2009年，蔡斌带队，曾在瑞士赛等争夺中两负日本，饱受指责，但随后的大奖赛总决赛，中国队背水一战战胜日本，5场比赛凭借一胜，最终取得第5名的成绩。
　　2010年，同样是大奖赛总决赛，虽然主帅换成了王宝泉，但和上赛季一样，开场后连遭败绩，也是在十分艰难的情况下力克日本队止住颓势。而因为比赛过程太过惊心，主教练王宝泉当场高血压发作，赛后匆忙离场，并在大奖赛结束后因病辞去主教练一职。
　　曾经的助理教练俞觉敏随后走马上任，虽然拿到了亚洲杯的冠军，但在随后的世锦赛中，球队依然颓势，最终获得第10名，也创了中国女排36年来的最差战绩。不过，即便在这样的低迷中，面对东道主日本队，姑娘们还是3-1拿下，而日本队除和中国队表现不佳，其余场次发挥出色，并在3、4名争夺中，力克大奖赛总决赛冠军美国，历史性地拿到一枚铜牌。
　　中国和日本，两队最近一次交手是在9月的亚锦赛中。由于刚刚结束不久的大奖赛中，中国队在8支参赛队伍中，无一胜绩，获得历史最差的第8名。原本没人看好她们能在亚锦赛中有所表现，而势头不错的日本则被认为是冠军最有力的争夺者。但在决赛中，中国队再次笑到最后，3-1战胜日本队，时隔6年再次夺回亚锦赛冠军。
　　北京时间11月6日晚，中国女排将在广岛太阳体育馆再次遭遇东道主日本队，两度落后两度扳平，决胜局4-8落后实现逆转。如果说意大利队是中国队的克星，那么中国队一定程度上也成了日本队的克星，在不容有失的洲际赛场上，女排遇到日本都不会掉链子。