新中国建立后,中国社会发生天翻地覆的巨变,极大地激发了云大广大师生潜心科学研究的热情与精神。大批学者继踵而起,传承学术传统与精神,创造了新的辉煌。方国瑜先生亲自组建了民族史研究室,带领一批学者编撰大型巨著《云南史料丛刊》,并撰写了《云南史料目录概说》、《中国西南历史地理考释》、《彝族史稿》等专著,奠定了他作为“南中泰斗,滇史巨擘”的学术地位。李埏先生发表了他关于中国封建土地国有制问题的研究成果,积极参加中国封建土地所有制问题的学术争鸣,终成我国土地国有制派的重要学术代表之一。生物学领域,英美学派的曲仲湘教授与法瑞学派的朱彦丞教授各树一帜,对垒设帐,争鸣研学,促进了生态学科的发展,使云大成为我国最早系统开展生态学教学和研究的中心。老校长高治国对此感叹:这才是“百家争鸣”。