内容简介：
四岁那年隆冬，捡到她的时候，他只是想要有个玩伴；
怎知年岁愈长，要的愈多，再也不当她是个玩伴而已，
想好细心、好谨慎地呵护她，想疼她宠她、恋她惜她，
想与她做一对比翼鸟，生死相许、白首不离……
但想的愈多，怕的也愈多，一蹉跎，她已走进另一个男人的怀抱；
终究他明白了，一切会教她难过的事，他做不出来，
因此，他注定只能看著她，成为别人的妻。
他不曾尝过爱里的快乐，只有针煨似的刺痛，
但他已习惯了那心口上的痛，愈痛，
愈是明白自己如何爱她，却又如何失去她的；
愈痛，愈是知道自己该成全她的盼望，让她快乐幸福，
其他的，无需再说、无需再说……

“哥哥，等我！”
前头的人当没听到。
外头天气热得要命，他去铺子里查个帐，她跟来做什么？
“哥——唉哟！”步伐太急，绊着裙角，仆跌在地。
一如幼时那般，总腻着他，到哪儿都跟前跟后的，有时不让她跟，她跑得急了、跌跤了，他就会很无奈地回头，嘴里骂她笨，然后抱她、背她、哪儿都带着她，任她赖皮。
她以为这回也一样，在他回头时，好甜好甜地冲着他笑。
“你真的很笨耶，都几岁人了，连走个路都不会。”几乎是顺手地要翻她袖口查看手肘有无擦伤，临伸手前，又顿住，思及那些蜚短流长。
惠儿不是孩子了，十岁……再过个三、五年，也是大姑娘了……
可她似乎没有姑娘家的自觉，仍将自己当成三岁娃儿，纯真信任地赖靠进他胸怀，他甚至已略略感觉到，女孩儿独有的曲线起伏，并且无法自制地为此心思浮动，隐隐约约教她给挑动起炽热……
他着慌地退开，教她扑了个空。
“你回去。”他想起了下人间的耳语，将她说得好难听，才十岁，已名节尽损……
他——赶她？！
头一回被他弃下，她无法置信。
见他真要走远，她七手八脚爬起，赶紧追在后头。“哥哥、哥哥——你到底在生什么气嘛！”
“我没有！”
“你都不理我。”这阵子老阴阳怪气的。
“我说我没有！”
“你看你看！那么凶还说没有！”
“朴信惠，你烦不烦！”
她停住脚步。
气氛很静、很僵。
哥哥说过她笨，说过她呆，还说过她废材，都是用很包容、很宠溺的口气在说，就是没用过这么厌腻的语气嫌她烦过。
她眼眶凝着泪，被人嫌弃的感觉，很受伤。
“不烦就不烦，我去找小武就是了！”她赌气跑开，没瞧见身后懊恼不已的面容。
“讨厌……”轻喃声逸出唇畔，由睡梦中幽幽醒转，先是留意到覆在身上的披风，向风处一道暗影笼罩，替她挡去寒风，无声守护。
眸光暖了，她柔柔扬声一唤：“武哥。”
男子垂眸，在她坐起身时，接住下滑的披风，往她肩头裹覆住。
明明是双长年劳动的双手，粗犷而带着薄茧，披风系带在长指间绕动、系结的举动却轻巧而温柔。
系好绳结，他将长发由披风里勾出，微微梳顺，散落肩后。
“你几时来的？”
“才一会儿。”陆武轻描淡写带过，但她知道，一定有好一阵子了，桌上那壶端来的茶都冷了。
他总是如此，无论再久，都会无声地在守在她身后，不惊扰地护着她。她会心一笑。
“小姐怎么在亭子里就睡着了？会受凉的。”陆武缓步移开，端起长亭石桌上的茶水，倒了杯，以内力温热，这才端来给她暖身。
她浅笑，纤掌探向他，他顺势握住，将她扶坐起身，热茶放入她掌心。
“武哥，坐啊。”她挪了个位，示意他坐下来。
陆武在她身后端坐，留心守护。
“武哥，你别这么拘束，咱们都要成夫妻了。”啜了口热茶，将身子往后偎靠，倚在他厚实臂弯间。
“改不了。”陆武神情有丝赧然，他没抱过别人，不晓得女孩儿的身躯是否都如她这般柔软馨香，每当她主动亲近，铁铮铮的硬汉也要手足无措，可双臂仍是谨慎护着。
一直以来，总是如此，护卫她已成习惯。
长指划去她眼角那抹残泪，心里明白，她方才是梦见了什么。
他低问：“还怨少爷？”
她摇头。“不怨了。”
很久没想起那些事了，只是不晓得为什么，与陆武成亲在即，竟又梦见那些不愉快的记忆，那被哥哥弃下的伤心仍历历在目。
“大少爷……”他顿了顿，似在思索如何措词。“并非你以为的那般无情，他做的一切，都是为了小姐好。”
约莫是在小姐十来岁那几年，正处于女孩与女人转变间的尴尬时期，小姐与少爷渐行渐远，少爷待她日渐疏离，不再那样如影随形，那些个日子，小姐很受伤，总哭着来找他，嘴里是痛骂哥哥好坏、好可恶，心里却又不断地检讨，自己究竟是哪里做错，惹哥哥讨厌了……那惶然不安的模样，他看了，心总是拧着。



他们是主子，他是下人，无法多言，更无权质问主子的行为，只能默默地听，静静守护，在她伤心孤单时，有个人可以说，有个人伴着她。
一直到后来，他逐渐明白少爷背后的用心，对少爷的不谅解这才淡去。
“有些流言……对小姐不是很好听，我想大少爷也是有所顾虑……”
那些时日，街坊间的耳语议论他多少听了些，将她说得极难以入耳，关于她的身世，原就已被大做文章，甚至有人揣测过她是老爷未过世前与儿媳苟合所生，并非张君遥所出；而后，更因她与张根硕形影不离，姿态过亲，便说她恬不知耻，姑侄淫秽**……
或许，少爷是有所耳闻了吧！若不适当疏远，她还怎么做人？
“嗯，我懂。”十来岁时一知半解，懵懵懂懂地怨着哥哥，年纪长了，怎还会如此不懂事？
哥哥一向疼宠她，待她千般恩义，无论做任何决定，总是为了她好，不会存心要她难受，就算当时不懂，这些年下来也总该体悟他的用心良苦。
“那……成亲之事，小姐是否该再多做思量？”
“哥哥是哥哥，你是你，两回事。”
“若少爷待你有心呢？”
她微讶，偏头笑觑他。“你在吃醋？”
刚毅面容微窘，不自在地偏开头。
她低低笑开，纤指轻刮他面颊。大男人的，脸皮那样薄，禁不住她三两下逗弄。
她笑叹，柔柔低诉。“武哥，我爱的是你，不是从前与哥哥赌气，来找你诉苦的那种心情，是心里头真有你。”
陆武以为她愿与他成亲，是心里头还埋怨哥哥吗？不，不是的，她不气哥哥，他的用心，她是真的懂了，只是那些日子，被他远远排拒的心慌与无助，他却不明白。她其实很怕，哥哥再也不要她了，那时的孤单、害怕，只有陆武明白，是这个男人，始终陪伴身侧，在她需要的时候，无条件张开臂弯，容她依靠。
数年来的相依、相伴，心事与他分享，她懂这男人一心只为她，一点、一滴埋下情感，成了眷恋。
身世的冲击、哥哥的疏远，最混乱失措的那些年，只要回过头，身边永远有他，这样的男人，教她如何不爱？
他，成了她最安心的归属。
她懂得，即使失去所有，一定还会有他，她能够感受到，这个男人藏在无声守护之下、深沉的情意，那些哥哥不能给的，他全给了，一份真正属于她、只属于她朴信惠一个人独占的感情，不与谁分享，名正言顺。
若是心里头仍放不下对哥哥的依恋，她不会愿意嫁他。打从她改口唤声“武哥”，他就再也不是下人，她也不是小姐了，在彼此面前，他们是对等的，除了平凡夫妻，执手相依，不会再有其他。
这些，他不懂吗？
陆武眸光一热，双掌捧住她细致脸容，心湖荡漾激越浪潮。“你确定？”
一直以为，她心头对少爷仍抛不开眷恋……
“当然。”她不会笨到弄不清自己爱的人。
他双臂一收，将她纳入怀里，俯身攫取柔唇，吞噬属于她的柔软芬芳，深挚纠缠。
“惠……”他忘情低唤。
她是他心底的盼。恋她许久，从不曾说出口、从不以为能得到，她是小姐，他是护院，未曾奢想过其他，能看着她，一世足矣。
可她却主动走向他，依恋甚深，是她亲口说，她要嫁他。
直至今日，他还是不懂，何来造化得她青睐。
“不悔？”手劲渐缓，他细细啄吮，描绘她柔美唇型。“真嫁了我，就反悔不得了。”
她真考虑清楚了？
她仰首，柔驯承应浓情，纤臂主动攀上，娇羞地偷偷回吻一记，低哝：“你要不嫌弃我被养成娇贵千金，肩不能挑手不能提就好。”
嫌弃？怎会！
他哑声承诺：“我不会教你吃苦的。”
“嗯。”她甜甜微笑，安心偎靠在他怀里。
她真的相信，这男人会用他的一生，守护她到生命的尽头。
一名她爱、也爱着她的男人，厮守终老，这便是她要的、小小的幸福了。



「不，别说！」他急急阻挡。
张君遥挑眉，会意后叹息。「硕儿，这事瞒不了的，她早晚要知道。」
「我明白，可——」他真的很怕，惠儿若无法承受，会做出什么事来？
她虽温驯，可对于坚持的事，却也烈性无比，抵了命去执着……
「硕儿，你太怯懦了。」
当年对惠儿的身世也是如此，他不试，又岂知她无法承受？
也或许，不能说怯懦，而是太爱那名女子，任何会伤害她的事，总于心不忍。他的狠，得建立在她的泪眼上，又怎决绝得了？
「陆武终究是死了，你以为你能瞒多久？多拖一日，她承受的痛苦会更深，你——」他住了口，愣视门边伫立的身影，张根硕回首，也傻了。
「惠儿……」她听见了吗？
「哥，说的是真的？武哥——真的出事了？」
张根硕哑然，怎么也无法应声。
「爹？」她转首，问另一个。
「……是。」也好，她知道了，那就谁也不必为难，她总要挨这一刀的。
她静静地，走上前，什么也不说，拿起桌上的官府判决公文，一字、一字逐一读下。
「惠儿……」张根硕忧虑低唤。她反应太平静，平静得——令他害怕。
她盯着底下的县官印，朱泥红艳刺目得宛如他的血……
「惠——」张口欲言，她毫无预警地身子一软，在他慌乱伸出的臂膀中失去意识。
数日后，官府在旅店后山坡底，发现一具无名男尸，身中数刀，容貌尽毁，尸首不全。
消息传来，以为她会哭泣、崩溃，然而，出乎众人意料，总是依赖着父兄、陆武的她，这回却表现得无比坚强。
「哥哥，我要带他回来……」
「好，哥哥帮你带他回来。」他毫不犹豫应诺。只是要是她想要的，他都会成全，纵使，是她心爱男人的尸身。
「我要去！」她要亲自，接他回家。
她这模样，怎禁得起长途跋涉？
张根硕心房痛不堪言，轻抚她微微恍惚的脸容。「惠儿，你乖，听哥哥哥的话，待在家中等着，我答应你的事一定办到。」
后来，他亲自走了一趟济南，将陆武尸身运回。
她以未亡人身分，全程打理陆武的后事，没掉下一滴泪。
她抚着碑上的刻字，立碑人题字——妻，朴信惠。
办完了后事，她成日不言不语，空洞的眼眸，寻不着方向。
以往，回过身总有他静静守护，如今，望不着他的眼眸，已不知该望向何方。
每夜，一遍又一遍唤着他，却换不来一声回应。
一直以来，当她需要时，他一直都在身边，她的武哥，不会不理她，从没有一回，如此刻这般，对她的叫唤不闻不问——
她，是真的失去他了吗？
至今，她仍无法接受，纵使亲手葬下了他的断臂，心底仍盼着他会回来。
抱着裁好的大红嫁衣，她还在等着他，回来完成他们的婚礼。
她这情形，看在张根硕眼底，暗自忧心，无法言说。
她表现得太平静，就因为太平静，连情绪都压抑着不曾宣泄出来，他才更忧虑。
只有他明白，惠儿不是不哭，她是痛得流不出泪来了。
才一个月，她已经瘦了一大圈，他担心再这样下去，她会逼疯自己。
每一夜，当她坐在窗前，望着远方眺盼时，他便伫立树底，注视她终宵灯火未熄的房门，伴着她。
他懂得，她在盼那个男人回到她身边，张开怀抱怜惜她，而他盼的是她走出悲伤，重拾欢颜。
直到有一日，母亲主动前来，找他详谈。
「对于惠儿，你有何打算？」
「打算？」他要打算什么？
「你爹说，你时时站在惠儿门外，终宵不寐，难不成你打算就这样守一辈子？！」
行径遭人道破，他窘然别开眼。
「怎么？你以为无人知晓？」朴心芽笑叹。「孩子是我生、我养的，你们有多少心思，瞒得了我吗？你是怕惠儿想不开吧？」
「……」
这痴情的傻儿子！
朴心芽摇头。「硕儿，放手去争取她吧！」
张根硕不可思议，错愕地回视母亲。「娘！你在说什么！」
陆武才刚过世，尸骨未寒，谁有心思想那些！何况，惠儿视他如兄，他若这么做，岂不真要逼死她？
「为何不可？当初，你不是说想娶惠儿吗？就因为惠儿与陆武两心相许，我们得成全惠儿，但他俩无缘，你退让了这么些年，也够了，你的委屈娘不是不清楚，为了护她，你苦全自个儿吞，要真这么放不下她，那就别再错过她，自个儿好好守护她，给她最安稳的依靠，这才是对她最好的安排。」
这傻儿子，总是远远守着，怎么就没想过去争取，自己给她幸福、给她笑容呢？
陆武未出事前，惠儿出阁在即，有一夜曾经前来，娘儿俩谈了好多话，惠儿跪地叩谢养育之后，说得那么诚挚，她便知晓，惠儿对自己的身世是了然于心了。
既是如此，硕儿还顾忌什么呢？
她心疼苦苦压抑的儿子，也怜惜姻缘坎坷的女儿，若是能将惠儿交给他，由硕儿护她一生，她真的很放心。
「陆武是不在了，将她交给别人，你甘心吗？你对惠儿的付出，不比任何人少，你真愿意这一辈子，惠儿都不明了你为她做的一切？硕儿，你可以带着你的真心，去抚平她的伤，等候多久都可以，就是别再闷不吭声。若看着她再次属于另一个人，我不信你受得住——」
「娘，别说了！」他心乱如麻，起身退到窗边，逃避话题。
朴心芽望着儿子的背影，轻叹。「好，我不说，但这些话，你得放在心里好自斟酌。这世上，最懂惠儿的人，除却陆武就只有你了，真要她幸福，没有人会比你更疼她，与其将她的未来交到外人手中，我和你爹更希望那人是你。」
正因为疼惜女儿，她懂得惠儿的未来在哪里。
要嫁惠儿，她不愁没人要，可那些人看上的究竟是她的美貌，还是她身后的张氏庞大家业？
自幼以来，惠儿的声名从由不得自个儿作主，背负着私生儿、孽种、至今婚前夫婿骤逝的克夫污名，谁愿善待？谁能懂她？
她什么都没做，却早已声名狼藉、贞洁无存，这样的惠儿，也唯有硕儿懂她、怜她、惜她，识得她的美好了。
娘亲走了，留下的句句话语，却在他心头激起滔天巨浪。


「不爱。」他也不懂，谈生意客栈、茶楼不成吗？非得上花楼？
真怪，他们家的男子，从爹爹到哥哥，都不爱上花街柳巷呢。
她听说，男人们最爱上那儿寻欢作乐，一掷千金醉卧美人膝，可爹爹不爱，因为心里头有娘，千万佳丽尽成庸脂俗粉，那哥哥呢？
「哥哥心里有人吗？」
张根硕回眸，定定凝视她。「那你呢？将来有何打算？」
「少爷！」福伯使眼神暗示。这不是哪壶不开提哪壶吗？
他不予理会，仍是问：「陆武不在了，你总要为自个儿盘算，难不成就这么为他守下去？」惠儿没那么脆弱，该谈的，何必刻意回避。
朴信惠垂眸，静默了许久，轻声问：「不能这样吗？」
他被问住了。惠儿真打算终身不嫁了？！
「你……爱他若此……」他涩涩地道。这一生，真再也容不下别人了吗？
「我不嫁，会让张家被笑，可是我想，哥哥不会介意吧？就算我一辈子赖在张家终老，哥哥都会照顾我……」是哥哥，要她做自己想做的事，别管别人怎么说，这就是她想做的。
「惠儿，你何必那么死心眼？天下之大，除了陆武难道就没别人了吗？总有个人——」声音弱了下来，终至沈默。
天下之大，他不也死死认定那么一个，再也容不下其他？自己做不到，又哪来的脸说服她……
「我懂了……」他扯唇，低低地笑。「就依你吧。」
他起身，走出书斋。
当真……无法取代吗？
他一再自问。
「你神情——看起来更糟了。」孙少东明白指出。
张根硕扯出一抹涩然的笑。在盼儿面前，总要强自撑持，故作无谓，好累。出了家门，已不想再掩饰。
「没去寻那佳人？」
「有。」眺看窗外，眸光萧索。「她说，她再也不要别人了。」
这是她要的，宁可一生绝了情爱，凭吊那最初、也唯一的那个人。
她与他，竟是同样的心情……
他还能说什么？
「那真遗憾，敬你，失意人。」
张根硕举杯回应，一饮而尽。
「今晚，我想留下。」他突如其来地说了这么一句。



「哥哥！」她吓坏了，被他突如其来的拥抱、索吻吓得动弹不得，好半晌才想起要挣扎。
「别这样！」被困锁于他怀抱，听不清楚他喃喃自言了什么，那微哑的音律却听得出极压抑痛苦。
他力道大得吓人，她挣不开，疼痛地拧眉。他激越地拥抱、索求，过重的吮吻力道令她颈际隐隐生疼。压抑了太多年，一旦释放，便再也无可收拾，几乎要揉碎了她地纠缠，心房那空了多年的渴望，怎么也填不满，饥渴贪婪地索求、再索求，啜饮那连梦中都折磨着他的甜美滋味——
「哥哥，不可以——」她心慌意乱，从没见过那样的哥哥，像变了一个人似的。衣衫不整被他压在身下，她逃不开，赤裸裸欲焰压迫着……
他真的要侵犯她！她害怕地喊：「你清醒一点！我是惠儿呀！」
「惠儿——」他止住动作，神情略略恍惚。
他听进去了吗？朴信惠松了一口气，才卸下防备，身下撕裂般的痛楚，毫不留情地袭来。
好痛！
但更痛的，是心。
她瞪大着眼，不敢置信地望着他。
泪水跌出眼眶，她咬着唇，不肯发出声。
好陌生……
这人，真是她的哥哥吗？为何如此陌生？
止不住的泪痕，一道又一道，模糊了视线，她几乎要看不清他。她的哥哥，怎么可能这样侵犯她、伤害她，不会的——


在意会到自个儿的动作前，她已一掌甩去，惊慌地推开他，往床内缩。
无端端挨了一掌，张根硕错愕不已。
病中的她，并无多大力道，他甚至不觉得痛，可……她为何打他？又为何满脸惊惧？
「惠儿？」她病糊涂了吗？
「姊姊——」见他醒来的岁儿好开心，扑上前想抱，又不敢，也察觉到气氛不太对劲。「你为什么要打哥哥？」
岁儿代他问出心中疑惑，他也想知道她为何打他？
「他……压、压在……」她微慌，在他几欲穿透的注视下，无处可躲。
小岁儿立刻双手护住颊。惨了，她压比哥哥还多次，要被打几下啊？
「我、我不重喔……」很心虚地为自己辩解。哥哥比较重，把姊姊压痛了才会被打啦！
她左看看再右瞧瞧，姊姊低着头不说话，哥哥盯着人也不说话，她想起姊姊醒来该喝药了，跳下床端来药汁。
「姊姊快喝，病才会好，药苦苦不怕，我去叫莲儿拿杏花糕——」
「岁儿别走！」她连忙伸手，紧抱住妹子不放。
别走，别在这时把她一个人留在他身边——
岁儿歪着头想了一下。「那我喂姊姊喝药。姊姊生病的时候，都是哥哥在喂的喔，他都不让莲儿喂，嫌人家粗手粗脚，汤药太冷太热都不行，也不让我喂，说我喂得到处都是！人家哪有，明明只有几滴而已呀！你昏睡的时候，我和哥哥都很担心你喔，你都不醒，害人家好害怕，哥哥都不敢睡觉，也不走，一直一直陪你，饭都吃少少的……」
岁儿一讲便是一长串，小雀儿似的嘴停不下来，她断断续续听了几句，偷瞧他一眼。
他瘦了不少，脸色好憔悴。他很担心她吗？
小时候，她每回生病哭闹，他会陪在她身边，直到病愈前不离开床前一步，耐心哄她、喂她吃药，她总是傻气地说，他是世上最好的哥哥。
不记得是几时开始，变得没有安全感。或许是得知身世之后吧，有时觉得好孤单，病弱时便格外害怕，感觉到哥哥的担忧，心里就好暖好暖，也只有在这时，才敢放纵自己闹点小脾气，感受他的包容与宠爱。
他，还是那个比谁都疼她，为了护她不惜与天下人对立的好哥哥吗？她已经不懂，也分辨不出来了……


连日来昏昏欲睡，食欲不振，朴信惠心知有异，悄悄找了大夫诊脉，得到的结果教她顿时方寸大乱——
她有喜了！
怎会？就那么一夜，竟然就……
才刚决定要忘记那夜脱轨的意外，瞒住一辈子，就当什么也没发生，当回原本的好兄妹，可这么一来……
她能说吗？哥哥那模样，压根儿就记不得那晚醉后之事了，可若不说，这事又岂瞒得住？
打胎的念头才刚浮现脑海，便立即被抹去。
这是张家的孩子，怎么可以不要！
数代以来，张家一直都是一脉单传，后来听爹谈起，说是祖父当年请人算过命，张家富贵绵延数百年，可也因此折了福寿，人丁单薄，注定一脉单传至富贵终了。
腹中胎儿若是男孩，也许就是哥哥唯一的孩子了，一向人丁单薄的张家，要个孩子都那么不容易，她岂能轻易舍去？
她抚抚肚腹。无论孩子怎么来的，她只知道，这是张家的骨血，她得留。
流言甚嚣尘上，从暧昧到议论他俩之间有着不清不白的奸情，甚至传出惠儿夜里衣衫不整由他房里出来，连两人已珠胎暗结的说法都出来了……
张根硕多多少少听了些。陆武百日未过，这岂不教惠儿难堪？
思虑再思虑，最终仍是唤来管事。
「前些日子，媒婆要替哪家闺女作媒？」
「啊？」少爷改变心意了
回过神来，管事连忙抱来书斋角落堆放的几卷画像。「都在这儿了。」
他摊开头一幅卷轴，细细打量。这不成，眉宇精光外露，嫁进来八成斤斤计较，无法善待惠儿。换第二卷。
管事瞧他挑得认真，八成不是开玩笑，不解地问：「少爷……不是说再缓缓？」
「府里近来发生太多事情，办桩喜事冲冲喜未尝不可。」
未尝不可？说得真顺便。
这幅也不好，国舅之女，太骄纵，无法与惠儿好好相处。
再下一幅，武林世家，太强势，与惠儿合不来。
一幅幅地挑，一幅幅地摇头，最后摊开这一幅。
「梧桐巷洪家的女儿，书香世家，自小饱读四书，遵三从、守四德。」管事见他打量得久了，赶紧附加说明。
「这倒可以。」秀秀气气，温温婉婉的女子，无须太高贵的出身，乖巧良善即可，纵使惠儿一生待在张家，那女子也会恪尽人媳之责，孝顺公婆、善待小姑，嫁了进来，不会教惠儿受委屈。
他收拢卷轴，递出。「就她吧，这事儿你负责办妥。」
「是。」管事恭恭敬敬退下。
他这才沉沉一叹，抵靠桌缘，脸庞深埋掌心，不教任何人瞧见，那深沈苍凉的疲惫。
就这样了吧！成了家，阻绝一切流言蜚语，惠儿无需为难、千方百计地避他，他也全心对待那与他拜堂的女子，还了惠儿清白与宁静日子，确保她一生安安稳稳，这样……很好。
他努力说服自己。
将来，或许还是会有另一个人，教她接纳、教她爱恋，他会替她开心有了好归宿，若不，就一生待在陆家，他护她一世安稳。
门外细细声响引来他的注意，他迅速抬眸，不及闪避的身影僵立在门边。
「惠儿？」她几时来的？那神情不太对，他立即领悟——
「你在偷听？」
「对、对、对不起……」她连忙致歉。「我不是故意的，我只是、只是来找你，不小心……」不小心听了几句，心里头乱了，无法出声，又无法走开。
「别慌，这没什么好不能听的。」
「哥哥……要成亲？」
「是啊，你不是一直很希望哥哥赶紧成家，让爹娘抱孙吗？你就快要有嫂子了。」他微笑告诉她，用笑，将苦涩掩抑。
「可、可……」未曾预期会如此，哥哥要成亲，有了自己的妻……
这样一来，她要怎么说？
「怎么啦？惠儿？」直觉当她的恍惚是身子不适，伸手便要往她额际探去——
她微慌，连连退开数步，见他僵在半空中的手，才意会到自己做了什么。
「我……不是……对不起……」偷瞧一眼，哥哥收回手，表情没有不悦，只是唇畔那抹笑看起来不太像是笑，涩涩的。
「你找我什么事？」
「我……不，没事。」她连忙否认。「晚了，我先回房。」
「惠——」唤不住她，张根硕倚在门边沈思。
惠儿真的很怪，她究竟——有何心事？


这道疑问，在数日后一家人用早膳之时，得到解答。
父子俩在早膳时商议提亲之事，原本他与芽儿并不很赞成儿子的做法，他心头明明还放不下惠儿，这一娶，会不会同时误了两个人？
但儿子的态度相当坚决，他要放下绝望的情感试着重新开始，当爹娘的又从何反对？
婚事决定得太突然，可转念一想，硕儿是个有担当的孩子，娶了人家便会善待，要真能如此，也未尝不可。
这些年硕儿心里头有多苦，他们是知晓的，原是以为，他要这样为惠儿蹉跎一生了，如今若能跳脱，愿意去看其他人，倒也是个出路。
「惠儿，你怎么了？」谈到一段落，张君遥转头瞧了眼自始至终不发一语的女儿。每谈起硕儿的婚事，她总是格外沈默。
哥哥要娶妻，她应该要比当事人还开心，抢着替他筹备喜房怎么布置、婚礼如何发落……为何她不见笑容？
要说那是心慌、占有、不舍得他去娶别人，又不尽然，而是……有那么几许茫然。
若不是心底对硕儿有情，又会是什么？
张根硕审视她片刻，开口。「惠儿，我成亲，是让家里多个人疼你，不会影响你在家中的地位，她若容不得你，我亦不能容她。」
他想起，岁儿初生时，她有一阵子也是这么沈默。
他这是在承诺，张家必有她容身之处。
「我懂的，哥哥。」无法解释，她低头猛扒饭。
也许是吃得太猛，她放下碗筷，捂着嘴，强压下不适。
「噎着了吗？」伸手要替她拍背，想起她这阵子的排拒，又缩回手，转而舀了半碗汤推向她。「要不要喝点热汤？」
「我——恶！」汤里头的人篸味，教她反胃欲呕。张根硕瞧情况不对劲，起身要去找大夫，被母亲拉住。
「娘？」
朴心芽一瞬也不瞬地盯着女儿，神情凝肃而沉重。朴信惠被瞧得心慌，垂着头没胆迎视。
「惠儿，你老实告诉娘，是不是我想的那样？」
哪样？张根硕来回审视，母亲表情太严肃，话一说出口，惠儿立刻刷白了一张脸。
她面无血色，微微发颤的模样，他瞧着心头不舍，出面替她解围。「先吃饭好不好？有什么事吃饱再说——」
「惠儿，告诉娘。」怀过两个孩子，她太清楚那症状，这已经不是惠儿头一回如此了。
「我……」头一点，声一哽，豆大的泪珠跌出眼眶。
「娘，你有话好好说，吓着惠儿了。」张根硕握住桌下她微颤的手，无言传递着：别怕，天大的事哥哥扛。
「都有了身孕，怎不早说？」这么大的事，岂能瞒！
此话一出，张君遥错愕，张根硕更是僵硬得无法有任何动作。
朴心芽上前，心疼地揽抱住她。「傻孩子。」她一个人闷在心里，一定很苦，难怪这些日子心事重重。
「你打算怎么办？」
「我要他！」惠儿连想都不想，急道：「娘，我要留下孩子。」
朴心芽鼻酸，将女儿抱得更紧，好替她心痛。「陆武都不在了，你一个云英未嫁的大姑娘，生下孩子，这一生真要毁了，你知道吗？」
难不成娘以为……
不是的，她和武哥谨守礼教，一直都是清清白白的，可现下这景况，怎么说？想说也说不清了。
哥哥压根儿不记得那一夜，她这一生又只有过武哥一个男人，还要别人怎么想？
她逼回泪，不作解释，坚定重复。「娘，我要生。」
无论代价多大，她要生。
她在张家长大，她爱这个家，无论要她为张家做什么，她都愿意，爹娘养育的恩、哥哥护卫的情，她穷尽一生都还不了……



「惠儿。」朴心芽轻轻打断。「你知道你将要面对的是什么吗？独自一人扛下所有，你会很苦的。」
这滋味她再清楚不过了，当年一人撑下怀孕、生子、持家的过程，夜里头孤单无肋，能向谁诉？想哭都不敢哭出声，这条路是自个儿选的，又无人可怨。
她是名正言顺的张夫人，有名分都尚且如此，何况无名无分的惠儿，她会熬得比她更艰辛。
「我知道！可那也不能拿哥哥的幸福陪葬——」
「惠儿，你有没有想过，你爹为何要这么做？护了女儿，却赔上儿子一生幸福，意义在哪？」
她答不上话来。
「那是因为，硕儿的人生未必没有希望。」孟心芽轻抚她茫然不解的脸庞，微微一笑。「想想这些年硕儿为你做的一切，想想他用什么样的心情在待你，你会有答案的。」
哥哥用什么样的心情在待她？
一直以来，总以为他们是兄妹，一辈子相互扶持，他们是最懂对方的人，不是如此吗？
她不懂，怎么也不明白，于是问了爹。
张君遥静默了许久、许久——
「不愿赢的心情。」说得浅了，委屈硕儿，说得深了，她又如何能体会？
要他说，不过就这么几个字——
不愿赢的心情。
纵使有赢的可能，得用她的泪来换，他便不愿。
可惠儿能懂吗？
尽管惠儿没点头，张根硕终究还是退婚了，亲自上洪家赔罪致歉。对方父母气愤地掴了他一掌，打出生连父亲都没打过的张根硕，不闪不避地受下了。
「一会儿要娶、一会儿不娶，你张家财大气粗便可以如此戏要人吗？！退了婚我女儿往后还怎么做人！」
他受下所有指责，对洪家的要求照单全收。他们不要任何的金钱赔偿，书香世家重的是门风，因而他要跪地赔罪，以表忏悔，也昭示是他对不起洪家，非洪氏女有损妇德，还他女儿清白。
「对不住，洪姑娘，我有非守护不可的人，只得愧对于你。」他只说了这么几句。
惠儿得知此事，替他不值。洪家简直欺负人！
可他就是做了。
为了她，对人卑躬屈膝。
「哥哥真笨！」那么不合理的要求，为何要吞忍？
他却说：「这是我欠他们的。」若不如此，洪家小姐名声会因他而受损，女子闺誉有多重要他是清楚的，他为保惠儿的，总得给另一个人交代。
「可是……这好难堪……」往后全京城会如何笑话他？一向高高在上的尊贵少爷、天之骄子，几曾受过这等屈辱？他是为了她，才去承受那些的……
他好傻，傻得她莫名感到心口微微刺痛。
「没事的，惠儿，过去就好了。」他笑笑安慰她。
怎么可能过得去！他为她做了多少，她怎么可能麻木无心，当作没这回事？
她再傻也不至于察觉不出，哥哥待她……有情。
「我嫁！」她冲动地脱口而出。「哥哥，我嫁。」
这是哥哥想要的，这是爹娘希望的，所以她嫁。
张根硕倒茶的动作停住，回眸瞧她，而后浅浅一笑。「嗯。我会准备婚事。」


自尊深受羞辱，她恨恨地道：「张根硕，我好恨你！」
这一掌甩去，张根硕僵愣，内心的错愕大于颊边的疼痛。
她神情太悲愤，不似为搪塞他而信口说出，可没道理他做了如此卑劣之事，自个儿却一点记忆也无……
「惠——」
「出去！这辈子我不要再见到你！」无法听他再多说一字一句，她伸手推他。
「惠儿，你当心别——」不敢反抗，深怕她又动了胎气，被她推出外头，房门当着他的面重重关起。
「惠儿，你把话清楚啊！」
「走开！」
怕伤到惠儿，张根硕不敢强行破门而入，听着房内传来的啜泣，一声声揪扯心扉
想啊，张根硕！你究竟干过什么好事？！
惠儿比谁都要维护家人，尤其这辈子不曾对他扯过谎，总是用最纯净剔透的心对他，若无此事，断然不会扯谎陷他于不义，然而……
若真做了，他岂会不知？
任凭他想破了脑袋，也记不趄自个儿几时侵犯过她。
这一僵持，便是一夜。
她在房内哭累睡去，他被拒于门外，苦思一夜，也冻了一夜露水。
天微亮，他颓然靠坐门外，彻夜无眠。
婢女送来热水让她梳洗，见他被关在外头，掩嘴偷笑。「少爷，您又上花楼，惹小姐生气了？」果然冤家、冤家，无冤不成一家呢！以前当兄妹也没见这两人吵嘴斗气，反倒是成了亲，才被赶出房门。
张根硕面无表情，冷冷回应。「我没上花楼。」说得像他成天上勾栏院寻欢似的！
「那小姐为什么生您的气？」
张根硕不欲多说，起身暂避。
惠儿性情虽温驯，要真拗起来也拿她没法儿，她说不见他就是不见他，他要守在门外，她怕是一步也不会踏出——
等等！
恍如一道惊雷劈入脑海，他收住步子，回身抓住婢女的肩。「你刚刚说什么？」
婢女被吓着，微张着嘴一脸茫然。「奴婢说错什么了吗？」
「我问你刚刚说了什么！」他惊吼。
没见过少爷这般失控，她吓得结巴。「我、我问小姐为何生、生您的气……」
「不是！再之前呢？」不自觉加重了手劲，那一句话，牢牢扼住了他的咽喉，恐惧蔓延……
「您、您是不是……又上勾、勾、勾栏院，惹小姐……」
勾栏院！
这三字劈得他茅塞顿开。
是了，是那一日，他喝得烂醉如泥，确实做了那荒唐事！原以为是青楼女子，便没再思及其他，如今想来……
寒意遍及周身，他颓然松了手。
惠儿在那一日之后，大病了一场。
也是在那一日之后，避他如蛇蝎。
原来，床上那抹红渍，是她的处子证明。
天！他究竟对她做了什么！夺她清白，玷辱了视他如兄，全心敬爱、信赖他的惠儿！
他一拳重重击向门廊梁柱。张根硕，你还是人吗？！禽兽不如！
他浑然不觉疼痛，蹲下身，将脸埋进掌中。


而后，张君遥甩开他，指着不远处的练武场。
「记不记得你九岁那年对我说过什么？你说不希罕仗着身分达到什么目的，要让惠儿心甘情愿对我说，她要嫁你！这就是你所谓的心甘情愿吗？张根硕，你太让我失望了！」
想起惠儿承受了什么，他既痛又怜，一腔怒火怎么也消不掉。
她知晓自己的身世，寄人篱下的小孤女，祈儿无论做什么，她除了生受，又还能如何？
如此卑劣行径，他怎做得出来！他让他好失望、好痛心！
而自己，竟也与他一道压迫惠儿，强逼她嫁了夺她清白的人……
「张根硕，我没有你这种儿子！」
他在这个家，完全成了透明，一时之间，众叛亲离。
得知此事，已是数日之后。
娘送了安胎补膳过来，抚着她隆起的肚子，轻轻叹气。本是一段美满良缘，怎会弄至今日地步？
「娘，你有事心烦？」
既是她先起了头，朴心芽也就说了。「惠儿，你会怨爹娘做了这决定，强要你嫁硕儿吗？」
如今想来，惠儿当时必然有苦难诉，而他们还强要她嫁那个伤害了她的人……
「怨？为何？」爹娘是为她着想呀。
「硕儿已说出真相了。傻孩子，这事你怎不早讲，娘会为你作主的。」如今，父子决裂，她实在也无法再说什么，毕竟，这事受到最大伤害的是女人家。
爹娘知道了！
她顿时无措，呐呐无言。
朴心芽轻抚她肚腹，怎么也料不到，这里头竟是张家骨血。「委屈你了。硕儿做下这种事，连我都不知该怎么说，他明明就不是那种强取豪夺的性子，怎会犯下这难以原谅之事……」
朴信惠愈听愈不对，哥哥虽铸了错，也是醉后失足，不致难以谅解，娘的神情却太沉重、太亏欠。
「哥哥是怎么说的？」
「他说……是他强要了你，得不到心，也要得到人……」向来温良敦厚的儿子，怎会说出这种话，莫说夫婿，连她都难以置信。
「胡说！」她惊跳起来。「娘，你别听哥哥胡说，不是那样的……」
「惠儿？」
「是，孩子是他的，可他只是喝醉了，根本不晓得自己在做什么，不是有意要欺负我的。」她急欲说明，几度差点咬了舌。「娘，哥哥是你生、你养的，他的性子您还不清楚吗？他岂是那种人？」
天！哥哥这么说，是存心要所有人都不谅解他吗？
「呀！」朴心芽错愣了会儿，恍然大悟。
她是想过，硕儿本性并非如此，但若没这回事，他是怎么也不会信口雌黄，如今想来，他分明是存心不教自己好过。 僵持了月余，再听说爹爹狠狠教训了他一回，她再也管不得那
些个矛盾别扭的心思，拎了裙摆急急往他房里去。
门不闭，窗未关，冷风透入，一阵寒凉。她缓步踏入，桌上摆着早凉透了的汤药，床内的他双眸紧闭，眉心深蹙，苍白面容不见一丝血色。
才多久不见，他竟把自己弄成这德行……
酸意泛上鼻骨，模糊了眼眸，朴信惠捂着嘴，怕自己一个不留神会啜泣出声。
他曾说过，伤了她的人，会要他拿命来抵，可她没想到，纵使那人是自己，他也不打算善待！
他用这样的自我折磨，在偿还她所承受的，她受一分苦，他便要自己百倍来偿……
好笨！哥哥真的好笨！他让自己众叛亲离，却将她保护在所有人全心的护卫当中，全身而退——
一不留神，啜泣声自掌缝中逸出，惊醒了他。
空泛的眼凝聚光亮，瞧清了她，怔愣着。
「张根硕，你是笨蛋吗？为何不跟爹解释清楚？」
解不解释，有差别吗？无论是否蓄意，他毁了惠儿是事实。


她嘴上斥骂，指掌却好轻、好谨慎地抚触他脸上、身上的伤，心疼得想哭。「痛吗？」
「不痛。」真的，没有任何感觉，心底的痛更甚百倍，无一刻饶过他。
一开口，便是一阵剧咳，咳得身子都震动了，她手忙脚乱拍抚，绢子拭出一丝血红。
她大惊失色。「哥哥别动，我去请大夫——」
细腕教人握住，她走不得，回身对上他迷惘的脸容。
「我不懂——」她看起来，似是极着急，心疼难受。
不该是这样的，她说过，她恨他。
思及此，眸光一黯，松了手。
这句话，日日剜心，无一刻忘怀。
「你以为……你这样能改变什么？拿一条命抵我，就补偿了你的无心之过吗？那我怎么办？孩子怎么办？这一生谁让我依靠？」
他垂眸。「爹娘会的。」张家可让她依靠，一生衣食无虑。
「我不要！」她吼回去，倔强地瞪他。「你已经娶了我了，孩子是你的，你得负责担起我们母子的一生！」
他空茫的眼底，掺进一抹迷惑。之前，她不是这么说的……
「你说，永不想再见到我……」他避得好累……
他无法停下来，若不让自己忙一点，空闲下来，就会想起太多事，想起……他的错与咎，她的怨与恨。
她没想到，他会将她冲动时脱口而出的话当了真，便这般自我折磨。她难过地红了眼眶。「那是气话啊！气话你都不会分辨吗？那种情况下，我当然会很生气嘛！小时候赌气，也跟你说过八百遍讨厌哥哥、再也不要理你，你怎么就没当真过？！」
「气话？」所以，那些话与儿时一句「哥哥最讨厌了」是差不多的意思吗？并非真恨他入骨，今生永不相见……
她吸吸鼻子，心酸地掉泪。「我才说几句气话，你就躲得不见人，都不管我和孩子的死活，他有长大一点点你都不知道……」
右手被她拉去，主动贴上肚腹，感觉那轻微的隆起。
他眼眶一阵热，哑声道：「你……不怪我？」
「你快点好起来，别让我当寡妇，孩子出生你要第一个抱他，教他走路、教他学说话，一辈子照顾我和孩子，不准离开我们，我就原谅你。」
「惠儿……」他没料到她会这么说，原谅了他的无心之过，想尽办法让他心里头好受些，她善良得——让他好心痛。
她说，要他留在她身边，一辈子照顾她和孩子，不离不弃……这些话，无异是允了他平凡夫妻、牵手白头的承诺……
她拧了巾子替他擦脸，关了窗，再为他多加一床被子。汤药凉了，便唤婢仆再去熬一碗，贴心吩咐多备盘蜜梅，虽然他一介大男人不见得怕苦，可备着总是好的。
这些，全是他以往为她做的，如今做了那么一遭，才懂得这当中藏着多深的牵挂怜惜。
笨哥哥，照顾别人挺行的，却总是亏待自己。
张根硕坐起身，看着她忙进忙出，为他打点一切。
她赶紧又绕回床边扶他，拎了一旁的袍子替他披上。他双手寒凉得几乎没有温度，她用双手握紧，好努力地煨暖它。
他垂眸，凝视她专注的神态。「惠儿，我毁了你一生——」
她真能心无芥蒂，与他日日相对，不去想起他曾经对她造成的伤害吗？
「没毁，它在你手上，你会担起它的，不是吗？爹那儿，我会去向他解释清楚，不准你再胡说，存心跟自个儿过不去！」
握他的手紧了紧，透过软嫩掌心将暖意传递给他。「咱们已经成亲了，无论最初原由为何，我已是你的妻子，答应嫁给你，便是做了伴你一生的决定，也许这个妻子的身分，我一时半刻还做得不是很好，但你等等我，我会努力的。
「你的心意，我懂得。这些年来，一直都是你在为我付出，我也想要回报你。所以哥哥，忘掉那些事，咱们重新过日子，我会当你的好妻子，我会用心感受你的心意，我会——」
一记深沈的拥抱，打断她的话。
「够了，惠儿，这样就够了。」不用再承诺更多。
恋了她一辈子，从不期望她懂，更没想过，有一天她会回应他。
但是她看见了，也回应了，甚至承诺会珍惜他的心意，试着回报他相同的感情……她有那样的心意，就够了，即使最终，她仍忘不掉陆武，爱不了他，那也无妨了。
他动容地拥紧她，在她耳畔喑哑低喃：「这辈子，我会永远记住今日。」



他反握住她的手，轻轻挲揉。「惠儿，我不是疤淡了就忘记旧伤的人，一次便错得太惨痛，我会时时引以为监。在外头难免喝两杯做做样子，但绝不再让自己醉，你相信我。」
「又……又不是那个意思……」惠儿低哝。
她不怕他喝，可她怕他在别人身边醉呀。
「你以后——不许在别的姑娘面前饮酒，要喝，我陪着你，多醉都无妨。」
这话……果然重点不在酒，而在勾栏院。
凝视她闷闷不乐的神情，他懂了什么，合握住掌心内的柔荑，浅吻一记，温嗓暖如醇酒。「好，全听你的。」
她这才展颜，带笑偎靠而去。他含笑调侃。「那么娘子，这算盘——我还跪是不跪？」
「别闹了你！」她拉回他，笑闹了一阵，他收拢臂膀，与她宁馨依偎。
「惠儿，我没有误会你的意思，对吗？」怕是自个儿多心了，总要再听她亲口确认。
「唔。」她也意外自己会为这种事不开心，可一整日，心里头就是不舒坦。
她会在乎他抱了谁，懂得为他而计较，不欲任何人去沾惹他……真的有了独占的妻子心情了。
成亲以来不曾如此深刻感受两人是夫妻，感受过如此刻般亲昵，她就在他怀中，温软似水的身子依偎着，甜柔娇媚，他心房一热，情难自已地收紧了手劲，深睇着，柔唤：「惠儿——」
都快是一个孩子的娘了，她自是不会无知到不懂得那样的眼神是何涵义，在他过于炙热的眸光凝注下，她无法移开视线。
「哥、哥哥……」心房狂跳，手足无措地揪着他衣袍，捏绉了平整衣衫，对上他移近的脸容，紧张得心跳都要停了。
她可以拒绝的，他给了她机会，可她没有，她眼底有紧张、有失措，却无一丝惶惧。
定定凝视她半晌，他浅浅叹息，移往螓首，柔柔印下唇温。
「晚了，歇着吧。」自制地只索来小小温存，扶她躺下，拉好被子，挑下床帐，熄了烛火，打点得妥妥贴贴后，依旧躺卧长榻，安静守护。
而她，心儿狂跳不休，竟一夜无眠。
只是一个吻呀，再轻巧不过的一个吻——
纤指抚上额际。那儿，有他烙下的温度，浅浅余温，不断地发热着，有如烙铁般烙下印记，不疼，却震颤得心扉发麻。那一瞬，她胸臆间竟也鼓动着难言的期待……
侧过身，她隔着隐约的纱帐，望向不远处沈毅守护的背影。
夫婿——
这样的认知，教她心房暖暖甜甜。
张根硕，她的夫婿。