写作背景

　　《张中丞传后序》作于807年（唐宪宗元和二年），是表彰安史之乱期间睢阳（今河南商丘）守将张巡、许远的一篇名作。睢阳是江淮的屏障，而唐朝廷军队的给养主要依赖江淮地区。因此，坚守睢阳，对制止叛军南犯，保障给养由淮河、长江溯汉水进入唐军后方，具有极其重要的意义。史家认为，张巡、许远坚守睢阳之功，不亚于郭子仪、李光弼的用兵。

人物介绍

　　题中的张中丞即张巡（709—757），邓州南阳（今河南省南阳市）人。唐玄宗开元（713—741）末年进士，由太子通事舍人出任清河县令，调真源（今河南鹿邑）县令。[2]叛军进入河南后，张巡领兵在雍丘（今河南杞县）等地抗战。757年（至德二载）正月，睢阳太守许远向张巡告急，张巡领兵进睢阳与许远共同守城，直至壮烈牺牲。张巡守睢阳时，朝廷封其为御史中丞、河南节度副使，故称张中丞。曾随他守睢阳的李翰写过一篇《张中丞传》，韩愈这篇文章是对《张中丞传》的阐发与补充，故题为《张中丞传后叙》。

作品意义

　　《张中丞传后序》的写作，有其现实性。当时距张巡、许远殉难虽已半个世纪，但由安史之乱开始的藩镇割据并未停息。社会的动荡引起人们思想的混乱，对张巡、许远缺少公正的评价。唐宪宗即位后，以武力削藩，但不少人主张姑息，反对用兵。因此，该文的用意，不限于评价张巡、许远，实际上是对专务姑息、为叛乱势力张目者的回击。
　　宋人张耒说：“韩退之穷文之变，每不循轨辙。”（《明道杂志》）这篇文章忽而议论，忽而叙事，议论、叙事中又插入描写和抒情。除叙张巡、许远、南霁云三人事迹外，还牵涉到于嵩、张籍和作者自己。这样纷繁复杂的头绪和变化，可按由破到立的线索去把握。前三段先通过议论，破小人的污蔑，后两段通过补叙遗事，彰英雄之业绩。而从材料来源看，则是先据李翰《张巡传》所提供的事实，进行论辩，然后根据作者自己在汴、徐三府的见闻和张籍所提够的材料，补叙英雄遗事。