回复：【心向长歌】[13.05.24]转载小说《天子谋》

　他身侧两人，一个黑衣劲装，不怒而威，苏离离看来觉得世人像是都欠了他钱；另一个宽袖长衫，弱质彬彬，却是个文雅秀气的书生小白脸。与这三人比起来，陪侍一旁的店家如皓月之下的萤火，不足一提。
　　祁凤翔目光犀利地一扫，正与苏离离看个对着，苏离离来不及往桌下埋头，愣在那里，无言地一叹。祁凤翔微一错愕，忽然便莞尔一笑，对店主道：“那边不是还有空位么？”手臂一抬，直指到苏离离桌上。
　　苏离离当机立断，对木头道：“你先避开去，我把他们赶走了，我们再喝酒吃饭。”木头看一眼祁凤翔，剑眉微锁。祁凤翔三人已走了过来，店家陪着笑脸道：“客官，这桌子是六个人的位子，与这三位公子拼一下可好？”
　　苏离离似笑非笑道：“行，有什么不行。”
　　祁凤翔在店家掸过的凳子上坐下，正要说话，木头忽然道：“我们在街口点心铺子订了点心，这会也该做好了。不如我现在去取回来吧。”衣摆一拂，站起来便走。
　　祁凤翔静静注视着他走下楼梯，方缓缓回头，宛然笑道：“月移花影动，似是故人来。苏姑娘，又见面了。”
　　苏离离心道：你每次见着我就要念诗么？看着他一副万花丛中过，片叶不沾衣的表情，心里没甚好气，应道：“是啊，真是不巧得很。”
　　“苏姑娘好象不大乐意见着我啊？”祁凤翔道。
　　苏离离恳然道：“祁公子，俗话说，不怕贼偷，就怕贼惦记。”
　　小白脸书生“呵”地一笑，欠钱君却黑脸盯着她看。祁凤翔大笑，意态却很温和，道：“我这个贼不偷，只惦记。姑娘还记得我姓祁，想必也惦记着我。”
　　苏离离握着杯子喝了口水，淡淡笑道：“未必。”
　　祁凤翔递了菜单过来，“既扰了你的雅兴，今天这顿饭我请吧。”
　　“我已经点了，你点你们的吧。”苏离离应得懒懒。
　　祁凤翔也不看菜单，只叫店家把有名的菜上上来就是。苏离离无比无聊地趴在桌上，听那欠钱君道：“祁兄，我们说的事就这么定了，最迟十月。”
　　祁凤翔看一眼苏离离，沉吟道：“不忙，我还没找着能去的人。”
　　欠钱君似很不耐烦，“我去就行，何必找别人。”
　　祁凤翔断然道：“你不行，没有十足的把握，不能轻举妄动。”
　　欠钱君欲要争辩，小白脸淡淡插话道：“祁兄的意思不是说你武功不济，而是杀鸡不用牛刀。你不是鸡鸣狗盗的食客，惩恶锄奸的刺客，何必屈身行此。”他忽然转向苏离离道：“这位姑娘，你说是么？”
　　苏离离抬头打了个呵欠，全无半分姑娘的体统，懵懂点头道：“是是，怎么不是呢。”欠钱君很不屑地看了她一眼。祁凤翔忽然开口道：“方才与在你坐在这里的那个人，是谁？”
　　“我……我朋友，棺材铺对街裁缝店的莫大。”苏离离临时扯了个谎，却是怕木头身份不好，被什么人找着。反正莫大也走了，裁缝店也关了。
　　祁凤翔不再问，只打量那菜单，仿佛钻研菜系。少时，店家过来，说菜准备得差不多了，要不要上。苏离离摆手道：“别别别，我朋友还没回来。”祁凤翔也点头，“那就等等吧。”
　　等了一杯茶又一杯茶，祁凤翔泰然静坐。苏离离看他闲适模样，心道：老娘好好吃个饭，你们三个要来搅，我今儿不把你们撵了，我不是就次次都由着你拿捏了么。便懒懒地看一眼窗外，拿最无害的小白脸开刀，长叹一声道：“公子啊，你看这饭吃得，该来的不来！”
　　小白脸一愣，似笑非笑，“哈”了一声，看一眼祁凤翔，祁凤翔头也没抬。既然该来的没来，必然是有不该来的。小白脸书生起身拱手道：“祁兄，今日晚了，我府里还有事，先回去了。”
　　祁凤翔点点头，“好，慢走。”
　　小白脸转身下楼，苏离离一脸遗憾，望着欠钱君道：“呃，不该走的又走了！”言下之意，还有该走的。那人横眉冷对，重重“哼”了一声，起身对祁凤翔道：“我也走了，说定的事我且去办，有什么事你再给我说。”
　　祁凤翔礼貌周到地点头，“好，有劳。”
　　欠钱君转身一走，苏离离立刻转向祁凤翔，怪道：“诶——我又不是说他。”正对上祁凤翔那双秋水含情的眼睛，他不愠不火地笑道：“你不是说他，那是在说我了？”
　　此人比那“哼哈二将”难缠！苏离离虽没有大学识，却知道人分君子小人。小人自是不好，君子有时也太过迂腐，遇着小人往往还要吃亏。故而君子的德行是必备的，小人的手段也不可少。这位祁三公子仿佛深谙此道。
　　苏离离讪笑道：“祁兄误会了，实在误会。”
　　祁凤翔淡笑道：“你怎么就知道，他们听了你的话会走？”
　　分明是苏离离要赶这三人走，怎么反过来像是两合伙人赶走了“哼哈二将”。苏离离立刻觉得不大对，如今只有自己和他两个人，虽在这食客济济一堂的地方坐着，还是觉得有种危险暗中袭来。
　　她思索片刻，答道：“这两人一看就是世家子弟，哪里受得别人半点言语。他们又不大瞧得上我这样粗鄙的市井女子，大约觉得对着我吃饭大煞风景，所以就走了。祁公子你也不必勉强。”

　　祁凤翔听她说得诚恳，善解人意地解道：“我一点也不勉强。”
　　苏离离愈加诚恳道：“你的朋友都走了，你吃不高兴；我的朋友又没回来，我也吃不高兴。不如你到明月楼找个姑娘小倌什么的喝两杯，水旱通吃去吧。”苏离离既对这水旱通只一知半解，用起来也自然没羞没臊。
　　祁凤翔听了也不怒，竟当真想了想，认真道：“我不喜欢小倌，只喜欢姑娘。”
　　苏离离差点喷了茶，左右一看，见没人注意他们，才反过来瞪着他。
　　祁凤翔又道：“既然你我的朋友都不在，不妨我们交个朋友，吃饭赏景也是雅事。”
　　苏离离连忙道：“好好。祁公子既然想和我做朋友，就本着一颗朋友的心，帮我个忙吧。我委实不愿和你一起吃饭，这桌也是我先来，你还是走吧。青山不改，绿水长流，后会有期啊。”说完见他脸色有点沉，又连忙道：“你刚才说做朋友的，可不能生气，就当帮朋友我一个忙吧。”
　　祁凤翔被她这无赖又歪理的话噎了一噎，反而笑道：“好吧，这个忙我帮了，既是朋友，改日再叙吧。”说着站起来要走。
　　苏离离连忙叫道：“祁公子。”
　　“嗯？”他回身。
　　“那个……你刚才说你请客……”苏离离无耻地笑。
　　祁凤翔额角的青筋跳了一跳，默然片刻，摸出一张百两银票，按在桌上，笑得极其勉强，“找零的银子我回头找你要。”
　　苏离离债多不愁，你既盯上了我，我也不怕你找，欣然收下，道一声“慢走”，大叫店家“上菜。”
　　祁凤翔步出扶归楼来，远望城郭，忽然觉得好笑，自己竟然被个无赖小女子讹了一笔，还被赶得灰头土脸。他走下店门台阶，右首目光一瞥，寒气逼来。木头站在大道上，目如寒星，眉似刀裁，冷眼看着他。晚风牵起他衣角，低低地飘飞。
　　祁凤翔负手而立，也兀自回看着他。半晌，狭长的眼睛微微眯起，低声笑道：“江秋镝，你还没死啊？”
　　木头眼中没有一丝波澜，仿佛这个名字是个陌生人的，只在一个遥远的时代存在过。半晌冷冷开口，却只简捷道：“不要招惹她。”说罢，径自往楼上去。越过祁凤翔身侧时，祁凤翔忽然出掌，半途变掌为爪，探向他肩井穴。
　　木头斜肩一闪，避开他手，一指点向膻中要穴。两人须臾交了十余招，祁凤翔一跃退开，笑得如同嗅到猎物的猛兽，“三年不见，险些没认出你来，坏脾气不改，功夫倒没落下。”
　　木头收手，动静自如，仍是冷然道：“你打不过我。”布衣和风，却身姿挺拔，隐然有分庭抗礼之势。
　　祁凤翔赞许道：“不错，当初能和你打个平手，现在确实不是你对手。”
　　“那就记住我说的话。”木头说完，衣裾一拂，转身上楼。
　　祁凤翔叫道：“我再约你说话！”木头置若罔闻，径直迈步登楼。祁凤翔看着他身影消失，有些欣赏，有些怅然，转看夜色下远远的城墙，起伏着温润的曲线，像亘古变跌的轨迹，兴亡胜衰的倾诉。
　　三年前幽州校练场上，幽燕兵马节度使祁焕臣将一袭紫金菱纹绦挂在军营高台之上，对客访的临江王笑道：“今日且看我军中良将争锋。”那年，祁凤翔二十岁，已是右军总领，当先向前，快意拼斗，直打到高台之下。
　　一个十二三岁的少年忽然从中杀出，招招精妙，料他先机，竟是平生少见的敌手。足足战了大半个时辰，将一幅菱纹绦从中撕裂，各执一半，满场喝彩。祁凤翔将半幅绣缎献上祁焕臣道：“孩儿不才，父帅见谅。”
　　祁焕臣却看着那个平分秋色的少年，对临江王道：“令郎实是龙驹凤雏，假以时日，才略定在翔儿之上。”
　　临江王拈须，笑得慈蔼，道：“元帅过誉了。”
　　江秋镝雕弓宝马，意气风发，却内敛收涵，只将绣锦往案上一放，默立在旁。
　　彼时两相打量，心生相惜之慨。
　　半年之后，临江王被论谋反，实是被逼反。几路诸侯奉着皇命征讨，顷刻楼塌屋坍，一朝权势付之东流，败北陨命。幽州负手观战，听闻败绩，祁焕臣淡淡一叹，“临江王早知今日之殇，何必当初入这俗世。”
　　祁凤翔却蓦然想起那个夺去他半幅紫金菱纹绦，眼睛明亮得直指人心的江秋镝。
　　不想三年之后，却见他穿着寻常布衣，坐在市井酒楼，手无寸铁，身无片金。再见之下，祁凤翔不禁有些壮志雄心的激昂与天地倾覆的沧桑混杂在心里。静立良久，摇头笑道：“这孩子，我要打过你，不必非要亲自动手嘛。”
　　苏离离的一桌子菜端上桌时，木头也坐了回来，见状皱了皱眉：“怎么这么多？”
　　苏离离筷子一齐，道：“刚才那个请的客，吃不完打包，省了我这两天做饭。”
　　木头不动筷子，“你怎么认识他的？”
　　苏离离下意识狡辩，“谁说我认识他了……”狡辩不过时结巴道：“好吧，我认识，就是上次定陵招来的鬼。”一面说着，一面夹了一块脆藕芋泥做的素炒腿肉，放到木头碗里。
　　木头望着那腿不像腿，肉不像肉的东西，继续皱眉道：“祁凤翔是幽州守将祁焕臣的第三子，才略比他父兄都要高。更可怕的是心机深沉，手段狠辣。”
　　苏离离道：“这个像骨头的是莲藕切成细条子，外面卷了芋泥炸的，看着像鸡腿。你要是喜欢吃，我也能做。”
　　木头仍然不吃，数落她道：“什么人不好惹，你去惹他！回头骨头渣子都别想剩下。”
　　苏离离轻轻搁下筷子，默然半晌，似疲倦地说：“木头，我们不说这个好么？今天我生日，陪我好好吃顿饭。”
　　木头望着她沉默片刻，道声“好”，伸手握了白瓷酒壶，将二钱的酒杯倒满八分，苏离离举起杯来仰头喝尽。木头用筷子夹了那芋香素腿肉默默地吃。
　　苏离离端着杯子，一手支肘撑着头，仿佛已有几分酩酊，望着他微笑道：“我许多年没有这样过生日了，有这么多好吃的，有真正待我好的人陪着我。”
　　她说得伤感，木头却抬头笑道：“是挺好吃的，你只怕做不到这么好吃。”
　　苏离离也不放任自己感伤，便夹了一筷道：“那我也尝尝。”
　　两人鼓起意兴，将每样菜尝了尝。苏离离一杯杯抿着，喝得高兴，跟木头说些坊间的趣事。常人喝酒原是越喝越闹，苏离离却越喝越静，最后只端着杯子莫名地微笑。两壶酒斟完，木头道：“你别喝了，吃点饭。”
　　苏离离也点头道：“不喝了，酒沉了。”又盛了一碗汤抿着，木头指点菜肴，品评滋味，苏离离纷纷赞许，直吃到亥时三刻。店老板为难地说：“两位客官，小店要打烊了，两位要不明天再来。”
　　苏离离豪爽地把祁凤翔的银票一拍，“拿去吧，不用找了。”站起来，人有些飘，却径直往楼下走。木头紧随她身后。苏离离疑心，怎的这楼梯突然变得宽窄不匀了，她竟也稳稳地走了下去。

　　走到外面大街上，灯火阑珊，空旷无人，河岸寂静。木头见她越走越靠边，怕她摔到河里，伸手拉了她往家走。苏离离由他牵着走了丈余，忽然摔开他手道：“你牵着我做什么？”
　　“你要掉到河里去了。”木头无奈道。
　　“我没有你也一样走得回去。”
　　“我既在这里，暂且可以为你找找路。”
　　苏离离抬头斜睨了他两眼，冷笑道：“我是荒原枯藤，你是天地沙鸥。偶然倒了霉才落到这里，难不成还在这棵树上吊死了！”
　　木头一愣，苏离离头也不回地甩下他往前走。走出去五步，腰上一紧，一道力量将她拉得往后一仰，落入一个温暖的怀抱。木头的声音气息近在耳边，带着固执与强硬，“我飞得出去，就飞得回来！”
　　苏离离原本想笑，却湿润了眼睛。他的手臂用力地箍着她，脸贴在她头发上，有一些温软的鼻息穿过发根，触抚着皮肤。苏离离转过身，把脸埋到他怀里。
　　拥抱本是一种抚慰的姿势，在这静谧的、空旷的河边，却是一种突兀的承诺与依偎。
　　*
　　苏离离很少喝酒，更很少醉酒。据说喝醉了酒说的话做的事什么也记不得了，早上醒来和衣躺在家里，除了头疼，也没什么大不了的。
　　木头说：“没见过你这么喝酒了，喝了都变成眼泪珠子掉我衣服上。”
　　苏离离坚决否认道：“姑娘我千杯不倒，万杯不醉。你喝汤洒了吧，反过来赖我。”
　　木头冷哼一声：“喝晕了还在那凉风里站着，到底伤了风了。我不把你抱紧些，只怕要得伤寒重症了。”
　　苏离离顿时丢盔卸甲，大窘而去。
　　养了两天风寒，一早起来，阳光明媚，万物宜人。程叔在院里独自招呼几个小工订板子，苏离离转了一圈，奇道：“木头呢？”
　　程叔道：“秋高气爽，跟张师傅到栖云寺游玩去了。”
　　苏离离大怒，“这两天货正赶得急，他还有闲心跑去游玩。不想做棺材，想做和尚了！”
　　程叔笑道：“你就放他一天假吧，他自腿伤痊愈，也没出去逛过。”
　　苏离离小声嘀咕，“逛就逛吧，也不知道叫上我。”
　　苏离离原以为木头会细问她认识祁凤翔的事，然而从她酒醒过后，木头也不曾问过一个字。倒弄得苏离离自己问他怎么认得祁凤翔的。木头说曾去过幽州，祁焕臣领兵北伐时出城，人群里见过。苏离离听了，也不知该不该信。
　　这天午后，祁凤翔却自己来了。左顾右盼地进了棺材铺，苏离离正坐在柜上和木头对帐，祁凤翔优游地走上前来，叫声“苏老板。”苏离离“哎”的一声，“祁公子来了。”
　　祁凤翔把棺材铺大堂前前后后看了一遍，笑道：“你这个铺子倒好找，看着也不错。”
　　谈到铺子，苏离离一副老板的样子，陪笑道：“那是啊，祁公子要照顾我生意？”
　　祁凤翔点点头，“既然来了，就照顾一个吧。”
　　苏离离让木头拿出帐册来，翻开便问：“什么材质？花色？尺寸？”
　　祁凤翔看着木头，眯起眼睛想了想，蹙额道：“这个我还真不知道，材质也不用太好，中等吧。做宽些就是，要装得下个大胖子。最关键的一点，在棺材盖上刻四个字——禄蠹国贼！”
　　“什么贼？”苏离离问。
　　祁凤翔讨过她的笔，册上落墨，笔力严峻森然，搁笔道：“便是这四个字。”
　　苏离离瞅了一眼，淡淡道：“定金一千两。”
　　“苏老板是想裹挟定金潜逃么？开这么大的口。”
　　苏离离认真道：“难道我像骗子？还是只骗一千两的那种？”
　　祁凤翔嘿然笑道：“是我小人了，一千两银子原不足一骗。来日我遣人奉上吧，明天我回幽州，大约十月中旬来取货。苏姑娘勿要忘了。”
　　“生意的事我忘不了。”
　　祁凤翔眼睛指点木头道：“这不是裁缝店的莫大么？”
　　苏离离头也不抬，仍是淡淡道：“那是骗你的，他叫木头。”
　　祁凤翔附掌大笑道：“这个名字好，看他面色神态，人如其名。”
　　木头额上青筋隐隐浮现，待祁凤翔走后，板着脸对苏离离道：“银子不是这么好讹的。”
　　苏离离摇头，“禄蠹国贼不是谁都能做的，这个价已经便宜了。”
　　苏离离最终挑定了杉木做这一口棺材。
　　木头亲自动手，精雕细琢，把那四个字刻了，又从书房里翻来些符咒，刻在棺盖里面。
　　苏离离奇道：“这是谁呀，你要人家不得超生。”
　　木头冷冷道：“既是禄蠹国贼，自然不用超生。”
　　这时，正是九月初，天凉秋深，万物隐含肃杀之气，天地酝酿翻覆之象。苏离离那根敏锐的毫毛似触到了什么危机，夤夜转侧，难以成眠，猜不透平静表面下埋着怎样的波澜。这夜睡得不实在，隐约觉得有几根微凉的手指抚在自己脸上，梦魇一般挥之不去。
　　有人轻声唤道：“姐姐。”苏离离听得是木头，努力想睁开眼睛，却仿佛被睡梦拽住了，怎么也睁不开。她静静等着他再说话，木头却始终没有再说话。不知多久，苏离离睡沉了，甚至早上也比平时起得晚。

　　苏离离心想，以祁凤翔往来京城的频率，自是经营许久，如今戡乱，自然先下京城，方可坐领诸侯。只怕祁家有此心思，不是一日两日，正好鲍辉轼君，给了个名正言顺的机会。苏离离三分漠然，三分了然，看在应文眼里，他轻轻一笑，收了文书，敲车道：“我们走吧。”
　　马车缓缓行过如意坊，转到百福街，正是苏记棺材铺烧焦的门面。苏离离告辞下车，踢开断木进了内院，见别无异状，唤了于飞两声。于飞从后院奔了出来，扑到她腿上。苏离离左右看了看，问：“程叔还没回来？”
　　于飞摇头，说：“刚刚有城边溃兵进来，在院子里翻了一阵，没见钱财，就要烧房子。后来有人打过来，他们就跑了。”
　　苏离离抱着于飞，默然无言。半晌，起身去厨房找了些东西，两人胡乱吃了。一直到晚上，程叔也没回来。苏离离在床上坐着，也不知过了多久，听于飞已睡熟，才倚在床头模糊睡去。
　　恍惚中，看见很多年前暂住的一个山谷，莺飞草长，天色昏暗不明。她坐在那斜草道旁，只觉得寂静空旷，冷得不似人间。遥遥的路上过来一辆板车，车前挂着一盏鲜艳欲滴的红纸灯笼，灯笼上墨色漆黑写着一个隶体的“苏”字。
　　苏离离看不清楚，站起来喊“程叔，程叔。”拉车的骡子踢踢踏踏将车拉到她面前，车上却没有人，只有一具没有上漆的花板薄皮棺材。苏离离又小声叫了一声“程叔。”程叔还是不见踪影。
　　她犹豫着上前，顺着棺材盖子拉开一尺，赫然看见木头的脸，惨白得没有一丝血色，躺在棺材里，似是死了。苏离离大惊，想推开棺材把他拉出来，然而那棺材盖却怎么也推不开了。
　　苏离离伸手摸到他脸上冰凉，四顾无人，连一个救他帮她的人都没有，只有满目的空寂，刹时泪流满面，从梦中惊醒过来。伸手一摸，脸上湿了，她起身去院中洗了把脸。水冰凉，风侵骨，正是后半夜寂静之时，月色清辉洒满一院。
　　梦境清晰得犹在眼前，却有一种感觉笃定地告诉苏离离：木头不会死的！他那样的人怎么会死，他伤得那样重都不曾死，如今伤好了，更不会死。心中却有另一种忐忑不安，像被什么东西指引，她慢慢踱到内院门前，拉开门栓，是焦塌的店铺大堂。
　　苏离离一步步走出去，地上有断桓，有烧掉一半的棺木，有她坐过的摇椅，有踩旧了的门槛。门槛外，程叔静静地躺在地上，月光下脸惨白得没有一丝血色。苏离离走到他身旁跪下，企求而胆怯地叫了一声：“程叔。”
　　程叔没有应，手指紧扣着苏记棺材铺的门槛，人已经死了。

　　第四章 客来桃叶渡　　天明时分，难得有阳光照进院子。苏离离拧一把毛巾，水淅淅沥沥滴到盆里。她跪在地上，展开毛巾细细地擦程叔那双枯瘦的手。这双手多年来扶着自己栉风沐雨，不离不弃。于飞蹲在一旁，默默陪着她。
　　苏离离擦完，将毛巾扔进盆子，对于飞道：“你起来，抬着程叔的脚，我们把他放到棺材里。”本要卖给莫大的那口香樟老棺材矗立一旁。都说人死魂去，尸身会分外的重，两人废了很大的劲才将程叔有些僵硬的身体抬起来，装殓进了独幅的香樟板里。
　　苏离离扯了扯他的袖口，又将他的头扳正。于飞忽然道：“父皇当时也是这样子。”苏离离陡然回头望向他，“你说什么？”他有些失神的害怕，道：“父皇和皇兄他们当日就是这样躺在披香殿，没有人管。”
　　苏离离注视他眉目，眸子黑白分明，带着脆弱的稚气，与他父亲暴虐的心性毫无沾染。于飞怯怯道：“苏姐姐，你看我做什么？”苏离离扶着棺沿，转视程叔，轻声道：“我父亲死的时候，我和你一般大。我抬着他的脚，程叔抬着他的头……就像我们今天这样……把他装进了棺材。”
　　她默默望着程叔斑白的鬓发，仿佛穿过时空听见他温言的话语劝她，“小姐别怕，老爷虽不在了，我至死也会看护着你的。”一阵突来的虚弱击中了她，苏离离伏在棺沿上，却无泪可落。
　　于飞伸手拽住她衣角。苏离离心里有许多话，没有对他说出来。你的父亲杀死了我的父亲，到头来他在宫中无人收尸，到头来你也跟我一样可怜。苏离离忽然抬头“哈”地一笑，说不上是悲还是喜，抚过于飞的头发，柔声道：“你饿不饿？忙了这一早上，我还没弄点什么给你吃。”
　　于飞摇摇头，小声说：“我不饿。”肚子却“咕”地一声反驳。苏离离拉了他站起来，拂了拂身上的尘，道：“我们去厨房看看去。”话音刚落，身后的门一响，有人进来，却是张师傅，还带着四个士兵。
　　苏离离淡淡地扫了他们一眼，道：“张师傅来了，看看程叔吧，我就要盖棺了。”张师傅闻言，快步上前，探到棺头，“老程怎么……？”
　　苏离离伸手一指檐下的黑漆棺材道：“那是你们要的棺材，抬去吧。”
　　张师傅诧异地抬头看她脸色，是难以言述的平静，沉吟道：“少东家怎知我们是来抬棺的？”
　　“他们服色不是祁家的兵士么？到我这里来不就是为抬棺材么？”
　　张师傅道：“这孩子住了这些日子，我也要带他走。”
　　苏离离手抓着棺沿，沉默片刻，转头看于飞。于飞摇头躲在她身后道：“我不走，苏姐姐。”
　　苏离离看向张师傅，张师傅摇头。她便蹲下身，拉于飞手道：“你去吧。别怕，世上的事躲不过。怕没有用，又何必要怕。”木头说怕既是没有用，你何必要怕；世上的人打不倒我们，打倒我们的原只有自己。她一念及此，竟绽开一个温柔的笑，将于飞牵到张师傅面前。
　　张师傅似不认识苏离离一般上下打量她，欲言又止，终是牵了于飞走向门外烧焦坍塌的铺面。于飞扭头看着她，依依欲泣。四个兵士向檐下抬了那黑漆棺材跟在后面，“禄蠹国贼”四个凹凸的大字在棺面上闪过。
　　苏离离忽道：“等等。”
　　张师傅站住。苏离离问：“木头在哪里？”
　　“老朽不知。”
　　苏离离扶在程叔的棺沿，清清冷冷道：“你既是祁家的人，劝他乱世择主，不就是劝他归向祁氏么？你跟他去栖云寺游玩，不就是带他去见祁凤翔么？”
　　张师傅面露赏识之色，坦然道：“木头自有打算，非我浅薄言辞可动。”
　　“我只想知道他在哪里？”
　　张师傅摇头道：“这个我也不清楚。他与祁三公子似是旧识，确是在栖云寺密谈良久，但我不知谈了什么。”他话锋一转道：“祁三公子始克京城，有许多政务要忙。祁大人的后队大军不日也要赶来，他脱不开身才托我来此，说空了再来看你。”
　　苏离离轻柔飘忽道：“看我？我有什么好看的。张师傅，你不来看看程叔么？看看他是怎么被人折磨死的？”她伸手去拉程叔的手，那手却僵硬得拉不动了，隐约可见指甲泛着青灰，皮肤带着乌紫颜色。
　　“你看看他的手，他的手被人折断了。肋骨也被人打断了，腿骨也扳不直。”苏离离拂着程叔的手，“唯有头脸是好的。你说，别人这样折辱他是要做什么？是要逼问什么？是想知道什么？”
　　张师傅大惊，松开于飞来到棺边，细细查看程叔的尸身。苏离离冷眼旁观。张师傅看了良久，沉声道：“少东家的意思，是疑心三公子所为？”
　　苏离离不语。
　　张师傅道：“你在这里也不无危险，不如……”
　　苏离离下巴一抬，“店小利薄，恕不远送。”

　张师傅沉默片刻，叹息一声，站起来道：“稍等一会，我半个时辰就回来。我们送老程入土吧。”
　　那天下午，正北门外，祁焕臣幽州的数万大军到了京城；黄杨岗上，苏离离却默默地挖了一个九尺深坑，和张师傅一起，将程叔掩埋了。棺木入墓的那一刻，尘埃飞舞，扬起旧日怀想。苏离离烧了纸，祭了酒水，一路无言而回。
　　又过了一日，大街小巷里，应公子那张安民告示被一旨皇榜取代，将已死的皇帝追诣为“戾”帝，百姓叫得直白，曰昏君。昏君一族都被太师鲍辉杀尽，只得一个八岁幼子逃脱，便被推继皇帝之位，立朝改元。
　　太师鲍辉被祁军杀死，装入一口黑漆大棺，棺上刻着四个遒劲的大字“禄蠹国贼”——真正的盖棺定论！棺材被放在街市中心，百姓用火烧，用石头砸，将尸带棺一起锉骨扬灰。
　　宦海之中，有人身败名裂，有人登顶冠绝。八岁的小皇帝再下圣旨，将祁焕臣封为护国公平原王，祁焕臣三子皆封侯，军政之事一并交于祁氏。祁家挟着这皇位正统，发出檄文，号令天下。天下诸侯割据，强弱不一，却也不敢冒头撄祁氏之锋。
　　京畿秩序很快复原，百姓拥戴平原王。而最先入城的祁三公子祁凤翔则风靡了万千少女，倾倒了无数美人，他的英风逸事一时在京中传为佳话。连那茶楼说书的都谈着祁三公子怎样连克坚城，救生灵于水火，拯黎庶于暴虐。
　　苏离离听了一笑带过，仿若不识，另请了人，将铺子翻修一番，仍如以往过活。只将苏记棺材铺的门槛削去，成了大豁门，旁人也不知她何意。她无事时将木头称为市井俗货的那柄剑练了一练，虽是混练一气，却比原先顺手多了。晚上便抱着那剑睡觉，似乎底气也足些。
　　世间有许多人与事，无法改变，便无可留恋。想着活着的人，哪怕远在天涯，也觉得心里慰籍，唯觉思念入骨，是生来不曾知晓的悱恻萦绕。像一种瘾，沉迷难戒。唯一可依傍的，就是那句“我飞得出去，就飞得回来。”
　　大年三十这天，流年不变，朝纲已改。祁焕臣为示气象一新，由幼帝下旨，在城中满排花灯，大放烟火，与民同乐。苏离离乘着意兴，倒是去看了一番。灯虽胜过七夕，却不及七夕意暖。
　　回到家里，穿过后院到了铺子内院，见空空的院坝，孤灯一盏，一人坐在竹凳上，阔袖白衣，谪仙一般出尘。一只白瓷酒瓮摆在面前小几。见苏离离回来，祁凤翔举杯吟道：“冬寒本寂寥，爆竹添喧哗。祝语酬觥酒，迎窗绽烟花。筵乐辞已尽，弦月西向斜。人生有几何，流年岂堪夸？”（注）
　　苏离离前后左右看了一遍，祁凤翔低低笑道：“苏姑娘，对不住得很。我本想请你喝酒。可是你不在，我又不好等在门前。幸而你家的门不怎么管事，我便冒昧进来了。”他将手优雅地一伸，“请。”
　　苏离离看他那怡然大方的态度，一时分不清谁是主人，谁是客人，踱到他面前坐了。祁凤翔将她对面的杯子斟满，举杯道：“我敬你。”
　　苏离离不碰杯子，“我不喝酒。”
　　祁凤翔放下杯子，有些不悦，有些薄醉，道：“你我相识也近两年了，晤面却只四次。今日除夕，不妨饮一杯，只此一杯。”
　　苏离离略一迟疑，端起杯子喝了，只觉酒味醇香。祁凤翔一笑，仰头饮尽，将她上下打量了一番，见她眉宇疏淡，眼眸灵秀，颊色是柔润的白，尖尖的下巴倒带出几分清丽，神情殊无半分愁苦，只比前时沉默了几分，不由得赞许道：“姑娘不仅聪明，还颇具坚忍。”
　　苏离离不咸不淡道：“祁公子今日不在平原王膝下伺候，却来此闲谈。”
　　祁凤翔自己再斟一杯酒道：“我想了半日，觉得你这里最好。方才来了，果然很好。”
　　“我这里有什么好？祁公子征战之人，就不怕晦气。”
　　祁凤翔摇头：“棺材并不晦气，却能参悟生死。你方才没回来时，我与你的棺材聊得很是投机。”
　　苏离离一向以为只有自己才与棺材说话，不想祁凤翔也省得这静默中的沉蕴。苏离离默默审视不远处的一口薄皮棺材。因为修葺店面，原先存下的木料已所剩无几，院子里空旷许多。
　　“那天的事，张师傅跟我说了。”
　　“哦？”
　　祁凤翔正色道：“你那位老仆之死与我无干。我险恶之事敢为，有些事却不屑为之。”
　　苏离离默然，既不信，也不疑，只揣摩不透他今日来意。祁凤翔也不再辩，又将杯中酒饮尽，再斟一杯，笑出几分冷意：“苏姑娘大可放下心来，我并非妖魔鬼怪，今日来此也不是做祟。”
　　苏离离忍不住微微一笑，应道：“大节之下，万家团聚，祁公子反显得落寞了。”祁凤翔点头，“有时越是家人，倒越是生分。越是熟人，倒越是疏离。言笑谈吐，无不顾及，倒不如找个不那么熟的人，还能聊得坦然有趣。”

　　苏离离仰天道：“你心有所寄，知道自己要做什么。我最近却闷得紧，不知道自己该做什么好。”翻覆之下，仇已释，爱已别，亲人离丧，孤身只影，才觉天地茫然。这番话听来像是寻常抱怨，此时却觉祁凤翔能解她深意。
　　祁凤翔狭长的美目淡淡一扫，足将冬日严冰融成涓涓春水，语调微扬，含笑道：“苏老板就没想过嫁人么？”
　　苏离离听他说得轻佻可恶，眼睛一竖，怒道：“嫁人！老子有房有业，有吃有喝，凭什么！”
　　苏离离初见祁凤翔，便成了老鼠见猫的定势，再见之时，也无不抱头逃窜。只在扶归楼稍微扳回一城，却从未如此豪放地蹦出市井粗话。
　　祁凤翔一听之下，大惊，竟端了杯子愣住，半晌才一脸诚恳地喟叹：“这个……确实有些难嫁啊。”
　　苏离离一拍桌子，痛下决心道：“不错！我还有棺材铺，我要做棺材，卖棺材！”
　　“嗯？还要撬棺材？”
　　苏离离不管他微讽的语调，直言道：“这个也不一定，有条件就偶尔为之吧。”
　　祁凤翔眯起眼睛给她斟上酒，举杯道：“那祝你棺材铺财源广进。”
　　苏离离将他杯子一碰，“也祝你得偿所愿。”
　　祁凤翔一愣，见她笑得心无城府，没有迎附，没有猜疑，只得一份磊落义气，心底有什么空落的缝隙被慢慢填满，一仰头，杯中酒一滴不剩。不用说破，倒有了剔透的相知之感。
　　很突然地，他邀道：“苏姑娘近日既然闲着无事，能否随我去一趟冀州？”
　　“冀州？那是谁的地方？”苏离离诧异道。
　　祁凤翔道：“现在是冀州守备陈北光占据着，他北接燕、云，兵强马壮，我们实力不及，正与他结盟。所以，我只能悄悄地去。”
　　苏离离实在有些跟不上他的思维，“等等，你去做什么？哦不不不，你不用告诉我，可是你要我去做什么？”
　　祁凤翔莞尔一笑，风清云淡，“你不是无事可做么？”
　　苏离离却一点也轻松不起来，苦脸道：“我可以说不去么？”
　　祁凤翔手指抚着白瓷杯口，不知思量什么，沉吟道：“这样行不行？你现在没有木料也做不了棺材，你随我去一趟冀州。下个月修葺皇宫的木材运进京，我替你弄出一批来。”见苏离离踌躇，他补充道：“此去不要你杀人放火，不要你偷奸耍猾，不要你出生入死，我把你带回来，一根头发丝都不少你的，可好？”
　　苏离离极其怀疑地竖起一根手指，道：“一根头发丝都不少？”
　　祁凤翔点头，“可以，不过你自己梳掉的不算。”
　　他既然说到这个份儿上，苏离离也无可挑剔，忍不住又道：“我们先谈一下木料的材质、成色、数量……”
　　祁凤翔大大地皱眉，叫道：“苏老板，你怎么这般庸俗。我这高洁的情怀难道像是骗子？还是只骗几根木桩子的？”
　　苏离离听他说起自己前几次说的话，忍不住嘻嘻一笑，确凿无疑道：“我是小人。小人就是这样俗的！”
　　*
　　三日后，苏离离写了一封信，放在木头的枕上。想了想，又拿出去订在院子里醒目的柱子上。走到门口又忍不住折回去，调了朱砂色，在大门上写了八个歪斜不齐的大字——有事暂离，三月即回。
　　祁凤翔坐在外面车里，看她像蚂蚁一样忙来忙去，好笑不已。待得苏离离拎包上车，他便嘲笑道：“苏老板生意还真是好，一时一刻都离不开。还没出门就归心似箭了。”苏离离也不理他，坐上车便蹭他的六安瓜片喝。
　　张师傅坐在车前，道一声，“坐好了。”马车辚辚向前而去。一路出了京城，直向东北行进。时值隆冬，万物肃杀，七日后行到渭水边上，竟飘起了细碎的雪珠。才过未时，天色一片铅灰，祁凤翔便叫渡口停住，先住一夜。
　　这是个小镇，也不太繁华。祁凤翔换了寻常布衣，行止都很低调。可再寻常的衣服穿在他身上，仍然棱是棱角是角，气度不凡。苏离离忍不住就上下打量，换来祁凤翔鄙视的一眼，将她指到了中间那间客房里。

　　这一路上他都开三间并排的客房，苏离离住中间，他与张师傅住在两边。苏离离不好多问，心里隐隐觉得有些凶险。坐在窗前眺望，渡口一排木栈伸入江面，幡旗上飘飞着三个大字——桃叶渡。岸边孤零着一棵银杏，光秃秃的丑陋，却与周遭物色出奇地融合。
　　人对着陌生景致，便易生出感叹，苏离离正幽幽一叹间，祁凤翔提着一壶水进来，给她搁在桌上，“苏姑娘叹气做什么？”苏离离见他动手泡茶，忙站起来，又不方便夺他手中水壶，只好站在一边，支吾道：“你这六安瓜片可是正品，现在市面上假的多。只是一路怎不见你喝？”
　　祁凤翔撩衣坐下道：“六安茶汤色翠亮，香气清高，原是张师傅爱喝，我却不爱。”
　　“那你爱喝什么茶？”苏离离不敢劳他再奉上茶碗，自己赶忙端过来。
　　祁凤翔淡淡道：“我不爱喝茶，只喝白水。”
　　苏离离奇道：“那……那可就俗大了，仕官一族不是一向认为白丁粗人才那么喝。”
　　祁凤翔望着窗外天色，目光悠远道：“白丁粗人的喝法才是好的，所谓清水至味。”他慢慢回转目光，却疑道：“你干嘛这么看着我？”
　　苏离离的表情说不上是什么意味，抿了一口茶，似轻叹道：“也是，白水有白水的好处。”
　　祁凤翔注视她片刻，眼睛眯了起来，正要说话，张师傅在门口叫了一声“公子出来一下。”祁凤翔看了一眼，还是接着把话说完道：“白水虽有白水的好处，我给你泡的茶却是可以放心喝的。”说罢，起身出去，与张师傅在走廊上耳语。
　　苏离离默默品着茶味，心里奇怪。这个祁凤翔怎么像会读心术似的，她的意思他就这么能领会。白水易尝出有无下毒，难道他被下过毒？自己又偏去多那么句嘴，把他话里深意提起来。她暗暗告诫自己，今后定要装傻，不可跟祁凤翔深交。
　　这一路苏离离扮作家丁小厮，张师傅扮作老仆，而祁凤翔则像一个殷实人家的公子爷。张师傅与祁凤翔的关系也很奇特，似乎就是私人幕僚，却不是下属与主子，仿佛有那么点如师如友的味道。
　　门扉上叩响一声，祁凤翔站在门前道：“下来吃饭。”
　　三人走到楼下大堂，稀稀松松坐着几个人，都似江湖路客。因天下不太平，有的还带着刀剑。祁凤翔并不看那些人，就桌坐了，举箸吃饭。苏离离四面扫了一眼，却被角落里一个虬髯大汉吸引住了目光。
　　那人低着头，面前摆着牛肉烧酒，时不时地啜一口，并不着急，像是在等人。苏离离一直看他，冷不妨那人头一抬，目光扔刀子一般向她投过来。她赶紧回过头来，跟着吃完了饭。外面雪已停了，祁凤翔手指一点，“你，跟我出去走走。”
　　苏离离乖乖跟上，踏着岸上薄雪，只见一派暮色苍茫，水天相接，万物寥廓蛰伏，像博大的旧时光，触绪回肠。只听祁凤翔吟道：“江山如画，一时多少豪杰。”苏离离心里叹了一声，有出息的人和没出息的人果然天差地别。入眼景致一样，感想却迥异。
　　她蓦然想起七夕生日那天，祁凤翔站在护城河的石桥上，眺望城郭起伏。三个月后，便马踏京师，弓开劲旅。如今他站在这渭水河边遥望，莫不是有侵吞冀北之意。可他何苦孤身犯险，还把自己这个无名小卒搭上？
　　祁凤翔一回头，见她躲寒母鸡一般缩在那里，目光呆滞，神魂半去，失笑道：“你冷么？”
　　苏离离点头，祁凤翔凑近她身边，捏了捏她肩膀，“衣服是薄了些。这里的被子也不知够不够，晚上穿着睡吧。”他眼波闪处，别有情致。
　　苏离离愣愣地听着，祁凤翔拉了她手腕往回走，笑道：“你这人有时看着呆得让人无语，心里却还算明白。早些回去歇了吧。”两人回到大堂，食客已尽，那个虬髯大汉却还坐在那里埋头斟酒。
　　见二人迈步上楼，那人忽然用筷子敲桌，声音苍洪，唱道：“四月南风大麦黄，枣花未落桐叶长。青山朝别暮还见，嘶马出门思旧乡。东门酤酒饮我曹，心轻万事如洪荒。腹中贮书一万卷，不肯低头在草莽。”
　　他眼睛随着二人的身影从楼下盯到楼上，祁凤翔目不斜视地推开苏离离的房门，仿佛没有听见那人唱词，一手将苏离离送进房中。苏离离已忍不住笑，故意大声道：“公子，你听那人唱的词颇有风骨。”
　　祁凤翔唇角噙着笑，却将声音放平，道：“他八成喝糊涂了，正值寒冬，哪来南风大麦黄。”伸手带上苏离离的门，正眼也不看那人，往隔壁自己房里去。
　　虬髯汉子站起来，大声道：“诶——不肯低头在草莽啊！”
　　“砰！”祁凤翔的门也关上了。
　　楼下安静了片刻，听楼下那人惆怅道：“妈那个巴子的。”

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　　祁凤翔熟视其面，眼睛微微一眯，唇角漾起一笑。
　　苏离离看他这无害的一笑，便觉祁凤翔已起戒备敌意。
　　他微微转头对苏离离道：“你在这儿候着吧。”独自带了张师傅进去。
　　欧阳覃转身进屋的一瞬，忽然回头看了苏离离一眼，直看得苏离离心里“咯噔”一掉。草堂门扉已关了起来。在这儿候着？苏离离摸不准祁凤翔是不是叫她先走。倘若这是个圈套，倘若那个王猛并不如外表看来那么简单……还是早溜为妙，她侧了身犹疑地向来路退去。
　　苏离离自小不会认路，这曲了两曲的小路居然也把她走迷了。绕过一片竹林，不见篱笆门扉，倒有一点艳红从苍绿中探出头来。苏离离前后望望，无人，沿着小径过去，但见那丛绿竹后竟是五六株梅树散在院里，正沁芳吐蕊，开得绚烂。
　　她心里暗暗郁闷：我这是走到什么地方来了？便见这梅花小院的落英下，有一张矮矮的石桌。苏离离缓缓过去，嗅着梅花香味，看着满目嫣红，与方才萧疏的竹林辨若云泥。只觉宁和安静，仿佛世外仙方。石桌上放着笔墨，那砚里的墨已冻住了，却有一张薄绢铺在桌上，看大小是一方女人的手绢，手绢上纤巧的字迹写着首诗：
　　“少年不识愁，蓼红芭蕉绿。
　　闻声故人来，掩裾循阶去。
　　泥墙影姗姗，竹梢风徐徐。
　　当时一念起，十年终不渝。
　　东风误花期，江水带潮急。
　　肯将白首约，换作浮萍聚。”
　　苏离离默默地念了一回，只觉辞藻朴直，却别有一番婉淡情致。细细想去，不忍释手。仿佛回到棺材铺里，那葫芦架下碎碎洒洒的阳光映着井水从自己手上滑过，冰莹清澈；清晨的白霜伴着心意缱绻凝在屋檐上，木头说你去做饭，我去给程叔开门。
　　这题诗的女子十年不渝，只换得浮萍一聚。自己并未曾许下白首约，又能得来什么？只怕是白驹过隙，时日匆倏。一时间入了魔怔，只想着今是昨非，握着那绢子掉下泪来。不觉身后有人极轻地一叹。
　　苏离离猝然回头，那竹屋门前站着个白衣女子，应是没有三十岁，病容清减，长发素挽，厚棉袄子穿在她身上不显臃肿，却微笑地看着苏离离，目色柔和。苏离离握着绢子站起来，“你是谁？”
　　那女子淡淡笑道：“你在我的屋子前。”声音柔婉，略有些沙哑。
　　苏离离忙放下手绢道：“我……我是个访客，无意来此，冒犯了夫人。”
　　女子看那手绢搁在桌上，扶栏倚墙，慢慢走出来。她每一步都极慢，仿佛一阵风都能把她吹倒在地似的。苏离离上前两步想搀她，触到她袖子时，骤悟自己穿着男装，忙缩回手来。女子缓缓道：“妹妹也借我一把力吧。”伸了手给她。
　　苏离离见她看了出来，便扶着她手走到石桌边。那女子缓缓坐下，手抚了那方手绢道：“你方才哭了？”
　　苏离离以手抚颊，点了点头。
　　“可是心爱之人不能聚首？”
　　苏离离明知她绝无半分揶揄，却止不住红了脸，支吾道：“不……不是的，……只是……”想了半天觉得与木头的关系不好阐释，只得小声道：“他走了，不知什么时候回来。”
　　白衣女子眉梢眼角略有些笑意：“走了多久了？”
　　“三个多月了。”苏离离极小声地应着，只觉和她的十年比起来简直无地自容。
　　白衣女子却不笑了，幽幽一叹，道：“三个月，也够久了。”她转顾苏离离，缓缓道，“我许久不曾和人说话了。你既能为这诗句掉泪，这绢子便送你吧。你等的人总会回来的，好好珍惜，莫待无花空折枝。”
　　苏离离将那手帕接过来，正要道谢，白衣女子继道：“这不是你留的地方，快走吧。”她神容冷淡，用手指划着石桌面。
　　苏离离也觉这院子古怪，只想快快离开，忙应了往回走，走出两步，忽然折回来道：“姐姐恕罪，我走迷了，不知怎么出去。还请姐姐给我指条路。”
　　白衣女子一愣，“我没有出去过，不知怎么走。”
　　啊？苏离离有些懵，拿了绢子对她屈了屈膝，还是由来的那条小路而去。转角时，从梅枝影里看去，那白衣女子默默坐在花下，望着墨砚不知想着什么。
　　苏离离心中有些可怜她，看她病得极重，只怕不久便如这花朵凋零，再寻时，只余空枝了。她低头看了看那手绢，似能触到那女子的万念俱灰，折了两折，揣进怀里。始一抬头，猛然撞到一人身上，大骇，却是那个欧阳覃。他不是和祁凤翔在前面么？
　　欧阳覃抬起那双吊梢眼，往梅院看了看，声音阴柔道：“公子与贱内在谈些什么？”
　　误会啊！苏离离险些结巴起来，“欧阳先生，我是走迷了路，误入此地，偶然遇见尊夫人，并非有意来此。我……我家公子呢？”
　　欧阳覃阻在她身前，仍是不阴不阳地开口道：“他已走了。”

　　苏离离还不及说话，欧阳覃已五指一伸，作锁喉手，罩住她咽喉，眼中满是杀意，冷笑道：“小姑娘，是谁让你来见她的，你家公子么？”
　　苏离离顿时傻眼，心道定是祁凤翔长得太像偷花贼，让这人疑心了。一口气接不上来，要挣扎却全无力气，正手舞足蹈间，身后忽听人笑道：“欧阳兄真是手狠，不懂怜香惜玉么？”
　　苍苔小径上，欧阳覃对上祁凤翔那双狭长的眼睛，祁凤翔一臂牢牢箍住那白衣女子的脖项。白衣女子似浑然不顾，望着枝头梅花，认命一般由他捉着。
　　欧阳覃鹰目一凝，抓着苏离离的手劲略松，道：“你不是什么幽州客商。”
　　祁凤翔点点头，好整以暇地笑：“你也不是欧阳覃啊。”
　　那鹰目男子一笑，“放了她，否则我掐死你这丫头。”手指一用力，苏离离顿时接不上气来，脸红筋涨，瞪着祁凤翔。
　　祁凤翔意态之间，仿佛大觉有趣，朗声道：“哈，妙极，你使一分力，我便使一分力，且看她们谁先没气。”他手中那白衣女子苍白的脸色也陡然涨红。
　　“欧阳覃”手不懈劲，阴恻恻道：“她不是我妻室。”
　　祁凤翔目光指点着苏离离，应声笑道：“她也不是我妾婢呀。”
　　这天杀的腔调！苏离离愤恨地在心里骂了一句，每一瞬都如万年般难受，却觉天色渐渐暗了起来，看不清眼前景致。两眼一花时，喉上五指一松，她身子一滑，只觉咽喉俱碎，伏在地上，半天才咳了起来，喉间腥甜。
　　“欧阳覃”放缓声音道：“我已放了你的丫头，你也放开她吧。”
　　祁凤翔松了手劲，那白衣女子挂在他臂间昏了过去。祁凤翔却搂着她身子道：“你是什么人？”
　　“欧阳覃”拧着苏离离的胳膊道：“你我各不相干。我放她过去，你放她过来。”
　　祁凤翔搂着那昏迷的白衣女子，淡淡笑道：“这女人显然对你有用得多，这亏本买卖我不干。”
　　“哼！”那人冷冷笑道：“我不是欧阳覃，我也可以是别的任何人，告诉你你便信么？”
　　祁凤翔心底似在权衡，权衡得苏离离全身发抖，生怕他定要擒着那女子不放，这“欧阳覃”便一掌劈了自己。良久，祁凤翔终于道：“换人。”
　　苏离离只觉后背一紧，身子越空飞去，四肢凌乱地摔到了祁凤翔怀里。祁凤翔抱了她，对那“欧阳覃”道：“阁下鹰视狼行，非为寻常之人。方今天下失鹿，群雄逐之，异日若为对手，再定输赢吧。”
　　“欧阳覃”闻声注目，略一颔首，道：“彼此彼此，再会吧。”
　　*
　　注：文中虬髯大汉唱的词改编自李颀诗《送陈章甫》。白衣女子的诗我没写对，急字出韵了，全诗不入律。　　第五章 月暗孤灯火　　苏离离被祁凤翔放下时，已在那竹篱之外，喉咙肿胀，口不能言。张师傅等在外面，一见他们出来，忙上前道：“公子无恙否？”
　　祁凤翔正眼也不瞧她，冷哼一声，“我还以为她早溜了，结果在人家园子走迷了路了！费爷半天的工夫去找出来。”
　　张师傅叉手道：“也是大公子的人？”
　　祁凤翔摇头，“不是，这人比大哥中用多了。”
　　“我去茶楼看过了，那个王猛不见踪影。”
　　“好得很，连我都骗过了。”祁凤翔冷笑，“我大约知道他是谁了。”
　　苏离离委顿在地，缓过一口气来，捂着脖子，嘶哑道：“我不跟你走了。”
　　祁凤翔终于回过头来看了她一眼，慢慢走到她面前，撩衣蹲下身，凑近她道：“你说什么？”
　　苏离离下意识地往后一退，已靠在墙上，避无可避。祁凤翔目光灼灼，一字字道：“你再说一遍。”
　　苏离离默然低头，祁凤翔一把将她拉了起来，站稳了，收手便往巷外走。张师傅一旁扶住，见她雪白的脖子上指痕斐然，搀了苏离离跟在后面，道：“少东家，三公子出来不见你，立刻就赶进去找你了。”
　　找我？苏离离无奈，只怕他对那假欧阳覃的兴趣比找自己更大，波澜不惊道：“不必客气。圣人云：‘生死变故，父子不能有所勖助。’我与祁公子非亲非故，怎样做都是合适的。”
　　祁凤翔侧了侧头，瞥见她表情淡然无畏。他回过头来，兀自笑了一笑。
　　傍晚就在这太平府市中寻了一家客栈住下。吃饭时，苏离离根本难以下咽，只得端了碗汤，一小口一小口地吞了。晚上躺在床上，直着脖子失眠。门上有轻微的敲门声，苏离离置若罔闻。
　　片刻之后，窗户一响，祁凤翔越窗而入，径直走到桌边，挑亮了灯，冷声冷调道：“过来擦药。”
　　苏离离端着脖子立起来，走到桌子旁。
　　祁凤翔打开一个木盒子，一股草木清香飘了出来，盒子里半绿的透明药膏。他指间挑了一点，往她项上抹去。苏离离往后一退，挡住他手，道：“我，自己来。”
　　祁凤翔半是讽刺半是教训，道：“这两天不想吃饭了？！脖子伸直了！”
　　苏离离微仰了头，觉得他的手指带着微凉的药膏抚到了脖子上。两人谁也不再说话，只默默地上药，呼吸之气若即若离。祁凤翔柔缓地将药抹匀，细致认真。
　　不知为什么苏离离眼里便有了酸涩之意，却不是因为淤伤。
　　他抹好了药，从袖中抽出一块白绫，给她裹在脖子上，将药膏掩住。苏离离觉得脖子有些微微的凉，伸手抚上绫布，也不若先前的疼痛。
　　祁凤翔盖上木盒子，却背倚了桌子望着她不语。苏离离摸着喉咙，瞠目以对。
　　灯油燃着了什么渣滓，芯上“劈啪”一爆。
　　祁凤翔唇角忽然扯起一道弧线，三分无奈三分好笑，道：“不大个园子，走迷了路。亏了你这没用的记性。”
　　苏离离无可辩驳，咬牙低眉不语。
　　祁凤翔见她从外表到气势都纤弱了起来，大是高兴，款款道：“苏大老板，你可知道猪是怎么死的么？”顿了一顿，见她不答，便好心指教道：“笨、死、的。”
　　第二天早上，祁凤翔令人将早饭端到苏离离房中。苏离离昨晚没吃什么东西，本就饿了。早起脖子也不痛了，便盛了碗粥，加糖搅着。
　　祁凤翔坐她对面，觑着她脖子上的绫布，狐狸一般笑道：“合浦之北有江，名曰漓江。江上渔夫以鸬鹚捕鱼。以绳索系其颈，令其难以下咽。如此，鸬鹚捕上来的鱼便都吐进了渔夫的仓里。”
　　苏离离由他取笑，面不改色地舀了一勺粥吃了，方慢条斯理道：“看不出来，公子连这些风物地理都知道。”
　　祁凤翔笑笑，“那也不算什么。王土虽阔，十有七八我都去过。”