2015年2月11日上午，冬日的寒气正被初春的暖阳吹散。“杨开刚山水画展”如期在公园路沭阳书画院展厅开幕。本次展览由江苏存真堂文化传播有限公司、江苏沭阳商会、存真堂画廊主办，沭阳书画院承办，是沭阳近年为数不多的绘画展事之一，虽然低调开幕，仍然吸引了不少业内业外人士前来观摩品鉴。据杨开刚先生介绍，这次展览是他继2014年下半年南京个展之后，作为向家乡所有关心他艺术探索的好友同乡们的一次汇报性质的小型展出。本次展览只展出杨开刚先生近期创作的30幅山水作品，尺幅均不是很大，但面貌喜人，可以明显看出杨开刚近期在笔墨及用色上的探索与创新。
杨开刚作为南京艺术学院美术学院院长、著名画家、博导张友宪先生入室弟子，历经江苏省国画院两年和南艺黄瓜园三年的苦读，具有扎实的水墨功底和对艺术执着的探索精神。近年更是抛开俗务，专注绘事，作品面貌渐趋成熟。南京艺术学院庄利经教授评价道：“开刚年轻时即得金陵画派名师指导，文化底蕴也不薄，路子正，人又勤奋，又有一股豪气和大气，为之不已，前途必不可限量也！”
正是杨开刚身上这种不容忽视的艺术潜质和隐忍待发的艺术爆发力，吸引了不少专业画廊和艺术品投资者的高度关注。2014年10月杨开刚南京个展35幅作品被画廊一次性悉数收购，首开先河，标志着杨开刚作品的学术价值和收藏潜力正在得到越来越多的业内人士的关注。本次展览作品30幅，在展前即被闻风而动的艺术品投资人全部订购，再证杨开刚作品的学术价值和市场价值。本次开幕当天，即有企业家当场预定他的作品，可以说杨开刚已经显现出被艺术市场提前追捧的先兆。而对此大好开局形势，杨开刚却显得很平淡和清醒，他说：画家当然希望自己的作品能得到市场的承认，但作为画家，我只关注我的学术探索，市场关注和认可应该是水到渠成的结果，我对此从不去多想。
展览开幕当天，沭阳籍画家黄德潜先生、耿志义先生及书法家钱兆林、孙昊、韩亮、陈玉芳等书画界好友50余人到场祝贺并品鉴，著名当代艺术家李枪先生亲临展场作了艺术交流。可以说，这次展览虽小，但激活了沭阳稍显沉闷的艺术氛围，成为岁末年初沭阳艺术界的一抹亮色。
