生姜味辛、性微温，入脾、胃、肺经，具有发汗解表、温中止呕、温肺止咳、解毒的功效。朱熹在《论语集注》中说：“姜能通神明，去秽恶。”《神农本草经》里也有关于姜的记载：“干姜，味辛温，主胸满，咳逆上气，温中止血，出汗，逐风；温脾，肠辟下痢。”李时珍《本草纲目》中也推崇姜的妙用：“姜，辛而不劳，可蔬，可和，可果，可药。”生姜还有个别名叫“还魂草”，生姜熬的汤便叫“还魂汤”。苏东坡的《东坡杂记》中记载钱塘慈安寺中有一位老僧，年纪八十有余，鹤发童颜，僧曰：“食生姜四十多年，故不老也。”民间也有“朝含三片姜，不用开药方。”“冬吃萝卜夏吃姜，不劳医生开药方”等说法。糖熬姜是治疗“老胃寒病”的“灵丹妙药”