鹪鹩，小鸟也，生于蒿莱之间，长于藩篱之下，翔集寻常之内，而生生之理足矣。色浅体陋，不为人用，形微处卑，物莫之害，繁滋族类，乘居匹游，翩翩然有以自得。彼鹫、鹗、鹍、鸿，孔雀、翡翠，或凌赤霄之际，或托绝垠之外，翰举足以冲天，觜距足以自卫，然皆负矰缨缴，羽毛入贡。何者？有用于人也。夫言有浅而可以托深，类有微而可以喻大，故赋之云尔。何造化之多端兮，播羣形于万类。惟鹪鹩之微禽兮，亦摄生而受气。育翩翾之陋体兮，无玄黄以自贵。毛弗施于器用兮，肉不登乎俎味。鹰鹯过犹俄翼兮，尚何惧于罿罻！翳荟蒙茏，是焉游集。飞不飘扬，翔不翕习。其居易容，其求易给。巢林不过一枝，每食不过数粒。栖无所滞，游无所盘。匪陋荆棘，匪荣茞兰。动翼而逸，投足而安。委命顺理，与物无患。伊兹禽之无知，而处身之似智。不怀宝以贾害，不饰表以招累。静守约而不矜，动因循以简易。任自然以为资，无诱慕于世伪。雕鹖介其觜距，鹄鹭轶于云际，鹍鸡窜于幽险，孔翠生乎遐裔，彼晨凫与归雁，又矫翼而增逝，咸美羽而丰肌，故无罪而皆毙。徒衔芦以避缴，终为戮于此世。苍鹰鸷而受绁，鹦鹉慧而入笼，屈猛志以服养，块幽絷于九重。变音声以顺旨，思摧翮而为庸。恋锺岱之林野，慕垄坻之高松。虽蒙幸于今日，未若畴昔之从容。海鸟鶢鶋，避风而至；条枝巨雀，逾岭自致。提挈万里，飘飖逼畏。夫唯体大妨物，而形瓌足玮也。阴阳陶烝，万品一区。巨细舛错，种繁类殊。鹪螟巢于蚊睫，大鹏弥乎天隅，将以上方不足，而下比有余。普天壤以遐观，吾又安知其小大之所如？