回复：新文《骗中传奇之浮生》

【三】
受李氏的影响，江守言也笃信佛理，相信因果报应。江守言恍恍惚惚，行尸走肉般踱进了江家的祠堂，对着祖宗的牌位，‘噗嗤’一声跪了下来，声色哽咽，“我是江家的罪人，我愧对祖先，愧对父亲！”说完这话，整个人又直接瘫软下来。
“二十多岁继承祖业，兢兢业业，不敢马虎秋毫，虽如今守住了这偌大的家业，仍无子嗣继承香火，祖宗留下的天下第一牙的招牌莫不是要毁在我的手里？百年之后我有何脸面来见江家列祖列宗？！”江守信嚎啕大哭，“爹，儿子不孝，儿子不孝啊！”
“你果然在这。”江母徐氏在贴身丫鬟的搀扶下颤颤巍巍的走进来，给丫鬟使了一个眼色，丫鬟便退了下去。
江守言偏头看过来，“娘...”
“我的儿，你究竟是为何？下人跟我言语我还不相信，这一见，为娘心疼啊！。”徐氏湿着眼眶走过去，俯下身来，安抚他。
“娘，我...”江守言摇头，欲言又止。
“如果你眼里还有我这把老骨头，就跟我说实话。”
江守言低着头，哽咽道：“娘，江家怕是...怕是要断子绝孙了”。

徐氏心惊肉跳，狐疑地睁大了眼睛，忆起当年那位道长给江守言批过的八字，想到过世的老爷对儿子严苛的家教，顷刻又恢复了常色，“我看你是操心李氏那个病秧子想得太多了。”
徐氏神神叨叨，凑近了一些，继续说：“儿子，我之前一直没和你说，你出生的时候曾经有一位道长给你算过，那道长看着道行高深，他说你原子息凉薄，后来老爷又追问了化解之法，那道长可说了，你日后是多子多福的命。”
江守言一惊，双目炯炯，擦去眼角的残泪，抓紧母亲的胳膊追问：“此话当真？”
“为娘的还骗你不成？”徐氏看着江守言，厉色道:“都怪你不听为娘的安排，娶几房小的娘早就抱着孙子了，哪还有这愁肠，还诉到列祖列宗这来了？我看啊，就是李氏肚子不生气，自己生不出儿子还连累了你。”
江守言皱起眉头，松开了手，幽幽埋怨道“娘，我说过，夫人的身子没问题，是能生养的，您休要针对她。就算有不是，也是做儿子的罪过”。

【四】
江守言心里的石头终于落了地，命里有时终须有，缘分未到，再等等也就得圆满了。徐氏年老，还在为儿子百般操心，江守言惭愧难当，纳妾一事没有再推脱搪塞，只说一切听她老人家安排。
徐氏想到‘有妻无子，有子无妻’，而今从儿子那确认李氏能生养，担心盼红了眼的大胖孙子被克了去，转念不再着急逼着儿子纳妾，思忖再三，还是静观其变的好。倘若真应了那句，怎么说江家对李氏也注定了要亏欠，老太太心里还是敞亮，人心肉长，再未刁难过李氏，嘘寒问暖，关怀备至，好生待着她。
李氏先前因求子心切，操之过急，反误了身，累了心。经江守言宽慰，醍醐灌顶，内心舒畅许多，心结遂解，心宽体胖，身子也日复日的好转了。
李氏康复在望，母亲对李氏不再生嫌隙，且坚信命中有子，江守言把气儿和事儿都理顺了，没有再因为一时意气耽误牙行的营生，事必躬亲，把牙行打理的井井有条，蒸蒸日上。
几月后，李氏感觉身子有孕兆，遂请郎中号了脉，果真是喜脉！李氏喜泪横流，感激菩萨的慈悲，打算改日亲自去寺里还愿。江守言兴奋不已，重金酬谢了号脉的郎中，又请他开了几帖补身安胎的良药，旋即走到李氏面前，握着李氏的手，惊喜的说道：“夫人，你是江家的功臣啊！总算盼到了！我要当爹了！”江老夫人闻此喜讯，大赞了几声‘好！’，拉着江守言说“昨日梦到老爷预言你不日必得麟儿，肯定是江家的祖宗显灵了！ ”

江府喜从天降，下人也跟着受了赏，整个江府一片欢腾，好不喜庆热闹！正所谓“人逢喜事精神爽，月到中秋分外明！。”
如今，李氏的身子可是格外金贵，江家倾其所能，李氏一切吃穿用度都是江老夫人亲自安排，精心备置。下人们一个个把心提到嗓子眼地伺候着李氏，生怕一时大意，惹出个闪失，赔上身家性命也担待不起。
江家有喜的消息迅雷不及掩耳之势传遍了广州的街头巷尾。生意场上往来的朋友历来长目飞耳，一时间到牙行、江府登门道贺的人络绎不绝，纷至沓来。一日，刚刚在广州商会中崭露头角的钱方孔揣着碧玉观音手到了“天下第一牙”，托江守言他鉴定一二。
事毕，钱方孔作揖道：“江兄的本事在下早有耳闻，今日一见，果然名不虚传，在下佩服，佩服！”江守言谦虚的摆手道：“不敢当，不敢当，不过是继承了江家在外的名声，如同尸位，略陈拙见。在钱兄面前班门弄斧，惭愧惭愧。”
两人你来我往，言语投机，不时哄笑。适逢想起江家的喜事，恰巧自己的夫人也诊出有孕，大夫说脉象是女胎，钱方孔‘计上心来’，心血来潮地撺掇起指腹为婚。盘算着一来江守言为人敦厚谦和，智周万物，江家生养出来的孩子，应是人中龙凤，断不会亏待未出世的孩子；二来自己刚入商海，江家家产雄厚，高宅厚第，要是能攀上这门亲事，日后有个照应，好彼此帮衬。
此话一出，一拍即合。江守言大喜过望，笑得合不拢嘴，“如此甚好，正合我意，哈哈哈哈！能与钱兄结亲，是小儿的福分。我可要谢谢钱兄了！就依你说的，咱们就结为儿女亲家！”。
钱方孔老谋深算，见如意算盘落定，笑声不绝，“哈哈哈......”
江、钱二人仰首伸眉，喜笑颜开，红光满面。周遭机灵的商贾，都凑过来道贺。
“噢，相公又遇上了什么喜事？”适时李氏拖着身怀六甲的身子进了牙行，江守言快步迎了过去，乐乐陶陶地说起他给未出世的儿子谋的亲事。江守言俯下身来，轻抚着李氏的孕身，眼喜眉悦，“儿子，你看爹多疼你，你还没出生，就给你准备了媳妇儿。”
钱方孔曲身作揖，和颜悦色，向李氏问好，与之又话了一些家常，相谈甚欢。

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又逾几月，李氏孕肚高隆，沉重的身子行动越来越不便，时常腰身酸痛，双腿麻痹，卧不能安枕。掐算着时间，临盆的日子就在眼前，关键时刻不能出半点儿差池。江家早早地做好了准备。
江家等这一天等了这么多年，全府上下战战兢兢，下人们日日提心吊胆。江守言索性将大夫、稳婆接到府中，齐齐当当地候着。离大夫估算的日子一天天临近，江守言一早就问长问短，见李氏与无恙，安了心，春风得意，携着四两大步流星地朝牙行的方向迈去。
谁料刚到牙行不到两盏茶的工夫，江府的管家慌慌张张满头大汗的跑进来，“少爷，少爷，你快，快...”江守言看到管家乍乍呼呼，暗忖家中出了什么事，“怎么了？跟你说过多少次，遇事别一惊一乍的，成什么体统！”管家气喘吁吁，“是夫人，夫人要生了！”

江守言惊慌失色，愕然道，“啊！出门的时候不还好好的？走走走，回家！”语毕提起长袍拔腿就跑！
原是李氏用完早膳后，在附后花园中消食，一个没留神，便扭了脚绊倒在地，动了胎气。下人扶起她时看到底裙见了红，赶紧将此事告与老夫人，传了大夫和稳婆伺候左右。虽然早有准备，真到了临盆的时候，江家上下还是乱成了一锅粥。这也难怪，江家多少年没有过这种大事，下人们只知道干着急，心里也没有个主意。纵是有个什么主意，又哪里敢在这件事上逞能？

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江守言一行人刚跨出牙行的大堂，谁知半路杀出个程咬金，就被一个人挡住了去路。来者是广州城南祖辈以弹棉花为生的余实，传到他手里已经是第三代，手艺精巧，驾轻就熟，弹出的棉花工艺上乘，堪称精品！因诚信经营，不管客人送来何等质地的棉花，完工的成品不曾缺斤少两，可谓童叟无欺。大家都称他‘余老实’，赞誉他名副其实，老实厚道。他也乐得其名，使性将祖上的招牌一改，名曰‘老实棉花铺’。
余实身着灰色粗布厚马褂，略微破旧，十分朴素。余实撞见他们一行人，就问“请问谁是江守言江少爷？”江守言道神色依然慌乱：“我，我是”。见他们着急要走，余实赶紧拉着江守言，请他一定帮个忙跟他走一趟。
四两道：“这位爷，我们少爷不得空。”
余实不予理会。江守言想着家中临盆的妻子，还有他那即将谋面的儿子，哪还有心思接这档子事。江守言拨开他的手，推搪道，“不好意思，我现在家中有急事，实在是顾不上”。
余实可不依，他一心想着靠江守言‘天下第一牙’的金字招牌讨个公道，证明自己的清白。见江守言不打算接手，余实急了，再次拉住了他，哆哆嗦嗦地说：“不行啊，你一定要帮我，也只有你能帮我！你是天下第一牙，是广州公认的高手，你说的话全广州都认的！你要是不帮我，我那传了三代的信誉就保不住了！我余老实也没办法在广州立足了。”

余实说的情真意切，看起来又忠厚老实，江守言生了恻隐之心。余实见江守言犹豫，想来有所动摇，松了一口气。
四两看出了江守言的心思，着急道：“少爷，家里的事情要紧！”江守言转念又作势要走。
余实心里一紧，紧抓着江守言的胳膊不放，又道：“江少爷，你既是牙人，就应该出来做个公证。我敬你是天下第一牙，知道你的本事，直奔你这来求你帮忙。你身为牙人，替人辨货识物，断个是非黑白是你的本分。找上门的生意你不做，想必你见我寒酸，以为我请不起你，低眼看人懒得揽我生意？”江守言的耳朵哪入得了这样的话，辩解道：“你误会了，不是我不帮你，今日我真的家中有要紧事。改日，改日”。
余实执拗道：“不行，就在今天，他们都在我店里等着我请你去。你要是不去，他们定以为我做贼心虚，到时候就解释不清楚了！”江守言着实为难，遇上这么个难缠又认死理的人物，看样子是难脱身了。摇着头长吁了一口气，“咳，罢了，我怕了你。我答应你就是。”

江守言仍放不下在家中生产的妻子，对四两耳语道，“你且和管家先回去，一有什么状况赶紧来告诉我。”四两谨依严命。刚跑了几步又回头问，“少爷，我到哪找你去？”余实赶忙答：“城南‘老实棉花铺’！”四两记下，与管家匆匆忙忙赶回江家。
余实担忧江守言改变主意，一边拿出一包鼓鼓的袋兜，拉着江守言往里走，“来，你来。”江守言踉跄地被他拉拽着，被按坐在上乘楠木所制，造于永乐年间地太师椅上。江守言道：“我答应帮忙，自然不会反悔。既然要帮你，你得诉我所为何事？”余实识趣地松开手，赔笑侧身坐下，将事情的来龙去脉与江守言说了一遍。江守言不言语，埋头深思，梳理眉目。
余实拉开袋兜的抽绳，将袋兜中的物品倾数倒在江守言跟前的紫檀木雕螭纹鱼桌上，碎银数块、几吊铜钱、还有一大把珠宝首饰具体名物且不烦絮。老实巴交地说，“江少爷，我知道请你不便宜，但是此事重大，你放心，我就算是倾家荡产也要请你出马。”余实指着那些首饰继续道：“喏，你看，这是我夫人的嫁妆，加上这些银钱，应该够了。不够的话我再去想办法。”

江守言老练精明，胸中已有沟壑。只是不解为这种鸡毛碎皮的琐碎余实竟然把整个身家都拿出来求他帮忙。
江守言诧异道：“不，我不是这样意思。”接着立起身，“恕我直言，那四两丝绵不值几个钱，你这些能买多少丝绵？你没必要...”江守言话未说完，余实就接过话，“话是这么说，但事关信誉名声，钱财身外之物，没了可以再赚。但我们余家三代经营的信誉不是钱能换的来的。丢了就完了！”江守言感慨万千，深表理解，交代牙行伙计一二，便同余实一起径直去了‘老实棉花铺’。

【五】
众人在店中等候，余实的老主顾怀疑有人作梗欺负余实，想探出个真相；当事人马老二带着一帮下人装腔作势；铺外还围着群嫌事情不够乱的好事者冷眼旁观，等着看热闹。屋内外嘈杂喧嚷，七嘴八舌不见停歇。
江守言一来，众人渐安静下来，看着他主持局面。他神清气定，有条不紊的理起这件‘偷棉案’，将胸中疑虑向当事人问了个明白。余实为证清白，当着众人的面演示起弹棉花的手艺，房内只听见“嗡嗡嗡”弓子与棉花的摩擦声，只见‘雪花’翻飞。
江守言思来想去，经当事人确认马老二送来的丝绵分明是十斤，余实弹棉花的过程看似也无可挑剔，但弹好的丝绵少四两不假，他踱步走到木质木盘底床，靠近棉胎，细揣端倪。一絮棉花落在他身前，余实旋即拾起放入棉胎，继续弓弹。余实愈思愈闷，内心思忖‘难道它会飞不成？’
正此时，四两嘴里叫着‘少爷’惶惶夺门，“少爷，不好了，不好了！”
江守言惊骇，暗忖家中断是出事了！双眼睁得似灯笼，心神不宁，生怕四两带来什么噩耗。“怎么了，你说！你快说！”四两惊慌失色，凑近耳语：“夫人好像是难产，快不行了！”此言犹如晴天霹雳，江守言心乱如麻，偏身出去，急往回赶。马老二伸出手拦着他，“江少爷，事情还没完，你不能走！”
“是啊，我请你来，你得还我个公道才行！”余实附和道。

江守言留也不是，走也不成，心思早已先于肉身回到了江府。江守言心急如焚，与他们讲理不成，又被余实的儿子拉住了衣角，更是脱不了身。
江守言欲俯身安抚余实的儿子，恰眼尖见到了那小儿的卦袄上钻出的棉絮，恍然大悟！怫然对着余实道：“好啊！我看你老实忠厚，放着家中临盆的妻子不管前来帮你，没想到你这么奸诈！你要我找四两丝绵是吧？我找给你看！”江守言愤然撕扯开余实儿子的小袄，抽出内藏的丝绵，“四两丝绵在这里！你还有什么好说！”说完“哼”了一声，拂袖忿忿而去。
真相大白，水落石出，霎时间众人惊诧不已。

【六】
江守言不敢耽搁，使尽浑身气力，回到家中直奔李氏的屋子，被丫鬟们拦在了外面，只道里头不干净，男人进去不方便，进去了也是添乱。江母徐氏焦急地与他说明内中情况，房内传来一浪浪声嘶力竭的喊叫声，孩子仍未生下来，江守言急得像热锅上的蚂蚁。来来回回，长吁短叹，踱来踱去。
适时稳婆汗如雨下慌忙地跑出来，满手带血，“江少爷，情况不妙，夫人难产，依老朽经验看，再拖下去，大的小的都保不住了。时间宝贵，你可得做个主，要大的还是保小的？”
江守言闻言丧魂失魄，六神无主，嘴角抖着，怔怔地说不出话来。好不容易盼到这一天，到头来竹篮打水一场空，空欢喜一场？老天在开什么玩笑，这是人命，两条人命啊！江守言不觉泪下。全然忘了稳婆还在等他拿主意。
江老夫人见儿子‘不中用’，斩钉截铁道：“有什么好想的？江家不能无后！保孩子，一定要保住我的孙子！”
稳婆领意转身欲进去。