元丰二十六年，皇帝驾崩，太子赵瑜登基，定年号元德，契国内忧外患，外有诸国蠢蠢欲动，内有群臣各怀鬼胎。边关之远风起云涌，庙堂之上波谲云诡。
元德二年二月，契国元帅宁烈授命，携其子镇军将军宁世澜、云麾将军宁世熠点兵十一万赶赴边疆。四月，六百里加急捷报，内乱已定。已集中兵力，誓将来犯边关之楼兰驱除！
元德皇帝大赦天下，举国上下一片欢腾。国都洛城上下，更是一副欣欣向荣。初夏将至，绵绵细雨烘托了整个洛城的生机勃勃。然朝堂之上依然暗流汹涌……
四月二十八，元帅府熠辉苑内，宁世熠之妻谷雪嫣从屋内走出，已足月的身子有些笨重。凭栏而望，愁容满面，却挡不住她那独特的西域之美。
腹中孩儿没几日就该出生了，然孩子父亲远在边关。谷雪嫣本是楼兰孤女，幼时漂泊无依，幸得三年前于契国边城邂逅宁世熠，得他珍之爱之。
想到与宁世熠一路走来，虽说宁府上下未曾阻碍，甚至她也深得公公婆婆的喜爱，然宁氏一族其他人却颇有微词。总是有个风吹草动就向世熠施压，今日来说纳一房小妾，明日来说取一房平妻，世熠自当不愿，稍有顶撞他们便能搬出许多国法家规。
若是公公宁烈在朝中之时，那些人还稍作收敛，可一有战事，公公带兵出征，这个府上便不得清净。
想到此处，谷雪嫣叹了一声：莫说平静时候了，此时边关战事焦灼，楼兰来犯，自己这处境危险重重。平日里倒也没什么，大不了也就一死！可现在……孩子该怎么办？
“二嫂，你怎么出来了？”此时，一个古灵精怪得小丫头跑进来，身着一套青白劲装，那小脸儿还没长开呢，稚嫩得很。看见谷雪嫣柳眉紧皱，匆忙跑过来搀扶，“怎么了？是身子不适吗？这刚停的雨，二嫂该待在屋里歇着，这万一着了凉……”
谷雪嫣看着小丫头满脸紧张，不由叹道：“世锦，我没事。只是想到此时处境，心慌不已……”
听了谷雪嫣的话，宁世锦抿唇不语。片刻之后，她将谷雪嫣搀回屋内，让其坐下，自己也是风风火火地坐下：“二嫂，有些事儿我本不该说，可若不让你知道，我又担心到时会生出什么变故……”
“世锦，那些事儿你是该告诉我。”谷雪嫣打断宁世锦，似是坐着难受，她便撑着腰站起来走动走动，“即便在这院里，也不难猜出院墙之外都是些怎样的豺狼虎豹。我是什么性子，世锦你是知道的，自幼漂泊，受得住冷眼欺凌。”
“二嫂……”宁世锦看着谷雪嫣倔强的背影，有些心疼。
“世锦，我说这些不是让你要可怜你二嫂，而是告诉你，有什么事你都别藏着掖着，让我早些知道早些准备。”说到此处，谷雪嫣低下头，温柔地摸了摸自己的肚子，声音变得有些哽咽，“到时即便他们要我的命，这个孩子也得好好活着……”
宁世锦慌忙站起，走到谷雪嫣身边：“二嫂，我一定会保护好我这小侄子，也一定会保护好你！别瞎想！”
谷雪嫣微微一笑，看向宁世锦，深蓝色的眸子透着坚定。宁世锦匆忙避开，却叹息一声，说起院外之事：
宁烈在朝中身居要职，在军中手握重兵，又是两朝元老，即无人敢得罪，但眼红之人却不少。然他太过刚正，不提族人，不结亲近，却也得罪了不少人。
宁家长子宁世澜育有两女，自是无法舞枪弄棒，带兵打仗。这宁世熠之妻谷雪嫣生个女儿也就罢了，倘若生出个儿子，这宁家的地位怕是更加稳固。
于是，宁烈出征以后，洛城便有了许多不干净的交易。何况此时契国与楼兰开战，谷雪嫣身世如此，无论朝中，或是宁氏族人之中，皆有在传谷雪嫣乃楼兰奸细……
人言可畏，才没几日，整个洛城已将此时传得沸沸扬扬。
此事亦是传入皇帝赵瑜耳中，早朝便有人提出此事，群臣即起，众说纷纭。赵瑜新帝登基，总还是习惯照先前的性子，冷眼旁观这些争执。
前些年，赵瑜还未承太子业，曾在军中待过不短的日子，宁世熠与他一同出生入死不说，宁世熠与谷雪嫣的缘分，还是他所见证。
“呵呵……”龙椅之上，皇帝冷笑两声，顷刻之间，吵闹的朝堂便安静了下来。
也该如此，宁老将军手握军权多年，这个香饽饽，谁不想来分一口？
“退朝！”皇帝冷声说罢，起身便要离开。
“皇上……”
礼部侍郎张成还不死心，然皇上只侧目冷冷看去，张成便再也说不出一个字。
五月初六，辰时刚至，谷雪嫣正欲起身。忽感腹内急痛，几乎叫不出声来，只得轻哼出一个音节。慌乱之间打翻放在床边儿椅子上的水杯，这才惊到住在侧屋的小姨子宁世锦。
宁世锦素来跟着哥哥们习武，起得很早，听见声响便匆忙跑来。稚嫩丫头初时有些慌乱，随即便镇定下来，吩咐人该找稳婆的去找稳婆，该烧水的去烧水。
宁世锦没有就在房内陪着谷雪嫣，而且差人前去通知了宁老夫人和宁夫人，于熠辉苑内坐镇。宁老夫人亲兵护卫于院内外把手，以防止那些兔子眼睛的一族之亲戚发难。
当天夜里，满身血迹的宁世锦被宸亲王送回，同行还有皇上身边的红人赵公公。赵公公身后的小太监，托着红漆锦盘，红漆锦盘上盖了金丝纹龙的锦缎。
宸亲王忧心怀中人的伤势，这宁世锦已是靠着宸亲王才能勉强站稳，却是执拗得很。非要在这熠辉苑外，等着这小侄子出世，等着一切平安才肯让大夫诊治。
翌日清晨，熠辉苑内一声婴儿啼哭，伴随着朝阳，让众人心头一暖，在场之人皆是露出笑容。然还未等到稳婆将孩子抱出来，宁老夫人与宁世锦担心的事情便发生了。
宁氏族长宁志远，乃宁烈父亲兄长，带着宁氏族人纷涌而至，瞬间将这熠辉苑堵得水泄不通。
见宸亲王在此，愣了片刻，竟不予理会，依然发难。宸亲王本想打断，却被这宁志远以家事为由，将其几句话堵了回去。
可宸亲王是何等人？皇帝最宠的亲弟弟，这放眼天下，除了宁世锦，他还给谁人卖过面子。宁志远这一句不敬之语，直接给他引来杀身之祸。
宸亲王冷笑一声，暗处侍卫了然，提剑便要斩杀宁志远。
“滚远一点！别脏了这院子！”宁世锦虚弱却霸道地喊了一嗓子。差点儿就吓到了宸亲王的侍卫，赶紧收手。却也知道杀鸡儆猴，将宁志远拉出了院子一丈之外，手起剑落，宁志远还没来得及求饶，脑袋便已滚落在地。
宁氏族人皆是倒吸一口冷气，就连宁志远的儿子宁炽和宁桀，竟也不敢多言一句。这会儿站立也不是，跪拜也不是，只得屈身弓腰，一副卑贱之相。
此时，赵公公上前一步：“宁老夫人，快快带着小重孙儿出来接旨吧。”
宁老夫人起身，拐杖在地上敲了两下：“宁炽，宁桀，去给你爹收尸吧！愣在这儿何用？”随后瞥了那一群族人，“我儿宁烈戍边，并非我宁家无人！今日就不招待各位了，请回吧！”
宁老夫人语气决断，惹得众人面面相觑，见有人还欲多嘴，宸亲王便冷哼一声，吩咐侍卫：“最讨厌苍蝇叫，若有啰嗦，直接拍死。”
“噗……咳咳……”宁世锦听了这句话，倒是解气得很，然刚想笑一笑，却扯到伤口，痛得咳嗽了几声。
宸亲王瞪了她一眼，她也回瞪宸亲王一眼。
宁氏族人纷纷离去，不敢再多言。本以为此事可以宁族家事而论，却不曾想到宸亲王竟会在此。早知如此，便该请礼部侍郎一行人等一同前往，能让这宸亲王有所收敛。
这如意算盘，打错了！
可他们何曾想，这宸亲王便是一位纨绔王爷，这宸亲王又怕过谁呢？大概还是怕过的吧……比如说，元帅府宁世锦。
元德二年五月初七，宁老夫人携小重孙接旨，御赐名为“玺”！
同年八月，皇上赐婚。宸亲王迎娶宁世锦。
元德十五年，宁玺承先锋官一职，随爷爷宁烈，大伯宁世澜和父亲宁世熠征夏。
元德十七年，宁玺年满十六，屡立战功。
班师回朝之日，宁世澜封骠骑将军，宁世熠封镇国将军，宁玺封云麾将军。

夏末秋初，时节正好，洛城之中满是桂花香。契国五皇子赵珩赈灾归来不久，就约了多年的好友宁玺，到明月楼一聚。
是赵珩先到的明月楼。临窗而坐，看着这洛城繁华景象，粗略算了算，他与宁玺也有近五年的时间没见了。五年前，宁玺任先锋官，跟随老元帅一同征战夏邑。三年前，在大军凯旋之际，自己被迫离开洛城，幸得宸皇叔从中周旋，才借赈灾一事“戴罪立功”，终于回到这个是非之地。这些年过得如此艰难，不知宁玺那家伙又是如何呢？
赵珩饮尽面前那杯已然微凉的茶水，丝毫不见他身上有一个皇子的讲究。这刚好就被才到明月楼的宁玺看到，宁玺笑了笑：“五爷这些年，倒是改了不少的臭脾气。”
“云麾将军这些年，倒是越来越会挤兑人了。”赵珩侧目一笑，言语之中甚是有些无奈，“你若风餐露宿，披星戴月，还会计较这上好的碧螺春茶冷热？”
乍一听，宁玺有些不悦，然片刻之后，他还是悠然自得地坐下，也不反驳什么，给自己满上一杯茶，也给赵珩将茶水满上。
招呼店小二上菜，赵珩瞥了瞥一言不发的宁玺。似乎觉得自己的言语确实不太恰当。想他宁玺，沙场两年，大概也不是自己能想象的日子。
岁月如梭，再见之时才发觉，都已不是当初的模样。
有一搭没一搭的聊天，不谈沙场亦不说逃亡，只道了几句风土人情，只道了几句春花秋月，便已无话可说。这一顿饭，实在是不尽人意。
许多事情，并非不愿相告，而是根本不知从何提起。
晚饭过后，赵珩便回了宫。今日并非宁玺当值，只是今年秋猎，皇上钦点，由他来护驾，许多事情还需安排安排。宁玺便悠哉悠哉地绕着各条小路，向军营走去。
一路上，宁玺便想起爷爷和姑姑的提醒：护驾一事，千万当心。
他当然也知道不是什么好差事，先不说莫名其妙就被御笔钦点，就单单只让自己这么一个“毛头小子”去，便已是匪夷所思！
想到这里，宁玺轻笑了一声：管他的，兵来将挡水来土掩。
天色已渐渐昏暗，街上没几个人，宁玺依旧慢悠悠走着。
转过前面的路口，再走过那条巷子，便是洛城的南侧的玄武大街，顺着玄武大街一直走，尽头便是军营。
宁玺转过了路口，便看见一个三四岁的小男孩儿，清瘦异常。他的小脸有些脏脏的，衣服也是脏脏的，唯一干净的那双眸子里，浸着泪水，透着深深的恐惧。
初秋时候，天还不算凉。也不知小男孩是穿得太少了，还是因为害怕，他缩在墙边儿蹲着，靠着墙壁瑟瑟发抖。
宁玺在街尾的位置站了一会儿，看小男孩儿的眼神是越来越深邃……片刻之后，宁玺轻笑一声，走了过去。
“小家伙，你怎么在这里？”宁玺走到小男孩儿面前。本来是站着的，但看着小男孩儿瑟瑟发抖的模样，和惊恐的目光，他便蹲了下来。
小男孩儿往旁边挪了挪，就这样定定地看着宁玺。
又过了片刻，宁玺道：“说话。”
这话虽算不上轻言细语吧，却也算是宁玺非常温和的语气了。谁知小男孩儿却“哇”的一声就哭了出来。
宁玺顿时就愣在原地，不明所以：“你……你……你哭什么？”
“呜……”大概是听宁玺的语气颇为严肃，小男孩吱呜了几声后，咬紧了嘴唇，生生把自己的哭声给压住了。原本就脏脏的小脸被划过脸颊的泪痕点缀得像个小花猫，一双依旧浸着泪水的眼睛滴溜溜地看着宁玺。好像少了些许恐惧，多了一点……一点……祈求！
宁玺被小男孩儿看了许久，不由轻笑一声：“饿了吗？”
小男孩赶紧点点头，顺便舔了舔干裂的嘴唇。
“那跟着我走吧。”宁玺站起身，继续朝着军营的方向走去。走出几步却发现小男孩儿没有跟上来，宁玺转头，侧目向身后看去，就看见小男孩儿一瘸一拐地，扶着墙慢慢挪着小小的步子。
宁玺一歪脑袋，顿时脸上就没了之前的“好脾气”，还不等他说话，小男孩儿嘴巴一瘪一瘪的，就要哭出来了……
宁玺怒目横眉了一瞬，又终于把刚刚的那副“好脾气”挂在脸上，叹了口气，走过去一把将小男孩儿提起来，愣了一下，最终好好抱住了小男孩儿：“再哭我就把你扔到马厩里！”
小男孩猛吸了吸鼻子，脸上泪痕有些痒痒的，便自己挠了挠。
总算到了军营，宁玺让人带着小男孩儿下去洗漱，又吩咐好让人给他准备饭菜，便开始安排秋猎之事，直到深夜。
繁星点点，弦月西移。
宁玺没有多少睡意，便想到军营后面的云山上走走。自征夏前，同爷爷一道策马扬鞭，奔至云山险峰，从险峰之处俯瞰军营和这巍峨皇城之后，宁玺便似着魔一般，对这座并不起眼的云山，情有独钟。
想着，宁玺便出了军营。许是有些疲惫，并且在军营里，便没有平日里的警觉。待走出了军营百米，宁玺才听到身后有些窸窸窣窣的什么，似乎是什么东西踩碎落叶的声响，时而快时而慢，并不规律。
宁玺猛一回头，竟看见一个穿了特别宽大衣裳的小家伙。定睛一看，才看清这小家伙便是今天傍晚他“捡”回来的小男孩。
“你跟着我做什么？”宁玺嘴角一勾，略带玩味地笑了笑。
小男孩已经没有傍晚时候那般恐惧了，但还有些微微颤颤，他双手在胸腹之前，揉了好一阵，才缓缓开口：“我……我只认识你……”
“认识我？”听了小男孩的话，宁玺大概觉得有趣，就跟他瞎聊了起来，“你知道我是谁？”
“我……是你……是你带我来的……”小男孩结结巴巴地说。
宁玺挑眉问道：“那你是谁？”
“我……我叫夏淳，淳厚的淳。”
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翌日，宁玺当值，顺便偷了个懒未上早朝。他大概想，皇上也应该习惯了。
再次确定了秋猎安排，宁玺便带了一队人到城里巡视。
小夏淳还是或远或近的跟着：若他跟得近了，宁玺便寻常速度走着；若他跟得远了，宁玺便不自觉的放慢步子，于是小夏淳便歪歪扭扭的跑几步跟上。
好几次差点摔倒，跟着宁玺那些有眼力界儿的士兵都能非常及时的扶他一把。
小夏淳也挺有礼貌，便不停地说着“谢谢”。
毕竟是洛城，天子脚下，街头巷尾都太平得很。走到一个面摊，宁玺便坐在桌前，看了看小夏淳，轻轻拍了拍桌面，示意小夏淳过来。
小家伙走过来，艰难地爬上比他肩膀矮一点点的凳子，也没人去扶一把。有两个士兵伸了手，却是被宁玺瞪了一眼，宁玺挥了挥手，让他们都自己去找位子坐下，然后饶有兴致地看着夏淳艰难地向上爬。
终于夏淳爬上了凳子，端坐之后才发现，脑袋竟然还没有桌子高。看到这里宁玺就笑起来，难得宠溺地揉了揉夏淳的脑袋：“小矮子！”
“哼，我才五岁，等我有你那么大，我也能跟你一样高！”夏淳不甘示弱地回应了宁玺一句。
听到夏淳的声音，所有士兵都一脸惊讶地看向他们俩。有些士兵眼里甚至有难言的惊恐：这小孩儿大概是嫌自己的命太长，竟然这么跟他们将军说话。想想他们云麾将军那性子……
然而，宁玺竟没有生气，而是继续跟夏淳侃道：“五岁？你五岁了才长这么点儿？”
夏淳张了张嘴，想说什么，却什么也说不出来。
面煮好了，端上来。宁玺看看桌上的面，再看看可怜兮兮的夏淳，发善心似的将夏淳坐着的凳子往桌子边儿拉了点，扶着夏淳：“站起来吃！”
原本没想着夏淳能把这么一大碗面吃完，然而待宁玺吃完后，往夏淳那儿瞥了一眼，却发现夏淳的那碗面也见底了。
夏淳看着宁玺，不受控制地打了好几个嗝。
宁玺本来面带惊吓，看着夏淳这般有趣，便又笑了起来。
宁玺将碎银子放在桌上，起身准备走。其他几张桌子吃面的士兵也都赶紧起身。不知夏淳是天然呆，还是小孩子都很有灵性。他似乎很清楚宁玺不可怕，又打了一个嗝后，奶声奶气地说：“宁玺哥哥，我走不动了。”
宁玺转身看着还站在凳子上的夏淳：“那你就呆在这儿吧。”
夏淳一嘟嘴，伸开自己的两只手臂：“宁玺哥哥抱！”
宁玺冷冷瞪着夏淳，然而夏淳依旧保持着那个姿势，满脸可爱。
那些士兵们还真是没有见过宁玺这般模样。宁玺向来严厉，而且他们这云麾将军有种莫名的邪性。他们向来小心应付，稍有不慎就要被宁玺收拾。然而今天大概是想着有这个小家伙撑腰吧？
居然敢在宁玺身后发出细碎的笑声。
宁玺冷冷一眼扫过去，刚刚偷笑的几个士兵就僵在那里，脸上还未来得及撤去的笑意，比哭还难看。
眼看面前的小家伙又要撒娇，宁玺终是将夏淳抱了起来。夏淳便开心地笑起，搂住夏淳的脖子。
夏淳明明吃了好大一碗面，却还是和昨晚一样，轻飘飘的。宁玺忍不住问了一句：“你家里人不给你吃饭吗？”
听到这里，夏淳满脸的笑意就慢慢消失了，哭丧着一张脸，眼看泪水就要夺眶而出。
“不准哭！”
听到宁玺的命令，夏淳努力吸了吸鼻子，生生把眼泪憋了回去：“我想姐姐了。”
“你姐姐？”宁玺皱了皱眉头。
“嗯。”夏淳依旧委屈着那张小脸，“我和姐姐住在……我也不知道是什么地方。姐姐很忙，她一出门，就把我交给婶婶。”
“然后他们就欺负我和婶婶。”夏淳委屈地看向宁玺，“他们就不给我吃饭，还打我……”
夏淳说的不是很清楚，宁玺低眉思考了片刻，大概能了解整件事情的大概。
于是挑眉问道：“你姐姐这段日子又去忙，你便自己跑出来了？”
夏淳一歪脑袋，将头靠在宁玺肩上，轻轻摇晃：“是坏女人把我扔出来的，她还放狗咬我，我就一直跑一直跑……”夏淳停顿了片刻，拉扯一下嘴皮，似乎在思考，“然后我就遇到你了。”
宁玺拍了拍夏淳的背：“不怕，我教你功夫。再有人欺负你，你就打她！”
夏淳差点在宁玺怀里就跳了起来，拼命拍手：“好哦好哦，宁玺哥哥教我功夫。”
宁玺就这般，抱着夏淳巡视完整个洛城，便准备回军营。
走在南大街上，夏淳突然直起身子，一手撑在宁玺肩上，另一只手使劲儿伸长，拼命摇晃：“姐姐，姐姐！淳儿在这里！”
完全换下了刚才的奶声奶气，“震耳欲聋”的声音在宁玺耳边响起，宁玺不由怒气升腾，抬手就照着夏淳的小屁股拍了一巴掌。
可夏淳似乎感觉不到疼，依旧高呼。
宁玺把头侧开，终于在夏淳咋咋呼呼的声音中找到了线索，知道他为何大喊大叫。他便朝着夏淳呼叫的方向转过身去，夏淳也随着他转身。
转过身来，宁玺便看见一个与夏淳有几分相似的女子，匆忙跑来。女子眉眼之间，尽是担忧之意。眼眶红得异常，一看便知她哭过。
女子着一身淡紫色装束，看上去特别单薄。可身上却又一股莫名的傲气与……杀意？
看着这女子，宁玺感觉很是怪异。
女子终于跑到宁玺和夏淳面前，她却愣住了。
宁玺看着面前女子，她先是一直看着自己怀里的夏淳，满目疼惜和思念。而后她的目光转向自己，却立刻透出一股恨意和杀气，随即却消失不见。
宁玺继续一脸考究地看着面前女子，冷笑一声。
这声冷笑之后，他便注意到这女子似乎颤抖了一下。她的眼中似乎有挣扎，还有着异常的痛苦。
“小……小女子夏玥……”夏玥咬着薄唇，声音复杂无奈，作势要跪了下去，“官爷抱着的这个孩子……是小女子的弟弟……”
宁玺一时半会儿还没想通透，却看出这个叫夏玥的女子，对这一跪拜的不甘不愿。他又冷笑了一声，却等着夏玥双膝着地之后，才缓缓道：“起来吧。”
“小家伙。”宁玺看看怀里被自己吓到的夏淳，“她是你姐姐？”
“是……是的。”夏淳是真的被宁玺吓到了。
他同宁玺相处的这短短半天一夜，宁玺说不上温和，却没有此时这般阴沉。然而就在刚才，他终于见到了自己的姐姐，却听到宁玺轻不可闻的两声冷笑。夏淳觉得，自己的小胳膊小腿都要被冻住了。
听到宁玺的声音，夏玥几乎立刻从地上站起来，她原本想向宁玺瞪过去，但看到之前满脸高兴的夏淳此刻有些苍白，夏玥又赶忙收起自己的目光。低头片刻，才缓缓抬头，换上一服楚楚可怜的模样：“官爷可否……”
宁玺瞥了夏玥一眼，夏玥说道一般的话语，便顿住了。夏玥微微张着薄唇，细微又小心地吐息着。
将夏淳放在地上，宁玺拍了拍他的脑袋：“下次别跑丢了。”
“哦……”
听到夏淳无措地回答，宁玺转身，往军营走去。身后的士兵也已经换上平日里的严肃和谨慎：果然，将军的“好脾气”是持续不了多久的。
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“停下！”宁世锦低吼一声，惊得宸亲王身下的马匹立刻止住了脚步。
宁世锦瞪了宸亲王一眼。左手取过挂在马上的青色的弓，右手抽出一支箭，引弦侧头。她的脸上露出了平日里看不到的严肃和自信的笑意，“嗖”地一声，箭离弦而出。
片刻之后，大概五丈之外便传来“噗”地声响。一只野猪带着露在身体外面的半只箭，仓惶逃出。
“阿锦，干得好！”宁烈夸赞了一句，一挥鞭子，便策马向奔跑的野猪追去。
“你的手……”
“快跟上我爹！”宁世锦打断宸亲王的关切，看着宸亲王跟上了父亲，才面露痛色。
将青色弓放在马背上，左手按住右手小臂内侧，用力揉了揉。而后又卷起衣袖，检查了一下护具，才追赶上去。
不得不说，宁世锦的骑术非常了得。片刻之间，她便追上了宸亲王，甚至隐隐有追上老元帅宁烈的苗头……
反观元德帝这边，还没有什么收获。不过一行人已经放慢速度，在林子里缓缓走着，仔细地观察着四周有什么动静。
还没发现有什么动静，身后却传来马蹄声。宁玺警觉地转身向后看去，待宁玺看清是什么情况，他便皱了皱眉：来人竟是童沁郡主！
元德帝也看见了童沁郡主，面露不快。待其走近，便呵斥道：“沁儿，胡闹！”
“父王！”童沁郡主甜甜笑起。
童沁郡主本名佟沁，乃是佟妃娘娘的侄女，然幼年父母早亡，便被佟妃娘娘接进宫里。幼年时候，小佟沁乖巧懂事，深受皇上和佟妃娘娘的喜爱，便将她当做是自己的孩子。
佟妃娘娘本家便是姓佟，所以赐郡主之位时，便选了个同音的“童”字。
皇上对这个小郡主，可是比对自己的女儿还要多几分宠爱，看到童沁郡主笑得那么甜美，实在也不忍心将她再撵回去，于是便说：“那你便要听话！”
“父王，儿臣遵旨。”
元德帝又看向宁玺：“宁玺，你可得将我这沁儿宝贝保护好了！”
“臣遵旨！”
领旨之后，宁玺曲起左手食指，置于唇边，吹响一个哨声。元德帝饶有兴致地看看宁玺，也不说什么。
不多时，便有一青衣劲装男子骑马而来。
青衣男子下马向前，先向元德帝跪拜行礼之后，才走到宁玺身侧：“少爷，有何吩咐？”
宁玺对青衣男子说道：“青枫，从此刻开始，童沁郡主的安全有你全权负责！若有闪失，提头来见！”
“我不！”宁玺话音刚落，童沁郡主便满目的不愉快，“父王，我要宁玺哥哥保护我！”
元德帝自然清楚童沁郡主的心思，却并未有怪罪宁玺之意：“好了，既然此次秋猎交由宁玺负责，一切就听他安排！”
“可是……可是之前几次秋猎，父王都是让宁玺哥哥保护我的，为什么……”
“沁儿！”元德帝喝道，“再胡闹你就给我回去！宁玺，让人送她回宫！”
“父王，儿臣……儿臣不闹了。”童沁郡主看着皇上龙颜大怒，赶快认错，并摇摇脑袋，又点了点头，“就让青枫保护儿臣，父王息怒。”
“哼！”元德帝瞪了童沁郡主一眼，并未再说什么，驱马向前。
再往林子深处走了一小段，便终于觉得这个林子开始热闹起来了。元德帝一开弓，便连射出数箭，三只肥羊被射中，其中两只肥羊身上都中了两箭，当场毙命。最后一只肥羊拖着伤腿向林子深处跑去。但没有跑出多远，便又被一支羽箭命中咽喉，倒在地上抽搐几下，便没了气息。
宁玺令身边将士去将元德帝的战利品带回，队伍继续前行。
一路上，元德帝又猎捕到一头野猪、一头鹿和两只野兔。野兔死了一只，另一只则是因为童沁郡主喜爱不已，便命人给其包扎了伤口，现在窝在童沁郡主的怀中，还在瑟瑟发抖。
不知不觉，元德帝一行人已经走至密林之中，青枫便向宁玺提醒了几句。宁玺微微点头，驱马向前：“皇上，该回去了。”
“哈哈。”元德帝笑了笑，“你是比你爷爷大胆得多啊。就带这么几个人跟朕同行，走到如此密林你才提醒朕。”
听不出是褒是贬，宁玺也全然不去深究，只是回一句：“皇上出巡游猎，本就为放松一下。如若跟随的人太多，皇上反而不自在。”
“再者，微臣也不愿扫了皇上雅兴。皇上若真有兴致，莫说这密林，刀山火海微臣也敢陪皇上去。”
宁玺的话说得风轻云淡，可却听得身边将士倒吸一口冷气。
“哈哈哈！”元德帝大笑几声，“有趣有趣！那我们便继续往里走。朕未登基之前，随你爷爷一同上过战场，朕还记得，当初你姑姑带着朕与你的父亲一同潜入楼兰，烧其粮草断其援兵，你的胆魄，不输你姑姑，朕甚是喜欢！”
“皇上请！”
由于一行人除了皇上和童沁郡主之外，全都是宁玺手下的侍卫、兵将，此时元德帝与宁玺都已做了决定，根本没有人敢提出异议，只得硬着头皮跟着往里走。
“宁玺！”
宁玺令身下马儿赶上几步：“微臣在！”
元德帝看着前方林子，问道：“你可有看到？”
“看到了。”

林子里，蛰伏着一只猛虎，它的眼珠子专注地注视着元德帝一行人。元德帝看看身侧宁玺，再看看令人心里发怵的那双眼睛：“朕今天要用它的血，祭酒！”
宁玺颔首：“青枫，这边暂由你指挥！不可大意！”
“是，少爷！”
青枫话音未落，便听到扬鞭之声。宁玺独自闯入老虎的捕猎范围。
蛰伏的老虎看着“落单”的宁玺逐渐靠近，它一双后退猛地用力，变向着宁玺扑去！
宁玺没有停下或闪躲，迅速抽出箭矢，他右手食指上的银弽被太阳光照得闪出一道亮光，“嗖”的一声，箭已离弦。
宁玺再搭一箭，离弦射出。
第二箭竟追上了第一箭，双箭并排，同时射中那扑向他的猛虎的两只前爪！
“嗷！”猛虎落地，两支箭矢因巨大冲力，由它的肉掌中心，断成两截。一声痛呼响彻密林，惊起走兽飞禽纷纷逃窜。
还未等猛虎再作攻势，宁玺三箭齐发，射中猛虎因痛呼而张大的口中，当即毙命！
一时之间，密林之中悄无声息。
又过了片刻，待宁玺驱马转身。元德帝才从这场精彩绝伦的表演中回过神，深深呼吸一阵，才抬起双手，给宁玺鼓掌。
元德帝身后，宁玺的侍卫青枫和那些兵将，也跟随者开始鼓掌。
而童沁郡主，还沉浸在刚才的紧张气氛中，难以自拔。
“来人，带上这老虎的尸首，回吧！”元德帝已是尽兴，便发出了这样的命令。
然回程，却危机四伏！
一行人走了大概三分之一的路程，即将离开密林之时，便从四面八方，冒出了许多黑衣人。
为首的两个黑衣人，从身形看来，应是一男一女。
呵，竟然还有女人。
“护驾！”宁玺发出指令，可声音却没有多么紧张。
大概是因为刚刚宁玺与老虎的一战，宁玺身后的将士们，都气势恢宏，战意十足！面对着比他们多出数倍的黑衣人，并无任何惧意。
元德帝任由宁玺和将士们围在中间，童沁郡主还是有些胆怯的。青枫并未参与将士们的护驾行为，只是守在元德帝和童沁郡主身侧。
为首的黑衣男子拔出长刀，直指宁玺：“兄弟们，今天，就让我们取了元德狗贼的脑袋！”
“哼，大言不惭！”宁玺冷冽一笑。
黑衣男子并未再多说，提刀向宁玺冲了过来。
宁玺握住自己的剑，单手一拍马背，腾空跃起。剑鞘一勾，便将黑衣男子的刀锋引向他处。
宁玺与黑衣男子过了一招之后，其他的黑衣人也开始攻向围在元德帝周围的那些兵将。
一时之间，密林之中，刀光剑影！
要说黑衣男子刚才的话完全是狂妄自大，却也不见得。虽然过招至今，他一直被宁玺所压制，却也不露败事。
黑衣男子攻势猛烈，朝着宁玺打出数招攻击之后。宁玺轻笑一声：“有意思。”
宁玺回身，借助身后苍天大树之力，越入半空，反身俯冲而下。顷刻之间，一把铁剑在他手中变换数招。黑衣男子提刀挡去，却难以跟上宁玺变招的速度。
刀剑相撞之后，宁玺铁剑触地借力，翻身于原地站立。黑衣男子却退出数步。
黑衣男子眼露痛色，他的左肩已被宁玺的铁剑割开了三道伤口。一条横于肩上，另外两条则是穿过那道横着的伤口，异常疼痛。
见黑衣男子落了下风，黑衣女子便赶过来支援。
宁玺之前便有观察整个战局，这为首的黑衣女子，武功造诣便连她带领的那些手下都有不足。她的支援，宁玺并不放在心上。
然而宁玺却也没有大意，这样的人，总应该还是有过人之处，不然如何带领这些人？
毕竟人数不足，防得了一防不了二。此时，已经有几个黑衣人突破将士们的保护圈，杀到了元德帝与童沁郡主身边。
青枫提剑护驾，元德帝也抽出了自己的宝剑，与黑衣人斗在一起。
童沁郡主受了惊吓，尽量离得他们远一些。可她慌忙之中，不知怎地，就跑出了保护圈，一个黑衣人找准时机，剑锋便刺向童沁郡主。
宁玺瞥见此情此景，大喊一声：“郡主趴下！”
童沁郡主此时早已六神无主，听见宁玺的声音，想也不想便往地上摔去。
黑衣人一剑刺空，刚准备刺出第二剑。宁玺却不给他这个机会！
一招挑开身前两人，回身便朝着童沁郡主的方向飞奔过去。他的速度已经快得让人眼花缭乱，可他手中铁剑更加的快！
宁玺剑锋直指黑衣人，右手一摊，铁剑便似弓箭一般飞出，刺入黑衣人的咽喉！黑衣人便往后倒去。
赶到童沁郡主身前，黑衣人还未完全落地，宁玺顺手抽出铁剑，左手一把将趴在地上瑟瑟发抖的童沁郡主捞了起来。
此时，为首的一男一女两个黑衣人已经赶来。
宁玺根本已经来不及回身防御。

眼看就要被刀剑刺中，宁玺竟反手握剑，将剑运于身后，挑开了那一刀一剑。
可接下来的战斗却愈渐焦灼：宁玺以一敌二本来游刃有余，然而此时却还要护住童沁郡主。更别提此战局已进入到黑衣人群与兵将的混战之中，宁玺眉宇之间，有些许烦躁！
此时一个将士重伤倒下，黑衣人一方气势高涨，已经压过将士们的气势。
“青枫，弓箭！”宁玺高呼一声。
青枫略开眼见两个黑衣人，回应宁玺道：“得令！”
青枫携元德帝退出三丈左右，黑衣人还未赶上，青枫躬身向元德帝：“请皇上将弓箭借予草民一用！”
元德帝果断将弓箭递给青枫：“事态紧急，无需多礼！”
青枫接过弓箭，回身便将追赶而来的黑衣人一箭穿胸！可是另一个黑衣人已至眼前，现在拉弓射箭如何来得及？
就在青枫些许无措之时，元德帝翻身下马，一柄黄金剑刺入黑衣人的咽喉！
元德帝轻笑一声：“哼，跟你家少爷相比，真是差很多！”
“皇上，草民……”
“少废话！朕替你掠阵，专注你手中的弓箭！”
“是！”
青枫深呼吸几次，将心绪平稳下来。手中的弓与箭如同施了法一般，皆是以一种刁钻的角度，避开众兵将，射中黑衣人。
虽不至于每一箭都射中，可还是给这群黑衣人增添了极大的压力，也给将士们提升了一些气势。
青枫没有去干预宁玺那边的战斗，并非他不想帮忙，而是宁玺与黑衣男子过招太快。就连一旁的黑衣女子都只能偶尔出手打个策应。这样的局势对宁玺来说，相对轻松。极快的招数，直接将黑衣女子排除在战局之外，他便可以少应付一人，然而他在与黑衣男子极快过招的同时，还要小心护住身侧的童沁郡主，他也讨不到任何便宜。
身侧的战斗已经接近尾声，青枫的弓箭给了兵将们极大的帮助，这群黑衣人已逐渐露出败势。
两个黑衣人首领皆觉形势不利，黑衣男子反手一刀砍向童沁郡主，童沁郡主尖叫不止，却只知抱头呼救，没有任何动作。宁玺只得去挡，此时黑衣女子抓住空隙，一剑向宁玺刺来。
已是没有任何退路，宁玺抬剑格挡开黑衣男子的刀，黑衣女子的剑已经割破了宁玺的左臂。
宁玺回身，一把揽住童沁郡主，低声喝道：“抬腿！踢过去！”
童沁郡主闻声，愣了片刻才反应过来，抬腿踢了出去。实在是慢了许多，黑衣男子轻松躲过，她只踢到黑衣女子握剑的手腕。
这一招最不奏效，却还是将黑衣人逼退了几步，宁玺获得了喘息的时间。
宁玺将童沁郡主推到身后：“自己小心！”
交代一句，宁玺便冲了过去。
黑衣男子横刀，想要挡住来势汹汹的宁玺，而黑衣女子更是剑花纷飞，在两人身前舞出一道道屏障。
就在此时，宁玺猛然一个侧身，眼看他就要倒下去！
两人一愣。
就在此时，宁玺竟以一个诡异的，背部贴地的身形，去攻击两人下盘。
黑衣男子反应极快，立即向后跃出数步。可黑衣女子似乎武功底子太薄，全然没有反应过来，双脚脚踝被铁剑拉出两条极深的口子！
黑衣女子双脚一软，便倒在地上。黑衣男子跃出几步，却并未一直后退，见其倒下，便急忙上前救援！
可事出慌乱，黑衣男子出招也尽是破绽。
几招凌厉的攻势，都被宁玺轻松挡下。
宁玺退后半步，与黑衣男子持刀剑相对。宁玺眼眸微缩，似乎有什么异样，然他突然冷哼一声，一连串凌厉的攻击打了出去。
黑衣男子没有料到，便被打得节节败退，手臂，腿上和身上，被划出了四五道深深浅浅的伤口。
慌乱的防御，却见宁玺竟径直向自己冲来，黑衣男子眼角一缩，提刀便也向着宁玺冲了过去。
这一回合，宁玺手中铁剑竟轻易的被黑衣男子挑飞。正当黑衣男子庆幸之时，却发现宁玺居然是故意让其将剑挑飞，一来让自己有轻敌之意，二来则是腾出手来，以掌和拳为攻势！
黑衣男子根本想不通，宁玺明明在兵器之上已占据上风，为何却要弃剑用掌。可是他此刻已经来不及去想了，因为他甚至连防御都无法做到。
宁玺以指尖为锋，已触及他的胸口，那一瞬间，他几乎窒息过去。
而后宁玺变掌为拳，一拳砸在黑衣男子胸前。
“噗！”黑衣男子一口鲜血喷出，猛然往后退了七八步，身子已是摇摇欲坠，站不稳了！
黑衣女子挣扎站起身，扶住摇摇欲坠的黑衣男子。
她被割伤脚踝的那一刻，无比担心自己会就此残废，再也站立不起。直到她挣扎站起身，才发现虽然伤口颇深，却未曾伤及筋脉。
她扶着黑衣男子疾步往后退去，提气大喊一声：“撤！”
黑衣人得令，本就一直被打，此时便立刻仓惶而逃，全不恋战。
宁玺没有带人追上去，而是回身至元德帝身前，众兵将随宁玺一同跪下：“罪臣护驾不力，望皇上降罪！”
元德帝笑了一声：“无妨，今日之事，切记不可外传！”
众兵将当即谢恩，他们自然不敢对外多说一句：皇上此话，可谓是免了这护驾不力之死罪！
众人整理衣衫，带着之前猎到的禽与兽，继续往营地走去。
可此时，众人心中早已没了之前的轻松，也已经没有了刚才的谈笑之意，气氛凝重。
宁玺脸色渐渐有些不对，原本正常的气色已经消退了许多，脸颊之上渐渐透出一股淡淡的铁青。
宁玺再次运功将体内不适压下，这般动作之后，面色又似乎恢复了些许。他低头看了看被划伤的左臂，那道伤口已经呈现出了紫黑之色。
“少爷……”
青枫发现宁玺的动作，看见宁玺手臂上可怖的伤口。可他刚刚开口关切，却被宁玺冷冰冰的眼神打断。
好在他一身黑甲，这伤口要是不特别仔细观察，亦是难以发现。
不多久，他们一行人便回到了营地。
由于元德帝一行人走得最远，路上又遇到意外，所以他们便是最后一批回到营地的。
看见元德帝回来，灵皇后与佟妃娘娘都赶快迎了上来，关切及问候。佟妃娘娘更是批评了童沁郡主几句，可看着她的小沁儿可怜兮兮的模样，便也没有在多说什么。只道让她快回自己的帐子里，将这一身尘土的衣裳换了。
此时宁玺的嘴唇已经渐渐呈现出紫黑色，大概是身体难受，他尽量不着痕迹地颦眉片刻。
已经顾不得太多，他只知，自己中毒万不可让太多人发现。他便趁众人不注意，悄悄钻进宁烈的营帐之中。
宁世锦也在父亲的营帐之中，她还没来得及出去迎接元德帝，便看见匆忙闯进来的宁玺。
她一看宁玺面色便知不对，连忙走过去。可不等她走得宁玺身边将其扶住，宁玺便仰面栽倒在地……

秋猎总算顺利结束，皇帝遇刺一事被掩藏、而宁玺消失的那一个多时辰、就这么悄无声息地沉寂下去，无人再过问。皇帝的心思，朝野上下自然都清清楚楚。
其实许多大臣甚是不解，古往今来，天下诸君，没有哪个皇帝不忌惮功高盖主之人，何况宁烈手握重兵，宁家一门皆为武将，在军中势力何等恐怖？那为何皇上还有意将宁玺推上这少元帅之位？
呵，少元帅？若是其他人，那本应称之为副元帅，到了宁家这边，便成了少元帅了，真是可笑！
然，在他们的位置上，为自身权益思量，便只知制衡、权谋和利益，很难再上一步考虑到国家兴衰。毕竟在他们眼中，契国已经非常强大了，周边小国连年进贡，俯首称臣......前些年夏国如此强大，风头正盛，举兵来袭想要将契国拿捏于股掌。可我契国将士如此英勇，不畏生死，一场场硬仗，几城池血海，由守变为功，被动变主动，最后彻底灭了夏国。
还有十多年前的楼兰......
对于这些稳坐庙堂的文官而言，已无人胆敢再侵犯契国。既是高枕无忧，那为何不去分一杯羹？反正是做个闲散武将，手握一点兵权......这里面可都是扎实的油水。
然而在元德帝赵瑜眼里，国之不泰，民如何安？他早年也是打过仗的，心中也有数，若真有战乱，那些人才是可靠的。
那何必要夺了其权，寒了人心？更何况......先皇并非没有做过这样的事，当年楼兰之战，先皇忧心宁家如日中天，故宁烈请战未许，借机夺其兵权。
后果又是如何？二十万大军死伤过半，最后舔着脸再让宁烈挂帅出征......赵瑜至今想不通、当年契国兵强马壮，楼兰根本不足为惧。又怎会落到这般境地？
后来他也随宁烈一同出征，就是楼兰那样的芝麻小国，连年天灾，走到了绝路，也是能在老虎的身上撕下一块肉来的。
宁家虽为雄狮，但至今为止，还是一只听话的狮子。宁烈这老头心中清明得很，每次班师回朝，必将虎符呈交，从不贪恋那块牌子。他赵瑜自然不会愿意去招惹宁家，把面前这头乖巧的雄狮逼得发怒。他心中也清楚，宁家在军中的地位，不是一块牌子能够左右的，好不夸张，宁氏一门是他契国军队的精神和血液。至少现在是的......
更何况武将，要比这些个肚子里满是花花肠子的文官还打发得多。
“两位爱卿快快平身，小福子，快给老元帅搬个椅子。”元德帝将奏章放到一边，抬眼正视跪在面前的两爷孙。
小福子命人将椅子搬了来，宁烈谢过圣恩，端坐下来。宁玺则站在宁烈身后。
“怎么样，这伤恢复得如何了？”元德帝问道。
宁玺侧出一步，拱手道：“谢皇上关心，微臣伤势无碍。”
宁烈正想起身请罪，却被元德皇帝看穿了意图，抬起手掌在桌前做了一个向下的手势，示意他好好坐着。
宁烈又坐了下来，大概内心是有些惶恐不安的，但毕竟征战四方，枕戈沙场，元帅的沉着和气度，将那些不安的情绪冲得极淡。几乎无人能看得出来。
元德帝暗中观察宁烈片刻，轻笑一声，随即看向宁玺：“若是身体无碍，秋猎之事便去查查吧。”
“微臣遵旨！”宁玺接旨，有句话在唇边打了个圈儿，又绕回了肚里。
“呵，爱卿有话要说？”元德帝看出宁玺片刻的犹豫，自然也知晓宁玺想说点什么，他挑了挑眉，这小子还算懂事。元德帝拍了拍书案，“有些小打小闹过了就过了，你也未曾吃亏。你看看这桌上这么多奏章，朕没有闲情去听一些芝麻绿豆的事。下去吧。”
宁玺一直作拱手低头之势，在皇帝说出这句话时，宁玺瞳孔微缩，闪过一丝光芒，却是不动声色。
宁烈起身行礼，携宁玺一起离开了御书房。
两人出了御书房，未在宫中停留片刻，一路出了宫，回到宁府之中，宁烈回了东苑书房，便差宁玺也回了自己的院子。
自被封为云麾将军以后，他没有再同父母住在熠辉苑中，毕竟有了军职在身，他也有很多繁忙的事物需要处理。何况熠辉苑中，他还有一弟一妹，军中事物繁杂，时常有人来往，宁玺便搬到了熠辉苑后面的院子。
这算是宁府中极小的院子了，没有名字，宁玺懒得想，可是宁世熠和谷雪嫣这心里总觉得不舒服，毕竟也是高门大户，万万不愿有丝毫的亏待了这孩子，但宁玺自从上了战场以后，这心思就特别难以捉摸。两口子请教了宁烈老爷子，又请教了妹妹宁世锦。宁世锦倒是没多少纠结，提剑刻了“致远”两字儿，由于手上没多少力，还给刻坏了点儿。可宁世熠夫妇却当宝贝似的，赶紧就差人给挂了上去。
宁玺本来差点走了纨绔子弟的道路，那时候骂几句或者揍一顿，倒是好收拾。可这犊子生生被几场战争拉到了如今这条路上。
战争，是绝对的灾难，无人可幸免，无论是败亦或是胜。
这是他作为先锋官站在夏邑国皇宫之中，看着夏邑国自缢灭亡的皇室，腥风在皇宫之中呼啸，让他想起那些埋骨异乡的士兵。于是脑子里响起了这一句话......
宁玺此时突然又想到，昨日巡逻时还遇到的夏淳小子，不由叹息：他说没有父母，那或许也是战争的受害者吧......

宁玺走进致远院中，本想着先回房休息片刻。自中毒之后，便一直在猎场忙碌，没有时间休息，也没有功夫调息。不知是姑姑不靠谱，余毒未清；或是当时毒素侵入较深。这已是四五天过去，身体的不适感依然存在。
然而才跨进致远院，就被青枫拦住了。青枫将宁玺拖到屋子后面，声音微弱，还四处观望：“嘘，童沁郡主又来了，正在厅里。”
宁玺皱眉，无奈的神情挂在脸上：“那你怎么出来了，不招呼着？”
青枫又露出一个狡猾的笑：“阿锦姑姑也来了。”
“嗯，不错！”宁玺也是呼出一口浊气，感觉整个人都放松了。
于是主仆两人靠着墙根儿，竖起耳朵好好听着厅里的声音。
“郡主对我家宁玺小子是真上心啊，三天两头的往这儿小院子里送东西。”宁世锦的声音略有些傲慢，或许还带着一丝嘲弄，却也挑不出什么错。
这让童沁郡主听着浑身难受，却又得恭恭敬敬地回话：“皇婶可别拿沁儿打趣了，宁玺哥哥也是为了保护沁儿才受伤了。滴水之恩自当涌泉相报，何况这可是救命之恩。”
“哈……”宁世锦轻笑了一声，面上也是含笑的样子，可这眼神倒是考究，“你身为郡主，那小子吃的是皇粮，保护郡主理所应当啊！”
“皇婶，可不是这么说……”
“小沁儿，你幼时常来宸王府，皇婶也算是看着你长大的，你的心思我很清楚。但皇婶必须泼你一盆冷水，你和我家宁玺小子，不合适。”宁世锦整理整理裙摆，坐姿稍稍端正那么一点儿，“当然，如若哪天皇上下旨赐婚，宁玺小子自然是八抬大轿迎你进门。但眼下这般时候，你乃郡主，他是臣子，总不好走得这般亲近。你也为他想想，别由着自己性子胡来。”
“可是……可是……以前……”童沁郡主似乎有那么一点儿同意宁世锦说的话，却不愿承认，这般结结巴巴说出几个词来，便嘟着小嘴巴低下了脑袋，面上难过得紧。
宁世锦低眉看着地面，也不知在想什么，只是笑着摇了摇头，端起茶水喝了一口：“郡主请回吧，你是等不到宁玺小子的。”
童沁郡主本就难受，听了这句话，更是觉得难堪至极，甚至是受到侮辱，起身便要走。可走到门口，却又转身朝着宁世锦走了过来。弯腰拉住宁世锦的衣角，那楚楚可怜的眼睛里，已是蓄满了泪水：“皇婶，你帮帮我。”
宁世锦抬头看向身侧站着的童沁郡主，没有说话。
这可不止急坏了童沁郡主，外边儿听墙根儿的宁玺也是突然来了精神，甚至运气于耳，仔仔细细地听着厅里的声音：姑姑啊，您老可别犯混！
宁世锦看了童沁郡主片刻，拍了拍拉着她衣角的葱根小手：“小沁儿，快回去吧。”
宁玺眉头拧成川，他瞥青枫一眼：“什么情况，你听见姑姑说什么了吗？”
青枫则是一脸探究的模样，没顾得上回宁玺的话，只是摇了摇头。瞅着青枫一脸看热闹不嫌事大的模样，又想到可能会遇到的境况，宁玺真是非常无奈地一巴掌拍自己额头上，周身不适本就让他难受，此刻内心又很压抑，一阵晕眩上头，他差点儿便倒了下去。
“少爷！”还好青枫眼疾手快，赶忙扶住宁玺。
宁玺咬牙睁开眼睛，抬手指着青枫的鼻尖儿，咬牙切齿：“你给我声音小点儿！”
好在童沁郡主心下郁郁，失魂落魄，完全没有注意到周围的声响。然跟在她身后的两名婢女却是听到了，可毕竟是下人，主子心情如此糟糕，她们又怎敢多嘴。只得怀着惶恐又无措的心思，跟在童沁郡主身后，离开了致远院。
青枫赶紧跟上去，确认童沁郡主已出了元帅府，上了轿子之后，才返回致远院，告知人已离开，宁玺这才从墙角根儿走出来。
才踏进厅里，便听得宁世锦的笑声：“臭小子，听墙角好玩吗？”
宁玺瞥她一眼，不曾回话。直接瘫坐在椅子上：“姑姑，您这是不是老了，医术不精还是要故意折腾我？”
“怎么？还没好么？”宁世锦颦眉，眸中闪过一丝担忧，起身快步走了过来。手搭上宁玺脉搏，眉头便皱的更紧了些。
宁玺看着宁世锦的模样，也不知自己是个什么心情。似乎并没有太多的担忧，内心无所谓的情绪好像更多些：“好啦，没多大事。”正准备要缩回手，却被宁世锦拉住，那双世人都觉得惊艳的眸子，在宁玺的脸上狠狠剜了一眼：“你给老娘消停点儿！”
片刻之后收回了手，宁世锦悠悠坐下：“事儿倒是没多大，就是你这大忙人也没个时间养养。不过啊……”
宁玺也不接话，就半闭着眼睛等着。
“你这次中毒，怕是得留下点儿后遗症了。”宁世锦在想着解决的法子，话有一搭没一搭的说着，“你这经脉大概是被这毒侵害得有些脆弱，以后若是再中毒，任何毒，或许你都会像这次这般浑身剧痛。”
宁玺挣了一下眼：“呵，战场上，中毒的几率怕也不高。”
“对了，那小郡主可是对你死心塌地啊。”平日里也没遇到过这般病例，宁世锦一时间实在想不出解决之道，便转移话题，拿宁玺打趣。

“呃……”宁玺本不愿理她，闭目养神。却不料被宁世锦掐着手上的一小丝儿肉，给拧了一把。突如其来，宁玺简直差点儿蹦起来，“你……”
“怎么，你还想给老娘造反呢？”宁世锦瞅宁玺一眼，“回答我！”
宁玺真是无奈至极，将自己摔到座位上：“姑姑，您真的是很闲！”
宁世锦又瞪了过来，宁玺真的是担心姑姑的眼珠子掉下来，无可奈何：“我……我曾经把她当做一个小妹妹……而此时此刻，她就是郡主。”
“嗨。”一声轻笑，夹杂着一点叹息，“看来是神女有心，襄王无意啊。”
“您别逗我了，姑姑。”宁玺翻了个白眼，“我们宁家现在是什么情况？您是不清楚吗？也就是皇上扛不住姑父这个混世魔王。我那几个姐姐，都嫁的什么人？大姐还算是嫁个知府，但也离京城几百里地；二姐嫁个商人，都要百般考虑那户人家能不能养得起一营兵。”
“为什么呀？”宁玺说起这些，便有些激动，“不就是怕皇上起疑么？我们必须要把所有风险全部规避。别说我没对郡主动过心思，即便我真有那心，我也没那个胆子。”
“否则，就太奶奶和奶奶那性子，早把全京城的女子都给挑遍了。”宁玺笑起来，有些无奈，也有些庆幸：还好有这个忧虑，她们又不愿意委屈自己这个宁家长孙，不然……宁玺摇摇头，那种一屋子女子争风吃醋的画面，真是想都不敢想。
宁世锦看着宁玺的样子，有些疑惑：“我怎么觉得你小子在偷笑呢？这年纪还没娶亲，你难道不应该觉得悲哀么？！”
“姑父不也是二十多才娶到您么。”
“……”宁世锦有些薄怒，但当下一想，似乎宁玺说得也没错。却总觉得哪里怪怪的，“那你这是，打算再过几年娶谁呢?”
“暂时还没人选，若是有了，必定第一个告诉您老人家。”宁玺本想休息一阵，但这阿锦姑姑实在是啰嗦得紧，无奈便起身准备离开，“我还有公务在身，便不陪您家常了，您要是想唠，找我娘去！”
“臭小子！”
宁玺和青枫两人刚出府，已经有人准备好了马匹，两人跨上马匹便策马往城外去了。
“少爷，你的身体......”
“无碍。”
宁玺和青枫都觉得，这真的是很废的两句话。
由于轻骑简行，秋猎大部队走了大半天的路程，宁玺两人只用了半个时辰，再加上营地至密林的路程，大概是一炷香的时间。
密林里，还有那天打斗留下的痕迹：被刀剑砍断的枝杈，被践踏的青草和灌木，还有滴落的血迹。
“四处看看，应该有埋伏的痕迹。”宁玺下了马，吩咐青枫，然后自己仔细搜索着那片打斗的区域。
青枫的效率还是蛮高的，不多时，便找到了那些黑衣人埋伏的几个位置，然后设身处地，去深入了解每个埋伏位置不同的作用，比如暗哨，比如刀剑手，比如暗器......
而宁玺找到几块布料，两节断刃。
正当他准备直起身子，一束阳光自密林中透了进来，恰好闯进宁玺的视线：那束光照在地上，那杂乱的枯枝败叶之下，有着不属于这个地方的，星点柔和的光泽。

宁玺愣了片刻，赶忙用剑鞘挑开覆盖其上的枯枝败叶，竟是一块极品祖母绿的玉佩。
正当他伸手去捡玉佩之时，一道身影在远处的苍天巨木之后晃过。宁玺迅速捡起玉佩，塞入怀中。右脚往地面稍稍借力，整个人便冲了过去。
对方大概是有片刻犹豫的，却见宁玺已经发现自己，手中笛子随手腕一转，便跳出一截短刃。短刃随即割裂了自己的衣角，在宁玺还未赶至眼前之时，用衣角将自己的脸遮住。
“叮！”下一刻便是兵刃相接！
蒙面之人有些恼怒，如此气势冲杀而来，宁玺竟还未拔剑！与他短刃相碰撞的，竟是剑鞘！
怒气一起，手中便稍微乱了章法，只管怎么狠怎么来。招招进攻，招招夺命！然而这般打了大约一盏茶的功夫，蒙面人却不由惊叹，自己这般连环迅猛的进攻，宁玺竟没有很狼狈，好多次在防守之余，他还能能极为有效的刺出几剑，以打乱自己的阵脚。
于是蒙面人慌忙变换招式，提短刃一砍，勉强拉开一点距离，迅速调整自己的心态及战术。
或许在他的认知里，他已经是高手了。不能说不逢敌手，却也是佼佼之人，可如今这般境遇，他大概从未想过。所以他的眼神中，有些许的吃惊。
所谓一山更有一山高，今天算是见识了。
宁玺的手臂渗出血来，蒙面者的招式和内力也是不容小觑的，只是他忽略了，宁玺是在战场厮杀过的人，他的一切招式，没有任何花哨，只为了制服和杀死敌人！而他面对对手时的心态，自然也是蒙面人所赶不上的。
所以接下来，蒙面人的战术调整未起到作用，直接被宁玺压着打。
他刺出一剑，宁玺轻松挑开，身形已至其右侧，反手横剑撕裂空气，蒙面人的右臂被割出一条伤口。于是蒙面人赶忙侧身，左手接住因疼痛而掉落的短刃，运足力道上提，堪堪挑开宁玺直刺颈部的剑尖。
“少爷当心！”忽然，青枫大喊一声，宁玺也觉一股强劲的杀气由背后袭来！
“叮！”
“嘣！”
青枫想挡一下，却似乎在兵刃相接之时，便被打飞出去。
此时蒙面人大概觉得来了机会，再次提起短刃，朝着宁玺胸前刺去！
然而此时，身后那股杀气已经很近了！
“少爷！”
青枫努力想爬起来，却又倒下。
而正当密林中，除宁玺之外的三个人都认为，宁玺必死的时候，他却一个转身，杀气浓烈的黑衣人手中的长剑便没入宁玺左手的剑鞘！
而原本想要刺入他胸口的短刃，被他以剑身为盾，挡在身后。
电光火石之间，宁玺内力由剑身和剑鞘迸发出去，黑衣人和蒙面人皆被突然袭来的力量震飞！
然而还没有完，宁玺冲向倒飞出去的黑衣人，并未用剑，而是一记贴山靠，以自己的身体，加之一股上劲内力往黑衣人身上撞过去，在最后黑衣人即将撞击身后大树时，变换身法，一脚踢在其胸口，便借力杀一个回马枪，提剑劈向蒙面人！
黑衣人撞在树上，两人环抱的大树竟从中间裂开，一股烟尘由大树的另一面喷入半空，
黑衣人摔到地上，捂着胸口，似乎吐了一口血，然而蒙着面，无法证实。
再看另一边，蒙面人虽被震飞，却还有些余力来稳住自己身形。宁玺向他袭来的片刻，蒙面人借用身边树木，让自己变换了方向，虽有些狼狈，却还是躲开了宁玺的攻击。
蒙面人脚下生风，迅速移动至黑衣人身边，将其扶起：“如何？”
“死不了！”
宁玺并未乘胜追击，他的视线瞥到黑衣人袖中的动作，便暂时停了下来。
“撤！”蒙面人拉着黑衣人往后退。
然他们退两步，宁玺便往前逼近两步，最后终于逼得黑衣人释放手中暗器。
宁玺回剑挑飞暗器，两人也跑出了一截距离。于是宁玺没有再追，而是转身去看青枫的伤势。
青枫看着那两个人跑远、消失，便也放心大胆的晕了过去。宁玺探了青枫的脉搏，虽是受了些内伤，但人没什么大碍，不免抱怨一句：“我还没晕，你倒先躺下了！”
想将青枫扶起扔到马背上，却不想一用力，淤血涌了上来，无法再压制住，便顺着嘴角流了出来：“咳咳......”
那黑衣人确是个菜鸟，然蒙面人还是不可小觑。今天这场决斗大概是早早就乱了阵脚，否则宁玺也不会赢得如此轻易，那些招式确实混乱不堪，但每一个招式之间蕴含的劲道着实让刚中了毒，还未完全恢复的宁玺有些不易招架。
这一场战斗中，宁玺从中悟出一种新的招数。想到此处他笑了笑，从怀中取出那块祖母绿玉佩：“今日收获颇丰！”