李元芳忙去换了衣服,洗了洗脸,赶到正堂来,向王博士行过礼后站到狄仁杰身边。王利群用慈爱的眼神看看李元芳,然后对狄仁杰道:“狄大人,我此次登门,是有事相求。我看李将军是棵好苗子,想收他做我的关门弟子,只是不知您意下如何?也不知李将军肯俯就否?……”
还没等王利群说完,狄仁杰便满心欢喜接上了话:“哟,博士您太谦了!承蒙您看得起他,这是他的荣幸,只要您不嫌他笨、一根筋,就行!元芳,快过来拜见老师!”
李元芳也没想到事情有这么大转机,他忙过来跪下,恭恭敬敬磕了头,行了拜师礼。狄仁杰笑道:“博士,这个仪式太过简陋,按说呢,元芳应该带着重礼,亲自过府才是。今天天色已晚,来不及了。明天我帮他备上礼物,同他一起去。您别见怪!”
“您客气了!李将军英勇神武,又追随您多年,实乃国之栋梁。能收他做弟子,那是我高攀了。”
……
且不说两位老人在那里谦谦让让,互吹互捧,其乐融融,一旁的曾泰羡慕得眼珠子都快掉下来了——你说这元芳是哪一世修来的福份啊!王博士是神都名师,多少人想拜他为师,拉关系走后门,请客送礼都挨不到人家的门,他李元芳倒好啊,轻轻松松就成了关门弟子,这老师不跟白捡的一样么?敢情我花了大功夫给他送了礼,啥也没捞着,倒差点挨顿打,吃了这么大惊吓;他惹了祸不仅没事,反倒因祸得福了!王博士亲自登门收他为徒,恩师还给他准备拜师的礼物——天理啊,你在哪里?
曾泰光顾了感叹了,没看到对面的李元芳直冲他使眼色。看着曾泰眼神发愣,表情沮丧的样子,李元芳直想笑,他心里嘀咕道:“书呆子!”也就作罢。
狄仁杰留王利群吃了晚饭,用自己的轿子送他回府,而且坚持一定要李元芳护送。他亲自送到大门口,看着一行人远去,这才回身对曾泰道:“曾泰啊,随我来。”
曾泰一吓:还有事?他不敢问,但听狄仁杰说话的口气倒还算温和,也就稍稍放了点心。师生二人来到书房,狄仁杰坐下后第一句话就吓得他腿又软了:“曾泰啊,你太让我失望了!”
曾泰只好又跪下:“恩师,都是学生的错。请恩师责罚!”
狄仁杰却笑了:“你错在何处?”
曾泰说不上来。他是个实心眼,本来今天高高兴兴来拜见狄仁杰,精心准备了礼物,也博得了狄仁杰的喜欢;谁成想吃了顿酒的工夫,就闯下天大的祸来,自己还不知道为什么。他心里其实很委屈,强忍着没让眼泪流下来,低着头不发一言。
狄仁杰站起身把曾泰扶起:“不是我说你啊——你说你们今天在酒楼里说的那些话,那是能随便说的吗?你们几个人里头你年龄最大,举止最为稳重,怎么就不加阻止呢?这隔墙有耳,万一被什么居心叵测的人听去了,你能不知道会产生什么样的后果?你也跟了我好多年了,连狄春都曾被人换成过假的,还有什么是那些人做不出的?世事艰险,不多防着一手怎么能行?今天我到了酒楼,派人把两边的房间都定了,还让人在门外守着,连店小二都不得靠近,否则就很难讲了啊!我知道,今天的事主要责任不在你,在元芳。你受委屈了!”
这一番话讲得是推心置腹,语重心长,情真意切,曾泰被感动得热泪盈眶:“恩师教训得是,学生不敢抱怨……”
狄仁杰笑道:“我知道你是个忠厚老实的人,不像元芳那么顽皮,更不像狄春那小子奸猾。现在,我唯一不放心的是,”他凑近了曾泰道,“你的那个随从……”
曾泰忙道:“恩师勿虑,学生的随从自幼便跟着我,而且他又聋又哑,不会对别人说什么。”
“噢,这就好,这就好啊。”狄仁杰长出了一口气,然后便与曾泰闲聊了起来,随口问起了链子刀的事。曾泰不再隐瞒,详细说了一遍。狄仁杰边听边点头,表情很柔和,显然很是高兴;顺便也问了问王孝杰的情况。最后他说:“今天你也累了,就在府中住下吧。狄春!”狄春从门外溜着墙根进来了,低眉顺眼的——他可不想再给自己惹什么祸:“老爷,您有何吩咐?”