中国唐代纬度的测量

众所周知，中国唐代有一位大天文学家僧一行，主持编制了著名的《大衍历》。 其中一项关键性的工作，便是组织大批的专业技术人员，测量全国各地日影和纬度，以其关联度作为历法编制的支撑。

据《资治通鉴》卷212：
“开元十二年甲子（公元724年）……壬子，命太史监南宫说等于河南、北平地测日晷及极星，夏至日中立八尺之表，同时候之。阳城晷长一尺四寸八分弱，夜视北极出地高三十四度十分度之四；浚仪岳台晷长一尺五寸微强，极高三十四度八分；南至朗州晷长七寸七分，极高二十九度半；北至蔚州，晷长二尺二寸九分，极高四十度。”

主持测量这四个地方纬度的，是国家天文台长官南宫说。他们测量的精确性如何呢？
1、阳城，位于当今河南登封市告成镇。唐代测出的是北纬34.4°；经查卫星地图，该地在北纬34.47°；
2、浚仪，属唐代汴州的郭下县，位于今开封市市区。唐代测出的是北纬34.8°；经查卫星地图，开封市鼓楼区位于北纬34.79°；
3、朗州，即今常德市。唐代测出的是北纬29.5°；经查卫星地图，常德市区在北纬29.04°。
4、蔚州，其州治今河北省蔚县。唐代测出的是北纬40°；经查卫星地图，蔚县县城在北纬39.85°；

这四个点的数据，唯有朗州一地的精确度差了一些。朗州距离长安、洛阳较远，可能参与的测量人员不足，所携带的工具不全。
在近1300年以前的唐代，我们的老祖宗们能够如此准确的测定一个地方的纬度，值得点赞吧！