发个小说初稿给大家看看

因为生意的需要，我得以接触一些外地朋友，甚至外国人。其中马来西亚人梁亚其令我印象深刻，他聪明而又诚实，值得信赖。作为70后，比我大10岁左右，老婆贤惠，一双儿女十多岁了，可谓幸福美满。
刚认识时，一想到他是外国人，我老是感到一丝违和。一副黑头发黄皮肤的中国人面孔，更主要的还有他一口南方口音的普通话，甚至偶尔会说两句广东方言，怎么看都没法和外国人等同起来。其实他和我们也没什么不同，马来西亚华人嘛。
虽说是朋友，一开始我们相聚的次数也不多，一般也都是以谈生意为主。后来彼此熟悉了，生意谈完也意犹未尽，就天南海北闲聊起来。从几次闲聊中，我知道了他父亲叫梁绍裕，祖籍广东潮州。说是潮州人，肯定不是指现在的潮州市，老一辈潮人口中所谓的“潮州”，指的是现在潮汕三市，和汕尾市部分地区，梅州市部分地区。母亲姓张名雅娜，是个古晋华人。他说从太爷爷这辈起就没什么非华人血统，如果有，可能就是他奶奶。
我说你奶奶难道是马来人？或印度人，英国人？他说不是，我奶奶姓许（说到他奶奶的姓时他发了一个非普通话的音，类似于“抠”。我一开始不明白指什么，“抠”姓是哪个字？后来一想很接近闽南话的“许”），怎么可能是印度人、马来人甚至英国人？她是个娘惹，叫许秋娘。
我后来到网上查了一下，所谓峇峇娘惹，就是明朝或清朝初期去东南亚一带的中国人，与当地人通婚所生后代。他们把明朝时代的中国文化带过去，与当地文化相结合，久而久之形成独具特色的文化。
哦，这么说他身上可能带有的一点点非华人血统，来自他奶奶的不知道第几代先祖？这可真是历史悠久。
后来我们相互加了对方微信，他不经常来中国，我们也可以相互语音问候，刷刷朋友圈什么的，真可谓天涯若比邻。几个月前清明节前后，我没事刷朋友圈时，看到他一家人跟着他爸妈去祭扫他爷爷奶奶的消息，并配了很多照片。其中一张照片引起了我的注意，照片中一个墓碑上写着几个大字：家兄林显竹之墓。旁边的字比较小，好像是：妹婿梁乌猪，妹许秋娘敬立。我当时就感到奇怪，怎么你奶奶还给你舅公送终？转念又想，也许他爸这个舅舅是个没老婆的舅舅，孤苦伶仃，孑然一身而终老吧。
这个疑问过去后，忽然又一个疑问冒出来。咦，不对，他奶奶不是姓许吗？许秋娘的家兄，怎么会叫林显竹呢，不是应该叫许显竹才对吗？这个疑问在我脑子里转了一会儿，我就把它抛到九霄云外了，毕竟这不关咱的事，不影响咱什么不是？
几个月后，老梁又来中国了，这次他不是来和我恰谈生意，而是忙完正事后顺道来我们家做客。妻子炒了几个菜，我们哥俩喝了几盅，边吃边聊起来。忽然间我想起几个月前的疑问，我就问他：你清明前后去你爷爷奶奶墓前扫墓是吧，我从朋友圈那里看了。不仅有你爷爷奶奶的墓，还有你老舅（潮汕话指舅姥爷和舅公）的墓。哎，我有个疑问想问你，你奶奶不是叫许秋娘吗，那你老舅的墓碑上怎么写“家兄林显竹”，你老舅他不姓许？还有啊，你老舅他没家人吗，怎么你奶奶给他老人家送终？
我这哥们本来举着酒杯要喝，听说我有疑问，手停在半空。我话音刚落，他说你有所不知。然后把杯中酒一饮而尽，把桌上几样菜依次吃了几口，再擦了擦嘴，不慌不忙地说起来。随着他的讲述，一段尘封的往事被慢慢发掘出来，这是个不长不短的故事。
老梁说自己这个老舅啊，他出生前就去世了，1969年去世，自己1972年出生的，所以他和这个老舅素未谋面。关于这个老舅的故事，他大多数是听爷爷和爸爸说的。另外还有一个老舅，叫郭猪屎——大概是雅名没派上用场被人遗忘了，或根本就没有雅名，总之，人们就只知道他叫郭猪屎。这个老舅是爷爷奶奶和显竹老舅以前的老邻居，活到老梁十几岁左右，很多故事也是他讲的。
原来他这个林显竹老舅，老一辈说是潮州澄海县人，也就是现今汕头市澄海区。至于具体是澄海区哪里人，不知道，由于解放前澄海的一些辖区现在已经划入汕头市中心城区，他的故乡现在是不是在澄海区还不一定。
这个林显竹，在老梁奶奶从威中县进入威北县之前，他已经在槟城一段时间了。他一开始与其早年下南洋的族叔一起，居住在一简陋的房子里。每日天刚亮，他就忙活着把前一天置办好的水果——桃啊 、李子啊、梨啊、芒果等，去毛削皮洗干净，制成甘草桃、甘草梨等，待吃过早饭后，与其族叔一起在街上摆摊叫卖。做的是小生意，赚的是辛苦钱，每逢月末或时年八节，还要和其他过番的华人一样，寄钱回家。开始时他在家乡不仅有父母，还有妻儿，他是娶妻生子后才下南洋的。
华侨寄钱回家，并不是如现在一样，寄一张汇款单就好了。很多人会写一封信，给家中亲人送去祝福，诉说思念之情，询问亲人近况，介绍自己在侨居地的所见所闻等。信封上会注明汇款多少钱，于是这信又兼具汇款凭证的功能。家中亲人自然会回信，所以华侨与侨眷虽相距遥远，通过这种方法，也可以互诉衷肠，某种程度上拉近了彼此心灵间的距离。此即所谓侨批。
当时过番的人多为底层劳动者，年轻的农民，更早的时候还有被人硬抓过去贩卖，以充当廉价劳动力的所谓“猪仔”。这些人并没有读过什么书，文化程度不高，自然也没办法写信。于是就催生出给人代写侨批的行业。
老梁说，据先辈们描述，写批先生通常身穿粗布长衫，在路边摆上一张桌子两把椅子，正襟危坐，一副文人模样。有人想让写批先生给写批时，就在先生旁边坐下来，用各自家乡方言叙述想跟家人说的话，先生就边听边记。用来纪录这些劳动者胸臆的文字，劳动者本人看不懂，即便念给他们听，有些写批先生坚持用文言写作，他们也听不太懂；信漂洋过海到了亲人手中，也要由识字的人用各自地方的方言读出来。因此，这种方法就类似于把信息输入电脑，电脑转化为数字信号，经过光缆或变成电波传到另一台终端，再显示为文字或图像信息。算是一套“人肉”信息传输系统。
据说显竹老舅经常让住在他不远处的一个写批先生给他写批，这人自有一套规矩，犯其规矩者他就不给写。分别是：衣着光鲜而向家里谎称没钱，不向家里汇钱赡养父母妻儿者，不代写；言谈间有对父母不敬的，不代写；向家里人极尽夸耀番畔繁荣，洋人高贵，而贬低同胞家乡者，不代写。
老舅自然并未触犯先生的规矩，故而双方合作了很长时间。有时家里来信，他也让写批先生读给他听，久而久之，老舅家里有几个兄弟姐妹，孩子多大父母贵庚，甚至他的心事，先生都了解一二。平时遇到什么烦恼之事，偶尔也向先生倾诉，慢慢的两人就成为知己。
其实这个写批先生自老舅的族叔年轻时就一直让他写批，可谓合作历史源远流长了。老舅在家时只顾务农和卖甘草桃，做甘草桃，从未上过一天学，对于自己的家乡位于哪个县哪个乡不甚了了，只是大约知道自己住的地方叫什么林厝巷。去到马来亚后，寄信回家的大致地址，族叔已经提供给了先生，他也就用不着记着了，他信任写批先生。
老梁的猪屎老舅比显竹老舅小十三岁，潮汕话叫“小一寅”，确切说是小一寅以上了，因为所谓一寅严格来说是十二岁。他十几岁的时候，自显竹去马来西亚前，就和显竹的族叔做邻居了，每天跟着他的老林叔摆摊，老林卖水果，他卖些咸菜。
显竹去马来西亚的第八年，其族叔去世了，猪屎老舅说他比显竹还伤心，毕竟做了那么多年邻居，正所谓金厝边银亲情。族叔去世后，猪屎老舅注意到，显竹老舅经常心不在焉，彷徨而迷茫。
他跟猪屎老舅说，小时候经常听老辈说某人过番后当大老板，回家乡大兴土木建房子的故事——那些房子啊，是那么的大，富丽堂皇。或哪一家有个亲人在番畔，基本上就等于殷实人家，似乎过番直接就等于发财。但是自己来马来亚的这几年，与阿狗叔和猪屎弟你一起起早贪黑做买卖，快十年了，阿狗叔甚至不止十年，终究只是个做小买卖的而已。回想起来他们三个啊，人不可谓不勤，货不可谓不真，缺斤少两，虚抬价格的事情，也不敢做，为何某些大头家十年左右就发家致富，而他们就不行呢？可见生死有命，富贵在天啊。
每每想到自己和猪屎弟都有可能和阿狗叔一样，一辈子做着小买卖，孤独终老，客死异乡，就不禁悲从中来，黯然神伤，怆然而涕下。这时，他总会掏出一块手帕擦一擦眼泪，他说这是妻子送的。
生意稍淡，闲暇无事时，他会自娱自乐地唱起潮汕歌谣，听久了猪屎老舅就发现，他唱来唱去都是那么一首。时间太久，歌谣太长，猪屎老舅记不得许多，只记得这么四句：金凤花开嘴含须，妲己乱纣国归周，文王受禁食仔肉，武王登基来报仇。
有一天，猪屎老舅说，潮汕歌仔潮剧唱段那么多，你翻来覆去就这首，听得我都烦了。换别的吧，要不我教你。他说这不行，这是当年我奶奶教我的，而且我老婆也喜欢唱这首歌，没这歌我就没法遇见我老婆。猪屎老舅感到好奇，于是显竹老舅就讲起他与妻子如何因歌谣邂逅。
那是距今近一百年前了，一个台风袭击了潮汕地区，给这里的人民带来巨大损失，他家的房子也在这次灾害中被摧毁了。幸好家人及时逃离，没有被伤及。无奈，他们一家只好搬到他族内其他人的房子居住，为了买房，付出一大笔钱，这还是族人卖便宜的情况下。
于是，他们家出现了经济危机，为解燃眉之急，有一天，他陪着母亲前往潮州府城姨妈家，向他们借钱。没想到姨母不借。借不到钱，显竹陪母亲前往开元寺烧香礼佛，祈求平安消灾。在拜完佛回去的路上，他忽然听见有人在唱歌册，唱的就是上文提到的那个歌谣。显竹老舅特别说明，这歌声之所以吸引他回头，是因为她唱的这个歌册，是他小时候听奶奶唱过的，自奶奶去世后，他有一段时间没听过了。
老舅被歌声吸引，好奇地寻声张望，不久他就找到“声源”。她是个年轻的少女，十八九岁，有两根粗大的辫子，跳着欢快的舞步进入了他的视野。同时也进入了他的心房，从此常驻。
猪屎弟问他，你一开始就一见钟情了？他说也不是，一开始就觉得她好看，给他很深的印象而已。她是有钱人家女儿，自己不敢多想。后来有一天，他在自己家门口卖水果，正在无聊之时，忽然有人来买。他抬起头来，发现来光顾的人正是她！当晚，老舅高兴得睡不着，忽然想起母亲在开元寺求得的签诗有两句说：许仙断桥会佳偶，好事多磨成姻亲。联系到他第二次见到她正是在潮州广济桥，而广济桥就是可以从中间断开，岂不是“断桥”？算上家门口这次，无意中他们俩巧遇了三次，巧遇得多了，他的想法也就多了。
后来有一天，他挑着担子走街串巷卖水果，走到姑娘家附近，她出来买水果，回去时偷偷把手帕留在装水果的竹筐中。他发现后要还给她，她说这是给他擦汗的。这给了老舅信心，他觉得不仅他喜欢姑娘，姑娘也喜欢他。
恰巧母亲不知道怎么回事，竟然让人上姑娘家提亲，而且双方生辰八字也相合。姑娘的父亲看不起老舅，但拗不过姑娘，而且家人给她谈的另一个男青年，双方八字不合。姑娘的奶奶觉得是天注定，再不同意有违神佛之意。姑娘的父亲无奈，于是不得已答应了这门亲事。
但是，老舅的岳父始终还是看不起他，内心里觉得老舅娶他姑娘，是想攀高枝。为了让妻儿过上更好的日子，也为了不让人看扁，显竹老舅毅然加入了过番的行列。
这就是老舅怀中手帕的故事，也是老舅经常唱的歌谣背后的故事。故事一开始感动了年轻的猪屎弟，然后又经过猪屎舅感动了梁绍裕小朋友，作为父亲的梁绍裕又把故事讲给梁亚其。现在，作为朋友的老梁又把故事讲给我听。
据说显竹老舅年老时，一开始还不时拿出手帕擦掉他思乡的眼泪，后来不舍得了，洗干净后珍藏起来，夜深人静时经常拿出来，一看就是好久。梁亚其爸妈都偶尔看过老人家对着手帕出神，有时还掉眼泪。以前是流泪才拿手帕，后来则是拿起手帕就流泪。
“唉，独在异乡为异客啊……”故事听到这里，我深深吸了一口烟，吐了一大口烟雾出来，感慨万千诗兴大发。本来还想再来一句，但是觉得下一句不应景，只好转而问老梁说：“你说显竹老舅既然这么想念他妻子，这么想念家乡，后来怎么不回去呢？我听说许多番客不回来是因为在那边成家了，老舅应该没在那边成家吧，要不然怎么会你爸妈给他老人家养老送终？”
老梁喝了几口汤，慢条斯理地说：“别急，听我继续讲。”

一天早上，显竹起床开门，照例要一边煮粥一边给桃子李子芒果等去毛削皮，以便制成甘草水果，一会儿好做买卖。大门一开，正想打扫门前小路，忽然发现大门左边的墙根依着一个女孩儿。她靠着墙瘫坐，脸色有点苍白。这时猪屎老舅也来了，他们扶着女孩进了显竹老舅的屋。俩人仔细一看，咦，这是个“番婆”。
老舅口中的所谓“番婆”指三种人，一种是以英国妇女为主的欧美妇女，另一种是马来人妇女，最后一种则是马来亚本地的娘惹，也就是所谓土生华人妇女。这类妇女无论服饰还是语言，都与潮汕、广东、福建本地或过番而来的妇女有所不同，因而被他一律冠以番婆之名。老梁说，这个番婆并不是欧美妇女，也不是马来人妇女，正是一个年轻的娘惹。她也就是梁亚其的奶奶——许秋娘。
显竹初见许秋娘到底是怎样的情景呢？许秋娘是怎么样的形象呢？一开始我把她想象成民国时期少女的形象，后来去网上看了新加坡电视剧《小娘惹》的图片和视频，才对娘惹们的形象有了初步的概念。
在剧中，由新加坡演员殴萱扮演的菊香和月娘，有着一种很特别的发型。她们把一头乌黑的秀发绾成一个发髻，位于头顶上，与中国民国时期的妇女发髻盘于后脑勺的做法形成鲜明对比。这种发型颇为古典，似乎有明代遗风。她们身上穿的是使用手绣法绣着美丽图案的长衫可峇雅，配上纱笼裙，比旗袍更合上衣下裳的华夏古制。当殴萱扮演的黄菊香以这种扮相登场时，我感到既有一种疏离感，又有一种亲切感，既有异域风情，又有华夏风华。就像是哪个朝代的中国从某个时间点开始，忽然衍生出另一条时间线，独自发展出一种与我们现在熟悉的世界截然不同的可能性。
显竹和猪屎两人把姑娘带进屋里歇息，泡了红糖水给她喝，不久就恢复了精神。老舅觉得姑娘是饿了，于是煮了白粥给她喝。两人问她你是哪里人，为什么晕倒在我们的门前？姑娘始终一言不发。猪屎老舅说坏了，会不会是个哑巴？显竹老舅则说也许番婆听不懂我们的语言。后来猪屎弟想到她是娘惹，必须用她们的语言与她沟通，他比显竹早去马来亚几年，又聪明好学，因而掌握了一些娘惹语言。即便如此，一开始秋娘对于自己从哪来，也不太愿意说，显竹说既然她不愿意说就不要勉强她。
见秋娘无家可归，于是二人收留了她。猪屎老舅那边房子太简陋，街坊其他人的家秋娘也不愿意去，最后只能住在显竹老舅那里。显竹把房子收拾了一下，隔出一片空间给秋娘住，剩下的就放着竹筐扁担和水果。自己与猪屎一起搬着族叔以前用过的床——其实就是两张长条凳子上铺着门板的简易床铺，到隔壁和猪屎弟一起住。
从此他们三人生活在一起，相互帮助相互扶持，两个老舅专心做着小买卖，秋娘给他们做饭。秋娘做饭很有一套。以前显竹和猪屎吃饭，就是简单蒸了一锅饭，就着鱼干咸菜而已。对于他们来说，有饭吃已经很不错了，在家乡时还经常喝稀粥，甚至有上顿没下顿。秋娘会用椰汁、虾酱和香草等拌饭，或搭配猪肉、鸡肉等，做成有异域风味的饭菜。猪屎最为高兴，有一天随意说了句家里有个女人就是好，惹得秋娘一阵脸红。
秋娘在两个老舅这里生活了一段时间，由于她待人谦和性格好，和邻居们都关系不错，大家都很喜欢她。
有一天，忽然出现两个陌生人在附近转悠，向周围邻居打听有没有看见一个年轻漂亮的姑娘，莫约十六岁的样子，是个娘惹。邻居一听这不是显竹和猪屎哥俩收留的那个番婆吗？于是问来人说，你们找她干什么？来人自称是姑娘父母差遣来寻她的，姑娘前几天因一事不顺心，与父母赌气后离家出走，不知所踪，故差我俩四处打探。现其父母在家十分忧心，盼其速回家。邻居听罢说，都是天下父母心啊，且随我来，于是引着来人前往显竹住处寻秋娘。
此时显竹与猪屎二人恰好上街市做买卖，还没回来，秋娘独自一人在家做女红。忽然听到门口传来邻居某位大嫂与陌生人对话的声音：……就是这里了，快进来，两个好心人这会儿去做买卖了，还没回呢——阿妹快出来，有人来找你了。见有人喊自己，秋娘于是从房里出来。没想到一见来人，大惊失色，急忙又往回跑。两个陌生人见状，撇开大嫂，快步上前，一把抓住秋娘说：小姐快跟我们回去，老爷急死了。说完拽着她就要往外走，秋娘拼命挣扎，但无法摆脱。大嫂见势不妙，也过来帮秋娘，说你们光天化日想抢人吗，来人呐！
此时显竹和猪屎恰好回来，听见屋里有人呱噪，似乎还有秋娘喊救命的声音，两人快步跑进屋里。此时又有几个邻居大哥听见喊声，纷纷过来帮忙，大家义愤填膺地说，你们光天化日之下想抢人是吧，也不问问我们同不同意。陌生人见势不妙，只好松了手，说这是我们家小姐，前几天负气离家，我们头家派我们出来找她回去的，不信你们问她。
大家纷纷望向秋娘，显竹问道：是这样吗？秋娘含着眼泪，点点头说：我确实是从家里偷跑出来的，他们也确实是我阿爸工仔。两人听到秋娘这么说，立即一改刚才颓丧模样，得意地说，听见没听见没，还不快让开，要是不让我们把小姐带回去，谁要光天化日之下抢人还说不定呢。
显竹说不行，回去与否要看姑娘的意思，于是他又问秋娘。秋娘没说话，只是默默摇头。众人看见了，说看见没姑娘不回去啊，快走吧。两人说你们等着，我们回去告诉头家，有你们好看的。说完抱头鼠窜。
陌生人走后，邻居们也各自散去。显竹和猪屎两个人安慰好秋娘，待她心神稍定后，问她这是怎么回事。
原来这许秋娘，家住威中县某地，距老舅住处几十里路。她父亲是个富商，家里很有钱，是个大户人家。但她本人却并没有尊贵的小姐该有的待遇，在家常被当婢女使唤，受尽人间冷暖。原因是她母亲并非名门之后，大家闺秀，而是她父亲正妻的侍婢。母亲年轻时美丽动人，父亲贪其美色，占为妾室，于是有了她。其母问算命先生女儿要起什么名字，先生云，降生时中秋将近，以秋字为名可矣。故名秋娘。
妆成每被秋娘妒。白居易形容琵琶女之美，就说她美得连秋娘都为之忌妒，可见名为秋娘的女子，自身必定也闭月羞花。不知算命先生是否有预知未来的能力，预见女婴长大后美丽动人，也不知最终起名的人是否有意为之。总之机缘巧合地，先生给了襁褓中的女婴一个象征美女的名字。只是秋娘名字虽美，人却命途多舛。不但在家被当下人使唤，母女俩经常还被父亲的正妻及其子女，也就是秋娘的哥哥姐姐们欺负，备受歧视。
一个月前，父亲的朋友也是生意伙伴张先生携子登门拜访，他那个儿子智力有问题，你问他简单算术什么的，他都回答不上来。不想一见秋娘，竟连声称赞，直说“美、美”。张先生回去后无意间与妻子提及此事，夫人说儿子既然有此意，不如速速登门提亲。他们的儿子既为残疾人，其他大户人家小姐必定不会嫁给他，秋娘为妾室所生，肯定会比较容易娶过门。张先生想言之有理，改日就与许先生商量。许先生又将此事告诉其正妻，许夫人说好主意啊，我们许张两家结为秦晋之好，日后生意场上更有个照应。
秋娘母亲闻知此事，跪在老爷面前苦苦哀求，说不要把我们的女儿嫁给一个傻子，会耽误她一辈子啊。许老爷敷衍地说，唉事情还没定，人家还没正式提亲，你急什么呢？再说女儿嫁给张公子有什么不好，人家有田有地，秋娘嫁过去当少奶奶的。母亲还想哀求，父亲不耐烦了，呵斥一声后拂袖而去。
秋娘知道母亲的哀求没用，但自己绝不听天由命，坐以待毙，于是当晚她就逃出家门，离家出走了。她漫无目的地跑，不知道要去哪里，只要不被抓去嫁给那个傻子就行。走了几天几夜，没吃一点东西，终于有一天走不动了，晕倒在显竹家门口。
显竹与猪屎两个老舅听完秋娘的叙述，对她愈加同情，更痛恨其大妈及其子女。两个男士侠义精神爆棚，均表示无论多大困难，他们都会帮她渡过难关。秋娘感激不尽，欲叩头表示感谢，两人急忙扶起。

第三天，有一群人来到显竹居所外高叫，显竹与猪屎出来与之对峙。为首者乃一莫约二十五岁男子，自称秋娘之兄。说我妹前几日被你这小人诱拐，我阿爸差人寻觅，前日在你家里找到了，你还不放归。真乃胆大包天之徒，竟敢幽禁良家妇女。
显竹与猪屎据理力争，来人蛮横无理，双方对骂一阵，喊声震天。最后秋娘的哥哥说少废话，今天我一定要带我妹回去，然后仗着人多势众，就要制服显竹与猪屎。众邻居见来者凶神恶煞，也有所退缩。显竹见势不妙，忽然急中生智，大声叫道：我与令妹两情相悦，情投意合，欲娶她为妻。
为首的年轻人闻言，本欲发作，忽然见显竹的邻居越来越多，一个手下在他耳边言语几句，年轻人点了点头。然后说：“你们仗着人多势众，不肯放我妹妹。我回去告诉父母，就说你们执意绑架我妹妹，到时有你好看的！”说完携众喽啰扬长而去。
原来这年轻人果然为秋娘的兄长，也就是许大头家与正妻所生的儿子。当下许公子回去后，就把他找到秋娘，欲把她带回家，却遇显竹等人阻挠，显竹还说秋娘与其情投意合，欲娶秋娘为妻之事，如实向母亲说了。最后说明天再带更多帮手，一定把秋娘抓来，然后吃饭去了。
许夫人心想，前几天忽然觉得把秋娘嫁给张家傻儿子，有所不妥。那公子虽然智障，却是张大头家独子，秋娘若为张家儿媳，公婆有一天不能理事，到时秋娘就是张家少奶奶了，岂非大权独揽？到那时真是母鸡变凤凰。妾婢的女儿变成皇后，岂不是咄咄怪事？不如真让她嫁给个穷鬼，既能把这碍眼的家伙赶出家门，又能避免她日后做大，如果能再从穷鬼那里敲诈一笔彩礼，岂不是一箭三雕的好事？
当晚许夫人就给许先生吹枕边风，说按理自己也是秋娘母亲，把女儿嫁给一个傻子，静下心想确实不妥。今天儿子去寻找秋娘，见她已与一个后生生活在一起，后生说要娶她。不如我们就此遂了她的意，以促成一段姻缘。许先生说，唉无所谓啦，只是要跟张先生解释一下。夫人说对方还没提亲，改变主意为时不晚。
主意打定了，许夫人第二天就让她儿子再去找显竹。许大公子见了显竹，这次不再那么凶神恶煞，不过也没给好脸色，说：你想娶我妹可以，但我父母说了，我这妹妹在我们家十六年了，忽然要出嫁了，怪舍不得的。你得给彩礼，给少了可不行。显竹问多少，许公子答曰五十个银元。
这下可吓坏了显竹，他自家乡到槟城十多年，每天做的是小买卖，每月和逢年过节还要汇钱回家，从来就没存过那么多钱，哪来五十银元给他？显竹说能不能少一点，五十块实在难以拿得出来。许大公子说这不行，我们家养我妹妹十六年，花费何止五十块银元？再三商量许公子就是不允，无奈只得同意。显竹说容我几天筹钱，于是许公子说给你三天时间，若三天后交不出钱，我就上警察署告你诱骗良家妇女。说完与众跟班大摇大摆回去了。
显竹只得向众邻居借钱，大家可怜秋娘妹子，都不想她嫁给一个傻子。但是算上猪屎弟，只有九个邻居和显竹比较熟悉，愿意借钱给他。于是多的给十几个少的给三两个，再加上显竹最近所赚八个，终于凑齐五十块钱。
过了三天，许大公子又来索要所谓的“彩礼”，显竹把从众人那里筹集的五十块马来亚银币如数交给他。许公子拿着钱，笑了笑。转而又凶狠狠地说，所谓嫁出去的女儿泼出去的水，你娶了我妹，从今往后她就是你的人了，和我们家没关系，今后也别想着攀我们家关系。显竹听了，正色道：放心，像你这种哥哥，我还巴不得秋娘和你没关系呢。许公子哼哼两声狞笑着走了。
虽然说是娶了秋娘，其实为假结婚，这个许家人懒得管，反正钱收了就行。显竹与秋娘生活依然如故，她与他和猪屎弟两人相处如亲人，他们就是她的兄弟一般。显竹从此每月所赚的钱都用来还债，没法寄钱回家。本来猪屎弟要和显竹共同分担债务，但显竹谢绝了，他说你本来就赚的不多，家中还有年迈老母，你的钱留着孝敬她老人家吧。
显竹与秋娘自此生活在一起，天天抬头不见低头见，每日相互扶持相互协助，就这样一年多两年时间，秋娘似乎对显竹产生些许好感，些许爱慕。我说你怎么知道，你奶奶说的？老梁说当然不是，这些是猪屎老舅说的。老梁说猪屎老舅啊，随着年龄的增长，当然也随着我的逐渐长大，不时从他口中爆出新料，一点点丰富着历史的细节。我听了感慨地笑了笑，老人们何尝不是如此？
老舅说从双方的眼神，还有举止言谈中，可以获知一二。这是秋娘和显竹假结婚后一年多才被发现的，猪屎老舅似乎觉得秋娘不敢看显竹，当他站在她面前或附近时，她的目光老是在躲避着他；但似乎又非常想看见他，他外出迟迟不归时，她就在门口张望。显竹也差不多如此，有时猪屎老舅觉得，他非常怕看见秋娘的脸，目光一触及就赶紧躲开，似乎那张脸是如此火辣滚烫，看多一秒都会烫着眼睛。
由于背负巨额债务，显竹每月汇给家里的钱就少了很多，有时甚至没有。一天，家里又来信了，显竹拿着信让写批先生读给他听。信中说，父亲患小病，需治疗的费用，望速寄钱来。显竹听完忧心如焚，想了一会儿说，既为小病，想来无性命之忧，跟邻居亲朋借一点，想来也可渡过难关。我这里实在没钱。只得托先生在回批中替我推说，最近生意惨淡，连续亏本，因而欠下债务，确实拿不出钱。待债务还清，自然寄钱回家赡养父母妻儿。
先生知道事件原委，故不为难他，只是叹了口气摇了摇头，执笔写信。就这样连续一年多，显竹都没有寄钱回家，妻子和家里人虽然颇有不悦，但想到是生意亏本需要还债，也就没怎么抱怨。
可是正如俗话说得那样，没有不透风的墙。一年多后，家里人就从马来亚回潮汕的乡亲那里听说，显竹在番畔又娶了一房。家里来信说，前阵子跟你说父亲患病，要你寄钱，你说欠下债务需要偿还，我们且信你。近来回唐乡亲都说，你在番娶二房，为此花费定金无数，可有此事？既然无钱为父治病，为何有钱娶二房？
老舅自己后来经常感到奇怪，他与秋娘假结婚，在槟众邻居都知道，怎么传到家乡就变成真的又娶了一房？当时潮人过番后在那边再娶一个老婆的情况非常普遍，大概听闻此消息者想当然，不相信所谓假结婚，因而信假为真，并将之传给另一个人。于是以讹传讹，显竹在番畔另娶另一个老婆的消息就不胫而走了。
显竹非常担心，说妻子若信以为真，这可如何是好。猪屎说大哥何必烦恼，就算你真的娶了秋娘，也没什么问题，你看过番的男人哪个不是在两边都有妻室。
显竹说兄弟不可这么说，我与你嫂子两情相悦，两人能结合实属不易，不可有负。过番前你嫂子也曾担心此事，我向她保证不会在这边另娶，为人岂可言而无信？且百善孝为先，父亲有病哪有不肯出钱为之治疗的，倘若家人真的以为我在南洋因为娶了二房，而导致无钱为父治病，自己在家乡人看来岂不成了背信弃义，好色不孝之徒？不行，我必须速速写信回家，向妻子及家里说清缘由。
这一天，老舅一大早就起床，第一件事不是给水果削皮，而是直奔写批先生处。他想赶紧让他替自己写一封给家里的信，好解释清楚这件事。一路上，只见很多人或神情沮丧，或焦虑难安。他们在说什么不知道家里人怎么样啊，日本仔太凶残了，这些恶魔在其他地方无恶不作啦，亲人吉凶难料啦；这下可怎么办啊，邮路不通没法和家里联系了……
显竹越听心越慌，赶紧拦住几个路人问你们在说什么？怎么邮路不通了？路人说你不知道吗？前天，也就是端午节那天，日本仔入侵汕头，中国军队激战一天后撤退，汕头沦陷了。又有人说：日本仔占领汕头后，邮政部门就停工了，汕头的侨批局解散的解散，搬迁的搬迁，批脚也不敢贸然下乡放批。现在番畔的新批发不进去，家乡的回批也发不出来，大家都不知道怎么办呢。
听到这里，显竹老舅忧心如焚，赶紧往批局跑。到了批局一问，果然如此。他整个人失魂落魄地回了家，猪屎和秋娘正在吃早餐，见显竹整个人颓丧的样子，秋娘问他怎么了？显竹把汕头沦陷，批局停工的事向二人说了。猪屎一听也非常难过，说日本仔本性凶残，若再进攻到他们的家乡，亲人恐遭祸害，这可如何是好。说完也心情沮丧，无心吃饭。
就这样过了好几天，显竹与猪屎天天都在焦虑和不安中度过，外面每日都在传说日军又攻占潮汕哪个县哪个乡，听得华人们心惊肉跳。几个月后，显竹又听说被日本人控制的汕头伪邮政局，会没收甚至焚毁发往非沦陷区的批信。显竹与猪屎二人听完非常气愤，同时感到这下和家乡断绝联系了。

在接下来的一年多时间里，显竹和猪屎果然和家乡失去联系了。这期间，他们听人说日本兵舰日夜在潮汕福建沿海巡逻，通往非沦陷区的海上航路被切断，批信也无法进入了。偶尔有运气好的人，批信也能寄到亲人手中，那是经越南绕远路开辟的新邮路，后称“东兴汇路”。为保汇路安全，不受日寇及盗匪袭扰，运送队伍实行起武装押送。侨批从业者为了尽可能确保华侨与家人的联系不致中断，可谓殚精竭虑。不过那个通道毕竟不如平时的正常邮路，通过它送出的批信数量也不如从前。
于是，二人与许多人一样，终日盼着尽快和家里恢复通信，惶惶不安。秋娘知道，显竹的忧愁又与他人不同，邮路不通，他无法回信，也就无法向妻子和家人解释一切。如果不能把这一切解释清楚，他就要背负背信弃义，好色不孝的罪名。被父老乡亲唾弃，这在他们那辈人看来是天大的事。他只能天天向神明祈祷，期望战争快点结束，日本仔早一点被赶跑，邮路尽快恢复。
然而事与愿违，两年多后，显竹并未盼来日军的失败，邮路的通畅，日军的铁骑就已经踏上马来半岛了。1941年12月8日，几乎与偷袭珍珠港同时，数万日军对马来亚发动进攻。英军失利，节节败退。槟城从12月8号起，每天都遭到日军轰炸机狂轰滥炸，城内人心惶惶，很多欧洲人撤离了，一些本地人也开始向南离开槟城，显竹与猪屎、秋娘也加入南逃大军。至12月17日，英军最终没能守住槟城，开始撤离，更多本地居民落入日军魔爪……
经过三个多月战斗，英军没能战胜日军，马来亚全境及新加坡陷落。显竹、猪屎与秋娘几人走走停停，经历半年多时间颠沛流离，终于在雪兰莪某地重新定居。反正连新加坡都陷落了，还能到哪儿去？只能听天由命。
三年多后，日本投降了。这是恐怖而难熬的三年，显竹每天都耳闻或目睹华人同胞被日军残害，又无时无刻不在担心家乡父老以及妻儿，心灵备受煎熬。日本投降，战争结束，邮路终于又畅通无阻，在马华人欢欣无限。可是显竹与猪屎却高兴不起来，因为他俩以前的批信都是委托以前槟城那个写批先生代写，地址都是先辈告诉先生，他俩根本不知道，因为不识字；而经过这场战争，他们不知道先生是否还在槟城，甚至不知道他是否还在人世。显竹让猪屎去槟城跑一趟，猪屎回来后说，槟城他们以前居住的地方已经物是人非，许多邻居不见了，当然代写批信的先生也不知所踪……
显竹最终接受了与妻儿断绝联系这个事实，他能做的就是埋头把自己的小买卖做好了，等攒够了积蓄，就自己回乡，去寻找妻儿。雪兰莪的华人同胞们传说他的家乡受日寇祸害得严重，几年前还闹了饥荒，许多人家没饭吃，都卖儿鬻女了。这使他越发担心。
不知妻儿是否平安，显竹老舅天天闷闷不乐，有时甚至神情恍惚。秋娘看在眼里，也心疼显竹老舅，猪屎感觉到，秋**以往更加关心显竹。三人一起吃饭时，显竹有时心不在焉，食不甘味，秋娘全程看着他，督促他吃完饭，期间还不时为他夹菜。这时，猪屎老舅就会觉得自己好像是多余的。
一天晚上，猪屎老舅准备好第二天要卖的东西，正想洗个澡后睡觉，出门前就听到秋娘在喊显竹过去，说是有老鼠。显竹应了一声，随口说了句“女人家就是胆子小了点”，就往秋娘那边去。不一会儿，猪屎洗完澡回到房里准备休息，忽然听到隔壁显竹与秋娘断断续续的交谈声：“这不行的，使不得……为什么不可以，我们不是已经……我一直把你当妹妹，你嫂子也许还在家乡等我……”两人语气逐渐激烈，听着就要吵起来。
猪屎老舅越听糊涂，好端端的，两人为何无故起争执。他静下心来，正想听清隔壁两人更多对话时，却发现那边安静下来了。莫名而至的安静令猪屎老舅疑惑不解，他刚要把耳朵贴到墙面上听听到底怎么回事，显竹却回来了。只见他神情慌乱，脸红得像烙铁，额头上还有些许汗珠。他看了猪屎弟一眼，又好像没看见他一样，径直往房里走去。
当天晚上，虽然并未失眠，没有整晚竖着耳朵听着四周的动静，但猪屎老舅隐约觉得昨晚似乎比往常更安静。他努力想了想，忽然觉得可能是比以往少了些许鼾声……他猜想，大概是显竹一宿没睡吧。
这件事之后一连好几天，猪屎发现显竹和秋娘好像互相都不理对方了。两人虽然还是同桌吃饭，但再没什么互动，既不闲聊世情，秋娘也没给显竹夹菜。显竹把脸侧向一边，不看秋娘一眼；秋娘则只管低头吃饭，连猪屎都不看。
这天夜晚，猪屎在床上躺了一阵，刚刚进入梦乡不久，忽然被一阵突如其来的叫喊从梦中吓醒。只听得头朝着另一头睡的显竹大声说着什么：婉珍，你要相信我，我和秋娘没什么的……我们之间没什么……你不要离开我，不要离开啊！然后就猛地坐起来，大口喘着粗气。 好一会儿，才意识到这是做梦，而且把猪屎弟吵醒了。显竹充满歉意地对猪屎说，不好意思，说梦话太大声，把你吵醒了。
猪屎问大哥这是怎么了，做噩梦了吗？显竹说：唉，也不是做噩梦，我刚刚梦见，我回家了……哦，是回唐山。
显竹继续说道：哎，梦中的我不知怎的，稀里糊涂中就来到一处房屋前，我正疑惑这是谁家大厝啊？忽然一个老妇过来了，我一看，这不是我们家以前老邻居冬梅姐吗？我说冬梅姐，这是那里啊？她满脸惊奇，似乎我不该提出这个问题，说这是你家啊，哎真是“电灯上家乡无想”啊，在番畔待久了，自己家都不认得了。她这么一说我才觉得眼熟，这里确实是我家，然后冬梅姐就不知道哪去了。
我走了进去，来到天井中，看见一个少年，莫约二十岁左右。一开始我只是看见他的背影，他似乎在读书。我的贸然闯入惊动了他，他转过身来，哎呀这个少年，真可谓一表人才，仪表堂堂。他看了看我，又觉不相识，便礼貌性地笑了笑，问这位阿叔是谁，来我家寻何人？我细看这少年，顿觉好生面熟，似乎非常像哪个人……对，像我弟，但我弟现在应该不止二十岁左右。我就说小兄弟你叫什么，你大人是谁啊？少年刚要回答，却被西边房内一个妇人的声音打断。妇人说：阿歆，在和什么人说话，客人是谁啊？
我一听这少年叫阿歆，再看看他的长相，顿觉欢喜无限！莫非这少年是我儿圣歆？怪不得长得像我弟，这哪里是什么像我弟，分明是像我啊！没想到都长成大小伙子了，哎想来二十多年不见，我儿也该是这般大了。
这时屋内的妇人说着话也出来了，她莫约四十岁左右，虽然不像当年那么年轻，但我一眼就认出来了，这是我妻婉珍啊！我无比欢喜，要不是碍于孩子在旁边，我就上前拉住她的手了。
“阿珍，是我啊，你仔细看看，不认识我了吗？”我激动地说道。婉珍脸上略过一阵惊奇，后又恢复镇定，对阿歆吩咐道：灶上还在煮粥，你进去看着，阿娘和这个阿叔聊几句。阿歆依言而行。
我见此颇感不悦，为何不向儿子介绍一下我呢？想我当年离家过番，他还是襁褓中的红阿孥，二十多年不知父亲长相，今日难得骨肉相聚，为何便教他匆匆离开？我看着阿歆进入房内，几欲随他进去，却被婉珍委婉阻止。

“阿珍，你为何如此？”婉珍的反应令我稍感讶异和不悦，这是我家啊，为什么不让我进去呢？“我是贤德啊，你当真不认得我了？”我疑惑不解的说。哦，应该是二十年不见，我的长相已经与当年出门时稍有不同了吧，这也难怪，婉珍也与二十年前有所不同嘛。“你再仔细看看，我是贤德啊。”
不料她却将脸偏向一边，淡淡地说：“我知道你是贤德，一开始看见你我就认出来了。我知道你内心疑惑，既然知道你是贤德，为什么不让圣歆与你相认？——不错，刚刚那个小伙子就是圣歆，他长大了，变成后生仔了。不过这已经与你无关了，你不配当他父亲。”
我一听这话，非常气愤。“为什么与我无关，他难道不是我的亲生儿子？我虽没有给他洗过尿布，没有喂过他一口饭，难道没有寄过钱养育他？怎么就说不配当他父亲？”我愤愤的问道。
不料婉珍一听这话，怒气更甚，满是怒火的眼睛直瞪着我，说：“你还知道要寄钱养育儿子？是，开头几年你确实年年寄钱回家，可是到了阿歆十多岁的时候呢？你说你做生意输了一大笔钱，要还债，连给公公治病的钱都没有，公公婆婆都没有怨你，只道是人有三衰六旺，无法苛求。没想到原来你做生意输了是假，娶雅姿娘是真！若不是有番客从番回乡，将你在番的所做所为如实告知于我们，几被你完全诓骗！当年承诺你完全不记，夫妻恩情完全抛弃，真个是枭情绝义！
“后来想想，男人在番另娶，自古就有，我去信询问，你若如实相告，以后继续赡养父母儿子，也就罢了。不想你竟音信全无！抛妻弃子，真是陈世美再世！你不知道没有了你的番畔钱，我们一家子有多难，为给公公治病，我儿圣歆只好辍学。我一个妇道人家，公公去世婆婆生病，叔叔成年姑姑要觅婆家，既是嫂来又是娘；又逢乱世，兵荒马乱，粮米无着，艰难度日。幸林氏祖公保佑，方得苟活。桩桩件件如此，你还好意思说阿歆是你儿子吗？你让厝边头尾评评理，你配当这个父亲吗？”
我一听婉珍如此说，知道她对我与秋娘之间的事情有所误解，便想向她解释。不料她说完就头也不回地向屋里去了，不再理我。我非常着急，随后跟上，说你听我说，我和秋娘没什么的，你要相信我……
不知怎么的，一群人忽然出现在我周围，把我团团围住，对我指指点点。这些人大部分都是我邻居和亲戚，其中有我两个弟弟，还有我母亲，我岳父，冬梅姐，甚至还有我父亲。看到他时我感到疑惑，心想阿爹刚刚婉珍不是说您去世了吗？更多的还有我不认识的人。他们叨叨絮絮地说着什么，起初由于太嘈杂我听不清，后来我发现，他们全是在指责我，什么抛妻弃子的陈世美啦，色迷心窍啦，言而无信的小人啦，不孝之徒啦……
我本不想与他们纠缠，欲挣脱出他们的包围圈，追上婉珍向她作解释，怎奈竟浑身动弹不得。不仅如此，我还发现我与房屋之间的距离在增加，但包围着我的人们并没有挪动一步，我在远离我的家……

我本不想与他们纠缠，欲挣脱出他们的包围圈，追上婉珍向她作解释，怎奈竟浑身动弹不得。不仅如此，我还发现我与房屋之间的距离在增加，但包围着我的人们并没有挪动一步，我在远离我的家……
我对此非常恐慌和紧张，这样一来我就没法向婉珍解释了，没办法我只能尽量大声喊，希望她能听见。“婉珍，我和秋娘没什么的……你不要离开，不要离开啊！”我拼命喊着，然后就醒了过来。
显竹说完他的梦境，便嚎啕大哭一阵。猪屎见状，连忙安慰，说大哥不要这样想，嫂子知道真相，自然会理解你的。你救了秋娘做的是好事啊，即便嫂子不知道神佛也知道啊，做好事会得好报的嘛。哎，要怪应该怪这个时局，还有日本仔，与你无关啊。在猪屎的劝慰下，显竹的情绪才逐渐平复。
过了几天，显竹有了一个新邻居，是个近三十岁的男子，名叫梁乌猪。没错了，他就是老梁的祖父。他是当年才去马来西亚，说虽然日本仔被打跑了，但自己人又打起来了。没办法，依然难过活，只能也学人家打起包裹过番。
这个梁乌猪，在显竹他们隔壁租了一间房子，也在自家门口做起小买卖，卖的是杂咸腌菜等。梁乌猪为人和善，嘴甜，勤于和别人打招呼，与众邻居都处的不错，包括显竹和猪屎。但他绝非只知道做表面功夫之辈，行动上他也非常乐于助人，显竹与猪屎有时外出进货或走街串巷卖东西，不在家时，他经常帮秋娘打水，扛一些比较重的东西。一来二去，他们两人渐渐也熟悉了。
平静的日子就这样过去了几个月，忽然有一天，秋娘说有重要的话要跟显竹说，那样子显得非常正式，好像准备了很久，做了很充分的考虑似的。显竹不敢怠慢，也非常正式的坐下，听秋娘要说什么。
显竹坐好，秋娘便开口道：自己以前年少无知，不知道阿兄对大嫂一往情深，不能控制自己的情感，幻想着和阿兄成百年之好。差点陷兄于不义，现在想来，实在令人羞愧难当。阿兄对我有救命之恩，若陷兄于不义，实乃恩将仇报之举，绝对不能这么做。为避免别人说闲话，不如秋娘与二位兄长结为兄妹，不知阿兄意下如何。
显竹闻言先沉默了一会儿，然后开口道：我自然没意见，待问过你猪屎兄后，即行结拜。过后问过猪屎，自然完全同意。于是三人义结金兰，从此终身以兄妹相称。
第二天，秋娘又对显竹说，隔壁乌猪阿兄与妹相处日久，对妹心生爱慕，意欲娶妹为妻，不知兄意下如何？秋娘已举目无亲，二位兄长即为我至亲之人，此间破屋即为秋娘闺阁，明日乌猪就要来提亲。若阿兄觉得乌猪人品不错，秋娘可托付终身，就答应下这门亲事吧。显竹听罢说，妹在此无亲无故，为兄即是妹的娘家人了。乌猪弟为人勤快，与人和善，嫁给他倒也不错。

不久秋娘就与乌猪结婚了，显竹与猪屎两个人过，后来猪屎也结婚了，就剩下显竹一个人过。再后来许秋娘与梁乌猪有了孩子，即为梁绍裕，就以显竹为娘舅。他自此孑然一身，到1969年终老，老梁祖母祖父以妹妹和妹夫的身份，将其安葬。
这就是为什么林显竹是梁亚琪老舅，却与其母许秋娘不同姓的原因所在了。
……
老梁说了一阵子，看样子有点口干舌燥，这会儿正喝汤润口。我则陷入沉默。秋娘是真心爱上梁乌猪吗？从老梁的描述中能看出，她与显竹相处久了，已经日久生情，只是过了几个月就能移情别恋，爱上梁乌猪？显竹后来回去没有？他是否与他的妻儿重新联系上？看来应该是没有，否则也不会在马来西亚终老一生。
“不知道，我奶奶是否真的因为爱上我爷爷才嫁给他，这个不得而知。”老梁一边剔着牙一边说。“这些往事很多是猪屎老舅讲给我听的，我奶奶很少提起这些，她也没有跟我爷爷说过，所以她心里真正怎么想的，就没人知道了。据说后来我爷爷某些喜欢八卦的朋友也提出过像你一样的问题，爷爷说，管这些干什么，她现在是我老婆，这就行了。
“至于显竹老舅后来为什么没有与家乡重新联系，因为实在没办法，这边不比槟城，一个与他同乡的都没有，这样就没人能帮他传递信息。后来好像是有几个同为澄海的人过番去我们那里，但由于老舅他说不清他们家是哪个乡的，也问不出个所以然。1969年5月初吧，显竹老舅不行了，据说他弥留之际，我奶奶叫我爸给他代笔，他口述，然后还有我奶奶加了几句话，写成一封信寄给了他的家人。由于实在不知道地址，只能写‘澄海婉珍大嫂收’，最后当然也没什么回音。不过好像是邮递员把信不知道弄哪去了，因为信并没有因为地址写不清而被退还。”
故事听罢，令我无限唏嘘啊。老人家真是可怜，唉，造化弄人啊。老梁说可不是嘛，我爸跟我说过，年轻时经常到老舅家玩儿，有时看见老舅一个人在做饭，做着做着忽然眼眶红红的，眼睛也湿润起来。一开始不知道怎么回事，后来想想，老人家应该是想家了吧。一个老人独自在别无他人的屋子里擦眼泪，这个场景令年轻时的父亲动容。有时他实在忍不住，就问老舅你怎么了，和谁吵架了？谁惹你不高兴跟我说，我替你找他算账。老舅就说，哦没事，刚刚被煤烟呛着了……
“你们两个要吃到什么时候，都两点多了。”在客厅配老梁妻子聊天的老婆说道。我一看，可不是嘛，下午两点多快三点了，这顿饭吃得够久。