艾滋病是一种危险性极大的传染病，由感染HIV病毒引起。HIV是一种能攻击人体免疫系统的病毒，它把人体免疫系统中最重要的CD4T淋巴细胞作为主要攻击目标，大量破坏干细胞，使人体丧失免疫功能。 因此，人体易于感染各种疾病，并可发生恶性肿瘤，病死率较高。HIV在人体内的潜伏期平均为8至9年，患艾滋病以前，可以没有任何症状的生活和工作多年。