插眼追更

袁天罡的侄子袁朗，是不良人安插在世家大族元家(原西魏八柱国之一)的卧底，原本在元家外府做打杂小厮，因"意外"结识元家嫡女元英的贴身丫鬟巧儿而获得"赏识"，进入元府内府成为一名管事，并获赐姓元，即元朗。
一日，元家老太爷元本初病逝，元朗得到不良人传递的消息:三日后元家将选取三百名下人殉葬，凡是童男童女皆不可幸免，命袁(元)朗设法存活下去，并且调查殉葬背后的秘密。
元朗得知此消息后，正在思量对策之时，巧儿竟然连夜约他出来，"告知"他殉葬之事，并且称愿意将自己托付与他，这样两人都不是处子之身的话，或可免去殉葬之祸。事在眉急，元朗已来不及思考这其中的蹊跷，于是顺势与巧儿做了初尝禁果之事。
三日之后，元府召集所有年纪尚轻且无婚配的下人，到西郊元陵送老太爷最后一程，在元陵内，元府大管家元世凯带着府兵对所有在场元府下人做了童男童女测试，符合者全部殉葬，不符合者在此给老太爷守灵。
此时人群中发出了一片哀嚎，显然他们都是此刻才得知殉葬之事，有尝试逃跑的，全部被府兵抓回来砍断了手脚，大部分人连逃跑的勇气都没有，有当场吓晕的，失声痛哭的，大小便失禁的，当然也有不是处子之身暗自庆幸的。唯有事先得知消息并且做了"预防准备"的元朗和巧儿二人，相对比较淡定一些。

殉葬者们被强行塞进几百个事先准备好的坛子里，灌入毒酒，很快便没了声息。剩下的"守灵者"们则被跟这些坛子一起，关在一个极大的"牢房"里，看来他们要守的"灵"不是老太爷，而是这些殉葬者。
元朗独自坐在角落，靠着墙壁闭着眼睛等待夜幕降临。此时巧儿缓缓向他走过来，坐在面前，开口道:不良人天隐星袁朗？
元朗缓缓睁开眼:玄冥教孟婆。
"巧儿"轻笑道:看来你早就知道了。
元朗从怀里掏出一些食物和酒:彼此彼此。
巧儿道:你还知道些什么？
"我还知道那晚与我共度良宵的人不是你，而是你找的其他人易容的，因为你早已经不是处子之身，而那晚的人，是个处子。"
巧儿脸上的杀意一闪即逝:就这些？
"你想问什么？"
"你打算怎么逃出去？"
"我打算，先活下去。"
巧儿气急，然而直觉告诉她，事情没那么简单。
"怎么个活下去？"
"我想我们那晚已经达成了一种约定，那不如再具体一点，我帮你活过今晚并且告知你这些坛子的秘密，你带我逃出去，如何？"