第一章 殉葬
袁天罡的侄子袁朗，是不良人安插在世家大族元家(原西魏八柱国之一)的卧底，原本在元家外府做打杂小厮，因"意外"结识元家嫡女元英的贴身丫鬟元巧而获得"赏识"，进入元府内府成为一名管事，并获赐姓元，即元朗。
一日，元家老太爷元本初病逝，元朗得到不良人传递的消息:三日后元家将选取三百名下人殉葬，凡是童男童女皆不可幸免，命袁(元)朗设法存活下去，并且调查殉葬背后的秘密。
元朗得知此消息后，正在思量对策之时，元巧竟然连夜约他出来，"告知"他殉葬之事，并且称愿意将自己托付与他，这样两人都不是处子之身的话，或可免去殉葬之祸。事在眉急，元朗已来不及思考这其中的蹊跷，于是顺势与元巧做了初尝禁果之事。
三日之后，元府召集所有年纪尚轻且无婚配的下人，到西郊元陵送老太爷最后一程，在元陵内，元府大管家元世凯带着府兵对所有在场元府下人做了童男童女测试，符合者全部殉葬，不符合者在此给老太爷守灵。
此时人群中发出了一片哀嚎，显然他们都是此刻才得知殉葬之事，有尝试逃跑的，全部被府兵抓回来砍断了手脚，大部分人连逃跑的勇气都没有，有当场吓晕的，失声痛哭的，大小便失禁的，当然也有不是处子之身暗自庆幸的。唯有事先得知消息并且做了"预防准备"的元朗和元巧二人，相对比较淡定一些。

殉葬者们被强行塞进几百个事先准备好的坛子里，灌入毒酒，很快便没了声息。剩下的"守灵者"们则被跟这些坛子一起，关在一个极大的"牢房"里，看来他们要守的"灵"不是老太爷，而是这些殉葬者。
元朗独自坐在角落，靠着墙壁闭着眼睛等待夜幕降临。此时巧儿缓缓向他走过来，坐在面前，开口道:不良人天隐星袁朗？
元朗缓缓睁开眼:玄冥教将臣。
元巧轻笑道:看来你早就知道了。
元巧从怀里掏出一些食物和酒:彼此彼此。
元巧道:你还知道些什么？
"我还知道那晚与我共度良宵的人不是你，而是你找的其他人易容的，因为你早已经不是处子之身，而那晚的人，是个处子。"
元巧脸上的杀意一闪即逝:就这些？
"你想问什么？"
"你打算怎么逃出去？"
"我打算，先活下去。"
元巧气急，然而直觉告诉她，事情没那么简单。
"怎么个活下去？"
"我想我们那晚已经达成了一种约定，那不如再具体一点，我帮你活过今晚并且告知你这些坛子的秘密，你带我逃出去，如何？"

"可以，但是得加一个人。"元巧拍了拍手，道:"出来吧。"
"见过袁公子。"一位少女从黑暗中款款走出，对着袁朗微微躬身行礼，然后侧身坐了下来，脸上一抹淡淡的羞红若隐若现。
"这是元家二少爷的婢女元彩，真实身份是我玄冥教的夜叉使者。"
只一眼，袁朗便大致猜出来这便是那晚代替元巧前来赴约的女子。但他并不挑明，而是令她们二人与他围坐一处，用手指沾酒在地上划写轻语，直至入夜。
此时诡异的一幕出现了，伴随着人群中一声尖叫，地牢内多处坛子缓缓破裂，那些殉葬者们竟然破开坛子，"活"了过来。
然而仔细一看，这些人并不像是活过来，更像是变成了一个个厉鬼，因为他们全身皮肤惨白，衣衫破裂，手脚莫名增长了一大截，手指弯曲成爪状，歪着头，眼神空洞里透出贪婪，像看猎物一样盯着人群。
很快，就有几只"厉鬼"以极快的速度扑向人群，随意的扑倒几人，趴在身上啃食起来。
"走！"短促的一声后，袁朗以极快的手法打开了身后的机关，一道暗门迅速开启，在三人闪身进入后，又很快关起来了。
袁朗拿出事先准备好的火种点亮火烛，而元巧与元彩二人竟然在这短暂的漆黑中褪去了丫鬟服饰，换上了一身玄冥教特制黑色劲装。
正当袁朗暗暗惊奇二人如此迅速的换装手法时，两人竟然不约而同的扶墙干呕起来。

"想不到身为尸祖的将臣与身为鬼差的夜叉，竟然连饿鬼扑食的场面都受不了。"袁朗道。
元巧直起身来，擦了擦嘴角道:"想不到你们不良人，竟然比我们玄冥教还漠视人命。"
袁朗并不回答，而是背过身去，逐一点亮几个烛台，照亮了整个空间，二女这才有暇打量这间密室。
说是密室，不如说是墓室，因为这密室的正中间，摆放着一具做工极为考究的棺木，而四面的墙壁上，刻满了奇怪的图案和她们不认识的文字。
"这是苗文。"袁朗解说道:"上面记载的是苗疆的一种制蛊仪式，大致是通过特制的毒酒将蛊虫诱入人体，让这人成为可以受控制的活死人傀儡。"
夜叉"元彩"用有些颤抖的声音问道:"你是说，外面的那些活尸？"
袁朗点头道:"不错，母虫控制子虫，子虫控制那些"活死人"，这些活死人有极强的力量和速度，以你我三人的身手，也未必是这些怪物的对手。
将臣"元巧"道:"你既然早就知道这些，为何不阻止殉葬仪式，而放任这些元府下人成为祭品，纵然这些人的性命在你眼中如蝼蚁一般，但是也不必让自己陷入险境吧？"
袁朗叹道:"尸祖可有把握胜过元大管家与他手底下的青龙白虎二人？"
将臣摇摇头:"并无把握，半年前我曾扮成刺客与青龙白虎二人交过手，没有讨到半点便宜，想必大管家的武功，只会在这二人合力之上。"
袁朗道:"元大管家手下卧虎藏龙，绝不仅仅只有青龙白虎这二人，倘若刚才我们三人动手，只怕下场不会比外面那些人好到哪里去，想必尸祖也是清楚这一点，才没有贸然动手。"
将臣"元巧"点头道:"不错，我只是比较奇怪，你为何不事先带我们进来，而要特意等到尸蛊发作之时才开启机关？"

袁朗道:"以你我三人的功力，对付外面那些子虫尚且吃力，更何况是里面这只母虫？"
将臣与夜叉齐声惊道:"你是说，这棺材里的就是母虫？"
"不错。"袁朗点头道。看着二人惊愕的目光，袁朗又道:"不必担心，母虫在控制子虫"进食"的时候，是它最虚弱的时候，只要我们不惊动它，它是绝对不会来找我们麻烦的。"
将臣道:"所以你就牺牲外面那些人，换取母虫的虚弱时间，好让你可以进来趁机杀死母虫？"
袁朗摇头道:"不是我，是你们。"
"听闻玄冥教两大镇教功法九幽功和玄天功，二者分别由一人使出，可以发出至阴至寒之气，可以冻住一切，这蛊虫由人体精血养育，甚是畏寒，就请二位代劳，除去这个祸患吧！"
(这里说明一下，设定是这个时候还没有九幽玄天神功，九幽功和玄天功还是独立的功法，九幽玄天神功是由不良人人这一代的将臣和朱友珪将九幽功和玄天功融合才创立的)
"好一个不良人天隐星，好生厉害。"将臣不由得倒吸一口凉气:"不错，我玄冥教这两种功法确实有此功效，想不到你不但将此间秘密探查的一清二楚，甚至连这个只有我教使者以上的教众才知道的机密也一清二楚，不良人的渗透，真是无处不在！"
"倘若不是你的计划里正好需要我二人的功法，只怕我们早已经跟外面那些人一个下场了吧。"
袁朗道:"二位误会了，袁某只救了你二人并非只是因为你们有利用价值，而实是这道暗门设计之时便只允许最多三人入内。再者，我知玄冥教的教义是化身厉鬼，向那些占尽一切的世家索取公道，不良人成立的目的也是为了铲除世家之患，此事非一日之功，从这一点来看，我们或可成为长期的盟友。"
"哼，你们也不是什么好东西，朝廷的走狗罢了！"