1、含义不同
SCI是国际学术期刊，是国际知名检索数据库，相当于国际上的核心的刊物。核心期刊一般是指国内核心期刊，比如南大核心，北大核心，CSCD等。
2、语言不同
SCI为国际期刊，文章有多种语言，主要为英语论文。核心期刊发表的是中文论文。
3、认可度不同
SCI在国际上有着很高的影响力、认可度非常高，认可度比国内核心还要高。因而，在一些评职称、留学、保研、考博等方面，SCI更受认可。尤其是针对国外的一些用途，核心期刊几乎没有用。
4、附加条件不同
SCI和核心期刊收稿要求都非常高，甚至SCI更高一些，但SCI没有附加条件，核心期刊却有。所以，发SCI不一定不核心期刊难。只要文章质量高，就可以发SCI，与作者身份、所在单位无关。