清朝特别鼓励老秀才、老贡生，甚至已经上升为国策。目的当然不是为国家输送人才，而是要让读书人一辈子皓首穷经，只为故纸堆里求取功名，这样就无暇独立思考，无暇研究西洋奇巧淫技。所以清朝“范进”不少，但更多的则是“孔乙己”。