主要有三个原因：一是它的恶性程度高，侵袭性强，容易扩散转移；二是由于胰腺位于腹膜后深处，周围被多个器官包围，使得早期很难被发现；三是在现代医学条件下，现有的各种治疗手段效果都不理想，手术切除率低、术后复发或转移发生率高。因此晚期胰腺肿瘤患者的预后往往不佳。
对于晚期恶性胰腺瘤，在综合考虑患者的身体状况、肿瘤分期和转移情况等因素后，常见的治疗手段有化疗和放疗。化疗是晚期恶性胰腺瘤的主要治疗手段之一。通过药物抑制肿瘤细胞的生长和分裂，从而控制病情的发展。但化疗药物在抑制肿瘤细胞的同时，也可能对正常细胞造成损伤，因此需要在医生的指导下进行。
放疗通过高能射线抑制肿瘤细胞的生长和分裂。对于晚期恶性胰腺瘤患者，放疗用于缓解疼痛、控制肿瘤生长和延长生存期。但不管放疗还是化疗，其本身也有副作用，在治疗的同时也让患者承受了相应的痛苦