历史上无锡确实是个铁路枢纽,当年江阴、常熟、张家港、宜兴、溧阳、靖江、如皋、南通等都要到无锡乘火车去全国其它地方。但随着宁杭高铁、南沿江的开通,无锡的枢纽地位已经明显下降,未来随着通苏嘉、常泰等铁路的建设,无锡的铁路枢纽地位只会越来越下降,即使有盐宜也挽救不了这个局面。除非无锡去争取建设盐宜铁路宜兴西站,并延伸至皖南,打通无锡至黄山、南昌的苏皖赣高铁大动脉,使无锡成为皖赣湘、云贵川、华南进入长三角腹地乃至苏中、苏北的中心节点,列车无需绕道两端的上海、南京快速进入江苏。如果没有宜兴西站及其皖南延伸线,等常州建了镇溧宣、常芜铁路,那皖赣湘、云贵川、华南的列车就经常州入江苏,到那时常州的铁路枢纽地位将大幅提高,超过无锡。