战争，就算是扩张性的战争也是有成本的，当战争的收益能够覆盖全部成本并带来收益时，耕战国策才能长期坚持，军功序爵制度才能有效运行。
灭六国之前，秦所发动的战争能够做到“今日割三。城，明日割五城”，通过战争，将士们得到了爵位土地银两女人，君王得到了城池人口，每场战争的胜利同时也是财神的胜利，是一个多赢的局面，形成了一个越打越强，越强越打的正反馈循环。
相反，秦灭六国之后，东面是大海，北面西面是大漠，南方是烟瘴丛林，举目四周，已无可农耕的膏腴之地了，纵使打赢了战争，战争的收益无法覆盖成本，军功序爵制的激励机制和阶屋流动功效已然丧失，而战争的成本却得由底层民众来承担。此时若依旧坚持商鞅变法以来的耕战国策和军功序爵制度，帝国的崩溃就是不可避免的了。

白起或死于大秦版的以刑化债。
白起打赢了长平之战，坑杀了四十万赵卒，胜利是空前的，对应的秦王应该兑现的赏赐也是海量的是空前的，而战争胜利所获不过区区上党一城。若是严格按军序爵进行封赏，秦王会赔掉底裤彻底破产。为了能兑现赏赐，增加收益，秦王遂强令白起攻伐邯郸，正好白起拒绝，被秦王赐死。人死债消，秦王趁机摆脱了信用危机。

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秦之二世而亡，实乃是对耕战机器的坚持。

秦亡于对耕战的坚持，清亡于废除科举。

再从秦的底层士兵的角度来分析分析。出土的黑夫和惊的家书里，兄弟俩在外征战，最关的是自己的军功兑现情况：“书到皆为报，报必言相家爵来未来，告黑夫其未来状。闻王得苟得毋恙也？辞相家爵不也？”所谓“王于兴师，修我矛戈。”“纠纠老秦，共赴国难”并非历史的全部。

如果黑夫和惊是在秦统一后在蒙恬手下的长城兵团服役。一眼望去，不是草原就是大漠，整年下来连敌酋的一颗脑袋影子都看不见，更别说杀敌立功，赢得爵位封赏。实现阶层跃迁的机会一点也没有，黑夫和惊们还会安心服役吗？谁不愿意去过老婆孩子热坑头的日子？