痉挛性斜颈通常并非突然发生，而是渐进性发展。初期可能仅表现为颈部肌肉轻微紧张或偶尔的姿势异常，随着病情进展，肌肉痉挛逐渐加重，歪脖子的角度和频率增加，部分患者可能在数月至数年内症状明显。不过，也有少数患者因外伤、药物副作用等诱因出现急性发作。