项目，这个词大家都听过，很多人也会觉得「这还不简单？我每天都听到这个词，我知道什么是项目。」但是，在组织里，很多时候其实容易搞混这个词，我一会儿会说到。
项目是一个临时的、一次性的行动。
A project is … a temporary, one-time, coordinated undertaking
它有清晰的目标，有彼此相关的依赖关系、任务和活动，而且时间是有限的。
A project
• has a definable goal
• has interrelated and dependent activities and tasks
• is finite in duration
项目有起点，也有终点。它不会无限地进行下去。
在组织里的日常工作，是循环往复、持续进行的，而项目就不是。
虽然有些项目看起来怎么都做不完，好像自己长了生命一样一直拖着，但它终究会完成。而且通常来说，每个项目多少都有点独特性。
说到项目和日常流程的区别，我们稍微展开一下。组织里的日常流程，是那些每天都要重复做的事情。比如说，账单流程。像电力公司，每个月都得给你寄账单，可能是纸质的，也可能是电子的。这是一个反复执行的过程。你付钱，他们也有一个流程来收这个款，可能是通过网络，也可能是纸质票据。同样地，供电也是一种流程。你开灯的时候，灯亮了，那背后就是一整套流程在运行。
这些就是日常运营流程，而不是项目管理的范畴。这更属于流程改进的范畴。
如果企业想进行一些改革，例如希望利用六西格玛方法来改善一个流程，那就是一个项目了。一个六西格玛项目是需要走一个项目的全整流程的，例如要有项目目章程，定义目标、范围、起始和结束时间、团队成员等。
而我们要说的项目管理，是有明确起止的，是为实现某个具体目标而存在的。我们有一套流程来执行项目，也有一堆工具来帮我们搞定它们。
项目的核心约束有四个：范围、质量、成本和时间。
范围（Scope）：这个项目到底要干什么？包括什么内容？
质量（Quality）：成果要达到什么标准？哪怕是家里的一个小项目，比如刷墙，我同事的标准就是随便滚一遍、碰到门框就算刷到了、靠近天花板就算够了，拿个滚筒一蘸漆就开始刷，到后面根本没漆了还在刷。他刷完会问我：“你怎么刷得比我好那么多？”其实就是标准不同，质量要求不一样。
成本（Cost）：范围定了、质量定了，那要花多少钱来实现？这就得算清楚。
时间（Time）：要花多久来完成？
我们可以把这四个元素画成一个简单的图。在项目开始前，我们先设定好——要达到什么质量，预计会花多长时间，需要多少钱。
所有人都得懂这个。就算只有五分钟教大家项目管理，也要讲这个。项目经理、客户、团队成员、老板、高管，全都得理解这个概念。
它表达的意思就是：做一个项目，达到某个质量标准，需要这些时间和预算。项目需要人来干活，要花时间，人要拿工资，还得买材料，这就是现实。
项目不能脱离物理定律。项目经理不是巫师，挥根魔法棒就能变出成果来。项目启动前，我们得大家一起确认：是的，这个项目在这个时间内，以这个质量，花这么多钱，是能做到的。
你不可能搞一个全公司最大型的项目，要求行业顶尖的质量标准，还想下周二下午就完工，花两百五，那是不可能的。
如果项目途中有什么变化，比如有人说，“哎，我们发现得加点内容。”可以加，没问题。不需要抓狂，也不需要逃跑。
我们就说：“没问题，咱们看看怎么调整。”接着回头再看那四个因素——范围、质量、成本、时间，改一个，或改两个，有时候全都得动。它们是绑在一起的，不能只改一个不动其他的。
后来，项目管理协会（PMI）在他们最新的《项目管理知识体系指南》里，把范围、质量、成本、时间这四个基本要素，再增加了两个：风险和资源。新图就变成六边形了。
不过优思学院认为，风险和资源，其实很多时候就是成本和时间的延伸。
