【图片译注】我们能清楚地看到这个渺小然而结实的核,这一个碳原子的原子核。其紧密的组成部分正在做剧烈的量子运动,然而这里的运动受到了严格的限制,看上去好像是流体。核子之间的非电磁力(即所谓核力、“强相互作用”)强度大得可怕,然而作用的距离却很短。6个中子和6个质子好像紧贴在一起了。由于有12个核子,这种原子核就被称为碳12。这是最常见的碳同位素,也是原子量的标准。
【解读:】此图所示区域的边长约为100飞米(femtometer, fm,合10-15米),即10-13米。& ldquo;强相互作用”是4种基本相互作用之一,另外3种是万有引力、电磁力、“弱相互作用”。宇宙中已知的各种力都可以被归纳到这4种基本相互作用中。其中万有引力和电磁力的作用距离都是无穷大,强相互作用在1飞米的距离上才起作用,弱相互作用要到1/1000飞米的距离上才起作用。在力的强度上,如果以强相互作用的强度为1,则电磁力的强度为1/10,弱相互作用的强度为10-4,万有引力的强度为10-37。如何将这4种基本相互作用统一到一个理论(即所谓“统一场理论”)里,是现代物理学的前沿课题之一。
