○冒赈大案
嘉庆十三年,淮、扬大水,皇上不惜数十万帑金,赈济灾民。有山阳县王伸汉冒开饥户,领赈银入己,上司委试用知县即墨李毓昌查赈。毓昌新进士,以清白自矢,遍往各乡村,查出浮开饥户无数。伸汉惧,许分肥,不受。既竣事,置酒饯别。是夕毓昌暴卒于公馆。淮安府知府王毂来验,口尚流血,竟不问,以颈有绳系,遂以自缢报。家人李祥、顾祥、马连升皆雇募长随,并伸汉拨来听差人包祥,亦长随也。棺敛毕,皆散去。未几,毓昌有叔李泰清来省视,见遗衣有血痕,颇疑之,密访亦有所闻,遂赴京以身死不明控,都察院具奏。上命山东巡抚吉念,提尸柩来济宁检验,口内尚有血痕,通体骨青黑,的系中毒。捕获五长随鞫讯,乃知伸汉贿嘱诸长随,乘其主酒渴,饮以鸩;又绳系颈,若自缢者。上大戒怒,以为从来未有之奇。诸长随皆凌迟处死。内手灌鸩之李祥,解至毓昌坟上,先刑夹一次,刳心以祭其主。顾祥、马连升先责四十板。包祥创谋,亦先刑夹一次。王伸汉斩决枭示。先验尸之王毂,以得赃亦斩决。其余查赈徇隐之同知、教官,皆连坐,分别定罪。加赠李毓昌官知府,其继子李希佐钦赐举人,一体会试。赴京控告之李泰清,亦赏给武举人。又御制五言排律三十韵以旌异之,颁诏天下。各地方官谅无不警惕矣。或者虑将来地方官因此遂不敢报灾办赈,不知圣天子视民如伤,惟恐一夫不得其所,岂肯因噎废食。惟向来办赈之法,本尚疏略。盖徒察弊于事后,而未能杜弊于事前也。放赈时,虽有委员监放,既赈后亦有委员覆查,然官吏不肖者多,或徇隐,或分肥,终属有名无实。救荒之策,究莫如减价平粜。多设厂座,俾远地不致向隅。限以升斗,俾奸民不能囤贩。仓谷不足,则买运以续之。此最为实惠及民之善政。其有灾重必应发赈者,饬各地保开报饥户,官为核实,即缮写姓名。凡一州县之内,各乡必有村镇聚集之所,计不过数十处。发赈之前,先将饥户姓名,并人口之多寡、赈期之久暂,分贴此数十处聚集之所,使人人皆得见之。事后抽查,亦易见虚实。则地方官自无从浮开饥口,即无从虚领赈赀,不防弊而弊自绝。圣主可无虑官吏之中饱,而有司亦不必避嫌而匿灾不报,或转致滋事也。
明末职方郎李继祯疏言:“国家发金钱活数十万生灵,而农桑复业,赋税常供,所得不止数十万金钱也。今已从贼者虽多,犹有限,未从贼而将来必至从贼者无限。今日平贼之费与他日平贼之费孰多?今日借出之钱与他日借出之钱孰多?不待词之毕而可决矣。”又宫允李明睿疏言:“先时发出一钱,可当两钱之用。急时与十钱,不敌一钱之用。”