相请
　　扬州最负盛名的醉仙楼照例是宾客满盈。
　　三楼却是清净闲适，只坐着少数几名贵客。
　　几个巨大的冰桶散发着寒气，轻易驱走了暑热。冰好的瓜果点心列在盘中，水润鲜嫩，夏日倍加诱人食指。
　　四翼看着街景品头论足，白凤歌与侍女倚在美人靠上逗鹦鹉，陈曲衡在一旁作陪，宋羽觞轻摇折扇，有一搭没一搭的闲谈。
　　“老大去哪里接主上，这么久还没过来。”蓝鸮耐不住性子。
　　“约摸快了。”墨鹞估了下时间。
　　“她为什么不和我们一起去陈家。”碧隼问出纠结多时的疑惑。
　　“谁猜得出她怎么想，越来越古怪了。”蓝鸮耸耸肩。“至少以前还有脉络可寻……”
　　“你觉得很怪？我倒觉得她现在比较像正常人一点。”墨鹞反驳。“不像以前那样完全没人味。”
　　“这么说倒也……她有正常过么？”银鹄摸了摸下巴苦思。
　　四翼面面相觑，皆是心有戚戚的摇头。
　　“你们说的是叶姑娘？为什么都怕她，她过去对你们很凶？”不甘心一知半解，宋羽觞挤入了八卦的行列。
　　“不凶。”蓝鸮诚实的提供答案。
　　“手段残忍？”宋羽觞锲而不舍。
　　“还好。”墨鹞出言否定。
　　“你们有把柄落在她手上？”
　　“没有。”碧隼挠挠头，“她早就放我们自由。”
　　“那你们的畏惧所为何来？”宋羽觞百思不得其解，四翼对那个冷淡的女孩的敬畏超乎寻常，按说他们该是陈长生的手下，却更戒慎她。
　　“那是你不知道她是什么人。”碧隼好心的答了一句。
　　“她是什么人？”宋羽觞从善如流的问。
　　碧隼哑然，眼睛瞟向银鹄，同伴会意，微笑着替他带过。
　　“说起来我们也很好奇，老大居然是陈家的人，宋公子可知他过去是怎样的？”
　　“这个我当然清楚，毕竟我和他相交多年……” 宋羽觞十分知机，大方的提供对方想知的答案。
　　双方热切的交换各路消息，获得想了解的小道讯息，尽是皆大欢喜。
　　陈曲衡在一旁好笑的摇头。
　　陈长生携着迦夜踏入，看见的正是一派亲密无间的融洽，不觉稍稍诧异。
　　迦夜瞟了一眼，半笑不笑的抿了一下唇。
　　“你教出来的。”
　　四翼瞥见两人，反射性的笔直立起，讪讪的心虚。
　　陈长生一笑，引着众人落坐。

机伶的店伙招呼着上菜，隔壁的伶人弹起了琵琶，丝竹入耳，娇柔婉转的歌声清扬，带来情致缠绵的意韵。
　　菜色是极精致的。
　　色色搭配合宜，清而不淡，肥而不腻，鲜嫩适口。甚至雕出了精巧的花鹤造型衬饰，更添了几份颜色。似这般咸中微甜倒是合了迦夜的口味，较往日多下了几筷。
　　迦夜本身相当挑剔。
　　长期处于高位，起居无不雕琢，平日享用的虽然随意，却都是顶尖的器物。不过她极能忍耐，出行时饮食粗砺，着布衣粗棉，数日不眠不休皆是寻常，从不因之抱怨。即使来了江南诸多不合意也不着片语，唯有极近的人才能觉出一二。
　　白凤歌坐在她身畔有心示好，浅笑着搭腔，迦夜淡淡的回应，气氛还算融洽。四翼罕有的与她同桌，拘谨而不自在，全无先前的笑谑，几乎不开口。只剩了谢氏兄弟和宋羽觞谈些漫散的话题，场面略为冷落。
　　白凤歌挑了一筷狮子头给迦夜，温言婉笑。
　　“太瘦了对身子不好，叶姑娘该多吃些才是。”
　　迦夜垂目看了看碗，一旁的陈长生顺手替她挟了过去。
　　“多谢白小姐好意，只是她素来不喜荤食，由我代了吧。”俊颜平常，了解而默契，做来再自然不过。
　　樱唇忽然发白，白凤歌勉强笑了一下，藏在桌下的手紧紧揪住了裙裳。身旁的婢女入眼小姐神色幽怨伤心，不禁暗里不平。
　　陈曲衡默叹一声，扯开了话题，努力化解僵滞的气氛。
　　迦夜仿如不觉，略略喝了一点汤便停箸不食了，改坐到远处饮茶。
　　她一离席，四翼心思一松，又开始与宋羽觞交头结耳。陈长生礼貌性的与白凤歌攀谈了几句，毕竟是陈曲衡秉持父亲的授意请至扬州，不便过于冷落。
　　“数日赏玩，白小姐可还适应此地风物？”
　　“扬州风景绝佳，凤歌所见处处皆是美景，哪会不喜。”白凤歌盈盈一笑，矜持而文雅。连日游玩俱是众人一起，期间陈长生多是全神陪着迦夜，少有近谈，难得此刻稍稍接近，她力持镇定，仍是些微晕红了脸。“多赖世伯好意相邀，才有此机缘。”
　　“家母近日时常夸赞，说白小姐温雅可人，一解膝下无女的遗憾，直是希望能常驻陈家才好。”陈曲衡颇有深意的微笑接口。
　　陈长生瞥了一眼对面，迦夜倚在楼另一侧栏边，捧着一杯香茗看花。数盆硕大的茶花色泽娇丽，花叶缤纷，绚烂而招摇。
　　“白小姐有暇尽可多留些时日，扬州有不少好去处。”他忽然附和。
　　四翼呆了呆，一时皆侧着头望过去。
　　白凤歌有些意外，美丽的眸子亮了起来。“多陈三公子，如不麻烦，倒是想请三公子指点些名胜殊景。”
　　“这有何难，让长生陪着四处走走即是，也可尝尝街巷名点。”陈曲衡大喜，立时替三弟包揽。
　　“若是三公子方便的话。”期待的丽容略带羞意。
　　陈长生眼神闪动，倏然浅浅一笑，“份内之事，自当尽力。”

远处的女孩俯身摘下一片朽叶，在指尖转了转。
　　随风一送，干黄的叶片飘然翻落，旋转着坠下高高的楼台。
　　一骑快马踏着落叶在楼前停住。
　　骑者俐落的翻身下马，快步走入醉仙楼。
　　“南郡王世子下属请见陈家两位公子、叶姑娘、宋少侠及白小姐。”
　　朗声通传响在梯下，空气顿时凝肃起来。
　　众多目光盯着来使，那名汉子大方的抱拳当胸。
　　“世子令在下前来送柬邀客，诚意相请，请诸位务必赏光莅临十日后的琼花宴。”随话语一同附上制作精美的金柬，一份恭敬的呈给了迦夜。
　　席中数人暗地交换眼色，俱有些惊讶。
　　迦夜翻了翻亮晃晃的柬书，没什么兴趣，随口推脱。
　　“承蒙抬爱，近日旧伤未愈不便赴宴，替我辞谢了吧。”
　　来使似已料到，立时躬身致意。
　　“来前世子另嘱，叶姑娘的伤是他一手所致，时时心下愧疚。请务必赏脸容当面致歉。”不等开口，取出一物双手置上。“此物为千年雪参，聊表寸意，若能略补玉体，也算稍平世子心头之憾，请姑娘万勿推辞。”
　　众人惊疑不定，猜不出是何用意。
　　千年雪参本属珍物，萧世成送给害他功亏一溃的对手，又婉言相请，究竟所为何来。
　　难道真是为了三岁小儿都不会相信的致歉。
　　“东西是好的，可惜我用不上，连这帖子一并带回去吧。”迦夜眼都没抬，指尖一弹，将金柬送了过去。
　　未料到回绝得如此干脆，来使窘了一下，再度开言。
　　“叶姑娘何必拒于千里之外，除了世子，尚另有一位故人殷勤相盼，亟待与姑娘重逢相会。”
　　“我可不记得在江南有什么故人。”
　　“这位故人自西域而来，曾与姑娘有一面之缘。”感受到无形的压力，来使竟不自觉的退了一步。“对姑娘风采印象极深，多年无日或忘。”
　　“其人姓甚名谁。”陈长生冷声质问，笑容早已不见。
　　“届时一见便知。”使者鼻尖微微见汗，强令自己挺直了背。
　　“我现在就想知道。”陈长生踏前一步，空气紧得一触即发。
　　“陈家何等声名，三公子必定不至对来使以武相袭，在下深信。”使者面上变色，再退了一步，力持镇定。
　　以家门名誉相挟，陈长生不能不犹疑。
　　僵滞了半晌，迦夜起身一动，金柬又回到了纤白的细指。
　　“回去告诉萧世成，我很期待。”

汉广
　　日上三竿，迦夜仍未起床。
　　一把漆黑的长发散在榻上，懒懒的蜷着身体，翻着一本医书。
　　叩门没听到回音，他掀开了窗。
　　额发落下来覆在眉间，雪色的容颜比平日更白，长睫微动，抬了下又专注于书本。
　　“怎么不起来？”
　　“睡晚了。”她简单的回答，将书抛到一边，慵倦的伏着软枕素席，身上丝被凌乱。
　　他刚待伸手撩开散发，被她一掌打开。
　　“怎么了。”指缘微微生疼，他不解的问。
　　迦夜没作声。
　　愣了半晌，一个异样的念头浮出。
　　“你在生气？”他不太相信，不过似乎没有别的理由解释她莫名的异常。
　　“听不懂你说什么。”她蹙了蹙眉，掀开被坐起来。衣衫整齐，略有压痕，一夜和衣而卧。
　　隐隐觉得有些奇怪，他换了个问题。
　　“萧世成的宴请打算怎么办？”
　　迦夜在镜前整理长发，口气仍是冷淡。“去看看再说。”
　　“宴无好宴。”
　　“那又如何。”她从铜镜中瞥了一眼。“你不用去，此事与你无关。”
　　又是拉开距离的疏冷，他只当没听见。“你猜那个人是谁。”
　　“管他是谁。”她漫不经心，眉间甚至带点嘲讽。“反正我的仇人多的是，数都数不过来。”
　　“会不会是故意布下的饵。”
　　“或许。真有故人我会相当惊喜。”没表情的勾了勾唇，“你也不用想太多，这里到底是陈家的地盘，谅他会有分寸。”
　　“他知道我们的来处，却不曾宣扬……”
　　“易地而处，你会如何。”
　　“捺下秘密，以要挟之势延揽。”静静的看她一举一动，深遂的眼睛不曾稍瞬。“实在不成再传扬出去，借中原武林的力量绞杀。”
　　“说的好，依你之见又该怎样化解。”
　　“杀了知情者。”釜底抽薪，除去了唯一的人证，单凭萧世成的一面之辞，大大削弱了可信度，驳斥应对轻易即可控在掌中。
　　“差不多，所以这次的事你不必出面，我自行斟酎处理。”
　　“你要我袖手旁观？在你因我而惹来麻烦之后？”他不可思议的质问，凝视着镜中的清颜。“这算不算一种关心保护？我一点也不觉得高兴。”
　　“你想如何，随我到南郡王行宫去杀人？”迦夜不留情的冷嘲。“以为还是过去无名无姓的影子？你现在的身份只会带来麻烦。”
　　身后的人顿时沉默，她停了停又说下去。
　　“这次解决之后再没什么牵碍，好好扮演陈三公子的角色，照昨天那样选一个合适的妻子，你会得到想要的一切。”轻漫的话语透出几分真意，细指揉了揉额角，略带苍白的倦怠。
　　“这是我对你……最后的忠告。”
　　“然后你就要离开。”静了许久，他双手支着镜台，无形将她困在怀中。“安排好别人，你要怎么筹划自己？”
　　她闭了闭眼，嘴唇微动。

“你别说与我无关！”打断即将出口的话，他的怒气濒临爆发的边缘。“既然周到的安置了别人，也该公平点说说自己。”
　　“你没资格过问我的事。”
　　“就因为你曾是我的主人，就有资格不顾我的心意擅作决定，强行塞给我不想要的生活？”冷漠的拒绝更增怒火。“你说过出了天山即不再有上下之分。”
　　“你不想要？”她也动了意气。“你在天山日思夜念的不就是回江南，得回该有的身份地位，现在一一实现，还有什么不满。”
　　“你真的知道我要什么？”扣住细巧的下颔，他望入幽亮的清眸。“也许比你料想的更多。”
　　“那已不是我所能给。”长睫颤了颤，语音坚如金石，全无犹疑。
　　“可我要的只有你能给。”他咬牙切齿，爱怨交加中几欲失控。“为何偏偏是你，为何除了你别人都不行，为何你什么都不要只是想离开。”
　　“别再说忘了一切，我做不到。如果可能我也想回七年前，当从来没遇见过你。九微说你没有心，对自己对别人都一样狠，不留半分余地，我真佩服得五体投地，你是怎么做得到。”
　　雪色的脸上渐渐激起了绯红，她紧紧咬住唇，没有说一个字。
　　“对你好理所当然，对你不好你无所谓，怎么做在你眼里都是白费，到底要我怎样。为什么放纵我吻你，为什么一再推开我……”修长的指尖抚过眉睫，猜不透曲折深藏的心。
　　迦夜深吸了口气，勉强开言。“那些……是我一时……”
　　没说几个字，他紧紧把螓首按在怀里打断，半是绝望半是伤心。
　　“别说了，我知道……你永远不会说出真心话。”
　　怀里的人仿佛比平日更冷。
　　娇软的身体似永不融化的寒冰，一点点冻结了年轻而炽热的心。
　　“这是去哪。”
　　马车驶过宽阔的石板路，在闹市中穿行，街景相当陌生。看了半晌，她放下帘子，直接问对面的人。
　　无表情的俊颜，声调有点冷，还是及时回答了她。
　　“你不是说要查东西，我知道有个地方医书很多。”
　　“哪里。”
　　“去了就知道。”避过了她的问题，他侧过头看车外。
　　她默然片刻，也不再开口，车内只剩下单调的车马遴遴声。

　温柔
　　本待离开，掠过数重院落，忽然迷失了方向，静谧幽深的庭院层层叠叠，已找不到来时的小径。迷路对她而言是不可能出现的事，在这曲折秀致的江南园林，竟成了再确定不过的现实。
　　仿佛被什么无形的力量牵引，总在不大的地方来回打转，像堕入了迷障。她静下心细细观察，一石一木的陈设布置看似随意，却暗含规律，分明是一种不知名的阵法。
　　明明观好了出路，转折过后又成了园圃。她翻上墙头试图窥见全貌，足尖险些踢到一根细丝，若不是余光一瞥，那根细若游丝的牵引必定已被触发，遥遥可见隐蔽处联着极小的铜铃。
　　好一个扬州陈家。
　　看准了落足的山石一脚踏空，她半空挪开，躲过了一根弹袭而至的竹梢，忍不住低咒。
　　处处迷阵，机关重重，陌生人一旦误入极难脱出，无异于一个隐形的牢笼。
　　“谁！”一声断喝。
　　一个精悍的男子目光灼灼，随在一位须发微苍的中年男子身后，盯着落在池畔的人。“阁下何人，在此乱闯。”
　　她扫了一眼懒得答话，遁着试探的印象掠往出路，暗地后悔当年对阵法一途草草翻过，完全不曾研习。
　　劲风从身后袭过来，她翻身躲过换了个方向。眼前的隔断蓦然变成了假山，极快的反手一撑避了过去，教身后的掌力落了个空。
　　一声惊讶的微咦。男子越发激烈的缠斗，中年男子在远处负手而观，威严的面上颇有讶色。
　　过招数个回合，她开始不耐。
　　对手的男子功夫虽高倒也奈何不了她，但每每借阵法攻袭防不胜防，逼得有些狼狈。她索性闭上眼，凭着耳力与细微的空气变幻应对，一线错身短剑出鞘，清光瞬时掠过对方胸膛，裂了老长的一道。
　　寒气侵体男子只觉一凉，垂首一看全无血迹，显是对方留手。还未回神，听得一声冷哼，娇小的女孩业已不知去向，转瞬失了影踪。
　　掠过数间院落躲入一处矮篱后，抛掉了身后的追逐。腹部的疼痛更为剧烈，忍不住弯下腰，冷汗一滴滴自额上坠落，她尽量蜷得小一点，希望能不惊动任何人，痛楚似乎没有止境，女孩紧紧咬着唇，意识渐渐模糊。
　　晕沉中有什么声音在耳边喧吵，有人惊叫，还有人推搡，她很想打开，可身体全无半份力气，疼痛侵蚀了一切。只觉得冷，无休止的寒冷缠绕着她，像落进了不可及的深渊，跌入了结冰的湖底，思维都变得断续。
　　迷朦中有一双温软的手接近，轻触着她的脸，又托起她的头。淡雅的香气飘入鼻端，似曾相识的温柔。
　　仿佛很多年前，也有人这样温情的照拂，当她是怀中的珍宝百般爱宠，所有心愿都得到满足，天真的以为快乐可以永远……
　　刻意遗忘的记忆浮上来融化了防卫，她终于放纵自己堕入了黑暗。

陈家唯一医者的房中全是各类药草，相当凌乱，一方精舍盈满药香，室内只有煎药莳草的小僮，他走近书墙翻拣了半天，拿不准哪些会让迦夜上心，她始终不肯说查什么，他便也茫然无绪。
　　“你在找什么？” 陈景泽刚回来就见三弟对着满墙的医书挑挑拣拣，不由稍诧。“几时对这些东西感兴趣了。”
　　“二哥回来得正好，帮我找些少见的，我有个朋友想看看。”当初迦夜逼着他看了些毒理医书，似懂非懂，仅在使毒防范方面略为了解，到底不够专精。
　　“真稀奇，什么样的朋友？”陈景泽随口问，抬手拔下了几本色泽暗黄的古籍。“我可是概不外借的。”
　　“偶尔破例一次？”他半是请求。
　　陈景泽瞧了瞧弟弟的神情，露出含意不明的微笑，又挑出几本残缺不全的医书。“是不是青岚提过的那位？”
　　俊颜略带尴尬，“现在家里还有人不知道？”
　　“恐怕没有。”陈景泽笑出声，“不管爹的态度怎样，我和娘都很好奇，何时把人带回来瞧一瞧？”
　　“她在我房里等，不肯见其他人。”他也无奈。
　　“这么宝贝？原本还以为老五夸大其辞，你真喜欢上一个小女孩？”
　　“二哥，你有没有听说过一种毒花会让人停止生长，形如孩童。”长期出门行医，难得陈景泽在家，他问起纠结已久的悬念，顺带把迦夜的情形说了一点。
　　陈景泽收住了笑思量半晌，认真的回答。
　　“我曾听人提过西域有这么一种奇株，名为玉鸢萝花，应该是近乎绝迹，她怎会误服，按说久服才会致此。”
　　当然不是误服，而且还是她千方百计搜寻出的罕见毒花。解释起来牵扯太多，一时只能苦笑。
　　“有没有办法解毒？”
　　“这要看具体情形，若是服用多年怕是不易，就算解了也错过了成长期，回复正常的可能性很小。” 陈景泽中肯的评述。“她今年多大？”
　　“双十之年。”他想了想又补充一句。“大概。”
　　“得先诊脉才能确定。” 陈景泽生出了医者的好奇，斯文的面容跃跃欲试。“或许你把她带来？”
　　“我想办法。”说服迦夜是个棘手的难题，他开始头疼。
　　精舍门口人影一闪，青岚扑了进来，口里直唤着二哥，及至看到陈长生，立时叫起来。
　　“我说三哥到哪去了，原来在这里，害我一通好找。”一迭声的叫唤有些气急。“叶姑娘那边出事了，娘让我过来找二哥去瞧瞧。”
　　陈长生立时的变色，一把捉住小弟。“怎么回事，她怎么了。”

　　明明还在房内等他回去，怎会……
　　“我也不清楚，都不知三哥何时把人带进来的。娘在花苑里发现了她，好像晕过去了，又不见外伤，不知是怎么回事。要不是裙上系了云璧，那些婶姨还说要把她送刑堂去审呢，怕是奸细什么的，娘着人唤我去问才辨出是她，交待让二哥去把把脉……”
　　还没说完，陈长生已丢下他冲了出去。
　　面前一空，少年愣了片刻，后脑被人拍了一下，陈景泽微微一笑。
　　“还不快去带我去，你没见老三的样子？”
　　陈夫人的房外闹哄哄，不知挤了多少人。一些叔婶伯姨带着各自的丫环兴味的窥探，忽然出现的陌生人无疑带来了刺激的谈资。见陈长生赶至，自觉的闪开了一路，无暇去听躲在手帕后的低议，他只盯着内室榻上蜷紧的身体。
　　迦夜的额很冷，肌肤触手冰凉。不同于上次发作的惨烈，昏迷中缩成一团，蹙着眉涔涔渗汗，他在一片抽气声中撕开裤脚，莹白如玉的小腿并无异样，不像是经脉逆转。顾不得旁人的视线，抱起她单手按住了背心。
　　时间渐逝，传入和熙的内力让素颜隐约有了一抹血色。
　　陈景泽也赶了过来，青岚一看，知机的劝说众人离开，打躬作揖的请着各路婶姨回避，斥开了丫环仆婢，最后干脆关上了门，把所有视线隔在了门外。
　　“景泽看看这孩子究竟是怎么了。”陈夫人轻柔的催促，并未斥责陈长生的逾距。“怎的倒在了园子里，还躲得那般隐密，若非玉点叫得厉害怕到眼下都没人发现。”
　　玉点是陈夫人养的小狗，此刻乖乖的伏在主人脚边，忽哧忽哧的喘气。
　　虽已届中年，陈夫人看上去仍然柔弱美丽，完全不像五个孩子的母亲。坐在榻边还握着迦夜的一只手，目中满是怜惜。
　　“手这么冰，莫不是受了风寒，要不要多取些锦被来。”
　　陈景泽的指尖按上了细腕，仔细的切了好一阵又换了一只手，刚放上去即被震开，迦夜睁开了眼。
　　觉察到她想坐起来，陈长生藏住心焦劝慰。
　　“这是我二哥，自幼随国手学医，相当高明，且让他帮你诊一诊。”
　　早该发现她的异常，晨起初见就有什么地方不对，被她掩了过去，仅说是想翻翻医书。以迦夜的警惕多疑，必定是觉得身上极度不适才会如此，他却大意的忽略，心下极是懊悔。
　　迦夜仍是苍白羸弱，勉力摇摇头。“我要回去。”
　　“那怎么成，你这孩子未免太不爱惜身体。”陈夫人薄责，抽出素巾替她拭了拭额上的汗。“连病着也不顾，看都疼成什么样子了。既是书儿的朋友，又救过岚儿，难道还怕陈家吃了你不成，安心的在这养好了再说，若是继续这般糟蹋自己，别说令尊令堂，便是我也要生气的。”
　　怀里的人不动了，陈长生讶异的看着迦夜收起了桀骜执拗的性子，沉默的任陈夫人碎语唠叼，没再说反对的话语。

驻留
　　“二哥可诊出是何原因。”陈长生担心是她旧伤又犯。
　　陈景泽微一踌躇，不知从何而说。
　　陈夫人出言催促，“景泽还不快说，我看叶姑娘疼得紧，别是什么要紧的病。”
　　陈景泽咳了咳略为尴尬，把一旁拉长耳朵的小弟驱出了门外，才转头面对母亲和三弟。
　　“叶姑娘腹痛倒不是什么大碍，她是……”吞吐了半天，声音压得很低，“天癸将至。”
　　愣了半天，陈长生不自觉的红了脸。
　　“会不会弄错了，就算癸水初来也不至疼成那般才是。”陈夫人疑惑不解。
　　“这与她练的功夫有关。”陈景泽窘得咳了又咳。“不知她练的哪一路，但确是极阴寒的一种。她双十之龄才癸水初至，必定是由此所致，发作起来也比寻常女子更重。再加上真气冰寒，越是运功痛得越厉害。”说着说着突然想起。“青岚说爹和四叔在竹苑遇到过她，还动上了手，约摸错不了……”
　　“可有办法让她痛苦轻些。”约略明白了大致，陈夫人问道。
　　陈景泽点点头。“我这就写张活血止痛的药方，另外得小心别让她受寒，她身子太虚要多留意，不然极易落下毛病。”
　　“这还用你说，我一会就去叮嘱她，这孩子的娘亲不在身边，我自会代为关照。”陈夫人嗔怨的转向陈长生。“说来也得怪她的父母，怎么忍心让这般可人的女孩练劳什子邪门武功，他们是哪里的人。”
　　母亲的问话让他愣了一下。“她的双亲早过世了，大约五岁的时候。”
　　陈夫人怔了怔，心疼的叹了一口气。“真是可怜的孩子。”说着说着红了眼圈。“我去和她说说话。景泽写完药方叮嘱下人赶快煎了送进来，书儿吩咐厨房做碗姜片红糖汤。”
　　见母亲去了邻室，陈景泽摊开笔墨龙飞凤舞的写药方，一边和弟弟交待。
　　“适才探脉发现她确实中了毒，时日甚久，大概就是提过的玉鸢萝花，此花过于罕见，具体的拔毒方法我得再细诊，不然没有把握。”
　　“有劳二哥。”陈长生微微松了口气。
　　“不过……”陈景泽皱了皱眉，惑而不解。“她的经脉有些问题。”
　　“二哥是指什么？”一颗心又提起来，他盯着苦思的人。
　　“还是与她练的功夫有关，她全身经脉相当脆弱，与常人……大不相同，似乎全凭真气撑着。”
　　他心里一寒，把迦夜的旧伤定期发作，所知有关功法的一切悉数道了出来。

　　陈景泽默然良久，神色也凝了起来。
　　“照你的说法这种功夫很危险，短期耗损经脉以求速成，长远必酿祸患，一个不好后果不堪设想，明知下场难测，她怎会鲁莽至此。不说旁的，单只定期反噬已非一般人能消受，持续发作必然日趋厉害。”
　　他半晌说不出话，只能问最关键的。
　　“有没有调治的方法？”
　　“方才我诊到一半被她震开了，必须察看受损到何种程度才能把握。”陈景泽顿了顿不无犹豫。“目前来看……真要补救，至少得先废了这门武功。”
　　废掉辛苦多年修成的武功……对她而言只怕比死还要可怕。
　　迦夜的性情那般骄傲，断不会容许自己失去自保之力，若是变成手无缚鸡之力的普通人……
　　他倚在门边心事重重。
　　陈夫人正在轻言细语的叮嘱女儿家该注意的点点滴滴，迦夜难得温驯的静听，不知是痛是羞，黑眸雾洇柔软，看上去如一个乖顺听话的小女孩，又苍白得惹人怜爱。
　　这样年幼的外貌，身体却是千疮百孔，全倚仗饮鸠止渴般的苦撑。他没资格苛责她的轻率自伤，也不敢去想争得如今的自由她付出了多少代价，远比他的七年更长，更多，更沉重。
　　丫环送来一个温好的手炉，陈夫人亲自替她放入怀中，将丝被掖好。见他在门边痴望，了然一笑，领着丫环出去了，还顺手揪走了窗边探头探脑的青岚。
　　看着他走近，迦夜的脸一点点红起来，竟不敢对视。更可怕的是知道自己红了脸，越发羞得无地自容。
　　本以为是练功造成的内腑受创，却未想到是这个缘故，得知的那一刻窘得要命，早知如此，宁可忍着也好过在人前出丑。
　　“可还疼得厉害？”清朗的男声很轻很柔，温热的手探过雪额，服过汤药又拥着暖炉，温度趋近正常，不再冰得吓人。
　　迦夜的体质总是偏冷，他这时才明白是气血极虚，阴寒入骨的后果，原因当然还是所练的独特武功。
　　“你的身子很弱，务必得多方留意。”他压下心绪劝说。“以前又受了那么多伤，我让二哥给你开些方子好好调养。”
　　黑亮的眼睛终于瞄过来，羞红渐渐淡去。“已经好多了，明日我回客栈。”
　　“别说傻话，还得喝好几天的药。”
　　“本想现在就让你送我回去，猜你一定不肯。”她不无自嘲的扯了扯唇角。“动不了，没人带又很难走出陈家的迷阵，只有等明天。”
　　“和陈家牵扯让你那么难受？”险些忘了她是多么容易激起他的怒气。
　　长睫闪了闪，她又蜷得紧了些。“我不喜欢在别人的地方久留。”
　　“你有属于自己的地方？”话一出口他就知道犯了错。
　　“多谢提醒，这一点不劳你费心。” 迦夜的脸忽然湮去了感情，只剩下一片漠然，瞬间变回遥远的疏离。
　　

后悔已来不及了，室内一片僵滞。
　　“……你一定要这么倔强，让自己这般辛苦？”
　　“我一直如此，没什么不好。”她丢开暖炉，坐起身随手挽了发，冷得让人无法靠近。“多承相助，代我向府中各位致歉，恕不再另行登门道谢了。”
　　“你现在要走，忘了还在病中？”他一时气结探臂要拉住，她右手微动，指尖拂过，逼得他不得不缩手。
　　“别再逞强，一会你会痛得更厉害。”他尽力忍住低吼，不敢再上前。“你明知道这时根本不能再动真气。”
　　“那又怎样，忍了就是了。”黑眸全然无波。“你肯带我出去自然好，不肯我最终也能寻到路径。”
　　他气极而无法可想的看着她离开，心疼又无计可施。
　　她什么都能忍，怎样的痛都熬得住，才把自己弄成了今天这副模样，完全不在乎伤人伤已，却教旁观的人痛彻心肺。
　　踏出房门辨了下方向，她径直往右边的月门行去，没几步就被人堵住了。
　　陈夫人带着两个贴身丫环行过来，惊讶得看着本该卧床静养的人在面前微窘的驻足，爱子又气又怒的跟在后头不知如何是好。
　　空气静止了片刻。
　　柔弱的妇人霭然一笑，上前拉住迦夜的手。“你这孩子起来作什么，缺啥叫书儿帮你吩咐就是了。身子还虚着呢，瞧你这手又冰了不是，厨房给你炖了温补的鸡汤，快回去躺着喝了，别让我放心不下。”
　　“谢陈夫人好意，眼下好了许多，实在不敢叨扰……”温热柔软的手紧握着，她不便挣开，磕磕巴巴的拒绝轻易被打断，陈夫人关切又嗔怪的埋怨。
　　“你年纪太小不懂，这女儿家的病说起来可不是小事，等你到我这个岁数就明白了。别嫌我唠叨，起码得歇上好几日，陈家的床又没长钉子，怎么就硬是要走呢？再这样我可要替令堂骂你了。”妇人一边轻柔的紊叨，一边拉着她回房间，迦夜不好运功相抗，被硬拖了回去。不容分说的按在床上盖好了被子，从头到尾没半分插嘴的余地。
　　“你们这些孩子就是仗着自己练了些功夫打熬得住，犟着不肯好生休养，让长辈看了就心疼。汤是厨房照我惯用的方法炖的，加了些药材，比寻常的更要滋补，可得多喝点。”
　　陈夫人自不待说，两个伶俐的小丫环也在一旁帮腔，三个女人围成一团，将她的冷定数落得点滴不剩，好容易得了个话缝，没出声就被喂了满口鸡汤，前所未有的狼狈。
　　陈长生在一旁看得两眼发直，先前的怒气去了九霄云外，若不是怕迦夜恼羞成怒，几乎要大笑出来。怎么没早发现迦夜也是有克星的，慈爱善良母亲正是克制她的绝佳人选。鸡汤他也被母亲强着喝过，虽然营养，味道着实不佳，向来不喜荤的迦夜要喝下那么大一碗……
　　果然，没过多久迦夜已招架不住，投来尴尬求援的目光，他还以同情而无能为力的眼神，忍笑忍得……相当辛苦。

回绝
　　被一群女人包围得动弹不得是什么滋味？
　　她原先不知。
　　直到陈夫人善意体贴的亲问起居。
　　白日时常在她身边闲谈做针指，夜里谴贴身丫环来照料起居，连带着她休息的房间成了陈家女眷的八卦娱乐室。
　　陈夫人的重视徒然显出了她的特殊，好奇猜度的眼光往来不绝，每日唯一的事情即是看陈家众多的姑嫂姨婆来来去去，用无止境的耐心回来各类重复了又重复的问题，从没觉得这么累人。
　　出身来历、学艺经过、相遇缘由、个人感情、怎样入府、何种病情、交游喜好……当然，最感兴趣的是因着腰上垂的一方小小玉佩。
　　唯属陈家男子所有，连妻子都不给的身份信物。拜此物所赐，她没被视为奸细丢进陈家刑堂。一直当他是暂时寄放，未在意这东西的重要，难怪白凤歌看她的眼睛幽怨至斯。
　　“你在听什么。”陈长生在弟弟身后问。青岚回头讪讪的笑了。
　　“二哥三哥。”他低叫，做了个鬼脸。“我在听她们说话，叶姑娘好惨，天天被一群女人七嘴八舌的问。”
　　“今天是谁？娘也在？”陈景泽偷觑了一眼，忽然有点尴尬。
　　“是大嫂二嫂，还有白姑娘。”陈青岚如实报告。
　　“好像气色不错。”陈景泽不自在的岔开。
　　“有吗？我倒觉得她表情有点怪。”陈青岚又回头看了看，“不过也可能是因为娘方才让她喝了一大碗汤。”
　　“又是鸡汤？”
　　“嗯。”陈青岚比了比手指，“每天两次，我看她喝得快吐了。”
　　三人的脸上皆有同情之色。
　　“前一阵你不也被娘灌过。”还记得小弟被二十杖打得很惨，那时同样是母亲亲自照料。
　　“那时我撑死了不喝，私下贿赂了侍儿帮我倒了。”青岚洋洋得意。“可惜这招叶姑娘用不了，娘要亲眼看着她喝下去才走。”
　　“要不跟娘提一下，就说她的病不宜多喝鸡汤。”再灌下去后果堪虞，陈长生把目光转向二哥。
　　陈景泽较为实际。“娘会换成排骨汤。”
　　三人同时默然。
　　陈曲衡的妻子是江南名门闺秀，不谙武功，谦柔解意，与妯娌亲眷相处融洽。陈景泽的妻子却是武林世家出身，性情爽落，与白家两位小姐都是手帕交，素来亲厚有加，这次白凤歌至扬州，多由她们陪着四处游玩。今日过来闲谈既是好奇，也有替白凤歌一探虚实抱不平的意味。
　　眼瞅室中并无旁人，大嫂还好，二嫂的问话渐渐藏不住刺诘。

　　“听说叶姑娘中了毒，终身都是这般年纪相貌？”尽管夫婿叮嘱过不得多言，她仍直直的道了出来。
　　“确实如此。”迦夜随口对答。扯出一抹淡笑，数日间已养成了习惯。
　　“那也不错，将来不必担心容颜老去了。”二嫂轻笑调侃。“总像个孩子可是招人疼得紧。”
　　“那是陈夫人仁厚。”迦夜像没听出讥讽。
　　“娘就是心肠软见不得人落难，也不管是真是假。昨日还为这跟爹吵了几句。”不顾嫂子在一旁轻扯，她又加了一句。“娘和爹多年没红过脸，我们这些小辈都有些不安呢。”
　　纵然迦夜不快，脸上也看不出端倪。“是我给陈家添麻烦了。”
　　“哪敢这么说，该是我们致谢，多亏叶姑娘救了白家上下和五弟。”大嫂不无歉意，温婉的转过话头。
　　“叶姑娘在魔教身居何职？必定不低吧。”二嫂不依不饶。
　　“不值一提的虚衔。”她单手支颐，黑眸清冷似水。被她看着的人心里一虚，想起身处何处又气盛起来。
　　“一介女子要居于人上，想必代价不小。”二嫂目光闪烁。“尤其叶姑娘这般形貌。”
　　“那是自然，以二少夫人之明，当知魔教并非善男信女的所在。”迦夜落落大方的承认，倒教对方一时无词。
　　“怎的想到与长生一起至江南？”
　　“偶然同行。”
　　“既是偶然，叶姑娘接下来打算往哪里去？”只差没脱口问出何时离开，陈景泽在外边听得直皱眉，歉意的看着三弟。
　　青岚暗里摇头，听着二嫂步步紧逼多少有些不平。
　　“很快，二少夫人不必担心。”早知对方的潜意，迦夜似笑非笑。
　　“叶姑娘别急，还是歇养好了再言其他。”大嫂嗔了弟妹一眼，不无窘意。
　　“少夫人的好意我心领了，明天即是南郡王世子设宴的时日，我在此叨扰得够久，也该辞谢了。”
　　“都说萧世成心狠手辣，倒像对叶姑娘甚有好感，那枝千年雪参可不是常人能得见的玩艺，当日真个是生死相搏？”
　　这话说得过份了，青岚忍不住要冲口而出，被陈长生一掌捂住，眼色沉沉的摇了摇头。陈景泽在一旁极是尴尬，又不好说什么。
　　迦夜没事人一般的拂了拂衣襟，“江湖中哪分得了那么清，化敌为友也属寻常，二少夫人想多了。”
　　“却是由不得人不多想，琼花宴不是请动了姑娘去么，换了凤歌是绝不会给他这份脸的。”被提到了名字，白凤歌抬了一眼又迅速垂下，从头至尾不发一言，像是被拖来做了摆设。
　　“白小姐是白道名门侠女，与我自然不同。”眼见着陈夫人的随身丫环又端来了参汤，她嘴开始发苦。
　　“我们……不是那个意思。”听得弟妹咄咄逼人的言词，大嫂过意不去，亲手从盘里接了汤递过来。
　　迦夜端在手中顿了片刻，硬着头皮喝了下去。

虽然口味不佳，连日进补的效用却是勿庸置疑，素白的脸透出了粉色，吹弹可破嫩若婴儿，引出由衷的感叹。
　　“叶姑娘生得真美，再长上几岁必定是倾国倾城，真是……”大嫂叹了一声未再说下去，颇有惋惜之意。
　　迦夜倒没什么憾色，一旁的二嫂闻言接口。
　　“大嫂说的不错，将来婚嫁倒是个难题，不说站在夫婿身边，生子怕也多有困难，这……”
　　“多承二少夫人垂目，我今生未作婚嫁之想。”她截口淡笑，眼神已冷了下来。“风霜多年仇怨无数，隔日殒命也属寻常，从未臆想过有此福份。二少夫人的好意用在我身上委实浪费，还是多多关心白小姐为上，若能成妯娌之亲必定是合府皆大欢喜。”
　　座中人岂会听不出讽刺，口快多言的女人被噎了个结结实实，顿时僵住了。
　　陈景泽趁机命路过的丫环唤妻子出来。
　　陈长生忽然放开弟弟快步走出了花苑，远远至偏院的碧池旁才停下，脸色极是难看，青岚追了上来小心瞥了瞥，嗫嚅着劝解。
　　“三哥不要见怪，二嫂她……她……不是……”不是有意挖苦？不是刻意给人难堪？少年想了半天还是语塞，唯有陪着默默站着。
　　虽然他一度不喜欢那个会拖累三哥的女人，但也看不过二嫂的含讽带讥，更对白家小姐隐然失望。不提其他，怎么说白家也是她一力救下来的，可休言感激，连句帮着分辩的话也没有，一味沉默，未免令人齿冷。第一次觉得正派世家的作为不过如此，尚不及魔教中人的豁达坦白。
　　那女人冷归冷，却有一番旁人难及的气度……难怪三哥……
　　许久，俊颜回复了常态，拍了拍弟弟的肩。
　　“我没事，回去吧。”
　　“三哥还生二嫂的气？”
　　“我没生气。”
　　“那你……”青岚仍是担忧。
　　“你不懂。”陈长生勉强笑了一下，眉间满是涩意。“那是她说给我听的，她知道我在。”
　　她？是指二嫂？还是……青岚回忆着刚才的对话，渐渐不敢置信。
　　“叶姑娘？她对三哥……”
　　那些话是……拒绝？
　　有人能拒绝这般优秀的三哥？甚至还暗示他去娶白凤歌……
　　陈长生没有再说一个字，紧紧抿着唇，掩住刺痛的心。
　　是的，她不要他。
　　从头到尾她就不曾想过和他在一起。
　　固执不肯放手的人，只有他。
　　夜深人静。
　　门无声的动了动，迦夜已睁开了眼。
　　确定了来者，纤白的手从剑柄上松开，放下了戒备。
　　修长的人不发一语的走近，路过守夜的丫环之际拂了一指，半睡半醒立时成了酣眠。
　　“有事？”她半撑起来压低了声音。
　　他没有回答。趋近深深吻住粉唇，双臂将她箍入怀中，紧得令人透不过气。迦夜想推开，被他勒得死紧。重重的一拐落在腰际，他哼也没哼一声。纤手并掌如刀，不知该不该击下去，迟疑之间，头脑渐渐昏然。
　　执著的眼睛在暗夜里亮如寒星，一分一分的索要。炙热的气息火烫，烫得僵硬的身子一点点软下来，手慢慢搂住了他的颈。
　　他的唇逐步下移，扯开单薄的亵衣吻上了白皙瘦弱的肩。指尖轻挑，极细的带子无声而断，最后一丝遮蔽滑落，露出了幼蕾般贲起的胸。掌心触上去的一刻，男子的喉间响起了呻吟般的低叹。
　　她蓦然恢复了神智，却没有力量阻止，身体似乎已全然背叛。他拾起搭在他掌上的小手，一根根吻过玉葱般的指，舌尖轻舔手心，她无法抑制的轻颤，陌生的悸动迷乱而无措。
　　他却没有更进一步的侵袭，清朗的眸子幽深而沉静，隐隐有危险的火焰。细看她的脸，像要从中找出隐藏的一切，或许发现了什么答案，神色逐渐柔和下来，不复刚才的狂烈。
　　忽而轻如蝴蝶般吻了吻颊，替她拉上了衣襟，温柔的把娇躯放回床上。
　　“你……”她的头脑一片茫然。
　　“晚安。”指尖在唇上轻点了点，他灿然一笑，俊美得让人停住了呼吸。等回过神，人已从室内消失。她扶着头坐起来，不确定自己是不是做了一个古怪的梦。
　　未束好的衣襟再次滑落，雪白的肌肤上密布着点点红痕，真切的提醒她所经历的荒唐。她怔怔的呆了半天，脸颊激烫的烧红。