声音不算高，却好似在这几个人耳边打了个炸雷。没办法，李元芳只好带头从影壁后走出来，其他人也都哆嗦着跟上。他们一直走到正堂前的台阶下，不约而同地都躲到了李元芳背后。
停了半天没动静，只听到狄仁杰粗重的呼吸声。众人偷偷抬起眼皮，用眼睛的余光看到，狄仁杰站在李元芳对面，袍服的下摆正随着他愤怒的喘息而轻轻颤动。
大家谁也不敢吭声，也不敢动，心里暗暗祷告：天塌下来有高个子撑着。李大将军，再怎么说恩师（大人、老爷）不会把您怎么着，您就“铁肩担道义”，帮我们顶这个雷吧！
李元芳脑子也没闲着：曾兄平时对我恭恭敬敬，这回又送我这么好的一把刀；狄春虽说嘴有点损，但我受伤生病时全是他在照料；张环等人与我亲如兄弟，俗话说“打虎亲兄弟，上阵父子兵”。今天的事都怪我喝多了嘴巴惹出祸来，我不下地狱谁下地狱？大不了大人骂我两句，他还能真打我啊？如果他真要打……打就打！打痛了我，他敢说不心疼？……
想到这儿，他抬起头来，冲狄仁杰嘻嘻一笑：“大人，您……”
他原本想说几句俏皮话或赖皮话哄狄仁杰开心，可是一则他本不善此道，二则被狄仁杰眼中喷出的怒火给吓住了，顿时张口结舌，什么也说不上来，好不容易堆上来的笑容，一下子全干在脸上，尴尬极了。
狄仁杰怒视着李元芳，上下打量了他几眼，忽然开口道：“不象话！太不象话了！李元芳，李大将军，你倒是说说，这是怎么回事？！”
众人又是一哆嗦。这回不光是曾泰，全体都犯了腿肚子抽筋的病了。谁都知道，狄仁杰从来都是以亲切和蔼的口吻称呼“元芳”的，这称呼，让多少人心动，让多少人忌妒啊！现在，“李元芳”三个字同时出现在狄仁杰口中，完了！他们世界里唯一的这根擎天玉柱，也“咔嚓”一声玩完了！
李元芳这下是真害怕了。他愣愣地看着狄仁杰，回不过神来。却见狄仁杰手伸出来指着他的肚子，再次喝问：“回答我，怎么回事？”
李元芳低头看看——我的肚子怎么了？虽说我吃胖了点，可那怎么也比不上您老人家……嗯，不是肚子，是腰带！我腰带上少了那个兽头铜饰——明白了！他一下变得活泛起来：
“大人，元芳错了！堂堂朝廷正三品大将军，服饰如此不整，不仅有碍观瞻，也给您老人家丢份啊！可您不知道，元芳腰带上的铜饰，不是丢了，不是当了，更不是被人偷了！……”李元芳内心一放松，狄仁杰培训出的八分聪明，百家说坛里练就的一分口才，狄春熏染成的半分油滑，还有刚从曾泰那里趸来的半分忽悠功夫，呼啦一下全跑出来了。
曾泰等人听出了李元芳语气里的轻松，这才敢抬头，果然见狄仁杰脸上虽然严肃，却并无怒气，他们稍稍喘了口气。
李元芳这会儿眉飞色舞：“说来您可能不信，大人，这个铜饰啊，被我一刀劈成了两半，而且刀刃一点也没卷口！您就是不信？削铁如泥的宝刀，这世上还真有！不信您看！”他从身后“唰”地一下把链子刀拔了出来，刀柄一转，刀刃向里，双手捧给了狄仁杰：“您对着光看看，是不是没缺口？”
狄仁杰惊讶地接过刀；仔细看过后问：“很像，但并不是你原来那把，对吗？”
李元芳很得意：“当然不是。这是曾兄从崇州给我带来的礼物，是用天降玄铁百炼而成的宝刀、神刀！”
“噢？”狄仁杰注意地看着曾泰，崇州发生天降火流星的事他是知道的。曾泰此时总算能顺畅地喘气，苍白的脸上多少有点血色了：“恩……恩师，学……学生惭愧……”他本来还想说“学生一开始没告诉恩师”，可又觉得不妥，于是忙把这话咽了回去。
李元芳现在有如神助，灵感一拨一拨地跑来给他献殷勤：“大人，元芳有个请求，我给您表演表演一下刀法功夫，您看如何？”
狄仁杰不置可否，将刀交到李元芳手里，转身走到太师椅前坐下。众人明白，这表示他同意了。于是大家站到一边，给李元芳让出了地方。
李元芳脱下外罩的蓝色团花长袍，露出里面的白色短褂，红色长裤。他紧了紧腰带，然后提刀在手，深吸了一口气，先摆了个大鹏展翅的起式。此时他酒意还有三分，脑子却很清醒，多年的训练已让他隐隐地产生了一些感觉——这场带有表演性质的刀法展示，似乎能起到什么特殊作用的。大人说过一个故事，叫做“项庄舞剑，意在沛公”，跟这有点类似吧。不过舞刀和舞剑不同，剑走轻灵，刀走沉重，我且将这两种特色糅合在一起，别管什么实战效果，只要好看就行。打定了主意，他手腕一抖，天降玄铁打造的宝刀在他的内力催动下，就像一名优秀的士兵听到了进军的号角一般，立刻绷紧了身体。李元芳大喜，他一声长啸，脚尖轻点，拔地而起，身姿无比矫健潇洒。
