"不是在怪你啦。如果没安排的话，能陪我去买东西吗？你看，家里的食品也该补充了。"
"好啊。去上次那家商场？"
"嗯，就去那里。"
"明白。"
"还有……另外有件事想拜托你……"
沙希的声音忽然掺进了一丝愧疚。

"我想考驾照……可以吗？"
"驾照？"
"那个……我发现找工作的时候没有驾照挺吃亏的……"
"考是没问题，但现在才开始去驾校也来不及了吧？"
"嗯。所以，其实也就是突然想到这件事，才考虑要不要去考……"
"好啊。能学会开车总不是坏事。"
见静流点头答应，沙希开心地笑了起来。

不到一周，沙希就开始去驾校学车。第一次握方向盘那天，她不小心把保险杠蹭到了墙上，为此沮丧了好久。
之前面试的公司最终还是落选了。但从第二天起，沙希又开始积极地寻找工作，频繁地参加各种面试。

家里的家务她也主动揽了下来。做饭、打扫、洗衣，所有事情她都毫无怨言地承担着。即使自己因为面试或其他事情晚归，她也会坚持准备晚餐。从来没有一次用便利店便当随便应付过去。
唯一一次罕见地没有准备晚餐，是在某个微凉的傍晚。

"我回来了。"
和往常一样从打工处回来的静流，突然在玄关停住了脚步。明明直到昨天为止沙希都会出来迎接，今天却感受不到她的气息。
"不在家吗？"
走进餐厅时，发现沙希正躺在沙发上睡得香甜。大概是太累了吧，即使静流回来也完全没有要醒来的迹象。

稍作思考后，静流从冰箱里随意挑选了几样食材，决定做自己力所能及的料理——意大利面。
"静流？"
正在煮面时，沙希突然从沙发上迷迷糊糊地坐了起来。
"你回来了。再稍等一下就好。"
"对不起！"
沙希慌慌张张地冲进厨房。

她手足无措地站在拿着平底锅的静流身旁，四处张望想找点自己能做的事。
"坐着等就好。马上就做好了。"
"对不起...我真的很抱歉..."
"需要这么自责吗？不过是小睡了一会儿而已。"
"可是......"
沙希愧疚地低下头，声音越来越小。
但只是稍微睡过头这种程度的事，沙希竟如此自责，这让静流感到意外。

"在沙希家里...这种事是不被允许的吗？"
"倒不是说'不被允许'...要是我爸爸的话，应该会生气吧。会说'女人偷懒不做家务像什么话'之类的..."
"原来如此。那和我家正好相反呢。"
"诶？"
正在煮面的静流突然这么说道，沙希猛地抬起头。

"其实一直想告诉你，不用太勉强自己的。总是这么拼命的话会累坏的吧。晚饭吃便利店便当也没关系，想出去吃的话随时跟我说就好。"
静流用筷子搅动着锅里煮好的意大利面，一边说着一边把面盛进大盘子里。
"做好了。开动吧。"

"真是怀念的台词..."
沙希轻声呢喃道。
"以前明明是我经常说这句话呢。"
"说什么？"
"『别太紧张，放轻松点』之类的。"
"......发生过什么吗？"
"是我们苦涩的回忆哦。"
"苦涩？......啊，是说那件事啊。"
静流端着盛好的意面走向餐桌，像是突然想起什么般点了点头。

那大概是他们交往期间最艰难的时期——彼此开始无法理解对方的想法，两颗心微妙地错开的那些日子。
"说到底，过分顾虑对方反而会变成问题呢。像我们这样的人。"
"就是这么回事。如果吃便当能让沙希轻松些，那样不也挺好吗？"
"嗯...很轻松。"

"那我们就按自己的节奏来吧。至少对我来说，并不是非要亲手做饭不可。"
"明白。其实我有时候也会觉得吃力...能听你这么说真是太好了。"
"不过要是变得太懒散的话，我也会很困扰的。"
"我会注意调整分寸的。"
两人一边吃着意面，相视而笑。
这样悠闲的节奏，对他们来说却是最舒适的步调。

"啊，那我可以提个小要求吗......"
用餐途中，沙希像小学生般可爱地举起左手。
静流已经能大致猜到她要说什么了。
"明天要不要出去吃？"
看着笑容明媚的沙希，静流也回以温柔的微笑，轻轻点了点头......

4
"你这是在干什么？"
朋友这句话像一把尖刀，深深剜进静流的胸口。
大学三年级的秋天——

"片桐她...感觉怎么样？"
面对朋友不怀好意的笑容，静流先是疑惑地歪了歪头。过了好一会儿，他才终于明白这句话的真正含义。
"我们还没到那一步！！"