陈家唯一医者的房中全是各类药草，相当凌乱，一方精舍盈满药香，室内只有煎药莳草的小僮，他走近书墙翻拣了半天，拿不准哪些会让迦夜上心，她始终不肯说查什么，他便也茫然无绪。
　　“你在找什么？” 陈景泽刚回来就见三弟对着满墙的医书挑挑拣拣，不由稍诧。“几时对这些东西感兴趣了。”
　　“二哥回来得正好，帮我找些少见的，我有个朋友想看看。”当初迦夜逼着他看了些毒理医书，似懂非懂，仅在使毒防范方面略为了解，到底不够专精。
　　“真稀奇，什么样的朋友？”陈景泽随口问，抬手拔下了几本色泽暗黄的古籍。“我可是概不外借的。”
　　“偶尔破例一次？”他半是请求。
　　陈景泽瞧了瞧弟弟的神情，露出含意不明的微笑，又挑出几本残缺不全的医书。“是不是青岚提过的那位？”
　　俊颜略带尴尬，“现在家里还有人不知道？”
　　“恐怕没有。”陈景泽笑出声，“不管爹的态度怎样，我和娘都很好奇，何时把人带回来瞧一瞧？”
　　“她在我房里等，不肯见其他人。”他也无奈。
　　“这么宝贝？原本还以为老五夸大其辞，你真喜欢上一个小女孩？”
　　“二哥，你有没有听说过一种毒花会让人停止生长，形如孩童。”长期出门行医，难得陈景泽在家，他问起纠结已久的悬念，顺带把迦夜的情形说了一点。
　　陈景泽收住了笑思量半晌，认真的回答。
　　“我曾听人提过西域有这么一种奇株，名为玉鸢萝花，应该是近乎绝迹，她怎会误服，按说久服才会致此。”
　　当然不是误服，而且还是她千方百计搜寻出的罕见毒花。解释起来牵扯太多，一时只能苦笑。
　　“有没有办法解毒？”
　　“这要看具体情形，若是服用多年怕是不易，就算解了也错过了成长期，回复正常的可能性很小。” 陈景泽中肯的评述。“她今年多大？”
　　“双十之年。”他想了想又补充一句。“大概。”
　　“得先诊脉才能确定。” 陈景泽生出了医者的好奇，斯文的面容跃跃欲试。“或许你把她带来？”
　　“我想办法。”说服迦夜是个棘手的难题，他开始头疼。
　　精舍门口人影一闪，青岚扑了进来，口里直唤着二哥，及至看到陈长生，立时叫起来。
　　“我说三哥到哪去了，原来在这里，害我一通好找。”一迭声的叫唤有些气急。“叶姑娘那边出事了，娘让我过来找二哥去瞧瞧。”
　　陈长生立时的变色，一把捉住小弟。“怎么回事，她怎么了。”

　　明明还在房内等他回去，怎会……
　　“我也不清楚，都不知三哥何时把人带进来的。娘在花苑里发现了她，好像晕过去了，又不见外伤，不知是怎么回事。要不是裙上系了云璧，那些婶姨还说要把她送刑堂去审呢，怕是奸细什么的，娘着人唤我去问才辨出是她，交待让二哥去把把脉……”
　　还没说完，陈长生已丢下他冲了出去。
　　面前一空，少年愣了片刻，后脑被人拍了一下，陈景泽微微一笑。
　　“还不快去带我去，你没见老三的样子？”
　　陈夫人的房外闹哄哄，不知挤了多少人。一些叔婶伯姨带着各自的丫环兴味的窥探，忽然出现的陌生人无疑带来了刺激的谈资。见陈长生赶至，自觉的闪开了一路，无暇去听躲在手帕后的低议，他只盯着内室榻上蜷紧的身体。
　　迦夜的额很冷，肌肤触手冰凉。不同于上次发作的惨烈，昏迷中缩成一团，蹙着眉涔涔渗汗，他在一片抽气声中撕开裤脚，莹白如玉的小腿并无异样，不像是经脉逆转。顾不得旁人的视线，抱起她单手按住了背心。
　　时间渐逝，传入和熙的内力让素颜隐约有了一抹血色。
　　陈景泽也赶了过来，青岚一看，知机的劝说众人离开，打躬作揖的请着各路婶姨回避，斥开了丫环仆婢，最后干脆关上了门，把所有视线隔在了门外。
　　“景泽看看这孩子究竟是怎么了。”陈夫人轻柔的催促，并未斥责陈长生的逾距。“怎的倒在了园子里，还躲得那般隐密，若非玉点叫得厉害怕到眼下都没人发现。”
　　玉点是陈夫人养的小狗，此刻乖乖的伏在主人脚边，忽哧忽哧的喘气。
　　虽已届中年，陈夫人看上去仍然柔弱美丽，完全不像五个孩子的母亲。坐在榻边还握着迦夜的一只手，目中满是怜惜。
　　“手这么冰，莫不是受了风寒，要不要多取些锦被来。”
　　陈景泽的指尖按上了细腕，仔细的切了好一阵又换了一只手，刚放上去即被震开，迦夜睁开了眼。
　　觉察到她想坐起来，陈长生藏住心焦劝慰。
　　“这是我二哥，自幼随国手学医，相当高明，且让他帮你诊一诊。”
　　早该发现她的异常，晨起初见就有什么地方不对，被她掩了过去，仅说是想翻翻医书。以迦夜的警惕多疑，必定是觉得身上极度不适才会如此，他却大意的忽略，心下极是懊悔。
　　迦夜仍是苍白羸弱，勉力摇摇头。“我要回去。”
　　“那怎么成，你这孩子未免太不爱惜身体。”陈夫人薄责，抽出素巾替她拭了拭额上的汗。“连病着也不顾，看都疼成什么样子了。既是书儿的朋友，又救过岚儿，难道还怕陈家吃了你不成，安心的在这养好了再说，若是继续这般糟蹋自己，别说令尊令堂，便是我也要生气的。”
　　怀里的人不动了，陈长生讶异的看着迦夜收起了桀骜执拗的性子，沉默的任陈夫人碎语唠叼，没再说反对的话语。

驻留
　　“二哥可诊出是何原因。”陈长生担心是她旧伤又犯。
　　陈景泽微一踌躇，不知从何而说。
　　陈夫人出言催促，“景泽还不快说，我看叶姑娘疼得紧，别是什么要紧的病。”
　　陈景泽咳了咳略为尴尬，把一旁拉长耳朵的小弟驱出了门外，才转头面对母亲和三弟。
　　“叶姑娘腹痛倒不是什么大碍，她是……”吞吐了半天，声音压得很低，“天癸将至。”
　　愣了半天，陈长生不自觉的红了脸。
　　“会不会弄错了，就算癸水初来也不至疼成那般才是。”陈夫人疑惑不解。
　　“这与她练的功夫有关。”陈景泽窘得咳了又咳。“不知她练的哪一路，但确是极阴寒的一种。她双十之龄才癸水初至，必定是由此所致，发作起来也比寻常女子更重。再加上真气冰寒，越是运功痛得越厉害。”说着说着突然想起。“青岚说爹和四叔在竹苑遇到过她，还动上了手，约摸错不了……”
　　“可有办法让她痛苦轻些。”约略明白了大致，陈夫人问道。
　　陈景泽点点头。“我这就写张活血止痛的药方，另外得小心别让她受寒，她身子太虚要多留意，不然极易落下毛病。”
　　“这还用你说，我一会就去叮嘱她，这孩子的娘亲不在身边，我自会代为关照。”陈夫人嗔怨的转向陈长生。“说来也得怪她的父母，怎么忍心让这般可人的女孩练劳什子邪门武功，他们是哪里的人。”
　　母亲的问话让他愣了一下。“她的双亲早过世了，大约五岁的时候。”
　　陈夫人怔了怔，心疼的叹了一口气。“真是可怜的孩子。”说着说着红了眼圈。“我去和她说说话。景泽写完药方叮嘱下人赶快煎了送进来，书儿吩咐厨房做碗姜片红糖汤。”
　　见母亲去了邻室，陈景泽摊开笔墨龙飞凤舞的写药方，一边和弟弟交待。
　　“适才探脉发现她确实中了毒，时日甚久，大概就是提过的玉鸢萝花，此花过于罕见，具体的拔毒方法我得再细诊，不然没有把握。”
　　“有劳二哥。”陈长生微微松了口气。
　　“不过……”陈景泽皱了皱眉，惑而不解。“她的经脉有些问题。”
　　“二哥是指什么？”一颗心又提起来，他盯着苦思的人。
　　“还是与她练的功夫有关，她全身经脉相当脆弱，与常人……大不相同，似乎全凭真气撑着。”
　　他心里一寒，把迦夜的旧伤定期发作，所知有关功法的一切悉数道了出来。

　　陈景泽默然良久，神色也凝了起来。
　　“照你的说法这种功夫很危险，短期耗损经脉以求速成，长远必酿祸患，一个不好后果不堪设想，明知下场难测，她怎会鲁莽至此。不说旁的，单只定期反噬已非一般人能消受，持续发作必然日趋厉害。”
　　他半晌说不出话，只能问最关键的。
　　“有没有调治的方法？”
　　“方才我诊到一半被她震开了，必须察看受损到何种程度才能把握。”陈景泽顿了顿不无犹豫。“目前来看……真要补救，至少得先废了这门武功。”
　　废掉辛苦多年修成的武功……对她而言只怕比死还要可怕。
　　迦夜的性情那般骄傲，断不会容许自己失去自保之力，若是变成手无缚鸡之力的普通人……
　　他倚在门边心事重重。
　　陈夫人正在轻言细语的叮嘱女儿家该注意的点点滴滴，迦夜难得温驯的静听，不知是痛是羞，黑眸雾洇柔软，看上去如一个乖顺听话的小女孩，又苍白得惹人怜爱。
　　这样年幼的外貌，身体却是千疮百孔，全倚仗饮鸠止渴般的苦撑。他没资格苛责她的轻率自伤，也不敢去想争得如今的自由她付出了多少代价，远比他的七年更长，更多，更沉重。
　　丫环送来一个温好的手炉，陈夫人亲自替她放入怀中，将丝被掖好。见他在门边痴望，了然一笑，领着丫环出去了，还顺手揪走了窗边探头探脑的青岚。
　　看着他走近，迦夜的脸一点点红起来，竟不敢对视。更可怕的是知道自己红了脸，越发羞得无地自容。
　　本以为是练功造成的内腑受创，却未想到是这个缘故，得知的那一刻窘得要命，早知如此，宁可忍着也好过在人前出丑。
　　“可还疼得厉害？”清朗的男声很轻很柔，温热的手探过雪额，服过汤药又拥着暖炉，温度趋近正常，不再冰得吓人。
　　迦夜的体质总是偏冷，他这时才明白是气血极虚，阴寒入骨的后果，原因当然还是所练的独特武功。
　　“你的身子很弱，务必得多方留意。”他压下心绪劝说。“以前又受了那么多伤，我让二哥给你开些方子好好调养。”
　　黑亮的眼睛终于瞄过来，羞红渐渐淡去。“已经好多了，明日我回客栈。”
　　“别说傻话，还得喝好几天的药。”
　　“本想现在就让你送我回去，猜你一定不肯。”她不无自嘲的扯了扯唇角。“动不了，没人带又很难走出陈家的迷阵，只有等明天。”
　　“和陈家牵扯让你那么难受？”险些忘了她是多么容易激起他的怒气。
　　长睫闪了闪，她又蜷得紧了些。“我不喜欢在别人的地方久留。”
　　“你有属于自己的地方？”话一出口他就知道犯了错。
　　“多谢提醒，这一点不劳你费心。” 迦夜的脸忽然湮去了感情，只剩下一片漠然，瞬间变回遥远的疏离。
　　

后悔已来不及了，室内一片僵滞。
　　“……你一定要这么倔强，让自己这般辛苦？”
　　“我一直如此，没什么不好。”她丢开暖炉，坐起身随手挽了发，冷得让人无法靠近。“多承相助，代我向府中各位致歉，恕不再另行登门道谢了。”
　　“你现在要走，忘了还在病中？”他一时气结探臂要拉住，她右手微动，指尖拂过，逼得他不得不缩手。
　　“别再逞强，一会你会痛得更厉害。”他尽力忍住低吼，不敢再上前。“你明知道这时根本不能再动真气。”
　　“那又怎样，忍了就是了。”黑眸全然无波。“你肯带我出去自然好，不肯我最终也能寻到路径。”
　　他气极而无法可想的看着她离开，心疼又无计可施。
　　她什么都能忍，怎样的痛都熬得住，才把自己弄成了今天这副模样，完全不在乎伤人伤已，却教旁观的人痛彻心肺。
　　踏出房门辨了下方向，她径直往右边的月门行去，没几步就被人堵住了。
　　陈夫人带着两个贴身丫环行过来，惊讶得看着本该卧床静养的人在面前微窘的驻足，爱子又气又怒的跟在后头不知如何是好。
　　空气静止了片刻。
　　柔弱的妇人霭然一笑，上前拉住迦夜的手。“你这孩子起来作什么，缺啥叫书儿帮你吩咐就是了。身子还虚着呢，瞧你这手又冰了不是，厨房给你炖了温补的鸡汤，快回去躺着喝了，别让我放心不下。”
　　“谢陈夫人好意，眼下好了许多，实在不敢叨扰……”温热柔软的手紧握着，她不便挣开，磕磕巴巴的拒绝轻易被打断，陈夫人关切又嗔怪的埋怨。
　　“你年纪太小不懂，这女儿家的病说起来可不是小事，等你到我这个岁数就明白了。别嫌我唠叨，起码得歇上好几日，陈家的床又没长钉子，怎么就硬是要走呢？再这样我可要替令堂骂你了。”妇人一边轻柔的紊叨，一边拉着她回房间，迦夜不好运功相抗，被硬拖了回去。不容分说的按在床上盖好了被子，从头到尾没半分插嘴的余地。
　　“你们这些孩子就是仗着自己练了些功夫打熬得住，犟着不肯好生休养，让长辈看了就心疼。汤是厨房照我惯用的方法炖的，加了些药材，比寻常的更要滋补，可得多喝点。”
　　陈夫人自不待说，两个伶俐的小丫环也在一旁帮腔，三个女人围成一团，将她的冷定数落得点滴不剩，好容易得了个话缝，没出声就被喂了满口鸡汤，前所未有的狼狈。
　　陈长生在一旁看得两眼发直，先前的怒气去了九霄云外，若不是怕迦夜恼羞成怒，几乎要大笑出来。怎么没早发现迦夜也是有克星的，慈爱善良母亲正是克制她的绝佳人选。鸡汤他也被母亲强着喝过，虽然营养，味道着实不佳，向来不喜荤的迦夜要喝下那么大一碗……
　　果然，没过多久迦夜已招架不住，投来尴尬求援的目光，他还以同情而无能为力的眼神，忍笑忍得……相当辛苦。

回绝
　　被一群女人包围得动弹不得是什么滋味？
　　她原先不知。
　　直到陈夫人善意体贴的亲问起居。
　　白日时常在她身边闲谈做针指，夜里谴贴身丫环来照料起居，连带着她休息的房间成了陈家女眷的八卦娱乐室。
　　陈夫人的重视徒然显出了她的特殊，好奇猜度的眼光往来不绝，每日唯一的事情即是看陈家众多的姑嫂姨婆来来去去，用无止境的耐心回来各类重复了又重复的问题，从没觉得这么累人。
　　出身来历、学艺经过、相遇缘由、个人感情、怎样入府、何种病情、交游喜好……当然，最感兴趣的是因着腰上垂的一方小小玉佩。
　　唯属陈家男子所有，连妻子都不给的身份信物。拜此物所赐，她没被视为奸细丢进陈家刑堂。一直当他是暂时寄放，未在意这东西的重要，难怪白凤歌看她的眼睛幽怨至斯。
　　“你在听什么。”陈长生在弟弟身后问。青岚回头讪讪的笑了。
　　“二哥三哥。”他低叫，做了个鬼脸。“我在听她们说话，叶姑娘好惨，天天被一群女人七嘴八舌的问。”
　　“今天是谁？娘也在？”陈景泽偷觑了一眼，忽然有点尴尬。
　　“是大嫂二嫂，还有白姑娘。”陈青岚如实报告。
　　“好像气色不错。”陈景泽不自在的岔开。
　　“有吗？我倒觉得她表情有点怪。”陈青岚又回头看了看，“不过也可能是因为娘方才让她喝了一大碗汤。”
　　“又是鸡汤？”
　　“嗯。”陈青岚比了比手指，“每天两次，我看她喝得快吐了。”
　　三人的脸上皆有同情之色。
　　“前一阵你不也被娘灌过。”还记得小弟被二十杖打得很惨，那时同样是母亲亲自照料。
　　“那时我撑死了不喝，私下贿赂了侍儿帮我倒了。”青岚洋洋得意。“可惜这招叶姑娘用不了，娘要亲眼看着她喝下去才走。”
　　“要不跟娘提一下，就说她的病不宜多喝鸡汤。”再灌下去后果堪虞，陈长生把目光转向二哥。
　　陈景泽较为实际。“娘会换成排骨汤。”
　　三人同时默然。
　　陈曲衡的妻子是江南名门闺秀，不谙武功，谦柔解意，与妯娌亲眷相处融洽。陈景泽的妻子却是武林世家出身，性情爽落，与白家两位小姐都是手帕交，素来亲厚有加，这次白凤歌至扬州，多由她们陪着四处游玩。今日过来闲谈既是好奇，也有替白凤歌一探虚实抱不平的意味。
　　眼瞅室中并无旁人，大嫂还好，二嫂的问话渐渐藏不住刺诘。

　　“听说叶姑娘中了毒，终身都是这般年纪相貌？”尽管夫婿叮嘱过不得多言，她仍直直的道了出来。
　　“确实如此。”迦夜随口对答。扯出一抹淡笑，数日间已养成了习惯。
　　“那也不错，将来不必担心容颜老去了。”二嫂轻笑调侃。“总像个孩子可是招人疼得紧。”
　　“那是陈夫人仁厚。”迦夜像没听出讥讽。
　　“娘就是心肠软见不得人落难，也不管是真是假。昨日还为这跟爹吵了几句。”不顾嫂子在一旁轻扯，她又加了一句。“娘和爹多年没红过脸，我们这些小辈都有些不安呢。”
　　纵然迦夜不快，脸上也看不出端倪。“是我给陈家添麻烦了。”
　　“哪敢这么说，该是我们致谢，多亏叶姑娘救了白家上下和五弟。”大嫂不无歉意，温婉的转过话头。
　　“叶姑娘在魔教身居何职？必定不低吧。”二嫂不依不饶。
　　“不值一提的虚衔。”她单手支颐，黑眸清冷似水。被她看着的人心里一虚，想起身处何处又气盛起来。
　　“一介女子要居于人上，想必代价不小。”二嫂目光闪烁。“尤其叶姑娘这般形貌。”
　　“那是自然，以二少夫人之明，当知魔教并非善男信女的所在。”迦夜落落大方的承认，倒教对方一时无词。
　　“怎的想到与长生一起至江南？”
　　“偶然同行。”
　　“既是偶然，叶姑娘接下来打算往哪里去？”只差没脱口问出何时离开，陈景泽在外边听得直皱眉，歉意的看着三弟。
　　青岚暗里摇头，听着二嫂步步紧逼多少有些不平。
　　“很快，二少夫人不必担心。”早知对方的潜意，迦夜似笑非笑。
　　“叶姑娘别急，还是歇养好了再言其他。”大嫂嗔了弟妹一眼，不无窘意。
　　“少夫人的好意我心领了，明天即是南郡王世子设宴的时日，我在此叨扰得够久，也该辞谢了。”
　　“都说萧世成心狠手辣，倒像对叶姑娘甚有好感，那枝千年雪参可不是常人能得见的玩艺，当日真个是生死相搏？”
　　这话说得过份了，青岚忍不住要冲口而出，被陈长生一掌捂住，眼色沉沉的摇了摇头。陈景泽在一旁极是尴尬，又不好说什么。
　　迦夜没事人一般的拂了拂衣襟，“江湖中哪分得了那么清，化敌为友也属寻常，二少夫人想多了。”
　　“却是由不得人不多想，琼花宴不是请动了姑娘去么，换了凤歌是绝不会给他这份脸的。”被提到了名字，白凤歌抬了一眼又迅速垂下，从头至尾不发一言，像是被拖来做了摆设。
　　“白小姐是白道名门侠女，与我自然不同。”眼见着陈夫人的随身丫环又端来了参汤，她嘴开始发苦。
　　“我们……不是那个意思。”听得弟妹咄咄逼人的言词，大嫂过意不去，亲手从盘里接了汤递过来。
　　迦夜端在手中顿了片刻，硬着头皮喝了下去。

虽然口味不佳，连日进补的效用却是勿庸置疑，素白的脸透出了粉色，吹弹可破嫩若婴儿，引出由衷的感叹。
　　“叶姑娘生得真美，再长上几岁必定是倾国倾城，真是……”大嫂叹了一声未再说下去，颇有惋惜之意。
　　迦夜倒没什么憾色，一旁的二嫂闻言接口。
　　“大嫂说的不错，将来婚嫁倒是个难题，不说站在夫婿身边，生子怕也多有困难，这……”
　　“多承二少夫人垂目，我今生未作婚嫁之想。”她截口淡笑，眼神已冷了下来。“风霜多年仇怨无数，隔日殒命也属寻常，从未臆想过有此福份。二少夫人的好意用在我身上委实浪费，还是多多关心白小姐为上，若能成妯娌之亲必定是合府皆大欢喜。”
　　座中人岂会听不出讽刺，口快多言的女人被噎了个结结实实，顿时僵住了。
　　陈景泽趁机命路过的丫环唤妻子出来。
　　陈长生忽然放开弟弟快步走出了花苑，远远至偏院的碧池旁才停下，脸色极是难看，青岚追了上来小心瞥了瞥，嗫嚅着劝解。
　　“三哥不要见怪，二嫂她……她……不是……”不是有意挖苦？不是刻意给人难堪？少年想了半天还是语塞，唯有陪着默默站着。
　　虽然他一度不喜欢那个会拖累三哥的女人，但也看不过二嫂的含讽带讥，更对白家小姐隐然失望。不提其他，怎么说白家也是她一力救下来的，可休言感激，连句帮着分辩的话也没有，一味沉默，未免令人齿冷。第一次觉得正派世家的作为不过如此，尚不及魔教中人的豁达坦白。
　　那女人冷归冷，却有一番旁人难及的气度……难怪三哥……
　　许久，俊颜回复了常态，拍了拍弟弟的肩。
　　“我没事，回去吧。”
　　“三哥还生二嫂的气？”
　　“我没生气。”
　　“那你……”青岚仍是担忧。
　　“你不懂。”陈长生勉强笑了一下，眉间满是涩意。“那是她说给我听的，她知道我在。”
　　她？是指二嫂？还是……青岚回忆着刚才的对话，渐渐不敢置信。
　　“叶姑娘？她对三哥……”
　　那些话是……拒绝？
　　有人能拒绝这般优秀的三哥？甚至还暗示他去娶白凤歌……
　　陈长生没有再说一个字，紧紧抿着唇，掩住刺痛的心。
　　是的，她不要他。
　　从头到尾她就不曾想过和他在一起。
　　固执不肯放手的人，只有他。
　　夜深人静。
　　门无声的动了动，迦夜已睁开了眼。
　　确定了来者，纤白的手从剑柄上松开，放下了戒备。
　　修长的人不发一语的走近，路过守夜的丫环之际拂了一指，半睡半醒立时成了酣眠。
　　“有事？”她半撑起来压低了声音。
　　他没有回答。趋近深深吻住粉唇，双臂将她箍入怀中，紧得令人透不过气。迦夜想推开，被他勒得死紧。重重的一拐落在腰际，他哼也没哼一声。纤手并掌如刀，不知该不该击下去，迟疑之间，头脑渐渐昏然。
　　执著的眼睛在暗夜里亮如寒星，一分一分的索要。炙热的气息火烫，烫得僵硬的身子一点点软下来，手慢慢搂住了他的颈。
　　他的唇逐步下移，扯开单薄的亵衣吻上了白皙瘦弱的肩。指尖轻挑，极细的带子无声而断，最后一丝遮蔽滑落，露出了幼蕾般贲起的胸。掌心触上去的一刻，男子的喉间响起了呻吟般的低叹。
　　她蓦然恢复了神智，却没有力量阻止，身体似乎已全然背叛。他拾起搭在他掌上的小手，一根根吻过玉葱般的指，舌尖轻舔手心，她无法抑制的轻颤，陌生的悸动迷乱而无措。
　　他却没有更进一步的侵袭，清朗的眸子幽深而沉静，隐隐有危险的火焰。细看她的脸，像要从中找出隐藏的一切，或许发现了什么答案，神色逐渐柔和下来，不复刚才的狂烈。
　　忽而轻如蝴蝶般吻了吻颊，替她拉上了衣襟，温柔的把娇躯放回床上。
　　“你……”她的头脑一片茫然。
　　“晚安。”指尖在唇上轻点了点，他灿然一笑，俊美得让人停住了呼吸。等回过神，人已从室内消失。她扶着头坐起来，不确定自己是不是做了一个古怪的梦。
　　未束好的衣襟再次滑落，雪白的肌肤上密布着点点红痕，真切的提醒她所经历的荒唐。她怔怔的呆了半天，脸颊激烫的烧红。

借着赴宴，她得以从困了近十日的陈家脱身。
　　陈夫人殷殷叮咛了好一阵才放手，关怀之情溢于言表，她只能回以微笑。陈长生扶着她上了马车，随之而行的还有一堆陈夫人硬塞过来的滋补调养的药品，她随手拨了下，表情有点复杂。
　　“回头我让李叔派人熬给你喝。”俊颜噙着笑意，不出意外的立时见她摇头。
　　“不必，这些天我已喝得够多。”想起来犹有余悸。
　　修长的手指摸了摸粉脸，滑嫩的触感令人恋眷。“效果不错，你现在气色好多了。”
　　迦夜史无前例的翻了个白眼，“你弟弟都不肯喝。”
　　他闷笑出声，自然而然的揽住了纤腰。“娘确实太热情了。”马车随着石板路面驶过，车厢震动频频。
　　她略微放松了一些，头依在他怀里。“你有一个很好的母亲。”
　　清丽的面容有些伤感，他温柔的看着她。“嗯。”
　　“我娘也很好……”她轻轻低喃，恍惚的回忆。“只是死得太早了一点，假如当年一切都没有发生……”
　　“……你四岁以前是什么样。”
　　迦夜微瞌上眼，绽出几许稚气的笑。
　　“很调皮，爱玩，每次都缠着人不放。又任性胡闹，那些叔叔姐姐拿我没办法，我一笑他们就不忍心说我了，再不行就哭，娘说我最会骗人，眼泪像水似的……”
　　“你爱哭？”完全难以想像的描述，他深觉不可思议。
　　“曾经是……因为哭很有效。”她的声音低下去，无意识的拨弄他的手指。
　　“我从没见过你哭。”
　　“……我忘了。”做梦般迷离的眼神淡去了，他不想这样，俯身吻了吻长睫。
　　“你以前最喜欢什么？”
　　她想了半天，黑眸像汪着水，格外诱人怜爱。
　　“我常赖在娘怀里躲懒，不肯学东西。好多师父对着我叹气，看他们摇头晃脑就觉得有趣。”
　　几乎可以想见童稚的无赖，他不禁失笑。“想不到你比青岚还皮。”
　　“反正爹也不会打我。”她笑的微微得意。“他比娘还心软。”
　　“很宠你？”
　　“我要什么他都会给，有一次我把他最心爱的和阗汉玉耳杯打碎了，爹一点也不生气，只担心我是不是划伤了。”
　　和阗汉玉耳杯……？
　　“或许是东西太多，一个耳杯算不了什么。”他不着痕迹的应。
　　“才不是，虽然家里的东西都是珍品，可那个耳杯是我见过玉色最好的，连天山上也未必……”突然发现自己说得太多，迦夜收住了口。
　　马车正好停了下来，静了片刻，她推开他跳下车，隐约懊恼失言。
　　尽管话未说完，陈长生已猜出了未尽之意。

天山上都无出其左右的汉玉名器……
　　这样的家……怎会让母女二人流落西域？
　　童年受尽宠爱，迦夜为什么从来没想过重寻旧宅……
　　东方万木竞纷华，天下无双独此花。
　　琼花之美，举世皆知。隋帝三下江南，敕开运河，尽为看花来。
　　扬州独一无二的名花，数百年声名远扬。
　　花期常在四、五月间，南郡王行宫建于山中，借了清寒幽冷的山气，开得比别处要迟，才有了夏日赏琼花的机会。
　　树高数丈，如雪般的玉花缀满枝丫，璀灿而晶莹。香气清馨，望之如雪衣仙子临凡。花大若玉盆，八朵五瓣大花围成一环，簇拥着一团蝴蝶似的花蕊，轻风过处花枝摇曳，翩然有冰雪之姿。
　　萧世成身着华服，一身富贵气。谈笑生风，举止得体，全无在白家时的威煞，恰如一个风流自赏的贵介公子。
　　南郡王长期沉眠于酒色，身材肥胖面容松弛。初时露面即回了寝殿，对宾客的一应招呼全交给了这个精明强干的儿子。来客多是官场中人，时时可闻官场上的套话虚礼，萧世成游刃有余的应对，若有机会世袭勋爵，必定比其父手段更为高明。
　　没有去赏花最佳的无双亭，迦夜挑了一处人稍少的地方坐下，默默的望着灯火极盛下的玉树琼花，陈长生则静静的看着她。
　　一袭淡色轻罗，乌发素颜，幽丽而清婉，随着夏日的凉风衣袂轻扬，极似琼花幻成的玉人儿，美得极不真切。
　　行过来的萧世成也呆了呆，随即洒然一笑，从身后侍从的盘中拈起一朵琼花送至面前。“如此歌宴，姑娘偏偏落于灯火阑珊处，必定是我招待不周了。”
　　迦夜伸手接过，纤指莹白如玉，竟似与花同色。
　　琼花在掌上洁白馨香，比脸犹要大上许多，她不出声的笑了笑。
　　“好花。”
　　“比不上姑娘的容色。”恭维的话虽轻佻却也出自本心，萧世成赞了一句。“难怪陈三公子片刻不离。”
　　话里透着讽刺，不过对二人全无作用，只当没听见。
　　“多谢世子盛情，花已看过，若无他事请容我们先行告退。”陈长生礼貌的问了一声，提醒对方重点。
　　“倒是我疏忽了，竟忘了赏花之外另有故人想见姑娘一面。”萧世成故作顿悟，扬眉示意身后的随从。没多久，一个人从玲珑错落的宫苑山道行来。看身法并无多高的武功，仔细打量对方的眉目，仅是普通的西域少年，并无丝毫印象，两人交换了眼色，俱是茫然。
　　少年并未留意，对萧世成恭敬的行礼，说着一口流利的汉话。
　　“索普，你可认得那位姑娘。”
　　少年这才抬头看过来，明亮的眼睛愣了半晌，猝然激动起来。
　　不管迦夜想过什么样的场景，都不曾料到这般情形。少年忽然双膝落地，眼里涌出大滴的泪，满怀真诚的感激，毫不掩饰倾慕之色。
　　“我以为今生再见不着仙女姑娘，请容索普致谢。”少年嘴里的龟兹语提醒了某个被遗忘的记忆，陈长生迅速想起了一张血泪狼籍的孩子面孔。
　　迦夜退了一步，怔怔的僵了一瞬。
　　“我不记得……”
　　少年绽出带泪的笑。“龟兹边境的村子，多亏了仙女姑娘迦陵鸟一般的歌声才救了我，我一直记得姑娘的脸，美得像天山的雪莲花。”
　　少年的眼诚实而真挚，盈满了谢意。陈长生却开始头疼。
　　萧世成笑吟吟的看着这一幕，显是相当满意。
　　迦夜深吸一口气，垂下长睫细细的看自己的掌心。
　　“果然是一场惊喜，除了他应该还有一位故人吧，何不一起请出来？”
　　静了片刻，萧世成朗笑扬声。
　　“姑娘真是冰雪聪明，请赤术王子。”
　　随着话声踏出来的人高大而英挺，换了汉地衣着仍有种藏不住的英悍之气，正是当年结怨颇深的龟兹大王子。
　　细致匀美的颈项皓白如苇，迦夜微微抬起了头，一想到身畔的人就更添了一层烦忧。
　　赤术先开口了，深目闪亮。
　　“想不到能和天山上的雪使在江南相见，实在是有缘。”
　　“殿下何时来了中原？”她实在懒得扯出笑容。
　　“还是拜雪使所赐。”赤术一笑，雪白的牙齿如狼。“当日雪使的妙计令父王震愤，一怒之下将我送入中原作了质子，才有今日之会。”
　　从一国储君转为质子，心气高傲的赤术之恨可想而知。她双手笼在袖中，嘴上仍是淡淡。
　　“你何时见到我？”
　　“世子来扬州的楼船上，我恰巧也在。”赤术配合的回答，仿佛甚是愉快。“雪使容颜数年未改，莫非真是索普所言的仙女？”
　　少年已经在赤术的命令下退至远处，迦夜瞥了一眼。
　　“没想到你真收养了他。”
　　“毕竟是我的同族。”
　　“为什么不告诉他真相。”她厌恶这种感激，宁愿面对仇恨。
　　“何必打破他的美梦。”赤术意味深长的笑笑，眼神微妙。“再说……那时候的你，看来确实如天女一般。”
　　清扬婉转的歌，如梦似幻的人，错认的何止是索普，一度他也把魔女误作了仙子。
　　迦夜叹了口气，转向在一旁听得津津有味的萧世成。
　　“人我都见过了，世子意欲何为。”
　　“萧某并无恶意，只是想请雪使留在南郡王府作客，必定以上宾之礼厚待。”
　　“这是要挟？”
　　“是邀请。”萧世成含笑以对，有一抹志在必得。
　　“若我拒绝？”
　　“魔教在中原的名声雪使不会不知，届时中原武林道上的同源或许败了雪使的游兴，岂不大煞风景。”

“你以为这能奈何我？”黑眸静若幽潭。
　　“纵然雪使身手超凡无惧风浪，陈三公子却大不相同。”萧世成背负双手相当自信，抛出了另一张牌。“陈家公子曾沦为天山四使之影卫，此事非同小可，足以轰动武林。尤其是……”他的目光在两人身上转了一圈，暧昧一笑。“离了西域仍与魔教牵扯不清，甚至将雪使请到了家里，一旦传扬出去，执白道牛耳的陈家必将声名扫地。雪使为救陈青岚不惜舍身相护，又怎忍心坐视事情嬗变至此。”
　　陈长生没表情，迦夜却笑了。
　　“世子既知我的来历还这般苦心延揽，实在让迦夜愧煞。”她一根根瞧过手指，仿佛在研究隐藏的脉络。“想驭使我，知道会有怎样的代价？”
　　“自然不是容易的事。”萧世成的笑容收了收，身边的侍卫警惕起来。
　　“放心，我不会对你动手。”迦夜的笑冷若玄冰，带着三分煞气。“杀南郡王会更有用，他一死，你的权势还剩下几成？”
　　“你不敢这么做。”萧世成脸一青，也透出狠意。“刺杀一方王候，即使是你也休想善了，必成公敌。”
　　迦夜唇角一弯，透出睥睨天下的倨傲。“世子大概不知，在西域能让我亲自出手的必是一国至尊权臣。我舍了半边肩臂即可杀你，取南郡王的性命又有何难。”
　　“你以为我在乎中原人的围攻？还记得我对玄智说过的话？我本无心江湖事，但若有人执意不肯放，就别怪我辣手无情。”桀骜凌厉气势逼人而来，一时无不色变。
　　“你所仗的权势熏天，我所恃的性命一条，不妨试试谁输不起。”
　　说的是极狠的话，语音却平静逾恒。
　　萧世成的目光闪烁不定，静寂的一角与宫苑的热闹成了鲜明的对比。
　　风，送来了琼花的清香。
　　对峙良久，萧世成突然一笑，又恢复了彬彬有礼的世子形象。
　　“如此良夜，尽说些煞风景的话，确是我的不是，请叶姑娘勿怪。”
　　“哪里的话。”迦夜也笑了，杀气褪得分毫不剩。宛若一片随风飘落的雪羽，点尘不惊。“我来江南但求平静渡日，还望世子成全。”

偶遇
　　望着两人的背影，萧世成长叹了一口气。
　　“你说对了，她果然不可收服。”
　　赤术也在目送，神色有些复杂。
　　“离了天山，她仍是雪使。”
　　“她真这么厉害？”他不甘心的自语，对答案一早是心知肚明。
　　“世子也见识过了。”想了想，赤术不无自嘲。“当年她身中青珈散仍从密室逃了出去，还杀了我六名亲随，至今仍想不出她是怎么做到。”
　　“真是可惜……”
　　“井水不犯河水或许是件好事，她承诺不会再插手陈家的事。”
　　“那是因为我不可能再有机会。”萧世成冷冷的道。“恢复南郡的势力起码要五年。”
　　“此番失手纯属造化弄人。”原本该在西域的魔星居然牵扯进来，巧合得令人叹息。
　　“陈长生……算他好运。”
　　“世子不打算宣扬？”
　　“她说的对，我赌不起。”萧世成浮出一丝绝不会在人前显露的无奈。“再说彻底激怒了陈家只会更糟，眼下还不是时候。”
　　“世子英明。”不知为何，赤术暗里松了一口气。
　　萧世成默然片刻。“她和陈长生究竟是什么关系，不像单纯的主奴。”
　　身边的人没有回答，他也不期待有答案，自顾自的寻思。“以陈长生的身份自甘居于人下，一言不发……也算异事。”
　　迦夜在侍女的指引下步出宫苑，彩绘富丽的回廊侧面来了一位紫衣丽人，身后跟着低眉顺眼的侍奴。发上金饰累累，步摇随之轻晃，行过处处生香。双方错身而过，未出几步，丽人蓦然回首，直直的盯着已出月门的人。
　　呆愣了片刻，拔足飞快的穿越回廊花径，匆匆奔上了临近的角楼，气喘吁吁的望着踏上山道的身影。
　　黑衣俊貌的男子几乎融入了夜色，与纤小的素衣女孩并肩而行，高挑的宫灯下，女孩仰起脸说了句什么，男子面上闪过微笑，冷峻的气质瞬时柔下来。
　　她久久的注视，直到夜色完全吞噬了两人的踪迹。玉手紧紧捏住了罗帕，压住了心底的一声惊喊，无法抑制的爱恨呼啸而来，清泪如珠滑落了粉颊。
　　“公主，公主……”身后的侍奴赶了上来，不知所措的看主人痛哭，晕花了浓浓的眼妆。“您怎么了，王爷还等着您过去，再晚怕要发火了……”
　　哽咽了半晌，重新理好了妆容，她顺着被意外中断的路来到了宫苑深处，堂皇奢华的寝殿正中置着一张大床，点着西域秘制的合欢香，几具雪白的女体如蛇纠缠不休，淫靡的气息充斥满室。
　　床上肥胖的中年男子不耐的用力一拉，她软软的跌倒在床边，戴着玉扳指的粗手毫不留情的撕掉了半边衣裙，按上了酥软的胸。
　　“来这么晚，越来越来不听话，还想摆公主的臭架子？”男子粗鲁的捏抚，她忍痛挤出一个媚笑。“王爷错怪了，莎琳听说王爷传唤，一时欢喜得不知穿哪件新衣才好，没想到反误了时辰让王爷久等。”
　　似被取悦了少许，男子略为放轻了力道。“穿哪件都一样，反正……”随着一声裂帛轻响，最后一点衣物离开了身体，姣好玲珑的曲线在灯下诱人血脉贲张，粗喘越来越重，男子翻身摁住了柔软妩媚的身体律动。肆意的举动打翻了置在床边的银杯，鲜红的葡萄美酒在波斯地毯上流淌，无声的渗入了一片雪白，留下了抹不去的印渍。
　　“大哥找我？”
　　步入迎客的大厅，陈曲衡正与一名青年客套的交谈，闻言侧过头来。
　　“三弟，这位是玉隋玉公子，刚从北方来。”
　　一位青衫玉貌、气度从容的年轻公子朝他拱了拱手，温和的微笑。“久闻陈三公子人才出众，今日一见果不其然。”温泉漱玉般的声音极是悦耳，闻之如沐春风。
　　知他不解，陈曲衡从旁出言。
　　“玉公子是北方武林道上的老前辈引见过来，到江南熟悉风物人情。”
　　玉隋浅浅一笑，“恰好听闻陈三公子的英名，在下存心结纳，便冒昧请见了。”

“玉公子抬举了，长生在外飘泊多年，哪里谈得上英名一说，教公子失望了。”这般上门交好的并不鲜见，但人品气质如此出众的却是独一无二。大哥通常会帮他挡下，此次破例，想必是引见的前辈声名赫赫，他不由留上了心。
　　“三公子过谦了，纵然玉某对江湖所知甚少，也听说过两位只身重挫南郡势力之壮举。”
　　“那不过是传闻，全是各路江湖朋友抬爱。”陈曲衡谦词。
　　“此举大快人心，口耳相传皆是赞誉。” 玉隋优雅的躬了躬身，“在下佩服之极。”
　　“谬赞了。”冷眼旁观，只觉眼前之人神秘莫测，观其容貌气度绝非庸常，形态又不似江湖客，倒像养尊处优的世家公子一般。“玉公子是哪里人？家中做何营生？”
　　“在下是西京人氏，家中以商道经营，些许生意不值一提。”对方含笑而答。“对侠士英风素来是心向往之，谢兄如不嫌弃，交个朋友可好。”
　　“进了陈家即是朋友，玉公子何必客气。”
　　“三弟有暇带玉公子四处逛逛，赏赏江南风光。”见他要推脱，陈曲衡咳了一声。“这也是爹的意思。”
　　爹的意思？
　　究竟是玉公子来头甚深，还是不满他整日陪着迦夜？想来是两者兼而有之。入眼兄长的眼色示意，他着实想笑，又不无苦涩。
　　迦夜的去意日盛一日，若非南郡王世子的情形尚需留意一段时间，她早已远离了扬州，何用父亲这般设计。
　　两三天的相处，疑窦越来越深。
　　玉隋行止用度皆是平平，来江南的马车却是四匹日行千里的骏骑；穿的是随处可见的青衫，仪态气度却胜王孙公子；谦和温雅，言辞却进退有度，不欲人知的滴水不漏；待下宽厚，亲随却极是恭谨，对答之间敬若神明。
　　西京哪一玉姓世家有这等人物，连大哥都不知晓。
　　此刻坐在茶楼品茗闲谈，泛泛的话题天南海北，应答相当巧妙，对事情物理的分析颇具见解，印象又深了一层。这般出色的人物，若是友则是无上之喜，若是敌……
　　喧闹街头的一个不容错辩的纤影吸住了他的目光。
　　隔得极远。迦夜持着一把团扇细看，又挑选着摊子上的其他纹样，仿佛犹豫不定。指尖碰了碰摊上悬的各色银铃，抬起的皓腕明净如玉。
　”

　三天未见。
　　思念难以遏制，他随口向对面的人告了声罪，顾不得失礼暂退了出来。
　　“我觉得这柄桃花扇不错。”
　　听见熟悉的声音，女孩往后仰了下，头顶上一张俊颜对着她微笑。心情忽然好起来，接过他挑出的扇子，细纱扇面上绘着满屏灿烂灼人的娇红，有一种俗世的热闹喧丽。
　　“你日常的衣服多是素净，配这把较好。”他中肯的建议。
　　“这把不好么？”她执的另一柄绘着貂婵，另有一番月下美人的风情。
　　他瞥了一眼凑近耳畔。“没有你美。”
　　不知是耳边的热气还是赞美，她的腮有点红。
　　他笑了笑，示意摊主取下一串银铃。“喜欢这个？
“我只看看。”她执着晃了晃，桃红果然与她今天所穿的浅碧相衬。
　　“上次是佩足上的，这一种是手链。”呤呤叮叮的脆音混着低声解说，她忍下了不惯由他系上。正说着，街面忽然跑来一只雪白长毛的小狗，东嗅西嗅极是可爱，脖子上赫然也系着一串银铃，一路清响十分招摇。
　　迦夜看了看小狗，又瞪着手上的银铃，再看看他。
　　他忍不住笑出声，替她解了下来放回摊子上。迦夜咬了咬唇，尴尬又不便发作，转身就要走，被他一把拉住。
　　“这几日有点忙，我明日陪你坐画舫，去瘦西湖游玩可好？”
　　她没回头的点了点，挣脱了手自去了。
　　望着浅碧的丝裙没入人群，线条优美的唇不自觉的上扬。
　　不远处的人群中，来自西京的玉公子凝视着隐没的背影，陷入了深思。

乐游
　　两堤花柳全依水，一路楼台直到山。
　　十里瘦西湖，六朝以来即为风景胜地。
　　沿途画舫行过，湖光山色美不胜收。陈长生从旁指点传说掌故，评叙六朝人物风流，一一如数家珍。迦夜听得兴致盎然，两人在舫内猜枚耍闹，下棋观景，俱是快意无边。至二十四桥边已是暮色四合。湖内的行船渐渐聚拢来，皆在二十四桥畔的吹萧亭下暂歇。
　　迦夜有些诧异，“他们在等什么？”
　　“稍后你就知道。”陈长生揽着她从画舫里出来，立在船头若有所待。
　　吹箫亭临近水边桥畔，小巧而趣致。月明如霜，清光笼罩了一天一地。
　　波荡月影，画舫轻摇。静得一柱香的时间，十余名乐女鱼贯行出，梳双鬟望仙髻，著淡红榴花裙，长袂如云似雾，步履飘渺似仙。一时万籁俱静，只闻水声轻响。
　　须臾，箫声起。
　　箫声清扬，哀而不怨，悲而不泣，洗脱了缠绵只余疏朗。和着天上月华如洗，画舫灯影如梦，水面波光鳞鳞，仿如银河坠地，清辉满目，天地唯此曲入耳。技巧未见得特别出色，但衬着此景此情，无复能有过者。
　　乐声结束良久，迦夜才回过神，轻倚着身畔的人吁了一口气。
　　“天下三分明月夜，二分无赖是扬州，传言着实不虚。”
　　“每逢晴夜月圆即有此奏，你喜欢下次再来看。”他含笑回答，因她的喜爱而愉悦。
　　一面说着，船家知趣的将船撑离亭下。
　　乐声既停，桥下的行船各自缓缓散去。二十四桥边的红楼花坊，尚未退入楼内的花界女子娇倚扶栏，发现合意的男子便迎手相唤。及至两人所乘的画舫行过，一时满楼红袖招。花颜笑影，莺声呖呖，场面蔚为可观。
　　陈长生瞟了一眼，携着她就要进舱，迦夜看着胭脂粉黛软语轻唤，笑不可遏，不忘戏谑的调侃。“除掉陈家公子的名号，你仍是风头极盛。看阵仗只怕没银子人家也愿意倒贴。”
　　陈长生还未回话，一旁传来大笑。
　　一桶湖水猝然泼了过来，陈长生搂着迦夜足下微移，躲开了忽袭而至的水花，定睛一看，恶作剧的可不正是宋羽觞。
　　两人心无旁鹜，竟没发现跟在后面的画舫上是熟人，四翼在宋羽觞身后暗笑。数日来这几个家伙跟着宋羽觞四处乱晃，极少留在陈家，不知怎么混来了瘦西湖沆脏一气的恶作剧。
　　“长生美人在怀，哪里还看得进闲花野草，叶姑娘真是未见他当年胜况。”丢下木桶，宋羽觞扯开折扇忽拉拉的扇风，颇有翻陈年旧史的兴致。“那时我和他从二十四桥上过，他一骑白马不知赢取了多少芳心，甚至还有闺秀在桥上苦候，盼着能瞧他一眼，祸害相思无数，一把又一把的感情债数都数不完……”
　　最后几句说得颇为费力，必须不停的左挪右闪，一旁的果盘被陈长生当作了暗器，飞袭而至的葡萄冰梨让宋羽觞狼狈不堪，脚下一滑，几乎坠入湖里，赶紧告饶。
　　“长生住手，我再不说了……决不让叶姑娘知道你过去的风流往事……更不说当年我们一起看花魁……哎约……咚……砰……”
　　分心的结果是倒霉的踩到了落下的香梨滑跌，待撑起肘上又中了一枚葡萄，跌了个十成十，这声痛呼绝对货真价实。