“大哥，三哥。”他稍稍抬起了头。“那天的事情就是这样。”
　　陈曲衡叹了一声，对这个小上甚多的弟弟既疼又责。
　　“你可知错在哪里。”
　　“青岚不该疏忽不察，引狼入室。”
　　“还有呢？”
　　反思了半晌，陈青岚摇摇头。
　　“以你自省，该当如何惩处。”少年迟疑不决，久久未能答腔。
　　白家并未对他过于谴责，轻易原谅了这场失误。白昆玉只道己身不察，揽过了大半责任，反是对他的愧疚多有劝慰。
　　“回陈家入刑堂领二十杖，重修德训，与初学弟子一同受训持诫，三年不准外出。”陈长生替他作了决定，陈青岚闻言色变。
　　“三哥！”
　　陈曲衡也皱了皱眉，微有犹豫。“会不会重了一点。”
　　青岚自幼娇宠，如此之重的责罚从未领过，尤其是贬为初学弟子，更是添了一层羞辱。
　　陈长生看着那张不服气的脸，轻笑了一声。
　　“你认为自己只错了一处？”
　　“青岚不懂三哥的意思。”少年扬起头，声音也硬起来。
　　“未能明辨是非，贸然出手妄解市井纠纷，此其一。”
　　“倚仗家世擅作决定，妄自将敌人死间带入白家，此其二。”
　　“时有过往，却对敌人行止一无所察，全无警惕之心，此其三。”
　　“善恶不分，确知对方身份后仍心慈手软，缺乏决断。此其四。”
　　“未察形势，冲动无谋，轻易被敌攻心致愠，此其五。”
　　“言辞无礼，对救困之人恶言相向，德怨不分，此其六。”
　　“宽已责人，对自身之过放纵，全无省悔之心，此其七。”
　　“以上种种，有什么理由辩称惩处过重，没让你入后山禁足十年已算轻的。”一声比一声严厉，说到最后，陈长生面如寒冰，毫无转寰的余地。
　　陈曲衡沉默下来。
　　陈青岚终是不服，“只怕在三哥心里，第六条才是最不可恕的。”
　　“你还有脸争辩？”陈长生倒也不恼，冷冷道。“我问一句，假使那日她不在，后果如何。”
　　陈青岚住了口，心下仍是意气难平。
　　陈长生收入眼底，又道。“我再问你，若犯事的不是你，而是白家弟子，依你看白老爷子将如何惩治。”
　　少年愣了愣，默默低下了头。
　　“引来举家倾族的大祸，纵然是亲子，白家也决不会轻饶。”
　　“如今白家不提，不过是看在两家世交的情面，又恰逢陈家的朋友消弥此祸，惊而无险。谁敢说他们心底对你无怨。”
　　“这件事传出去，江湖上懂的说陈家教子无方，行事不知天高地厚。不懂的说白家仰陈家鼻息，泼天大祸都忍过了不提，颜面何存。届时白谢两家世代交好，因你而生嫌隙，又该当何种罪罚。”
　　陈青岚脸色苍白，冷汗涔涔而下。

“爹娘疼你年少，多方回护不忍苛责，却不该成为你无知轻狂的由来，你要尚有一线清明，就回去躬身自惕学着收敛，莫要仗着家世张扬放任，目空一切，以为江湖上除了世家再无余子。”
　　陈青岚张了张口，无法出声。
　　一句句毫不留情的斥责如鞭子打在心头，羞惭自鄙的感觉山一般沉重，压得少年险些窒息。
　　陈曲衡到底不忍。
　　“你先下去好好想想，过些时回扬州再由爹亲自裁断。”
　　……
　　“别再惯着小弟，他不是个孩子了。”陈长生目送弟弟佝偻的背影，心下也有些恻然。“爹既放他出来，就是要他尝点苦头，不然将来何以行事。”
　　“他才17岁。”长兄如父，陈曲衡看着幼弟长大，见他意气消沉，自己也好不到哪去。
　　“我十五岁即因自不量力的愚蠢被擒至天山，不希望他重蹈覆辙。”陈长生怎会不懂大哥的心情。“敌人不会因为年纪小就放他一马。”
　　“这次多亏了叶姑娘，否则后果不堪设想。”想起形势陈曲衡余悸犹存。青岚遭人利用，万一萧世成得手，陈家真要无地自容。
　　“她伤得可重？”心下是知道答案的，当时的情景历历可见。
　　“嗯。”眼中掠过一抹疼疚，声音轻了些。“她很少受这么重的伤。”
　　“我以为她顶多会救青岚，没想到……”
　　“若是白家灭了，青岚也就毁了。” 萧世成蓄意借此事打击陈家的声誉，一举数得。一旦成为毁灭盟友的罪魁，不管是精神上的自责抑或陈家的惩处，都不会再有出头之日，种种风言足以让尚未成长的少年没顶。“她答应照看，就不会让最糟糕的事情发生。”
　　“幸好……”
　　陈曲衡没再说下去，拍了拍三弟的肩。
　　“说起来近日有些流言，关于叶姑娘。”宋羽觞从门口闪入，他终日东游西荡消息灵通，此刻眉间隐着好奇，无疑是来探听第一手资料。
　　“什么内容。”一直在榻边不离，陈长生头一遭听说，心里顿时一沉，该不会……
　　“传闻说她与雪衣女有些因缘，极可能有师徒之谊。”
　　“根据？”无头绪的话语让陈长生茫然。“还有，雪衣女是什么人。”
　　“她的剑。” 宋羽觞比了比剑长，“在月下泛清光，剑芒透白，说是与当年雪衣女用的一模一样。”
　　迦夜的剑……
　　“雪衣女是当年中原武林的神秘人物，素来着白衣，身法轻捷异常鬼魅。没人看过她的脸，在江湖上昙花一现，杀过几个将军，说不上是正是邪。” 宋羽觞八卦得十分齐全。“按理叶姑娘来自西域，与中原相去万里，应该不会是一路，可是那把剑……”
　　“消息传出去了？”
　　“嗯，白家这般大事，众说纷纭，许多人都在猜测她的来历。”以一人之力令南郡王世子弑羽而归，又是从未露面的稚龄少女，怎不令人揣测。宋羽觞不忘提醒。“你最好小心一点，雪衣女行事诡密，弄不好会有仇家上门。”
　　隐约有些莫名的预感，他微微蹙起眉。
　　迦夜不离身的家传，那一柄奇特的短剑，究竟是……

行舟
　　初夏的夜晚，风带着花香水气，掠过遴遴的河面。温度不低，他仍是取了一件薄披风，裹住了重伤初愈的人。
　　“可喜欢两岸景致？”
　　她点点头，偎进他怀里，雪白的素颜被岸边光影迷离的宫灯一映，带上了些许颜色。
　　“夜里有另一番风情。”
　　白凤歌及随身侍女由宋羽觞陈曲衡陪着，在不远处赏景。
　　白家二小姐神色幽怨，任是风景如画，始终郁郁。宋羽觞频频张望，对这一方的情形极是关注，看架势若不是碍于尴尬，必定凑了过来。陈青岚自那日后一直闭门不出，即使上了回扬州的船仍足不出户，陈曲衡劝了数度，知他情绪低落，也便听之任之。
　　四翼在船另一头，围坐在一处低声谈笑，时而嬉弄打闹。
　　她瞥了一眼，泛起一丝微笑。
　　“说来真巧，居然会在江南遇上。”本以为一别之后相见无期。
　　“托天之幸，挑动围攻南郡王府的事顺利了许多。”
　　“就让他们跟着你吧，也免得在江湖上生事，惹祸上身。”挑了一枚葡萄填入口中，冰镇后的酸甜让她眯了一下眼。
　　“我也这么打算。”他顺下眼，指尖轻巧的打结，在她的衣带上缀了一块玉饰。
　　“这是什么。”温润细腻的玉牌，繁复精致的雕工一望即知价值不菲。
　　“送你的。”他微微一笑，凑近亲了亲粉颊。“很合衬。”
　　“陈家的东西？”她拎在手中转了转，很是意外。
　　“我的东西。”他纠正她的说辞。“陈家人各一块，好在当年我留在了家里。”
　　“我不记得你有回去。”
　　“青岚替我带来的。”他引着她指尖探过凹凸起伏的刻痕。“你看，我的是云纹，青岚则是风纹。”
　　“有什么用处。”
　　“凭此牌可在江南数大门派畅行无阻，也能自各地银号调集金钱。”说的很简单，隐藏的作用必不只此。她打量了一下，抬手就解，被他按住。
　　“这么麻烦的东西我不要。”
　　“戴着就好，就当是普通饰物。”他轻哄，拉开了她的手。
　　“我不需要。”
　　“不会有妨碍，真要不便你再还我就是。”
　　“说不定明日就丢了。”玉牌坠在腰间，她实在不喜，随口嘀咕。
　　“丢了也无妨。”他笑吟吟的看着她，心意通明。“我想送给你。”
　　像是被套上了什么责任的物件，她扁扁嘴，恹恹的倚进软椅。
　　“迦夜。”
　　“嗯？”
　　“你的武功袭自令堂？”
　　“她留下的心法口决，还有该知道的一应事务，让我背了很多遍。”素颜有点怀念，静静的看着湖里的明灭的波光。
　　“包括修习的代价？”
　　“所有的一切，她也告诫过不要练至顶峰。”
　　“你没听。”平静的声音微带责备。
　　“没别的选择。要活下来杀死教王，必须有足够的功力。”她不以为意，掀开衣袖呈露出纤细的腕。“这样柔弱的筋骨，力量速度都不够，做七杀都很勉强。”
　　纵然尽了最大的努力，还是差点丧命，假如他不曾赶回来的话。孩子似的身体有助于避过贪婪的视线，却也令体力远较常人逊色。

　　“你计划和他同归于尽？”他望着如水星眸，那里没有一点后怕。
　　“那样的结局不错。”她承认，纤指弹落了裙摆上的柳絮，“已是我所希翼中最好的一种。”
　　“为什么不选择逃走？”他极轻的低询。“你娘并不希望报仇，只想你……好好活下去。”
　　迦夜愣了一下。
　　“以前……也有人这样对我说。”她低下头，河水轻拍船身，连带船体随波起伏，神智有些恍惚，一时弄不清身在何方。
　　“淮衣？”
　　每次异常都是因为那个人，并不难猜。“他是个什么样的人。”
　　黑亮的眼睛雾朦朦，仿佛笼了一层迷离薄烟，透过他在看另一个人。
　　“他……和你有点像。”说着说着，她自己也开始发呆。“……是个很好的人，非常的……”
　　他轻轻应了一声，等她说下去。
　　“只有他救过我。”她收起双腿，抱着膝盖回忆。“就像你和九微，从淬锋营里杀出来时，我经验不足险些丧命，他替我挡了一剑……我成了七杀，他碍于身份做了影卫，一直照顾我……再后来……”像被什么惊破，她中断了梦呓般的回想。
　　凝望着她的脸，他放弃了探问。
　　远处楼船上的歌声遥遥传来，哀婉而伤感，像雨落琵琶弦一般凄怨悱恻。
　　蓦然闪过了一线念头，他冲口而出。
　　“是不是因为我和他很像，你才……”才对他格外的照拂。
　　这个可能一旦泛起，心宛如箍紧般难受，竟害怕她承认。
　　迦夜没有正面回答，微润的眸子看了他一眼，垂落下去。
　　“他和你一样想回中原，这里有人在等他……”模糊的自语像在心底埋藏了许久，“所以我来替他看看，若能去换他多好……反正……”
　　反正不会有人等她。
　　记忆中的江南山水依旧。
　　不见眷恋，只剩惆怅，仿佛走入了一个早已失去的梦，只更清醒的明白再也回不去。
　　清颜寂寞如雪，他忍不住拥紧了她。
　　虽然柔软的身子就在怀中，却像随时可能消失，无由的盈满了不安。
　　什么都不重要，哪怕她只是透过他去补偿另一个人，种种的因由仅是歉疚他也不介意，初时的窒闷忽然无足轻重，反而生出了庆幸。
　　那条黑暗冰冷的血腥之路，曾经有一个人给她如斯温暖，赢得全心信赖，在她的心底留下了一块柔软之地……
　　真是一种幸运。

　　“星夜行船，陈三公子和叶姑娘真是好兴致。”
　　突兀的声音划破了宁静。
　　数十丈外，一艘豪华的楼船灯火通明，远远驰近。
　　挺拔的男子凭栏而立，距离虽远，话语却似在耳边一般。
　　对视一眼，陈长生松开佳人，起身拱手。
　　“一别月余，不知世子何时来了扬州。”
　　船头立着的人，正是南郡王世子萧世成。
　　曾经剑拔弩张，见了面却仍是客客气气，寒喧有礼，不知情的必以为是莫逆。
　　高大的楼船歌乐不休热闹非凡，无数丽人簇拥笑语，莺声呖呖，仿佛一个水上温柔乡。
　　那一边的几个也走了过来，白凤歌恨怨重重的盯着对方，对着月余前企图毁家灭门的仇人，无论如何伪装不起来。
　　宋羽觞留意着船上的种种，陈曲衡身影如山，场面上拱了拱手，实则全神戒备。
　　萧世成浅笑回礼，身后一群珠光鲜亮的美人好奇的探视，俱是极有兴趣的盯着谢氏兄弟与宋羽觞，吱吱呱呱议个不停，混杂着各地的方言口音，大抵是南郡王从四方搜集而来。
　　“托陈三公子之福，好容易处理完南郡琐事，日前陪家父至杭州办事，不想在此偶遇，真是有缘。”
　　说得轻描淡写，背地里不知切齿几回。
　　迦夜掩住一缕笑意，懒懒的倚在软椅上，没有起身的打算。四翼消失了影踪，必定是躲进了船舱，大概正从门缝窥探。
　　泛泛的闲谈了几句，萧世成对着迦夜点点头。
　　“叶姑娘的伤势可好？看似清减了许多。”
　　她皮笑肉不笑。
　　“请世子恕我体弱未能见礼，近日天热，伤处屡屡反复，总不大好。”
　　“那是萧某之过，改日送上灵药为姑娘补补身子。”
　　男子展颜一笑，竟似真个抱歉。
　　“多谢好意，不敢劳世子挂怀。”她牵了牵嘴角。
　　“横竖几位也是去扬州，可否赏些薄面同舟共游，人多也热闹。”男子微笑致意，身边的丽人听了雀跃，毫不忸怩的抛过妩媚秋波，大胆的言语邀约，皆是冲着陈长生等几名男子。
　　“世子盛情相邀却之不恭，怎奈虚乏消受不起，不敢败了世子游兴。”闲闲的说着套话，迦夜心下好笑。毫无热情的推脱顿时惹得美人们娇嗔不快，嘴上不说，频频的白眼煞是明显，及至扫到左近的男子，又转成了爱悦。
　　陈长生对众多火热的目光视而不见，立在她身边守护，神色淡淡的。
　　“既是如此，萧某待至扬州再寻机宴请，届时请诸位务必赏脸。”
　　“世子客气了，至扬州自然由陈家作东。”陈曲衡言辞隐带锋芒。“怎敢反让世子劳神。”
　　“客气了，有缘扬州再会。”
　　萧世成对着陈曲衡拱手，笑笑的扫了一眼迦夜，转首叱令船夫驶开。
　　奢华富丽的楼船渐渐远去，陈长生低头看了看她。
　　迦夜没事人儿一般的拔弄着冰块，全不在心上。
　　“萧世成似对叶姑娘甚有兴趣。”宋羽觞忍不住道了出来，留意她的反应。
　　“宋公子似对那些美人甚有兴趣。”她侧手支颐，不冷不热的轻讽。
　　讨了个没趣，宋羽觞窘了窘，陈长生捺下了笑意，只作未闻。
　　四翼从船舱中钻出来，对着遥远的帆影嘀咕议论。
　　“还好躲得快。”
　　“看见了又如何，横竖是得罪了。”
　　“你怕他？”
　　“我看怕的人是你……”
　　“……”

　　还乡
　　春风十里扬州路，卷上珠帘总不如。
　　船入曲柳轻回的运河，映入眼帘的两岸的古寺塔影。
　　水乡小桥弯弯悬空，细如羊肠的小道连着绿杉竹荫下的农舍，来往行船如梭，渔舟上的鱼鹰轻鸣，时而一个箭子扎入河中，扑棱起一翅水花。
　　人声越来越热闹，树影连绵，夏阳初透，行人也换上了轻薄的丝衣。船驶入城，顺着水道停在了街市最热闹处，陈长生扶着她行上岸，笔直走入市中最豪华的客栈。
　　闻讯而来的管事一脸精明之色，迅速将两人迎入内室，恭敬的单膝跪地。
　　“属下见过三少。”沉毅的话音到最后有些颤抖，陈长生扶起他，同样感慨。“李叔何必多礼，一别数年，可还安好？”
　　“一切都好，只是牵挂着三少的安危，夫人一直郁郁寡欢，内子时常陪着落泪。”罕有的感情外露，见到自小看大的孩子平安归来，终忍不住激动。“现在可好了，三少平安无事，真是天大的喜事。”
　　“教李叔忧心了。”陈长生点了点头，伸手引过身后的人。“这是叶姑娘，在这里暂歇一段时日，她身子不好，可能要李叔多费心了。”
　　“三少说哪里话，姑娘既来便是贵客，自当小心侍奉，怎敢有半点疏忽。”老练精明的眼不着痕迹，和气的微笑，已将娇小的女孩打量了仔细。瞥见她裙上系的玉佩暗里一惊，面上却不露分毫。
　　“少爷打算让叶姑娘住……”
　　“夏初苑。”陈长生截口。“景致可还依旧。”
　　“怎敢让少爷失望，这两年又引了些新荷，倒比从前更美了。”李叔坟霭然笑答，不敢有半丝懈怠，亲身将两人引至苑前才知机的退了下去。
　　“当真不和我去陈家？”
　　“嗯。”
　　他默不作声的牵着她穿过了重重垂帘，踏上一座曲桥。
　　清凉的水气扑面而来，长桥两侧开着大朵荷花，粉白粉红极尽鲜妍，青圆的荷叶重重叠叠覆住了水面，时而有游鱼在叶下淘气的啄咬，引得花枝轻摆，随风起伏，燥意顿消。
　　长桥直入水苑，小巧玲珑的水阁布设优雅，精致大方，令人一见生爱，檐下垂着极细的虾须帘，细若纤毫，丝丝缠绕，如淡烟悬空，从窗内望去仿佛雾里看花，更增迷离意韵。
　　“这是陈家的产业？” 轻轻抚弄玉瓶中插好的芙蓉，她有点意外。
　　“是陈家暗里的，外人不知。”他挑起了帘子，阵阵荷香透入，无需熏笼已雅致怡人。“或者我叫银鹄碧隼来陪你。”
　　“省了吧，一个人还落得清净。”她不客气的驳了回去。明知拗不过，他仍放不下心，尽管那次旧伤发作过后再未重现，到底……
　　“回去吧，船还在等你。”她淡然一笑，对他的犹豫视而不见。“依约来了扬州即算守信，别想着支配我。”
　　“我很快来看你。”他无奈的蹙了蹙眉。“伤刚好不要乱走，有什么缺的只管吩咐李叔。”
　　亲眼看着乖巧的婢女送来了清茶果盘，出去细嘱了管事，他回望了一眼水苑。玉一般的人儿懒懒的倚在栏边，仅能窥见半边如墨乌发。
　　迦夜……似乎也有心事。

事隔多年，复见旧时门墙，几欲说不出话。
　　陈青岚悄悄站到了身侧，抢先纵上去拍门。
　　“开门，三哥回来了。”清脆的声音在深宅大院前回荡。
　　没敲两下，朱漆大门轰然洞开，家仆护院整齐的排在两侧，迎接着出行而归的游子。一位柔弱的美妇人在丫环侍女的围绕中盈然而立，泪光点点，注视着久别的爱子。
　　“娘……”
　　颤抖的手摸着他的肩臂，似在肯定眼前的真实，陈长生眼睛也红了，屈膝跪倒尘埃。
　　“长生不孝，让娘忧心了。”
　　妇人搂着他痛哭，梦一般的不敢置信，青岚在一旁低声劝慰。
　　陈曲衡满面伤感，宋羽觞恻然观望，白凤歌在一旁也是泪光盈盈。
　　哭了半晌，身边的侍女亲眷劝了好一阵，谢夫人终于收住了眼泪，拉着他的手不肯放，说了许久的话，倦意渐生，陈长生才退了出来。
　　青岚或许是想通了，不复数日的沉默，恢复了顽皮爱闹的本质。“三哥今日回来，听说娘整夜都没睡好，现在总算是安心了。”
　　“爹呢？”
　　“在书房等你，大哥先去报告了此行的经过。”少年突然唏嘘，皱出一张苦瓜脸。“爹对我的处罚与三哥定的一模一样，难怪一直说三哥最了解爹。”
　　见幼弟垂头丧气的脸，他不禁轻笑。“你没抱怨？”
　　“我罪有应得。”青岚闷闷的叹了一口气。“没酿成大祸已经够走运了，爹把我骂了个狗血淋头。”
　　“过几天气消了就好。”他温言安慰。
　　“我这就要去入刑堂领二十杖，估计半个月都下不了床，三哥可要记得来看我。”想到受刑之痛，他咧了咧嘴不无惨色，手不自觉的摸向后背。
　　陈长生想说什么又咽了下去，从怀里摸出了药瓶塞给他。
　　“这伤药止痛效果不错，叫人帮你敷上会好得快些。”
　　陈青岚感动的眨了眨，“谢陈三哥，我以为你不理我了。”一边抹着眼睛假哭，看得陈长生好气又好笑。
　　“我什么时候不理你。”
　　“都是我害叶姑娘受伤，你那么宝贝她，想你一定很生我的气。”他边说边观察兄长的脸色。“虽然我不怎么喜欢，但她确有嚣张的实力，人……怪是怪了点，三哥看重的应该不会错，就当是多了一个古怪的嫂子，就算别人说三哥恋童我也……”一看陈长生表情不对，立马打住话头闪得老远。
　　“不说了……三哥别怪我胡言乱语，爹在书房等你过去呢。”
　　目送弟弟的背影，意外的发现了一个事实。
　　这小子……轻功学得不错。
　　屋里陈设清雅，备有琴台书案，仿佛随时待人落笔勾描窗外的美景。比起天山，夏初苑的荷花更盛，也柔和了许多。少了大殿的空洞冰冷，多了些旖旎风情。
　　水殿那一池青荷，总有格格不入的错落之感，不比眼前一番绚丽肆意的铺陈，开得无边无际的放纵。
　　夜色渐浓，长桥上的纱灯点亮，映在池中宛如粒粒明珠，白日的炎热散去，摒退了随侍的婢女，她松松坠着长发在廊外戏水。时而有小鱼把玉足当成了雪藕，游戏着碰啄。
　　怔怔的望着大朵的粉白发呆，离开了天山，日子闲得发虚，无怪四翼不肯安份。十余年处心积虑，小心慎谋，忽然入了烟色迷离的水乡，被当成孩子般呵护照料，极不适应。
　　扬州……阴差阳错到了这里，总想起许多不该想的，还是尽早离开的好。
　　磕绊牵扯了这么久，也该有个头。

　　接下来往哪里去？
　　要不要寻去南越，看看母亲死前犹念念不忘的故土？
　　从未踏足又仅剩焦土的故园，实在勾不起多少兴趣。
　　不知还有多久，怎么打发都无妨，她下意识的咬着指甲，盘算下一个目的地。
　　长桥另一头，男子静静的凝视，俊颜在夜色中看不太清。
　　“在想什么？”随着温朗的语声，他在她身边坐下，墙外刚刚响过了三更的梆子。
　　“没。”她懒懒的掠了一把散落的头发，无甚情绪起伏。“这么晚来做什么。”
　　“白日比较忙。”不在意她的冷淡，他打开提来的纸包，“尝尝看，翡翠烧卖和银丝卷，可算是扬州一绝。”
　　拈起犹带热气的点心，她心不在焉的咬了一口。
　　“陈家厨房做的？手艺不错。”
　　见她入口，他亦凑上来啃了一下，落在纤白的长颈。迦夜缩了一下，手中的东西险些掉落。
　　“别闹。”她羞恼的低斥，他避开挚肘，揽住了细瘦的肩。
　　“迦夜。”
　　“嗯。”
　　“为什么不肯跟我回去？”
　　“没必要。”怀里的身子僵了僵，她放下了点心，声音硬起来。
　　“是不屑，还是不想？”
　　“随你怎么猜。”
　　“你怕麻烦？”静了片刻，他揽紧了挣扎的人。
　　“你不怕？”她没好气的反诘。
　　“我不怕。”
　　坚定沉稳的回答如同承诺，她别过了头只当未闻。
　　“你不信？”
　　“现在说这些不过是由于麻烦还未出现，谁知道届时是哪种情形。”她冷笑一声，“别把话说的太满。”
　　“你总是这样。”他低低的叹息，挫折而无力。
　　“我怎么想与你有何相干。”
　　“你真不懂？”他望着她的眼。黑白分明，似春雪般蒙懂，也如玄潭般无情。
　　“劝你省点力气，别在我身上浪费心思。”她垂下睫，第一次点破了迷局。
　　“为什么。”
　　“不值得。”
　　轻描淡写的三个字轻易激起了情绪。“你说清楚一点。”
　　“你是什么人，我是什么人，彼此再了解不过。”话语中不带一分感情，淡漠得教人发寒。“出了天山即是泾渭分明，本就不应搅在一起。”
　　“你真这么想？”低沉的声音愠怒而致气。
　　她挣开他的束缚站起身，“你是个好人，可惜我不是适合你的那种女人，目前仅是因为多年相处的一时迷惑，或者……”不理腕间越来越重的压力，她嘲谑的一晒。“被我驱使多年，打算彻底征服一逞快意。”
　　“不管是出自何种意图，纠缠下去对双方都没好处，这点你心里明白。”
　　胸口的怒气越来越膨胀，眼见要道出更绝情的话语，他狠狠捉住她，重重的吻上去，封住了所有激起愤意的言辞。
　　为什么不肯放？
　　明知麻烦无数，未来隐忧重重，却仍是不想放手。
　　费尽心机拉住随时要转身离去的人，宁愿背负着父兄的责备、家世名声的束累，一意留住怀里难测的娇颜。
　　可她只是退。
　　一次次推开他，用冰冷的话语回绝他的接近，一味将他推回七年前的生活。所有人都在反对，这场纷乱唯有他一人执拗，像极了毫无意义的任性。
　　他简直忍不住生恨。
　　或许是被怒气慑住，她放弃了推避，任由他紧拥。
　　星影西移，他将她轻轻放在玉簟席上，自己也躺了下来，双手环着纤腰不放，谁也没有说话。
　　一轮残月印在虾须帘上，晕着朦胧的淡黄，像一弯欲滴的泪。
　　直到天色透白，他松开手臂，望了轻合的双瞳半晌，出门自去了。
　　她静静的睁开眼。
　　翻过身，细白的指尖摸索着余温犹存的席面。
　　无声的咬住了唇。

相请
　　扬州最负盛名的醉仙楼照例是宾客满盈。
　　三楼却是清净闲适，只坐着少数几名贵客。
　　几个巨大的冰桶散发着寒气，轻易驱走了暑热。冰好的瓜果点心列在盘中，水润鲜嫩，夏日倍加诱人食指。
　　四翼看着街景品头论足，白凤歌与侍女倚在美人靠上逗鹦鹉，陈曲衡在一旁作陪，宋羽觞轻摇折扇，有一搭没一搭的闲谈。
　　“老大去哪里接主上，这么久还没过来。”蓝鸮耐不住性子。
　　“约摸快了。”墨鹞估了下时间。
　　“她为什么不和我们一起去陈家。”碧隼问出纠结多时的疑惑。
　　“谁猜得出她怎么想，越来越古怪了。”蓝鸮耸耸肩。“至少以前还有脉络可寻……”
　　“你觉得很怪？我倒觉得她现在比较像正常人一点。”墨鹞反驳。“不像以前那样完全没人味。”
　　“这么说倒也……她有正常过么？”银鹄摸了摸下巴苦思。
　　四翼面面相觑，皆是心有戚戚的摇头。
　　“你们说的是叶姑娘？为什么都怕她，她过去对你们很凶？”不甘心一知半解，宋羽觞挤入了八卦的行列。
　　“不凶。”蓝鸮诚实的提供答案。
　　“手段残忍？”宋羽觞锲而不舍。
　　“还好。”墨鹞出言否定。
　　“你们有把柄落在她手上？”
　　“没有。”碧隼挠挠头，“她早就放我们自由。”
　　“那你们的畏惧所为何来？”宋羽觞百思不得其解，四翼对那个冷淡的女孩的敬畏超乎寻常，按说他们该是陈长生的手下，却更戒慎她。
　　“那是你不知道她是什么人。”碧隼好心的答了一句。
　　“她是什么人？”宋羽觞从善如流的问。
　　碧隼哑然，眼睛瞟向银鹄，同伴会意，微笑着替他带过。
　　“说起来我们也很好奇，老大居然是陈家的人，宋公子可知他过去是怎样的？”
　　“这个我当然清楚，毕竟我和他相交多年……” 宋羽觞十分知机，大方的提供对方想知的答案。
　　双方热切的交换各路消息，获得想了解的小道讯息，尽是皆大欢喜。
　　陈曲衡在一旁好笑的摇头。
　　陈长生携着迦夜踏入，看见的正是一派亲密无间的融洽，不觉稍稍诧异。
　　迦夜瞟了一眼，半笑不笑的抿了一下唇。
　　“你教出来的。”
　　四翼瞥见两人，反射性的笔直立起，讪讪的心虚。
　　陈长生一笑，引着众人落坐。

机伶的店伙招呼着上菜，隔壁的伶人弹起了琵琶，丝竹入耳，娇柔婉转的歌声清扬，带来情致缠绵的意韵。
　　菜色是极精致的。
　　色色搭配合宜，清而不淡，肥而不腻，鲜嫩适口。甚至雕出了精巧的花鹤造型衬饰，更添了几份颜色。似这般咸中微甜倒是合了迦夜的口味，较往日多下了几筷。
　　迦夜本身相当挑剔。
　　长期处于高位，起居无不雕琢，平日享用的虽然随意，却都是顶尖的器物。不过她极能忍耐，出行时饮食粗砺，着布衣粗棉，数日不眠不休皆是寻常，从不因之抱怨。即使来了江南诸多不合意也不着片语，唯有极近的人才能觉出一二。
　　白凤歌坐在她身畔有心示好，浅笑着搭腔，迦夜淡淡的回应，气氛还算融洽。四翼罕有的与她同桌，拘谨而不自在，全无先前的笑谑，几乎不开口。只剩了谢氏兄弟和宋羽觞谈些漫散的话题，场面略为冷落。
　　白凤歌挑了一筷狮子头给迦夜，温言婉笑。
　　“太瘦了对身子不好，叶姑娘该多吃些才是。”
　　迦夜垂目看了看碗，一旁的陈长生顺手替她挟了过去。
　　“多谢白小姐好意，只是她素来不喜荤食，由我代了吧。”俊颜平常，了解而默契，做来再自然不过。
　　樱唇忽然发白，白凤歌勉强笑了一下，藏在桌下的手紧紧揪住了裙裳。身旁的婢女入眼小姐神色幽怨伤心，不禁暗里不平。
　　陈曲衡默叹一声，扯开了话题，努力化解僵滞的气氛。
　　迦夜仿如不觉，略略喝了一点汤便停箸不食了，改坐到远处饮茶。
　　她一离席，四翼心思一松，又开始与宋羽觞交头结耳。陈长生礼貌性的与白凤歌攀谈了几句，毕竟是陈曲衡秉持父亲的授意请至扬州，不便过于冷落。
　　“数日赏玩，白小姐可还适应此地风物？”
　　“扬州风景绝佳，凤歌所见处处皆是美景，哪会不喜。”白凤歌盈盈一笑，矜持而文雅。连日游玩俱是众人一起，期间陈长生多是全神陪着迦夜，少有近谈，难得此刻稍稍接近，她力持镇定，仍是些微晕红了脸。“多赖世伯好意相邀，才有此机缘。”
　　“家母近日时常夸赞，说白小姐温雅可人，一解膝下无女的遗憾，直是希望能常驻陈家才好。”陈曲衡颇有深意的微笑接口。
　　陈长生瞥了一眼对面，迦夜倚在楼另一侧栏边，捧着一杯香茗看花。数盆硕大的茶花色泽娇丽，花叶缤纷，绚烂而招摇。
　　“白小姐有暇尽可多留些时日，扬州有不少好去处。”他忽然附和。
　　四翼呆了呆，一时皆侧着头望过去。
　　白凤歌有些意外，美丽的眸子亮了起来。“多陈三公子，如不麻烦，倒是想请三公子指点些名胜殊景。”
　　“这有何难，让长生陪着四处走走即是，也可尝尝街巷名点。”陈曲衡大喜，立时替三弟包揽。
　　“若是三公子方便的话。”期待的丽容略带羞意。
　　陈长生眼神闪动，倏然浅浅一笑，“份内之事，自当尽力。”

远处的女孩俯身摘下一片朽叶，在指尖转了转。
　　随风一送，干黄的叶片飘然翻落，旋转着坠下高高的楼台。
　　一骑快马踏着落叶在楼前停住。
　　骑者俐落的翻身下马，快步走入醉仙楼。
　　“南郡王世子下属请见陈家两位公子、叶姑娘、宋少侠及白小姐。”
　　朗声通传响在梯下，空气顿时凝肃起来。
　　众多目光盯着来使，那名汉子大方的抱拳当胸。
　　“世子令在下前来送柬邀客，诚意相请，请诸位务必赏光莅临十日后的琼花宴。”随话语一同附上制作精美的金柬，一份恭敬的呈给了迦夜。
　　席中数人暗地交换眼色，俱有些惊讶。
　　迦夜翻了翻亮晃晃的柬书，没什么兴趣，随口推脱。
　　“承蒙抬爱，近日旧伤未愈不便赴宴，替我辞谢了吧。”
　　来使似已料到，立时躬身致意。
　　“来前世子另嘱，叶姑娘的伤是他一手所致，时时心下愧疚。请务必赏脸容当面致歉。”不等开口，取出一物双手置上。“此物为千年雪参，聊表寸意，若能略补玉体，也算稍平世子心头之憾，请姑娘万勿推辞。”
　　众人惊疑不定，猜不出是何用意。
　　千年雪参本属珍物，萧世成送给害他功亏一溃的对手，又婉言相请，究竟所为何来。
　　难道真是为了三岁小儿都不会相信的致歉。
　　“东西是好的，可惜我用不上，连这帖子一并带回去吧。”迦夜眼都没抬，指尖一弹，将金柬送了过去。
　　未料到回绝得如此干脆，来使窘了一下，再度开言。
　　“叶姑娘何必拒于千里之外，除了世子，尚另有一位故人殷勤相盼，亟待与姑娘重逢相会。”
　　“我可不记得在江南有什么故人。”
　　“这位故人自西域而来，曾与姑娘有一面之缘。”感受到无形的压力，来使竟不自觉的退了一步。“对姑娘风采印象极深，多年无日或忘。”
　　“其人姓甚名谁。”陈长生冷声质问，笑容早已不见。
　　“届时一见便知。”使者鼻尖微微见汗，强令自己挺直了背。
　　“我现在就想知道。”陈长生踏前一步，空气紧得一触即发。
　　“陈家何等声名，三公子必定不至对来使以武相袭，在下深信。”使者面上变色，再退了一步，力持镇定。
　　以家门名誉相挟，陈长生不能不犹疑。
　　僵滞了半晌，迦夜起身一动，金柬又回到了纤白的细指。
　　“回去告诉萧世成，我很期待。”

汉广
　　日上三竿，迦夜仍未起床。
　　一把漆黑的长发散在榻上，懒懒的蜷着身体，翻着一本医书。
　　叩门没听到回音，他掀开了窗。
　　额发落下来覆在眉间，雪色的容颜比平日更白，长睫微动，抬了下又专注于书本。
　　“怎么不起来？”
　　“睡晚了。”她简单的回答，将书抛到一边，慵倦的伏着软枕素席，身上丝被凌乱。
　　他刚待伸手撩开散发，被她一掌打开。
　　“怎么了。”指缘微微生疼，他不解的问。
　　迦夜没作声。
　　愣了半晌，一个异样的念头浮出。
　　“你在生气？”他不太相信，不过似乎没有别的理由解释她莫名的异常。
　　“听不懂你说什么。”她蹙了蹙眉，掀开被坐起来。衣衫整齐，略有压痕，一夜和衣而卧。
　　隐隐觉得有些奇怪，他换了个问题。
　　“萧世成的宴请打算怎么办？”
　　迦夜在镜前整理长发，口气仍是冷淡。“去看看再说。”
　　“宴无好宴。”
　　“那又如何。”她从铜镜中瞥了一眼。“你不用去，此事与你无关。”
　　又是拉开距离的疏冷，他只当没听见。“你猜那个人是谁。”
　　“管他是谁。”她漫不经心，眉间甚至带点嘲讽。“反正我的仇人多的是，数都数不过来。”
　　“会不会是故意布下的饵。”
　　“或许。真有故人我会相当惊喜。”没表情的勾了勾唇，“你也不用想太多，这里到底是陈家的地盘，谅他会有分寸。”
　　“他知道我们的来处，却不曾宣扬……”
　　“易地而处，你会如何。”
　　“捺下秘密，以要挟之势延揽。”静静的看她一举一动，深遂的眼睛不曾稍瞬。“实在不成再传扬出去，借中原武林的力量绞杀。”
　　“说的好，依你之见又该怎样化解。”
　　“杀了知情者。”釜底抽薪，除去了唯一的人证，单凭萧世成的一面之辞，大大削弱了可信度，驳斥应对轻易即可控在掌中。
　　“差不多，所以这次的事你不必出面，我自行斟酎处理。”
　　“你要我袖手旁观？在你因我而惹来麻烦之后？”他不可思议的质问，凝视着镜中的清颜。“这算不算一种关心保护？我一点也不觉得高兴。”
　　“你想如何，随我到南郡王行宫去杀人？”迦夜不留情的冷嘲。“以为还是过去无名无姓的影子？你现在的身份只会带来麻烦。”
　　身后的人顿时沉默，她停了停又说下去。
　　“这次解决之后再没什么牵碍，好好扮演陈三公子的角色，照昨天那样选一个合适的妻子，你会得到想要的一切。”轻漫的话语透出几分真意，细指揉了揉额角，略带苍白的倦怠。
　　“这是我对你……最后的忠告。”
　　“然后你就要离开。”静了许久，他双手支着镜台，无形将她困在怀中。“安排好别人，你要怎么筹划自己？”
　　她闭了闭眼，嘴唇微动。

“你别说与我无关！”打断即将出口的话，他的怒气濒临爆发的边缘。“既然周到的安置了别人，也该公平点说说自己。”
　　“你没资格过问我的事。”
　　“就因为你曾是我的主人，就有资格不顾我的心意擅作决定，强行塞给我不想要的生活？”冷漠的拒绝更增怒火。“你说过出了天山即不再有上下之分。”
　　“你不想要？”她也动了意气。“你在天山日思夜念的不就是回江南，得回该有的身份地位，现在一一实现，还有什么不满。”
　　“你真的知道我要什么？”扣住细巧的下颔，他望入幽亮的清眸。“也许比你料想的更多。”
　　“那已不是我所能给。”长睫颤了颤，语音坚如金石，全无犹疑。
　　“可我要的只有你能给。”他咬牙切齿，爱怨交加中几欲失控。“为何偏偏是你，为何除了你别人都不行，为何你什么都不要只是想离开。”
　　“别再说忘了一切，我做不到。如果可能我也想回七年前，当从来没遇见过你。九微说你没有心，对自己对别人都一样狠，不留半分余地，我真佩服得五体投地，你是怎么做得到。”
　　雪色的脸上渐渐激起了绯红，她紧紧咬住唇，没有说一个字。
　　“对你好理所当然，对你不好你无所谓，怎么做在你眼里都是白费，到底要我怎样。为什么放纵我吻你，为什么一再推开我……”修长的指尖抚过眉睫，猜不透曲折深藏的心。
　　迦夜深吸了口气，勉强开言。“那些……是我一时……”
　　没说几个字，他紧紧把螓首按在怀里打断，半是绝望半是伤心。
　　“别说了，我知道……你永远不会说出真心话。”
　　怀里的人仿佛比平日更冷。
　　娇软的身体似永不融化的寒冰，一点点冻结了年轻而炽热的心。
　　“这是去哪。”
　　马车驶过宽阔的石板路，在闹市中穿行，街景相当陌生。看了半晌，她放下帘子，直接问对面的人。
　　无表情的俊颜，声调有点冷，还是及时回答了她。
　　“你不是说要查东西，我知道有个地方医书很多。”
　　“哪里。”
　　“去了就知道。”避过了她的问题，他侧过头看车外。
　　她默然片刻，也不再开口，车内只剩下单调的车马遴遴声。

　　飞扬的眉微蹙，双眼暗沉，适才的情绪影响仍在。唇角分明而执拗，那般好看的男子因心事而沉默，无由的生出歉意。
　　细细看自己的掌心，凌乱而细碎的印痕铺满，几乎找不出短而弱的命纹，多年握剑，旁的碎纹加深，命纹反倒是更浅了。曾约略的看过相书，多是预示早夭之相，数一数年纪是不必担心了。
　　感觉到对面的目光，她若无其事的收回手。
　　指尖触到袖中的短剑，冷而硬的质感熟悉亲切。多年相偎，没什么比随身宝剑更能让心安定，唯一不离不弃、生死与共的伙伴……她缓缓轻摩，或许这样就能恢复一贯的坚定，剪除掉无由的软弱。
　　车在一道长长的矮墙边停下，看似某间宅邸的侧门。
　　男子在乌木门前叩了几下，紧闭的院门豁然开启，大方的牵着她走入。
　　重门深闭的院内曲折迂回，穿过几扇月门，一片潋滟水光。临水山石玲珑，回廊蜿蜒如带，漏窗透出清竹碧枝。林荫匝地，水岸藤萝蔓伸，古树苍苍，巧妙的将水色山石联缀成一体，雅致而古拙，衬着白墙黑瓦绵延，不知几许深远。
　　随着入了一层层苑门，穿越一道道回廊。景致随步而换，异地变化不同，自然而雅逸。他对复杂的路径了如指掌，她越来越觉察到异样，立时停下脚步。
　　俊颜回过头，无声的询问。
　　“这是哪。”她瞪着他。
　　“我家。”他居然笑了一下，眉宇再不见冷意。
　　她的脸寒起来，拔腿就走。
　　陈长生扣住她的手。“你不是说要看医书，扬州城这里最多。”
　　“不必了。”她待要挣开，反被他执住不放。
　　“不会有别人，你在房里等，我去把书取过来。”他轻声诱哄，口气放得很软。“我没别的意思，二哥学医，各类善本最为齐全，你想查的必定能找到。”
　　“你为什么不早说。”腕间握得极紧，她后悔不迭。
　　“免得你多想。”他温和的解释。“知道你不喜欢见不相干的人，特地挑的偏苑小径，你尽可以放心。”
　　……
　　若不是必须查探医书，她必定不管不顾的避开，哪会被诱入陈家。
　　独自坐在房中，她勉强按捺住焦燥打量。
　　水磨方砖，粉壁竹屏，壁悬长剑。布置简洁而硬朗，全无多余的赘饰。屋顶嵌着琉璃亮瓦，阳光投下笔直的光柱，益发窗明几净，映着屋外的绿竹森森，浑然的男子气息。
　　墙角置着画筒。随手抽出一卷，画的江南山色，雾气朦胧的斜柳轻舟，落款却是数年前。黑木几案上还铺着一席未完的书法，笔走龙蛇，写的是一阙汉广。
　　……南有乔木，不可休息。汉有游女，不可求思……翘翘错薪，言刈其楚。之子于归，言秣其马……
　　随眼一看，瞬时乱了心。
　　那一笔字狂放而肆意，字字像在眼前跳动，其间蕴含的深意她不敢去想，那是永远不可能实现。
　　心扉一乱，隐忍的腹痛泛上来，变得恁般难以忍受。
　　素颜越来越白，额上渗出了泠汗，蓦然推门冲了出去

　温柔
　　本待离开，掠过数重院落，忽然迷失了方向，静谧幽深的庭院层层叠叠，已找不到来时的小径。迷路对她而言是不可能出现的事，在这曲折秀致的江南园林，竟成了再确定不过的现实。
　　仿佛被什么无形的力量牵引，总在不大的地方来回打转，像堕入了迷障。她静下心细细观察，一石一木的陈设布置看似随意，却暗含规律，分明是一种不知名的阵法。
　　明明观好了出路，转折过后又成了园圃。她翻上墙头试图窥见全貌，足尖险些踢到一根细丝，若不是余光一瞥，那根细若游丝的牵引必定已被触发，遥遥可见隐蔽处联着极小的铜铃。
　　好一个扬州陈家。
　　看准了落足的山石一脚踏空，她半空挪开，躲过了一根弹袭而至的竹梢，忍不住低咒。
　　处处迷阵，机关重重，陌生人一旦误入极难脱出，无异于一个隐形的牢笼。
　　“谁！”一声断喝。
　　一个精悍的男子目光灼灼，随在一位须发微苍的中年男子身后，盯着落在池畔的人。“阁下何人，在此乱闯。”
　　她扫了一眼懒得答话，遁着试探的印象掠往出路，暗地后悔当年对阵法一途草草翻过，完全不曾研习。
　　劲风从身后袭过来，她翻身躲过换了个方向。眼前的隔断蓦然变成了假山，极快的反手一撑避了过去，教身后的掌力落了个空。
　　一声惊讶的微咦。男子越发激烈的缠斗，中年男子在远处负手而观，威严的面上颇有讶色。
　　过招数个回合，她开始不耐。
　　对手的男子功夫虽高倒也奈何不了她，但每每借阵法攻袭防不胜防，逼得有些狼狈。她索性闭上眼，凭着耳力与细微的空气变幻应对，一线错身短剑出鞘，清光瞬时掠过对方胸膛，裂了老长的一道。
　　寒气侵体男子只觉一凉，垂首一看全无血迹，显是对方留手。还未回神，听得一声冷哼，娇小的女孩业已不知去向，转瞬失了影踪。
　　掠过数间院落躲入一处矮篱后，抛掉了身后的追逐。腹部的疼痛更为剧烈，忍不住弯下腰，冷汗一滴滴自额上坠落，她尽量蜷得小一点，希望能不惊动任何人，痛楚似乎没有止境，女孩紧紧咬着唇，意识渐渐模糊。
　　晕沉中有什么声音在耳边喧吵，有人惊叫，还有人推搡，她很想打开，可身体全无半份力气，疼痛侵蚀了一切。只觉得冷，无休止的寒冷缠绕着她，像落进了不可及的深渊，跌入了结冰的湖底，思维都变得断续。
　　迷朦中有一双温软的手接近，轻触着她的脸，又托起她的头。淡雅的香气飘入鼻端，似曾相识的温柔。
　　仿佛很多年前，也有人这样温情的照拂，当她是怀中的珍宝百般爱宠，所有心愿都得到满足，天真的以为快乐可以永远……
　　刻意遗忘的记忆浮上来融化了防卫，她终于放纵自己堕入了黑暗。