“迦夜！”陈长生忧心的盯着她，轻轻摇晃着香肩。木无反应，仿佛神魂消散，仅剩了躯壳。
　　“老三。”陈曲衡皱眉喝止，暗恼于弟弟的失态，青岚悄悄扯了扯大哥的衣袖。
　　“迦夜！”心底的不安泛滥无边，他开始发慌，顾不得旁人抚住她的脸。“你不是她，我发誓你不会是她。”
　　许久，眨了一下眼，她拉开他的手，趋近从未开口的男孩。
　　“你叫什么？”
　　男孩没有泪，看着母亲从生到死，始终没有一点声音。迦夜的问话让他转回了视线，忽然重重的磕了几个头。
　　“我没有名字，请姑娘赐名。”
　　早熟的脸上有令人心惊的决绝，一个孩子的话语教所有人侧目。
　　“你……父亲是谁。”迦夜的左手支在地上方砖，尽力稳住话语，心底戾气压制不住的翻涌，很想找个出口。
　　“姑娘要杀了他？”仿佛说的不是自己的生身父亲。
　　“嗯。”
　　陈曲衡在一旁听了不满，这些话根本不该对一个孩子说。陈景泽暗自叹息，四翼却觉得理所当然，他们对亲缘血裔并无多少概念，只知恩仇分明。
　　孩子又磕了个头，额上渗出血痕。“请姑娘教我武功，十年之后我自己去。”
　　“你这孩子说什么傻话，那到底是你爹。”陈曲衡忍不住上前喝斥，“逆伦弑亲是何等大罪，齿及都是口孽。”
　　“他不配，我要亲手杀了他。”孩子的眼睛里唯有刻骨的仇恨，字句宛如诅咒。
　　鲜明的恨意如铁，陈曲衡哑然失语。四翼倒是有了几份欣赏。
　　碧隼点点头。“好，还有几份志气。”
　　听着对答，迦夜额角抽痛，心灵深处仿佛有根细弦铮然断裂，再控制不住，身体微微一晃，掌下按住的青砖轻响，忽然裂成了数块不规则的碎片，陈长生觉出她周身气息极乱，不由惊骇。
　　“迦夜！”
　　她起身要走，他闪身拦在跟前，伸手要捉住她的肩。
　　“让开！”一声厉喝，众人皆惊。
　　陈长生却寸步不退，探出的手也没有停。
　　黑眸再没有理智，只剩了杀机四溢，素手一翻，竟使出了全力。
　　连续数声轻响，瞬间交手七八招，皆是凌厉之极的杀着，毫无花巧可言，每一式足以致死，稍一不慎必定血溅当场，令旁观者触目惊心。
　　“她疯了么。”陈曲衡目瞪口呆，想上前拉开又不知从何着手，眼看三弟仅守不攻，形势越来越急，不由心惊肉跳。
　　青岚手足无措，一时不知怎样是好。“天……怎么打起来了。”
　　“主上真的没留手。” 蓝鸮也被吓住了。
　　“究竟怎么了？”碧隼边看边冒冷汗，只庆幸对手不是自己。
　　银鹄没说话，咽了一下口水，同样也是紧张之极。
　　玉隋脸色发白，袖中的手动了动又握紧。攻势太狠，他没把握完好的将两人分开。
　　挡格变得越来越困难，渐渐被压得透不过气，冰冷无眼的眼瞳宛如对一个陌生的敌人，只余森然杀意。这样下去只会两败俱伤，脑中飞快的转过千百个念头，始终找不到合适的化解方法。心意一横，他铤而走险，刹那放弃了招架，眼睁睁的看着纤指点来，白皙秀小的指尖仿如死神的锋刃，带着寒意直入胸臆。他没有躲闪，拼尽力气喊出了最后一声。
　　“迦夜！”
　　“三哥！”、“老三！”、“老大！”
　　数声不同的惊呼同时响起。
　　指尖没入了胸膛，渐渐浸出了血。
　　陈长生没有低头，直直的盯着眼前的人，声音沙哑。
　　“迦夜……我不是敌人，你醒醒。”
　　黑眸茫然而混沌，指尖一片温热。血渐渐渗出，仿佛冰水冷却了如沸的心。他的声音在最后一刻劈入了紊乱的头脑，她收住了劲力，伤口并不深，可……这是他的血……
　　顺着衣襟滚落在地，非常……刺目，映得眼前一片血红。
　　他握住胸前的手轻轻收拢，顺势揽住了纤腰。“……没事的，你只是太累，什么也别想，什么也……”随着轻柔的话语，指尖拂过睡穴，她无知觉的堕入了一片甜美的黑暗。

补上253楼

　两难
　　朦胧中做了一个很长的梦。
　　各种奇怪的面孔凌乱的浮现，化不开的血红漫住了足径，腥味逼得她透不过气。梦里没有她想见的人，充满各种难听的咒骂怒斥，声声都是指责，不论如何挥剑都如幽灵一样徘徊在耳际，迫人烦躁得发疯。
　　她一直往前走，怎么走也离不开那片血红的沼泽，只有如影随行的嘲弄讥讽，双足渐渐沉重得迈不动，除了红，唯有浓得窒息的黑暗。她疲倦得要命却不敢停，一驻足身体就会缓缓的沉入血泽，没有地方可以稍供停歇，那样长而望不到尽头的路，她不知自己要去哪里，麻木的跋涉中，脚忽然踢到什么东西，拣起来一看，竟是陈长生的头颅。骇然惊恐的抛开，头颅坠地，周围竟散了一地的肢体，其间还有母亲和淮衣的脸……
　　猛然睁开眼，血红和残肢消失了，只剩静谧的房间。
　　幽暗的房间陈设熟悉，自己正躺在夏初苑的床上，身上盖着薄褥，一缕安神香正从薰炉缓缓腾出，依稀能听到荷叶被风翻卷的声音。
　　粗重的呼吸来自鼻端，狂跳的心一点点平复，那只是一个梦……
　　她没有杀他……他不会像娘和淮衣一样死去……
　　门开了，梦里散落的人完好无恙，快步走近床边，如平日一般对她微笑。
　　“你醒了，渴不渴，要不要吃点东西。”
　　声音很温柔，她仍在恍惚。细指攀上了他的手，十指交握，借着温度才能确定他的真实。
　　“你做了恶梦？”轻轻替她拭去额上的汗，细心而体贴，与过去的每一天没什么两样。
　　“我梦见……”她觉得嗓子发干，不知道自己究竟睡了多久。
　　“什么？”他过去倒了一杯水，小心的喂给她喝。
　　“没……”
　　“你只是太累了，需要好好休息，我吩咐厨房给你做了点心。”
　　偎在他的胸前无意识的啃着点心，明明才从睡眠中苏醒，却仍是疲倦得要命，脑子迷糊成一片，什么也想不了。
　　他低低的说着些杂事，哄着她多吃一点，不习惯一再被喂食，她要接过来，手到眼前却顿住了。
　　手指细白，似乎和平常一样，中指却有什么东西，一条暗红色的线嵌在指甲里，毫无痛感，看上去像凝固的血丝。
　　他没让她多看，拉下她的手继续轻哄，怀里的人却僵滞了动作，忽然开始簌簌发抖，抖得那么厉害，比数九天寒穿单衣的人更冷，他放下点心抱紧了她。
　　“迦夜。”
　　她没有回答，挣扎着从他怀里脱出来，开始撕扯他的衣服，固执的要扯开重重遮掩，求证心底最恐惧的猜测。
　　实在藏不住，他便也不再阻拦，由得她扯开了衣襟，露出了内里包扎的绷带。因为适才倚在胸口的揉蹭，雪白的绷带重又泛出了血痕，
　　她呆呆的看着，长长的睫毛一动不动，良久，伸指轻抚着血红的一点，死死咬住了唇。
　　“不关你的事，别在意。”
　　“我差一点……杀了你。”
　　“你不会杀我。”他掩上衣服轻轻托起她的颔，望入漆黑的双眼。“我知道你不会，是我不该让你遇上这些。”

　　“为什么我……”她只觉得脑子越来越乱，一些片段飞速的闪过，模糊成一团。
　　温热的吻落在眼上，颊上，又在唇上轻触。
　　没有情欲，只是单纯的安慰。
　　“是我不好，我不该强着带你回陈家，遇到了许多让你难受的事。”墨鹞密报的细节让他知道了更多，也让他益加心疼歉疚。
　　沈淮扬、白凤歌，绯钦的死，还有那个执意弑亲的孩子……
　　他又一次做错，让太多意外搅动了深藏在心底的梦魇，逼得她一再回忆起过去，没人能承受这样的痛苦，超出了忍耐的极限。
　　“我一定是疯了……”她咬住唇，听起来极像呜咽。
　　“没有，你只是太倦了。对不起让你这么难受，是我不好……都怪我……”他呢喃的低语，温柔的拥着她，将冰冷的纤指拢在掌心。
　　寂静的室内只有他持续不断的安抚，许久之后她才停止发抖，手却依然寒凉。
　　窗口传来了轻啄。“三哥。”
　　是青岚在低唤。
　　他迟疑了片刻，略微放开她。
　　“你躺一会，我和他说几句就回来。”
　　迦夜安静的躺下，由着他盖上丝被，异常的乖顺。
　　“三哥，爹发了很大的火，命你立即回去。”青岚一脸惶急，这次父亲的震怒程度前所未有，看着都胆战心惊。
　　“我现在不能走。”
　　“不行，你一定得回去，大哥和你吵了一通，把事情都告诉爹了。爹听说你差点送命，气得把桌子都拍烂了，再不回去爹恐怕会亲自过来，到时候更糟。”
　　“你告诉爹我不会有事，眼下她身子不好离不了人，等过几日我自会跟爹解释清楚。”
　　青岚苦着脸劝告，“三哥，你比我更了解爹的脾气，该清楚这样做的后果。”
　　“我顾不了那么多。”他嘴里发涩。两般为难，只能护住最要紧的。“请爹原谅我的不孝，暂且就当没我这个儿子。”
　　“三哥！”话说到这份上，青岚急起来，“别做傻事，回去跟爹告个罪挨上一顿骂，再慢慢磨也就是了，她又不会跑。”
　　“她会。”陈长生无助的叹息，第一次对弟弟吐实。“只要我一离开，她肯定会走，她根本就不想牵累我，特别是……误伤我之后。”
　　“她……”青岚愣了半天，“三哥你当时死活拦着她，是怕她一去不回？”一直想不通，三哥为何生死一线都不肯退让，竟是……
　　“她是暂时乱了心智，不会真伤了我。”

他也不清楚放任迦夜离开有什么后果，那样混乱的情绪前所未有。他不能冒险，若是伤了人，又或泄露了身份来历……
　　青岚不知该说什么，或许她无心杀人，气机却十分可怖，一瞬间宛如夺人性命的魔神，下手狠辣淬厉，弹指皆是做梦也想不到的杀招，现在想起来还冒冷汗，大概也唯有三哥敢这么说，换了旁人……
　　“要在这里呆多久？我该怎么和爹说。”一想到要回去对着盛怒的父亲，简直苦恼之极。
　　揉了揉额角，他一时也没有更好的办法。“你替我劝劝爹，别让娘知道这些，得了空我会去向爹领罪。”
　　“迦夜……”打发走青岚，他回到室内，小小的人又蜷成了一团，背对着像已经睡着。
　　他知道她没有，脱了靴子上床揽住娇躯，强迫着转过来。
　　她挣了两下，又怕弄疼了他的伤口，便不再反抗，任他翻过来拥在怀里。
　　“别自责，只是一点皮外伤，比起你为我做过的，这不算什么。”暖哄哄的气息拂在发上，她始终不肯抬头。
　　“过几天我带你离开扬州，找个安静的地方看风景，过远离刀剑的日子，好不好。”想了又想，唯有这种方式能留住她，她已心力交悴，他不能再冒险，家人的宽容接纳暂无可能，一味苛求迦夜又何其不公。加上绯钦的前车之鉴，勉强她在此时进入陈家，无异于慢刀子虐杀。
　　她微微一动，没有作声。
　　“你喜欢哪一处，或者我们去北方转转？那里冬天比较冷，要不往南方？不管到哪，我一定会给你带一个扬州厨子，你说这样可好。”他自言自语的计划，不时征询她的意见。
　　“或者去南越看你的故乡是什么模样。听说那里民风质朴，衣饰奇特，去了可要穿一套让我瞧瞧。”
　　“你喜欢山上还是水边？我知你爱静，不过偶尔也要与人接触，还是别住得太偏，当然会种许多你喜欢的花草，你一定得改掉食花的习惯……”说着说着他亲昵的碰了碰额，“万一又遇到有毒的可不好。”
　　“我……”她默默的听，终于仰起脸凝望着他的眼。“求你一件事。”
　　“我已着人安排了绯钦的后事，会寻一处佳穴厚葬。”他顿了顿，微微一笑。“但那个孩子不行，绯钦托付的人是你，与我无关。”
　　“我不知该怎么教他，我的功夫并不适合旁人练。”她咬了咬唇，初次显出软弱的央求之态。
　　他的目光很柔，话语却很坚决。“我可以替你教他武功，但得由你照顾。”
　　她偏过了头，他又搂紧了一些。
　　“想把他托付给我自己溜走？我不会放开你。”
　　她沉默了许久。“有没有问出是谁害了她，我去杀了那个男人。”
　　“那孩子不肯说，坚持要亲自报仇。”
　　“弑亲之罪，能避还是避过的好。” 像被什么刺痛，她忽然蹙了下眉，长睫轻颤。“总有办法能探查出来。”
　　“好。”他没有多说，修长的手指轻抚黑发，一下接一下。
　　“你……为什么对我这么好。”寂静良久，她低低的问。
　　“你不懂你有多好。”他神色柔和的看着素颜，目光不知几许深情。
　　这话听来迹近讽刺，她想冷笑，却怎么也笑不出来，更深的把头埋进了臂弯。
　　“真的很好，除了对自己太苛。”他默默叹息，心底溢满了怜惜。“你把别人对你的怨恨伤害视为理所当然，从不记恨，却唯独不肯放过自己，总是为那些无法改变的憾事自责，比谁都内疚……其实你做错了什么？谁有资格指责……真傻。”
　　温情的话语渗入了心底，她用力闭上眼。早已遗忘了怎么哭泣，更不愿放纵自己掉一滴泪。
　　“留在我身边，好不好。”他轻轻诱哄。“给我一个机会疼你。”
　　心灵深处的话几乎要冲口而出，而最终她硬着嗓子。“我会毁了你。”

“是你救了我，不记得了？七年内救过我多少次，你忘了我可没忘。”忆起过去，当初灰色压抑的日子仿佛明亮了许多。“你说过我的命是你的，现在也一样。”
　　“我从来不想要你的命。”她抬起头，黑白分明的眸子浸润潮湿。“那是……”
　　“那是吓唬我。”他展颜一笑，替她带开一缕散乱的发。“我当然明白，一开始你就不曾为难过我，虽然总是冷冰冰的面孔……”
　　“我不想和你太近。”她垂下长睫，迷茫而凄惶。“曾经接近我的人都死了……你和他那么像……”
　　“你说长相？”不想让她哀伤，他故意逗弄。“我以为我更好一点。”
　　“不是。”她认真的分辩。“你们性情很像，都很正直，有自己的原则坚持，勇敢决断，才能出众……”
　　“有这么好。”他不禁失笑。“我居然没发现你这么欣赏我。”
　　她也笑了，淡淡的略带忧伤。“我一直很佩服……就像上好的玉，纵然掉进了污泥，某一天洗干净了仍是无价……”
　　“你也一样。”
　　“我？”笑容添了些嘲讽。“我是纸，即使原先是白的，也早被墨染透了，一文不值。”
　　“看，你总对自己求全责备。”他半是责怪半是怜爱的捏了捏挺翘的鼻。
　　她渐渐收住了情绪，倚在他肩头发呆。
　　“别想走。”他清楚她在酝酿什么。“不然我会禁了你的武功，让四翼看着你，一步也不离开。”
　　面对瞪起的黑眸，他无可奈何的坦承。“知道我多想这么做，就算你恨我也不愿放你走，可惜你太倔强，不是能被人囚在笼中的鸟，真希望有一天你能心甘情愿的留下来。”
　　“不值得……我什么也给不了……”除了麻烦还是麻烦。
　　他没有答话，低头吻住了冰冷的唇，轻如蝴蝶的触碰。缠绵厮磨，采撷着令人心醉的甜蜜，温柔的挑弄逐渐有了回应，她忘了一切，情不自禁的回吻，驯服的依偎入怀，馨香而柔软。
　　无意中压住了伤口，贴合的身体突然一僵，她瞬时回过神，激情立时转成了清醒。
　　“我没事。”疼仅是一刹，任由她拔开衣襟察看绷带，心底因她不自觉流露的关心而愉悦。见她又蹙了眉，他把头埋进乌发里谑笑。
　　“能亲近你，我不介意这点疼痛。”
　　她怔怔的跪在床上，忽然吻过来。
　　那么深那么浓，缠绵难分，前所未有的激烈，引得他像着了一团火，正待翻身压住她，腰间猝然一麻，动弹不得，连声音都被禁制，心立时一片冰寒。
　　她的唇色绯红，脸却极白，冰冷的手指描摩着俊朗的轮廓，留恋而不舍。
　　“对不起，你和他的话我都听到了。”
　　她的声音很轻，轻到几乎听不见，细匀的颈项低垂。
　　“我不能让你为了我……众叛亲离。将来你或我，总有一个人后悔……”
　　她从襟上解下玉佩放在他手心。“这个……会有另一个女人做你的妻子，她会被许多人羡慕……”
　　经过这一段时日，她明白世上有些东西是很好的……虽然永远不会属于她。邂逅、经历，已是一种运气。
　　“你很生气？”凝望着喷火般的眼，忍住心底的酸楚勉强一笑。“我保证这是最后一次。”
　　拎起玉坛短剑，她深深的看了一眼，头也不回的穿窗而去。
　　纤秀的身体消失在视野，枕边还遗留着清冷的幽香。
　　他紧紧咬牙，胸口涨满了恨意，从没有这样愤怒。

化去
　　青岚郁闷的从父亲房中出来，被骂得灰头土脸，心口堵得难受。也是三哥运气欠佳，赶上父亲寿辰却频频出事，屡次险相环生，连他都捏一把汗。大哥也给气得够呛，现在父亲亲自过问，再不是敷衍托词能够善了。
　　为了那个女人……弄成了这般棘手的场面，他真不知三哥到底值不值。
　　想了半天，他决定去三哥院子里避一避，免得又被父亲揪出来痛斥。一路晃过去静得可以，大概下人明白主人正值雷霆之怒，很自觉的躲了起来。
　　刚踏进屋内就僵住了。
　　立在书案边的人，正是一切麻烦的罪魁祸首。
　　“你……到这来干嘛。”他差点被自己呛住，紧张的看了看门外，风口浪尖上她独自进了陈家，万一撞见父兄叔伯又是一场大乱。
　　淡瞟了一眼不曾理会，她转回视线盯着跪在身前的孩子，洗去了脏污，换了一身干净的衣服，依稀可以看出绯钦的影子。
　　“我给一个机会选择，你听好。”
　　“留在这里，你可以过得安稳平静，不会太辛苦，有人教你合适的功夫，只要努力终能有一定成就，有机会成为……正道人士，但报仇的时候要聪明一点。”浮出一丝讽笑，她继续说下去。“而跟着我走……我可不是什么好人。你不会好过，不止颠沛流离，或许还会被牵累到横死街头，再怎么流血流汗也未必有好下场，声名更不用提。”
　　“不管是哪条路，学成了怎么做都看你自己，仔细想好了给我一个答案。”
　　清冷的话语听得青岚莫名其妙，半晌才反应过来。
　　“你要走？”他嚷出来。“三哥呢？三哥在哪里。”
　　或许是声音太吵，她几不可见的皱了皱眉。“被我点了穴道，还躺在夏初苑里，你尽可放心。”
　　“你不是跟三哥一起走？”他明白过来，又为兄长不值。“他对你那么好，你怎么这般没良心。”
　　“这不正是你们的殷切希望？”她冷淡而嘲谑。“只要我消失，一切问题就解决了。”
　　“我……”私心里他确实这么想过，顿时语塞。“可三哥……会难过。”
　　她静了静，别过了头。
　　“过一阵他自然会忘了我，原本我就不该来江南。”
　　“你要回西域？不是已经叛出魔教。”
　　“你真罗嗦。”

不耐的话语噎得他一窒，似乎感觉出口气烦乱，她略略缓下了语气。“和你没关系，你当没见过我，这样对……所有人都好。”
　　不给他再说的机会，她直视男孩的双眼。
　　“想清楚了就告诉我，记住你没有反悔的余地。”
　　孩子相当早熟，并不似一个五岁的幼童。
　　“娘让我跟着你。”
　　“如果你聪明，应该选较平顺的那一条。”
　　“无所谓，能报仇我不在乎辛苦。”
　　她露出一抹淡笑，眼中不无嘉许，又有些感叹。
　　“不计代价是么，你决定了？”
　　“是。”
　　男孩跪下磕了三个头，没等抬头已被她一把拎起。
　　“近几天我会走得比较快，想吐也忍着点。”
　　如一阵掠过树梢的微风，她瞬息消失在眼前。
　　青岚跟着冲出，脱口叫喊。
　　“喂……你……还会回来吗？”
　　一抹淡色的纤影掠上墙头，微微侧了侧首。
　　蓝天下乌发如墨，素颜如雪，清婉而明丽。没有回答他的问题，随风飘然落下，轻盈如一只翩然化去的白蝶。
　　望了许久，他只觉得心里闷得慌，比被父亲痛骂犹要过之，也不知三哥此时心情如何，愁了半天，一回头就呆住了。
　　背后无声无息的立了一个人。
　　他立时紧张得结结巴巴，汗都渗了出来。
　　“爹……何时来的。”
　　须发微苍的中年男子遥望着人影消失的方向，眉间的皱纹宛如刀刻，半晌没有说话。
　　“那是三哥的……叶姑娘已经走了，一个人，三哥还在夏初苑……她说不会再回来……”青岚语无伦次，生怕父亲下令追捕。
　　先前还在震怒的父亲神色莫测，隐约叹了口气。
　　“去接长生回来，这件事以后不要再提了。”
　　他如蒙大赦，立即冲出了院子，心里不无诧异。三哥所犯的种种失当就这样轻轻揭过？真不像父亲的一贯作风。
　　一边胡思乱想，耳际模糊听见风吹来的低语。
　　“倒是个不错的丫头，可惜了出身……”
　　针锋相对的坚持不复存在，陈家又恢复了往日的平静。
　　下人们高兴着繁忙的宴席终于过去，得以放松片刻。宾客们一一散去，送辞之举连篇累牍，忙坏了主人家。
　　忙碌之中唯独不见三子陈长生，时常有人问起，都被陈家人巧妙的以虚言搪塞过去，对于数日闭门足不出户的人，均有默契的不去相扰。
　　与众人所料的截然相反，此刻精舍内并非只他一人，更无意气消沉。
　　“城中大小客栈均无主上的踪影。”
　　“酒楼画舫也无。”
　　“也没有类似的人买过骡马。”
　　“无人见过主上出城。”
　　四翼回报着数日探察的结果，均是一无所获。

屋里一片静窒，皆望着窗边凝滞不动的人。逆光在侧脸勾出一抹深暗的棱影，沉默了许久才道。
　　“她已离了扬州。蓝鸮去搜集消息，查出绯钦从何处而来，追杀的人是哪一路。”
　　“银鹄去南越打听二十多年前有哪个小国被灭，用的是此种文字。”随命令递过的还有一方素帛，绘着迦夜剑上的铭文。“尽可能察得详细些。”
　　“墨鹞去跟踪玉隋，小心探明他的真实身份，此人来历莫测，要多留神。”
　　“碧隼留下随时待命，还有什么疑问。”
　　四人齐声领命，各自退去了安排。
　　屋里恢复了静谧。
　　窗外的绿竹在阳光下清亮，剔透得仿如碎玉，声声蝉鸣入耳，再寻不到往日的沉定，动辄心浮气燥。
　　她，会在哪。
　　冲开穴道时已太晚。她接走了那个孩子，从扬州城彻底消失。
　　寻到她的机会微乎其微，他和四翼的追踪术皆缘自她的传授，惯用的手法不可能有丝毫作用。
　　不得不回家，借助家族的力量搜寻或许还有万一的希望，否则更如大海捞针般绝望。迦夜既已离开，怒气平复的父亲并未严惩他的逾越失当之举，或许是念及重归家门不易，刚毅如铁的父亲意外的宽仁。
　　家人都松了一口气，他不想去看那些庆幸或同情的眼神，深心专注的只有一件事。
　　数月后，沸沸扬扬的流言渐渐平息，一切被人遗忘，就像她从来不曾出现。
　　他再度获得父亲的倚重，一度被收缴的令牌信物重归于手。
　　除了协助长兄打点家族事务，便是耐心的等待四翼的消息回传。
　　墨鹞回报，辞别陈家回北方的玉隋过黄河即失了踪影，完全查不出半点端倪，按来时所称的地址商号探过，除了无此人外均属真实，迷一般深不可测，印证了当初的怀疑。
　　蓝鸮回禀了追杀绯钦的人，确是中原世家——蜀中方家。方家声名赫赫，为地方大族，暗里却如此无行，他嘱咐留人长期控守，设法伏入内线监视，端看迦夜何时动手。
　　走得最远的银鹄暂无音讯，他并不寄予过多期望，时隔数十年，能否探到并无把握，何况迦夜出生于江南，毫无故土的记忆，未必会往那里去。明知希望渺茫，他仍不愿放过任何一线可能。
　　纵然翻遍中原，重回西域，搜尽碧落黄泉……

【西京篇】
　　南越
　　银鹄在这个崎岖潮湿的地方转一个多月，见多了各种令人起栗的爬虫长蛇，青碧的树叶郁郁葱葱，仿佛永远在滴水，时不时就有一场急雨从天而落，闷热的汗裹在身上黏腻而不适，散发出腌得过久的菜叶气息。
　　他一边低咒一边寻路，嘟囔着抱怨自己运气欠佳，离开了风雨如诗的江南跑来这个蚊子多过沙的地方，不小心还会遇到有毒的瘴气，若非躲得快，恐怕已倒在这抬头幽林，低头泥沼的穷山恶水。
　　要找的人竟是出自这片鬼地方，他实在不敢相信。
　　一路遇到的居民说的话也听不懂，与其说是人话不如说是鸟语，当了几十天聋子比手划脚，终于学会了卷着舌头说话，勉强能够沟通。
　　懂了还是白搭，这里小国林立村寨无数，连年战乱，国与国之间混得一塌糊涂，经常是灭了重建，建了又毁，合并纵横数不胜数。许多居民连当前主政的国主都搞不清，更别说数十年前不知名的小国。
　　不甘心下了这般力气仍是无功而返，回去必定会看见三张幸灾乐祸的脸，好整以暇的等着嘲弄揶揄，他凭着最后一点意气勉强又转了十来天，眼见着实无望，开始绝望的盘算回去的路途。
　　这一天吃完打来的野味，转到河边洗手，难得林木稍稍稀疏，日光从枝叶间斜映下来，照得河水犹如透明的水晶，清晰可见爬满青苔的河床。
　　异色的石质引起了他的注意，那是一段灰白的石板，静静的沉在河底，尚未被泥沙螺鱼完全掩藏，白色微光明灭，断断续续的延伸至远方，竟像是一方古道。
　　左右无聊，他一时兴起，沿着河道一路前行，石板逐渐延至岸上，消失在密林深处。他顺道而行，累累的青藤粗蔓遍布，树木越来越粗壮，幽深得几乎看不见日影，除了石道，又发现了一座曲流石渠，破碎的石板原来是长渠底道。长渠尽头是一壁残墙，翻过断垣，眼前出现了一栋宫殿般的建筑，建筑的白石多已倒塌，残余的部分也已被植物覆成了一片绿毯，仍依然能感觉出当年的精致。
　　东头有弯月形石池，西头有石板平桥和层层花阶，曲廊倾颓，碧池干涸，残留着厚厚的落叶，完全没有人迹。
　　行过废弃的宫苑，渐渐步上最高处的主殿，样式各异的砌饰颇为独特，其中还有不少莲花的浮雕，大多已破碎残缺，时而有艳丽的毒蛇被步履惊动，悉悉的吐着蛇信蜿延爬过，在石径上留下一道发亮的粘迹。
　　穿过了最后一道苑门，终于踏上了殿台，所见的景致令他愕然的张嘴，在这草蛇丛生的南疆密林深处，竟有一处天境般的所在。
　　殿堂下方是层层石阶，联入一个美丽宽广的湖泊，湖水晶莹碧透，有如一块硕大的翡翠在日光下闪闪生辉，湖边青绿的草地茵茵如毯，开着大朵大朵的白花，层层树影随风起伏，如有生命的呼吸。
　　山风一扫缠绵数月的湿热窒闷，吹得人遍体清凉，超出预料的美景吸引了心神，他毫不犹豫的扑下湖水凫泳，数月未有的惬意。顺手捞了几条不知名的肥鱼，浑身长满了雪白的细鳞，腮上还有长长的须，样式古怪，烤熟了滋味却十分鲜美，香味飘得老远。
　　他心满意足的啃着鱼肉，前方的树林忽然有轻响，竹竿拨草的声音越来越近，探出了一个佝偻的身影

　　衣衫式样一看即是普通村民，身后还背着采药的竹篓，粗衣赤足，黝黑而苍老的脸上满是皱纹，见鬼一般瞪着他。
　　转了数日都没见几个人，正觉极度无聊，他努力表现友好，用刚学来的鸟语嗑嗑巴巴的表达并无恶意，甚至用上了手势比划，邀请对方和他共享篝火晚餐。
　　对方迟疑了好一阵才走过来，放下背上的筐，盘着腿在火边坐下，拒绝了他递过去的烤鱼。
　　“真没想到这里有人，我还以为撞了鬼。”老人的舌头很生硬，但说的分明是汉话，他听得几乎跳起来。
　　“你是汉人？”多日被迫说着半懂不懂的南越话，憋得几乎吐血。此时遇到一个能说话的人，惊喜非旁人所能想像。
　　老人沙哑的笑了，沧桑的眼睛浑浊而世故，自然猜得出他为什么反应过激。
　　“我在这里五十年了，第一次碰到说汉话的人，都快忘光了。”
　　在这种鬼地方呆五十年，他佩服得五体投地。“你怎么会来这里。”
　　老人仰着头思索，每一道皱纹都写满了回忆。“百年不遇的旱灾，一村人饿死了大半，剩下的成了流民，随着流浪到这里，后来安了家，习惯了，也就不走了。”
　　“你能适应……？”他只觉不可思议，顺手拍死了一只大得吓人的蚊子。
　　老人呵呵的轻笑，从竹篓里翻出一株草丢入火堆，袅袅的轻烟飘散，徘徊在耳畔的嗡嗡声迅速消失了。“天气湿热，容易生蚊蚁，外地人都受不了。本地人有一些偏门的办法，这种草味蛇虫都会避开。”
　　他叹为观止的摇头，不管怎么说，今晚可以睡一个安稳觉了。今天的运气令他十分满意，继续啃着肥鱼填饱肚子。
　　老人望了他一眼，也从怀里摸出干粮裹腹。
　　瞟了瞟对方粗糙的米饼，他大方的再次送去脂香四溢的烤鱼，老人却不停的摆手，往后退让。
　　“谢谢，这鱼我们这里的人是不吃的。”
　　“为啥？”他不解的眨了眨眼，如此美味却不为人食，忽然想到了一种可能。“有毒？”
　　见惯了各种奇怪的生物，不少看来正常的却有剧毒，难道这个也……他蓦然绿了脸。
　　恐惧太过明显，老人忍着笑安慰。
　　“没有毒，只是湖里死过人，我们觉得不祥。”
　　他顿时松了一口气，又觉着不以为然。
　　哪个湖里没死过人，就为这点理由放弃唾手可得的食物，大概也只有化外夷民才会如此愚昧。
　　看出他的不屑，没有和异乡的年轻人计较，老人平和而慈霭。
　　“你不觉得奇怪，这么好的地方，我们宁肯挤在山底下淋雨受热都不肯搬上来。”
　　这确实是个疑问，他立刻请教。
　　“这地方，有鬼。”
　　恰巧一阵阴风刮过，森森如浸冰水，火苗跳动的光影中，老人脸上的阴影极深，衬着郑重其事的几个字，险些让他汗毛倒竖。
　　“老人家说笑了，这世上怎么可能有鬼。”他哈哈干笑，平抑着自己的不安。
　　“你听。”
　　他静下来细听，风刮过了冷月下泛着白光的残垣，发出的声音竟似哭声，幽幽咽咽的凄怨，在密林中分外恐惧，想起沿途听说的巫力乱神，使蛊下咒的诡密传言，肌肤霎时爆起了一层颗粒。
　　“这只是石头的声音，哪有那么怕人。”他心里不安，嘴还是很硬。
　　“这里死过好多人……”老人望着月夜下沉静的湖面，感慨万千。“数不清有多少，一国的女人都死在了这，湖上飘的全是尸体……我一辈子都怕，要不是为了采药，我才不会到这。”
　　听着沙哑而苍凉的话，他头皮有点麻，又不愿相信。
　　“是不是夸张了一点，我走了这些天，近一带根本没几户人家。”
　　老人摸出了旱烟，在脚边磕了磕，就着篝火点燃，烟气缓缓升腾，满布皱纹的脸也似隐入了迷雾。

“这里原来是苍梧国的王宫，现在的人早不记得了，除了我这样上了年纪的还有点印象……是个好地方啊……”
　　“有山有水，一国就是一个几万人的大族，人丁兴旺，挖矿炼银的手艺又是历代相传，生活富庶，当时不知多少小国羡慕……这一族的女人非常漂亮，皮肤白又能歌善舞，和南越其他地方的人都不一样，可惜从不对外通婚。特别是苍梧国的公主，据说她的歌能引来鬼神应和，飞鸟游鱼出听，美得不像凡人，见过没有不被迷住的。异地行脚的客商数不胜数，一多半都是为了碰运气见她一面，回去能像傻子一样说上几十天……”
　　或许是上了年纪，老人的话有点絮叨，听着银鹄云里雾里。
　　“那不是很好，怎么现在变了……”他比划了一下死寂的周围。
　　“就是太好，所以才惹来了祸端。”叭嗒叭嗒的吸着烟，老人伤感而无奈。“邻近的小国眼红，既想要他们的财富，又想要他们的女人，伙同起来重金贿赂了驻守南越的将军，诬称苍梧国谋反，带着几倍的人杀过来占这块地方……”
　　“那后来？”
　　“这一族的人骄傲得紧，明知敌不过也不肯投降，男人在国主的带领下拼死力战，全数死在了战场上，女人……”
　　“被捉了？不对，刚才说她们都死了……”说到重点上，他渐渐感觉不妙。
　　环顾着波光鳞鳞的湖面，老人带着几份敬畏。“我只是听说，黑压压的军队围住了这坐山，逼躲在宫殿里的女人们出来投降，男人们死光了，一族也完了……女人们恨透了毁家灭国的恶魔，又不甘心做奴隶，在王后的带领下全数投了湖，一个也不肯屈服，整个小国就这么完了。”
　　“全死光了？”寥寥数语的描述勾出惨烈至极的画面，想到湖上飘满了尸体，银鹄一阵恶寒，刚吃下去的肥鱼几乎立刻吐出来。
　　“……后来夜夜有人哭，哭得占领的敌军都受不了，尸体也开始腐烂，疫病流行，巫医们都说是苍梧国的诅咒。为了拔除邪魔，在神巫的命令下往湖里倒了桐油，烧了三天三夜，几十里外都能看见火光……”老人沉沉的叹息，“可是还是有女人哭，最后怕了，带着夺来的大量金银撤出了这块地方。几十年一直这么荒着，湖里的鱼再好也没人敢去捞，那是苍梧国的女人变的。”
　　“真的是巫术诅咒？”不知是不是心理作用，肚子开始翻搅，他看着香喷喷的鱼欲哭无泪。
　　“那倒未必，我曾经在苍梧贩过货。这个国和南越其他地方不一样，男女都擅歌，族里流传是天神后裔，不信巫咒，但秘术确实是有的，唯有少数王族才知道。”老人随手拔起一朵随风轻摆的花，丝丝舒展的细柔花瓣犹如流苏，繁丽而华美。“他们视这个为圣花，当年王庭里满目皆是。雪衣、白花、天乐一般的歌，那可真是美……”
　　老人不再说话了，默默的抽着旱烟。
　　静寂如死的夜里又一阵风掠过，呜咽之声隐约回荡，恐怖之外，有种哀怨悲婉的凄恻，月光如银，映着斑驳苍凉的废墟，银鹄发了好一阵子的呆。
　　一晚上辗转反侧怎么也睡不好，迷迷糊糊睡去时已近天明，醒来时日头已升得老高，身边的火堆只剩了余温，一夜娓娓而谈的老人不知去向，他甚至不太肯定自己遇见的是否真实。
　　鱼还剩下几条，他再也没了烤来吃的兴致，摸摸肚子决定去打几只野鸟，不留神在废殿小径上绊了一下，弯腰一看，是一块被野藤遮没的石碑，上面刻着奇异的碑文。瞪了半天，他摸出怀中的素绢，字虽不同，曲致勾划却如出一辄，分明是同一种文字。
　　摸了摸后脑勺，望着四壁倾颓的殿宇，千辛万苦踏破铁鞋，竟已误打误撞的找到了遍寻不至的目标。
　　想起昨夜经历的一切，真是……见鬼了。
”

　　溯梦
　　一滴汗从额上渗出，缓缓流过眉梢，滑过浸湿的脸颊，顺着下颚滚落了衣襟。逐渐被寒冷的室温侵袭，变得冰凉刺骨。
　　汗透的身体有如冰封，费力扯上身的棉被潮湿笨重，完全没有作用。幸好几度发作之后摸出了规律，预先将孩子托给了店主，这般狼狈的模样，她不想让任何人看见。
　　痛，真要命，熬过去如同散了架，意志都近乎崩溃。极度的衰弱令她想睡去，寒冷却成了最大的障碍。
　　冻死在屋里，确实有点可笑。
　　这该死的北方，该死的冬天……她开始后悔自己没有去南越。
　　据说那里很温暖，从来不会下雪。
　　那个人……又在做什么？
　　记忆中最后的神情是彻底的愤怒，大概真的是把他惹火了……
　　很吓人，还好不会再见。
　　寒气一再侵袭，头脑逐渐昏沉，可这样一睡……
　　拖过枕畔的剑在手腕划了一道，没拿捏好，稍深了一点，血流得比预计的多，但凭着痛应该能再撑一段时间，只要拖过几个时辰……
　　廊外响起了脚步声，很轻，而且不止一人。不管何方的敌人，她都没力气反抗，也就当事不关已的静待。
　　门上传来轻叩，停了片刻又敲了敲，耐心而有礼。
　　叩了又叩一无反应，终于传来了一声裂响，门栓被震断了。
　　门开了。
　　屋里极幽暗，射入的光线令她一时看不清。
　　片刻，一个温雅的男声响起。
　　“你们留在外边，这里有毒。”
　　修长的身影踏进来，隔空掐灭了屋角微明的香。转首看着床上的人，轻声道了句歉，抬手打开了窗。
　　光映入氤氲着淡淡烟气的房间，风裹着雪的气息卷进来，她轻轻眯了下眼。
　　“近两个月跟着我，是你的人？”
　　微弱的声音几不可闻，他却听清了。
　　“是我。”
　　触了下冰冷的额，又探了探脉。他解下轻裘，掀开被子裹住纤小的身体，抱起来踏出了冰窖般的房间。
　　她非常累，硬撑着不睡。
　　虽然热气腾腾的浸浴化去了骨子里的寒意，服侍的丫环恭谨有礼，烘得发热的厚褥舒适之极，房内烧着地龙，温度足以让人冒汗。
　　“睡吧。”他立在床边，温柔的劝着她。“不会有危险，我没有恶意。”
　　“你到底是谁。”这个疑问盘旋在心底良久。“我杀过你什么人？”
　　他微微笑了，蕴着几许悲伤。“你的身边只有敌人？不是你想的那样。”

　　那样的眼神让她很不适应，仿佛无限心疼，她努力摆脱恍惚，这并不容易。
　　他按住细腕，不让她去压刚包扎好的伤口。“别这样对自己。”
　　“我不认识你。”
　　“你见过我，或许忘了。”他坐在床边，神色温暖而怀念。“很久以前。”
　　“不可能。”她盯着他的脸。“我见过的一定记得。”
　　他又笑了，轻抚了抚黑发，奇怪的是并没有厌恶的感觉。
　　像对一个执拗的孩子，他的声音带着轻哄。“你很累了，睡吧，醒了我会告诉你一切，再不会有人能伤害你。”
　　确定了对方毫无恶意，意识渐渐模糊，尽管还有无数疑问，她还是放松了下来，几乎是立刻坠入了沉眠。
　　许多年不曾做过的梦。
　　梦里她在放纸鸢，非常美的蝴蝶鸢。手工不甚好，画得却十分漂亮。
　　娘坐在树下缝着新衣，用的是淡粉的丝罗，很快就可以穿了。她满心期盼出远门的爹能带回新鲜有趣的玩艺。
　　纸鸢歪歪扭扭的盘旋打转，她越跑越远，不小心摔了一跤绊断了线，顾不得疼痛赶紧看天空，失去了牵引的纸鸢迅速从半空飘落，一个筋斗栽到了草地上，凄凄惨惨的好不可怜。
　　她奔过去想拣起来，纸鸢却到了一个男孩手中，漂亮出色的五官，瞧上去有几分眼熟，冷冷的看着她。
　　当时不懂，许久之后才知道令她微惧的感觉是一种敌意。
　　男孩身后立着一个端庄秀美的女人，眉间有郁结不散的轻愁，盈盈的目光也在看她。
　　她不知所措的回头，母亲从远处站起身，雪白的衣裙被风吹得纷扬。
　　朦胧在笛声中醒来。
　　手脚恢复了力气，却不想动。
　　悠悠柔柔的曲声如梦似幻，是依在母亲怀里跟学的哼唱，唤起了许久之前的片段。父亲爱听母亲的歌，也喜欢把她高高的抛起又接住，令她觉得自己像一只会飞的蝴蝶，母亲常常嗔怪父亲的过度宠爱，那时的幸福没有一点缺憾，至今想来犹不真切。
　　曾经……那么快乐，令回忆变得极奢侈。
　　她在侍女的环绕下洗漱更衣，心神有些乱，任由侍女一层层装扮。
　　衣料是昂贵的上品，轻暖而柔软，样式简洁雅致，虽是冬装，穿在身上却毫无厚重之感，绝不累赘，俱是烘暖了才上身。宽窄长短恰到好处，连足上的靴子都极其合脚，仿佛是量身订做的一般。
　　屋内的物件有细微的更动，身体也无宿昔发作后的疲倦，不知睡去了多少时间，想是……用了药，否则不可能换了地方都一无所觉。
　　短剑搁在架上，她看了半晌，翻腕收入袖中，推开门踏了出去。
　　目光一瞬间涣散开来。
　　屋外是一间宽大的庭院，长长的廊檐，片片雪花自空中飘落，世界化为了一片莹白。可她知道皑皑白雪下应该是一片青葱碧草，那几株枝桠分明的大树会在夏季开出细碎的小花，落满一地金黄，檐下会有数丛芭蕉，在雨天被打出单调而清宁的沙响，芭蕉旁会种上大朵的白花，时常被折来插瓶，清雅的香气许久都不会消散……
　　檐下的风铃在寒风中轻响，仿佛流光旧影化成了真实。
　　廊下左起第三根柱子上刻有几道深浅不一的印痕，她俯下身做梦一般轻抚，曾经有个小人站在柱前比划，吵嚷着要快些长高。
　　细细的指尖又拂过一栏千百颗宝石串成的珠帘，缤纷旖丽，在雪下映出璀灿的华光。下方的宝石有几颗失落，那是被她揪下来做了弹子……
　　一切都像是梦中的场景，可梦中不该有那个倚栏吹笛的人。
　　“你是谁。”迷茫的问出口，又很快被冰冷的现实攫住。
　　“不对，我为什么要问……这和我有什么关系……”她退了几步，砰的撞上了墙壁，脸忽然惨白，模糊猜到了些许。
　　“错了，我不是你要找的人。”

　年轻的男子收起笛子，身形一晃已立在眼前。
　　“错了……错了……我不是……”利刃加颈也不会这般可怕，她神色恐惧，头脑一片昏乱，用力按着跳动的额角。
　　“我是迦夜……人人痛恨的妖魔……不是……不是……”
　　“雪琪。”
　　他替她说出了埋藏在层层灰烬中的名字，那个在舌尖徘徊却如禁忌般说不出口的魔障。
　　她怔怔的抬起头，凝视着那双了解而感伤的眼。
　　“对……我不是……你一定弄错了。”
　　“还记得这首曲子？”示了下短笛，他耐心的引导。“是你教我的，唱了好几遍。因为我替你修好了弄坏的纸鸢。”
　　“……可是你说你听不懂……”一些破碎的光影掠过，有个好看的男孩总是板着脸不耐烦，可因为某种莫名的亲切，她偏喜欢粘着他说话……“不对，我不是她，我是迦夜……”她时而恍惚，时而清醒，苍白无力的否认。“天山里的……魔鬼……”
　　“我听不懂你唱的歌，但记住了曲调。”他像是不曾听到否认，语调轻柔。“你说我是你第一个年纪相近的朋友。”
　　她呆了一呆，又变得混乱。
　　那是事实，虽然非常受宠，她却从来没有年龄相近的伙伴，身边除了父母就是年长的叔叔姐姐，尽管对她都很亲切。
　　所以那时她很开心，甚至有些讨好那个男孩……
　　重重捏了一下手腕，疼痛令她摆脱了迷惘，终于从错乱中镇定下来。
　　“抱歉，你认错了，我感激你帮了我，但我真的不是你要找的人。”
　　“十六年。”
　　没能及时制止，他看着血一丝丝从袖间蜿延滑落，眉间涩而痛。“从你们离开的时候就一直寻找，从没间断。我知道这来得太晚，错过了最需要的时候，你甚至已经可以当作过去根本不存在。”
　　她尽力让自己冷静，口气变尖锐而讥讽。“想必是尊驾的眼光出了问题，看我像十六岁的样子？”
　　男子的双眼温和而沉静。“我知道你不是十六岁。你今年二十，生辰是七月初八，四岁以前住在扬州，五岁被人掠至天山，十岁入淬锋营，十四岁成为魔教四使之中的雪使，主理西域三十六国事务，不久前联同另外三使携手击杀了教王，两个月后脱离天山，与亲随的影卫一道来了江南……他就是陈长生，在天山，你叫他殊影。”
　　她又一次怔住，他对她的了解清晰得令人恐惧。
　　“你怎么可能……”
　　“查到这些并不太难，你走后天山陷入内乱，几乎完全分裂，有许多机会可供刺探。”他微带悒色的笑了一下。“当然，雪使迦夜在西域也是名震四方。”
　　她张着嘴却发不出声音，耳畔只听见纷纷扬扬的雪簌簌而落。
　　“你的剑叫寸光，是令堂留下的遗物。练的武功心法来自南越古国，已经招来了劲力反噬，每一次发作间隔的时间越来越短，将来更……”吸了口气，他又说下去。“我也明白你为什么刻意不肯长大，以前的事你记得很清楚，却不承认自己是雪琪，即使回了江南也未寻过旧宅，宁愿彻底遗忘，断得干干净净……我知道这是为什么。”话语越说柔，溢满了怜恤伤痛。
　　“我知道你是迦夜，但你也是雪琪，我一直在找的雪琪。”
　　一直默默的听，听得险些窒息。她开始摇头，仿佛要摆脱什么可怕的东西，用尽了力气否定。他制住了几近失控的崩溃，望着慌乱逃避的脸，禁不住红了眼眶。
　　“对不起，当年毁了你的生活，让你受了这么多苦”
　　“对不起……这么晚才找到你。”